Cuban News December 01 2006

PHOTO (color): A portrait of Cuban leader Fidel Castro, who temporarily ceded power in late July, is among souvenirs sold at a shop in Havana. Getty/AFP photo by Rodrigo Arangua.

PHOTO (color): A man watches armored vehicles conduct a practice run Thursday through Havana's Revolution Plaza in preparation for the parade. New York Times photo by Joao Pina.

HAVANA

The tanks are in place. The missile launchers are ready to move. The jet fighters and attack helicopters are set to take off.

Cuba is planning to hold its first military parade in more than a decade Saturday, and the guest of honor is supposed to be ailing leader Fidel Castro, who has not appeared in public since he temporarily ceded power four months ago.

While reporters from all over the globe are rushing in to cover the event, which is being held in part to belatedly celebrate Castro's 80th birthday, Cubans are reacting to the military parade and the possible re-emergence of Castro with a mixture of curiosity, frustration and a collective shrug.

Many Cubans have come to believe that Castro is terminally ill and will never return to power. They now have set their sights beyond him, toward hopes for economic reforms and a political opening that would ease the daily grind and government controls in this impoverished island nation.

"It's a political show," said a 50-year-old Cuban intellectual who asked not to be identified out of fear of government retribution. "Nobody cares that much. They may watch it on television, but their main concern is surviving everyday life."

Diplomats in Havana say one reason for the lack of interest in the birthday celebrations that began Tuesday is that Cubans have been kept in the dark about Castro's health.

Since his July 31 announcement temporarily ceding power, Castro has appeared infrequently in photographs and brief videos. Cuban authorities have not disclosed the nature of Castro's illness.

"If people knew that he had cancer and had only one month to live, they could feel something," said one Havana-based diplomat who asked not to be identified. "Because there is no information, there is no reaction. The nation is not part of the collective suffering of their leader."

Baffled by celebration

But some Cubans are baffled by the decision to celebrate Castro's birthday--and mark the 50th anniversary of the landing of the Granma, the ship that brought Fidel Castro and 81 others from Mexico to Cuba to begin the guerrilla war that toppled the government in 1959--with a giant military parade through Havana's Revolutionary Plaza.

Adorned with portraits of revolutionary heroes, the immense plaza will be the site of the parade featuring 300,000 participants, including uniform-clad schoolchildren, and a plethora of Soviet-era armament.

"What does this have to do with Fidel's birthday?" asked a 44-year-old Cuban journalist. "Are they trying to demonstrate a show of force with ancient equipment? It's copying what the Soviets used to do."

The journalist suggested the event was being staged for the international news media.

Yet some diplomats argue that the military parade is designed to show Cubans that the nation's influential and respected armed forces remain united behind the government, which is now being led by Raul Castro, Fidel's younger brother and Cuba's defense minister.

Analysts also say the military parade is meant as a signal to the United States and other nations that the Raul Castro-led government is firmly in control even though many Cubans dislike the younger Castro and express doubt that he can govern effectively.

"The U.S. government wants to have a Cuba that gradually changes but where stability and security is of primary concern," said a second Havana-based diplomat. "They have so much on their plate now with the Middle East, North Korea. Why would they want another crisis only 90 miles from their shores?"

But the tenor of the event also is confusing to many Cubans. Are the carefully scripted festivities a birthday celebration or a goodbye party for a leader who is both beloved and despised by many of the island's 11 million residents?

Taking on an obituary-like tone, state-run Cuban newspapers have been publishing lengthy biographical stories about Fidel Castro's extraordinary life, while television stations rebroadcast historical footage of his triumphant moments.

Fading legacy

Many older Cubans already are grieving what they believe is Castro's imminent demise and taking stock of his legacy even as younger Cubans identify little with the revolution.

The Cuban journalist said he avoids talking with his 70-year-old father, a veteran of the rebel war and a Castro supporter, about Castro's failures because it would be "too painful."

"It would force him to speak about the unspeakable," the journalist explained. "He sacrificed his whole life for this. My dad holds on to the illusion that things will be better."

The 50-year-old intellectual said in recent months he misses listening to Castro's speeches and continues to admire Castro for fostering Cubans' sense of pride and nationalism.

But he laments that his 20-year-old son takes for granted the revolution's successes in education and health care and thinks only about possessions.

"My son asks for clothes from Adidas and Banana Republic," the intellectual said. "When he goes to the hospital and it's free, he assumes that's a natural thing and it's not."

Experts say Raul Castro has placed loyalists in key positions and is increasing Communist Party control over government institutions in preparation to implement economic reforms once his brother is gone.

Yet while the Cuban intellectual is convinced that such changes are on the horizon, other Cubans say their hope of a better life has vanished after so many years of hardship.

"While the country is waiting, people are ground down to the point of having no expectations," the Cuban journalist said. "What could be worse?"

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gmarx@tribune.com

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Cubans anxiously wait for appearance of Castro in milestone anniversary parade

By ANDREW O. SELSKY

30 November 2006

HAVANA (AP) - Banners hanging from restored buildings in this seaside city encourage ailing leader Fidel Castro to live to 160, but Cubans are now grappling with the realization that his days as their charismatic leader may be over.

Most Cubans have known no other ruler than Castro, who 50 years ago Saturday landed on a boat from Mexico with fellow rebels to launch a revolution that triumphed on Jan. 1, 1959. But Castro, waylaid for four months with an intestinal ailment, was still too sick to attend Tuesday's kickoff of a five-day celebration of his 80th birthday. He turned 80 on Aug. 13 but postponed the party because of surgery two weeks earlier.

Castro's supporters in this Caribbean island of 11 million fervently wish he will at least appear for the military parade Saturday marking the semicentennial anniversary of the boat landing.

Traffic cops in blue uniforms and black boots this week were directing traffic, primarily smog-belching Russian Lada sedans and 1950s-era American cars, from the enormous Plaza de la Revolucion, which was being readied for the parade.

But if Castro fails to appear on the grandstand, some will take his absence as a sign he will never return to power, although it is considered sacrilege among the Castro faithful to even speak of the possibility.

"I hope he attends the parade on Saturday," Amparo Mora, a 45-year-old housewife, said in her home in Havana's colonial section. "He doesn't even have to stand, just be there, with doctors at his side if that is necessary. I want him with us. I want him with us eternally."

The birthday bash is being attended by hundreds of personalities from Latin America and beyond. They praised Castro's revolutionary achievements in a colloquium entitled "Memory and Future: Cuba and Fidel" at Havana's convention center.

But with Castro absent, it seemed at times more like a memorial service.

Tomas Borge, a founder of Nicaragua's leftist Sandinista National Liberation Front, denied the birthday celebrations have turned into a goodbye to Castro, even as he stressed that his legacy is more important than his physical presence.

"We will never say goodbye to Fidel," Borge told reporters Wednesday. "He will exist forever ... so this is not a goodbye. It is an homage."

It is impossible to gauge the extent of Cubans' loyalty to Castro. American-style opinion polls are not conducted.

There is no free speech, limited free enterprise and little political freedom on the island. That his communist regime is not universally loved is underscored by the departure of thousands of Cubans each year in risky ocean crossings to Florida.

But many Cubans appreciate the government's free health care and education that extends through the university level. They remember, or have learned, that the dictatorship of Fulgencio Batista that Castro ousted was brutal and corrupt.

Several Cubans interviewed appear to genuinely want Castro to get well and return to power. His 75-year-old brother, Defense Minister Raul Castro, has been running the country since Fidel handed him power in an unprecedented move July 31 after undergoing surgery for intestinal bleeding.

At the government's gigantic Coppelia ice cream shop -- where one scoop of vanilla, the only flavor available on a recent day, goes for five cents for locals -- two waitresses discussed Castro's health during their break.

"Fidel is sick and needs time to recover, but I want him to appear at the parade, if only for five minutes," said Susana Gonzalez, 25. Near the entrance to the flying-saucer-shaped structure that seats 300 customers, Castro's words were etched in stone: "Revolution is an historic moment, it is changing all that must be changed."

Waitress Yacmi Anni Bachiller proclaimed confidence that Castro will get better.

"My grandfather is also 80," she said. "He was down for a year after prostate surgery but he is back up and active again. Fidel too will recover."

In plazas spruced up in a face-lifting of old Havana that began more than a decade ago, European tourists with cameras dangling from their wrists strolled underneath banners proclaiming: "Viva Fidel - 80 more."

But even if Castro does return to power, Cubans know the banners represent wishful thinking.

At Havana's El Salvador Primary School, young scrubbed students wearing red neckerchiefs ran past a poster of revolutionary icon Ernesto "Che" Guevara. Unlike most Cubans, this younger generation will likely not have Castro as their sole leader.

But school principal Yenisel Lorenzo said she is confident he will remain a spiritual guiding force.

"We teach the children solidarity, brotherhood, moral values," Lorenzo said. "We never talk about Castro not being here. But we will always follow his thoughts."

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Press organization says nothing to celebrate in Cuba

Paris, Dec 1 (EFE).- As Cuban Communists and some high-profile sympathizers from around the world mark revolutionary watersheds, a major free-press advocacy organization staged a counter-event here Friday, saying wholesale imprisonment of independent journalists on the island deserves international reproach rather than festivities.

The Paris-based group Reporters Without Borders (RSF) said it hopes with its demonstration here "to rain on the parade" of those in Havana and other Cuban cities marking a half-century of insurgent zeal and taking part in a delayed birthday party for Fidel Castro.

"In Cuba they are celebrating the beginning of the revolution. We want to rain on their parade, because the fact that it was a revolution should not hide the fact that now it is a very repressive dictatorship," said RSF chief Robert Menard.

He noted that, after China, Cuba is the country with the greatest number - 23 - of reporters jailed for exercising their vocation.

RSF set up on an area in front of the Eiffel Tower known as the human rights explanade cages in which 23 volunteers were enclosed to represent the plight of the imprisoned newsmen and -women.

"We want to underscore that there are 23 jailed journalists in Cuba and hundreds of prisoners held for expressing their opinion and they must not be forgotten," Menard told EFE.

He said that repression has worsened since Fidel Castro handed power "temporarily" late last July to his younger brother Raul after the "maximum leader" had intestinal surgery.

Castro, whose condition is unknown, turned 80 in August, but the celebration of the date was put off until these days to coincide with the festive marking of other dates.

"People opposed to the regime are even more closely watched now," said Menard.

He criticized the posture of some European leftists, particularly the Socialist government of Spain, which he said was coddling the Communist regime.

"In Madrid they tell me there must be dialogue in order to make progress. But I see that they keep putting journalists in jail and things do not change," he said.

Cuban expatriate writer Zoe Valdes was in one of the fake jail cells here. She called on governments around the world to demand that authorities in Havana release all political prisoners.

She described Raul Castro, 75, as "a very violent man who is behind many politically motivated killings."

On Thursday in the eastern Cuban city of Santiago, some 200,000 people attended a ceremony and military parade commemorating the 50th anniversary of the uprising there against the dictatorship of Fulgencio Batista.

The local event was part of the week-long nationwide celebrations surrounding the 80th birthday of Fidel Castro, a varied program of activities that will include another massive military parade on Saturday in Havana.

Earlier this week, an ailing Fidel failed to appear at the opening gala of the week's belated birthday celebration, saying in a message that his doctors told him he was not yet fit enough to take part in big public events.

The foundation that, along with the government, organized the celebrations said that more than 1,300 notables had confirmed they would attend the festivities honoring Castro, including actor Gerard Depardieu, Danielle Mitterrand - widow of French President Francois Mitterrand - and Spain's Federico Mayor Zaragoza, a former head of UNESCO.

Besides Castro's birthday, Saturday's parade marks the 50th anniversary of the founding of the "revolutionary armed forces."

On Dec. 2, 1956, the yacht Granma reached Cuba from Mexico carrying Fidel and Raul Castro, Ernesto "Che" Guevara and other militants who launched the struggle that would lead in 1959 to the overthrow of Batista and the installation of the current regime. EFE lmpg/dgm

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Castro watch on alert: Whether or not the Cuban leader attends a key parade Saturday is seen as a clue to his health and island's future.

MIKE WILLIAMS

Cox International Correspondent

792 words

1 December 2006

The Atlanta Journal - Constitution

Miami --- It's shaping up as one of the biggest events in Cuba in a long time, but not because the pride of the Cuban military will be on display.

The big question hanging over a massive armed forces parade scheduled for Saturday in Havana is whether ailing Cuban leader Fidel Castro will appear in person.

The occasion is a joint celebration of a key event of the Cuban revolution and Castro's 80th birthday, which passed in August about two weeks after the strongman announced that a stomach ailment was prompting him to temporarily cede power to his brother, Raul.

Since that bombshell, Cuba-watchers have been fixated on every scrap of news about Castro and his condition. Rumors swirl in Miami's Little Havana that the hated dictator is dying, while on the island, leaders have issued guarded statements.

"If he doesn't show, it's huge," said Camila Ruiz, a spokeswoman for the Cuban-American National Foundation, a leading exile group in Miami. "But whether he shows or not, the change had already begun."

Castro's absence would underscore speculation that the aging Cold War icon is seriously --- perhaps terminally --- ill.

Many Cuban experts say a successful transition of power is already under way.

"What the U.S. and the exile community have totally misread is [their belief] that this is a regime that stays in power solely through repression," said Julia Sweig, a frequent visitor to Cuba and head of the Council on Foreign Relations' Latin America program. "The leaders in place now are functioning within institutions that have legitimacy. I expect continuity with gradual change."

It appears that Raul Castro --- at 75 the longtime head of the Cuban military --- is adequately filling in as his brother's stand-in. Already, he is sharing power with younger leaders, including Foreign Minister Felipe Perez Roque and Vice President Carlos Lage, who are expected to play a growing role in the future.

But the exact shape of that future remains clouded.

The last glimpse of the Cuban leader came in October, when a video showed a gaunt, unsteady Castro reading a daily newspaper. The details of his illness --- and condition --- remain a state secret. Time magazine reported in October that U.S. officials believe Castro is dying of cancer.

He did not attend events this week during his extended birthday bash, instead sending a note to visiting dignitaries saying his doctors would not allow him to come. But he left open the possibility that he might attend the weekend parade.

Castro has ruled with an iron fist for 47 years, dominating every aspect of life on the island.

He survived the Cuban missile crisis and the Bay of Pigs invasion in the early 1960s, then held on to power after the fall of the Soviet Union, his chief financial sponsor, in the early 1990s.

Cuba's recovery from the loss of some $4 billion in annual Soviet subsidies has been remarkable, achieved by welcoming foreign investment and reviving tourism.

But repression has never eased. Dissidents are routinely jailed, and Castro regularly rallies his people with warnings about a looming U.S. invasion.

The Bush administration has tightened the economic embargo first imposed on Cuba in the 1960s, limiting visits to the island by Cuban exiles and other Americans. Sales of food and medicine by U.S. companies are allowed, but most other interaction has been cut off.

Cuban-American exiles have long dreamed of Castro's death, and many vow to quickly return home to help set up a free and democratic state.

"Cuba will change very fast once he dies," said Justo Espinosa, 76, of Miami, who left Cuba 40 years ago.

"Fidel Castro has destroyed my country, and all of us are waiting to go back there and rebuild it."

<ImageData | ID: 0005729701 Type: Photo Name: 193539_CASTRO nw1201 Date: 12/01/2006 Page: A3 Edition: Main Pub: AJC Caption: ROBERTO CANDIA / Associated Press A Havana woman hangs a portrait of Fidel Castro from a balcony Thursday as Cubans observed their ailing leader's 80th birthday. </ImageData <ImageData | ID: 0005731864 Type: Photo Name: castro.3 Date: 12/01/2006 Page: A3 Edition: Main Pub: AJC Caption: ANTONIO LEVI / Getty Images) Cuban schoolchildren raise newspapers Thursday with pictures of President Fidel Castro. A military parade Saturday will mark both the 50th anniversary of a key part of the Cuban revolution and wind up the celebration of Castro's birthday. </ImageData

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EXCLUSIVE-Family urges ailing Castro not to attend birthday

By Rosa Tania Valdes

HAVANA, Nov 30 (Reuters) - Fidel Castro's age and illness have prompted his family to urge him not to attend his 80th birthday celebration, and make his full return to power unlikely, the daughter of provisional Cuban leader Raul Castro said on Thursday.

Mariela Castro Espin told Reuters in an interview her uncle was still fragile after emergency surgery in July for intestinal bleeding and must take care of himself.

Cuban officials have said repeatedly Castro is recovering and will return to power, but most diplomats and analysts believe he will be a figurehead at best, with his younger brother Raul in control.

Castro Espin, 44, said she had no inside knowledge, but thought that illness and age would prevent Castro from coming back as the full-blown leader of Cuba.

"My impression as an ordinary Cuban is that we are going to have him in another role, as the wise 80-year-old leader that now is going to take care of himself," she said.

Castro announced on July 31 he had surgery and had turned over power temporarily to his brother, his longtime defense minister.

He has since been seen only in photos and videos, including an Oct. 28 video that showed him gaunt and shuffling and cast doubt on his future.

Castro has not shown up at any of this week's events, which began on Tuesday and culminate on Saturday with a military parade in Havana's main square.

"He's not going to the festivities because everybody is telling him, 'We don't want you to move.' We're going to celebrate, but he should stay away and take it easy," his niece said.

"We in family gatherings say, 'Papa, you tell Fidel to stay quiet, looking after himself, that the Cuban people all want him to remain tranquil.'"

'NOT YET READY'

Castro turned 80 on Aug. 13, but postponed a public celebration until Saturday. An estimated 1,500 Castro supporters, intellectuals and allies have come from around the world to take part.

Castro sent a message to a Tuesday night gala saying his doctors told him he was "not yet ready for such a challenging engagement" but said nothing about whether he might attend later events.

Many observers think he may make a brief appearance at the parade, which marks the 50th anniversary of the start of the revolution that put him in power in 1959.

Castro Espin said her father has assumed power "very relaxed and very intelligently."

"He has his own style of working, very organized, sharing responsibilities," she said.

By contrast, she said, "All of us have given the comandante (Fidel Castro) too much responsibility."

She said Raul Castro was taking care his sick brother not try to do too much by making sure "each person assumes his responsibility without putting it on the comandante."

"He (Raul) has a lot of confidence in the intelligence of the comandante, not only to direct the revolution, but also to cure himself," she said.

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Friends wax optimistic despite doubts about Fidel Castro's health

HAVANA, Nov 30, 2006 (AFP) -

Friends of Fidel Castro, from writers to a film star here Thursday for his 80th birthday bash, had opinions on the ailing Cuban leader's health, but no word on whether he would sit out his own party.

French superstar Gerard Depardieu, Castro's favorite movie actor and a personal friend, said: "Yes, I have had new information. He is doing well."

Cubans' expectations are largely focused on whether he will show up for a military parade Saturday, or perhaps the close of the birthday celebrations Friday. That could shed light on whether the man who led Cuba for more than four decades might ever be able to retake its helm.

Asked about Castro's recovery, Depardieu said: "I have hope that he will pull it off." He did not say if he had met with or planned to see Fidel.

Franco-Spanish author and journalist Ignacio Ramonet also said Fidel was "much better" and working on a third edition of the latest authorized Castro biography. The Cuban edition is called "100 Hours with Fidel."

"I think he is recovering well because we have been working by email in recent weeks, and he has done serious work, which you will see in the book's third edition," Ramonet said. "He has worked hard, so there is no doubt he is doing much better."

Miguel Bonasso, an Argentine writer, lawmaker and personal friend of Fidel, meanwhile said he did not believe Castro had cancer, as reported in some US media. But he declined to speculate on whether Fidel would attend a military parade in his honor Saturday.

"It would be rash to predict" whether Castro will show up, he said, adding: Castro "always has shown great dignity and wants to show himself fully fit." Bonasso has met with Castro twice since his July intestinal surgery.

Castro has remained absent from the belated public celebrations marking his 80th birthday, which was August 13. The almost week-long fete was delayed in the hope his recovery would be well along by now.

But he has not been seen in public since he handed the government over temporarily to his brother and defense minister Raul Castro, on July 31. Few details have since emerged on his health, which is considered a state secret.

Though almost 2,000 foreign guests came to Cuba for the special celebrations, neither of the Castros showed up at the public events on Tuesday and Wednesday, including a colloquium entitled "Memory and the Future: Cuba and Fidel."

Then Cuba's interim leader Raul Castro was a no-show Thursday as some 200,000 people rallied in Santiago to mark the Revolutionary Armed Forces' 50th anniversary, amid uncertainty about his ailing brother's health.

Since Fidel took ill, "our Yankee enemy, and domestic opponents (of the regime), have received a clear warning not to get any ideas: We have never been stronger, more united or more alert," Communications Minister Ramiro Valdes assured a crowd in Cuba's second-largest city.

Fidel Castro, long known for charisma and boundless energy, last appeared in a video on October 28, appearing gaunt but in good spirits, to refute rumors he was seriously ill or even dead. He warned that his recovery would be long and "not without risks."

A letter attributed to the ailing Castro was read late Tuesday to some 5,000 guests at Havana's Karl Marx Theatre at the gala opening of the birthday celebrations.

"I was not yet well enough, according to my physicians, to take part in such a challenging event, so I decided to speak with you in this way," said the letter, read by a state television news presenter.

Some official media comments and graphics during the birthday celebrations have had a decidedly farewell tone. One new graphic run repeatedly ends with an ominous: "Fidel is ... all of us."

Foreign Minister Felipe Perez Roque late Thursday told a colloquium on Castro that "Fidel, who aspires for his ideas to be what remains of him, is recovering, recuperating and will return to deliver his enemies a defeat."

"The enemies of the Cuban Revolution are counting the minutes waiting and hoping that he dies, without understanding that Fidel no longer is Fidel.

"Now, he is the people, and he is every man and woman prepared to fight for the idea that a better world is possible," Cuba's top diplomat said.

Meanwhile Nobel literature laureate Gabriel Garcia Marquez, 78 and a close friend of Fidel, arrived in Havana for a colloquium on "Fidelista" thought. bur-mdl/ksb

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Cuban city marks 50 years since uprising against Batista

Santiago de Cuba, Nov 30 (EFE).- Around 200,000 people attended on Thursday the ceremony and military parade commemorating the 50th anniversary of the uprising in this eastern Cuban city against the dictatorship of Fulgencio Batista.

The local event was part of the week-long nationwide celebrations surrounding the 80th birthday of Cuban leader Fidel Castro, a varied program of cultural activities organized by the Fundacion Guayasamin that will include another massive military parade on Saturday in Havana.

Castro actually turned 80 in August, but the official observances were postponed because of the illness that forced him to provisionally hand over power to younger brother Raul Castro, Cuba's defense chief.

The parade in Santiago de Cuba, the island's second city, was presided over by revolutionary commanders Juan Almeida, Ramiro Valdes and Guillermo Garcia, as well as Vice President Esteban Lazo, along with other top government and Communist Party officials.

Raul Castro was not present.

The residents of the city located about 970 kilometers (600 miles) east of Havana, began to fill the Plaza de la Revolucion before dawn, waving small Cuban and revolutionary flags.

"We came to this plaza to support our revolution and our president Fidel Castro and Raul," a university student, who was wearing one of the little Cuban flags on her hat, told EFE.

The closing remarks at the ceremony were delivered by Valdes, who is currently the minister of communications.

"Let's tell (Fidel Castro) that our best tribute (to him) on his 80th birthday is an entire people at their workplaces and defense positions," Valdes said, calling Raul the "Cerberus of the Revolution," referring to the three-headed dog that guarded the underworld in Greek mythology.

Valdes warned the "Yankee enemy ... not to have illusions" of trying to destroy the Cuban Revolution, since "we've never been stronger, more united ... (or) more alert."

After the ceremony, a meeting was held between the survivors of the Santiago de Cuba uprising and local political authorities.

Fidel Castro continues to convalesce from his July 31 emergency intestinal surgery, when he announced the temporary delegation of his duties to the 75-year-old Raul and other trusted aides. The exact nature of his illness remains a "state secret."

Whether or not Castro, who has not appeared in public since July 26, will participate in any of the assorted activities this week remains up in the air, but on Tuesday he said that he was still not well enough to attend the kickoff ceremony for the festivities.

The uprising in Santiago de Cuba was timed to coincide with the voyage of the yacht Granma, carrying Fidel and Raul Castro and other rebels home from Mexican exile. The 50th anniversary of the boat's Dec. 2, 1956, arrival in Cuba will be honored with Saturday's massive military parade in Havana. EFE

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Ausencia de Fidel y Raúl en festejos avivan la incertidumbre en Cuba

30 de noviembre de 2006, 10:27 AM
LA HABANA (AFP) - Un histórico homenaje a Fidel Castro por sus 80 años entró este jueves en su tercer día en Cuba con la ausencia del presidente y su hermano Raúl, mientras crece la incertidumbre sobre la reaparición del convaleciente líder cubano en el desfile militar del sábado.

La jornada comenzó temprano con una revista militar en la oriental Santiago de Cuba, segunda ciudad de la isla, prosiguió con un coloquio internacional sobre la obra de Fidel y cerrará con un megaconcierto en que artistas de América Latina cantarán al líder cubano.

Pero ninguno de los hermanos Castro se presentó hasta ahora en los actos, lo que, a poco concluir el festejo, aumentó la expectativa sobre si reaparecerá Fidel en el desfile militar en la Plaza de la Revolución o antes, el viernes, en la clausura del homenaje que le brinda la Fundación Guayasamín desde el martes.
Funcionarios cubanos que asisten este jueves al coloquio, entre ellos el presidente del parlamento Ricardo Alarcón, se niegan a hablar con la prensa sobre la salud de Castro -operado el 27 de julio tras una hemorragia intestinal-, o su eventual reaparición.

Un mensaje escrito de Castro en que explicó que no estaba "en condiciones" de asistir al tributo -leído el martes en la gala de apertura-, inquietó a sus seguidores, que esperan verlo de uniforme verde olivo en la revista militar, y agigantó las dudas sobre su real estado de salud, declarada "secreto de Estado".

Mientras tanto continúan las exaltaciones con tintes de despedida. "Es un hombre del renacimiento y el revolucionario más grande que ha producido la humanidad", dijo el diputado argentino Miguel Bonasso, quien aclaró no haber visto más a Castro desde que lo visitó en septiembre donde convalece.

"La vida de Fidel Castro puede tener fin. Pero su obra, sus ideas no tienen estación final", expresó el cantante uruguayo Daniel Viglietti, quien estará en el concierto, junto con los trovadores cubanos Silvio Rodríguez y Pablo Milanés.

Unas 1.800 personalidades de 80 países participan en el tributo, entre ellas el dirigente sandinista Tomás Borge, el ex presidente ecuatoriano Rodrigo Borja, el político chileno Volodia Teitelboim, el activista norteamericano James Cockcroft.

El primer presidente en llegar a Cuba para las celebraciones fue el haitiano René Preval este jueves, mientras se espera al de Bolivia, Evo Morales, y al electo de Nicaragua, Daniel Ortega.

Como preámbulo al desfile del sábado, que conmemora el 50 aniversario del desembarco del yate Granma y el 80 cumpleaños de Castro, este jueves tuvo lugar una parada militar en Santiago de Cuba para rememorar el levantamiento armado de esa ciudad en apoyo a la llegada de Fidel y otros 81 hombres a las costas del sur para iniciar la lucha guerrillera.

En el acto, en el que participaron unas 200.000 personas, era esperado Raúl, ministro de las Fuerzas Armadas y quien sustituye a Fidel en el poder desde el 31 de julio.

Casi siempre Raúl encabeza los actos históricos en esa ciudad, pero esta vez dejó a los tres Comandantes de la Revolución, Juan Almeida, Guillermo García y Ramiro Valdés, presidir la revista militar.

Durante el discurso central, Valdés, de 74 años, exaltó la figura de Raúl como "cancerbero" de la revolución y advirtió que la ausencia de Fidel del poder, no ha debilitado la revolución en estos cuatro meses.

"El enemigo yanqui y contrarrevolucionario ha recibido una clara advertencia de que no se haga ilusiones. Nunca hemos sido más fuertes", dijo Valdés, veterano del asalto al cuartel Moncada (1953), del desembarco del Granma (1956) y de la lucha en la Sierra Maestra.

Más de 300.000 personas marcharán el sábado y serán exhibidos aviones de combate Mig y helicópteros MI-17, tanques, cohetes antiaéreos autopropulsados, carros blindados y otros equipos soviéticos modernizados por las FAR.

En ese desfile se da por descontado que estará Raúl, quien reapareció el miércoles tras casi un mes de ausencia en la escena pública, en un homenaje a Silvio Rodríguez por su 60 cumpleaños.

Allí dijo que vería a Fidel poco después y le llevaría los saludos de los escolares que participarán en el desfile.
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EEUU: Empeoran actitudes hacia Venezuela y Cuba

Associated Press

WASHINGTON - La opinión de los estadounidenses sobre Venezuela y Cuba sufrió una abrupta caída en años recientes, pero mejoró la opinión sobre México, indicó una encuesta que evalúa las actitudes de los norteamericanos hacia otros países.

Los sentimientos más cálidos de los estadounidenses se orientan hacia Inglaterra, Canadá y Israel, y han mejorado sustancialmente en relación a China y a la India, según la encuesta, divulgada el jueves por el Instituto de Encuestas de la universidad Quinnipiac.

Los países con menos simpatía fueron Cuba, Irán y Corea del Norte. Por otra parte, Irak, Corea del Norte y Venezuela sufrieron la caída más pronunciada en el favor de los encuestados.

Desde la encuesta anterior, de agosto, la universidad determinó que habían mejorado los índices de 13 países. El llamado "Termómetro Global" midió la calidez que los votantes estadounidenses sentían por 16 países, las Naciones Unidas, y el gobierno palestino.

En orden de preferencias, figuraron Inglaterra, Canadá, Israel, Alemania, India, México, las Naciones Unidas, Rusia, Francia, China, Arabia Saudí, Venezuela, Irak, Siria, el gobierno palestino, Cuba, Irán y Corea del Norte.

Los resultados de la encuesta provienen de entrevistas efectuadas entre el 13 y el 19 de noviembre a 1.623 votantes inscriptos en los registros electorales a nivel nacional.

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Ramiro Valdés advierte a la disidencia y a EE UU que 'no se hagan ilusiones' en ausencia de Castro

'Reconocemos a Raúl como firme cancerbero de la revolución cubana', dijo en Santiago de Cuba el ministro de Comunicaciones.

Agencias , Ciudad de La Habana

jueves 30 de noviembre de 2006 16:36:00

AFP/ La Habana. El comandante Ramiro Valdés, en nombre de los militares, exaltó este jueves la figura de Raúl Castro como guardián de la revolución y advirtió a Washington y a la oposición interna que "no se hagan ilusiones" en ausencia de Fidel.

En las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR), "en sus méritos, en sus atributos, en su firmeza, en su lealtad, en su internacionalismo, reconocemos a Raúl como firme cancerbero de la revolución cubana", dijo Valdés en Santiago de Cuba ante 200.000 personas congregadas en un acto político y revista militar.

El acto, transmitido en vivo por la radio y una señal interna de la televisión oficialista, conmemoró el aniversario 50 del alzamiento en armas en esa ciudad, para apoyar el desembarco del yate Granma, que se atrasó dos días en su curso y llegó el 2 de diciembre.

Ante militares de alta graduación de las FAR y el Ministerio del Interior, Valdés (74 años), actual ministro de Informática y Comunicaciones, advirtió que la ausencia de Fidel Castro del poder, convaleciente de una crisis intestinal, no ha debilitado la revolución.

En esos cuatro meses, "el enemigo yanki y contrarrevolucionario ha recibido una clara advertencia de que no se haga ilusiones. Nunca hemos sido más fuertes, ni hemos estado más unidos y alertas", manifestó.

Junto a Valdés presidieron el acto los también comandantes de la Revolución Juan Almeida y Guillermo García, en lugar de Raúl Castro, quien casi siempre encabeza todos los actos históricos en Santiago de Cuba.

Valdés, quien fue también dos veces ministro del Interior, evocó la figura del Fidel Castro como el líder histórico del proceso revolucionario.

"En Fidel está (José) Martí, están todos aquellos hombres que forjaron nuestra Patria, está esa historia impresionante del pueblo y la nación cubana, están las ideas más avanzadas del mundo, están la comprensión y la acción ante los urgentes problemas que amenazan la humanidad", dijo.

Refiriéndose a Castro, Valdés dijo: "nuestro mejor homenaje a su 80 cumpleaños es un pueblo entero en sus puestos de trabajo y de combate, un país que sigue marchando adelante con creciente eficiencia a pesar del bloqueo y de todas las presiones de nuestros despreciables enemigos y la seguridad de que no habrá fuerza sobre la tierra capaz de detenernos, sorprendernos o doblegarnos".
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Candidato opositor venezolano ofrece asilo a médicos cubanos

'La mayor parte de los médicos que trabajan en Barrio Adentro están allí obligados', dijo Manuel Rosales.

Agencias , Caracas

viernes 1 de diciembre de 2006 12:34:00

AFP/ Caracas. El principal candidato de la oposición venezolana, Manuel Rosales, ofreció asilo a los médicos cubanos que trabajan en programas sociales en Venezuela en caso de ganar las elecciones que el próximo domingo disputará al presidente Hugo Chávez.

"La mayor parte de los médicos que trabajan en Barrio Adentro (programa de salud básica) están allí obligados. A los que pidan asilo, se lo concederé", dijo Rosales en una entrevista la noche del jueves con la cadena Radio Caracas Televisión.

Rosales sostuvo que en Venezuela hay "dos tipos de cubanos: el que es víctima del sistema totalitario, y el otro, el malo, que viene a espiar".

"Yo seré feliz el día que haya libertad en Cuba", subrayó.

El candidato opositor denunció que los 100.000 barriles diarios que Venezuela envía al gobierno de la Isla como pago por el trabajo de unos 20.000 médicos cubanos "no le llegan a ese pueblo, sino que el gobierno los comercializa con otros países".

Rosales aseguró que ha conversado con los médicos cubanos que trabajan en los barrios más pobres de Venezuela y que estos le dicen que "por malas condiciones que tengamos aquí, al menos estamos fuera de Cuba y tenemos libertad".

"Lo que no se ha dicho es que muchos de ellos han desertado y se han ido a Colombia u otros países", insistió Rosales.

El candidato repite reiteradamente que Chávez es un "títere" de Fidel Castro y quiere implantar en Venezuela un "sistema castro-comunista".

"Quiere ser el sucesor de Fidel. Quiere ser presidente toda la vida, hasta que se muera, quiere que haya un solo partido y que todos pensemos de la misma manera", sentenció.

Chávez, quien busca un nuevo mandato de seis años y ha planteado la posibilidad de aprobar mediante referéndum la reelección presidencial indefinida, es el favorito de las encuestas, que le dan hasta 30 puntos porcentuales de ventaja sobre Rosales.

Rosales, de 53 años, es gobernador reelecto del petrolero estado de Zulia (occidente).
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Pesquisa en la Oficina de Trasmisiones hacia Cuba

RUI FERREIRA

El Nuevo Herald

Una indagación en la Oficina de Trasmisiones hacia Cuba (OCB) que las autoridades federales calificaron de rutinaria, ha levantado la suspicacia de empleados de esa entidad dado que, hace sólo pocos días, un ejecutivo de dicha agencia fue acusado de aceptar $100,000 en sobornos para que comprara programas de producción externa.

Fuentes explicaron la semana pasada a El Nuevo Herald que los empleados de la OCB, que incluye las operaciones de Radio y de TV Martí, recibieron un formulario donde se les pide que informen de cualquier irregularidad en la entidad de la que tengan conocimiento, ya sean casos de corrupción interna, favoritismo o errores de programación.

''Básicamente te están pidiendo que denuncies todo lo que sepas que está mal hecho. Dicen que es una investigación confidencial, no secreta, pero lo que tú digas ahí no se va a saber quién lo denunció'', indicó una de las fuentes, quien pidió el anonimato por temor a presuntas represalias.

Esas quejas serían consideradas por inspectores que vendrán de Washington en los próximos días y permanecerán en Miami varias semanas.

Pero el lanzamiento de la indagación, a escasos días de que la fiscalía federal encausara al director de programa José M. Miranda, alias ''Chepe'', por supuestamente recibir sobornos de la productora televisiva Perfect Image, ha levantado suspicacias entre los empleados de OCB. Muchos de ellos, consultados por El Nuevo Herald, ven un nexo directo entre los dos hechos.

''Parece que la gente en Washington quiere limpiar casa'', señaló otro empleado que también pidió que no se mencionara su nombre. Sin embargo, según el portavoz de la Junta de Gobernadores de Transmisiones (BBG, por sus siglas en inglés), Joe O'Connell, quien supervisa las operaciones de la OCB, lo que está pasando en la agencia es una revisión cíclica.

''La gente de la oficina del Inspector General está haciendo algo que realmente es una rutina, se hace cada cinco años. Se trata de una revisión administrativa que sucede en todas las agencias, nada fuera de lo ordinario'', aseveró O'Connell.

En su opinión, ``definitivamente no se trata de limpiar casa, ni nada parecido, sino que es una forma útil de saber qué piensa la gente de su lugar de trabajo''.

Las fuentes en la OCB revelaron dijeron a El Nuevo Herald que un sector importante de los empleados ha visto con desconfianza que la administración de la entidad esté pidiendo que le entreguen las planillas, en vez de hacerlo directamente a los inspectores de la BBG en Washington.

''La planilla que recibimos tiene una hoja inicial donde se nos explica que lo que informemos es confidencial, y puede ser entregado en mano a los inspectores cuando vengan de Washington la próxima semana. Pero aquí en Miami la administración ha añadido otra hoja, donde incentiva a que esas quejas sean entregadas por adelantado y garantizando su confidencialidad'', reveló una de las fuentes.

En varias ocasiones, la semana pasada y ésta, El Nuevo Herald intentó hablar con el director de la OCB, Pedro Roig, pero éste no devolvió las llamadas.
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RSF organiza una manifestación para "aguar" festejos de Cuba

París, 1 dic (EFE).- La organización Reporteros Sin Fronteras (RSF) organizó hoy una manifestación en París para recordar que Cuba sigue siendo la segunda cárcel del mundo para periodistas, después de China, y "aguar" así la fiesta de conmemoración del inicio de la revolución castrista.
"A partir de mañana en Cuba van a festejar la conmemoración del inicio de la revolución. Nosotros queremos aguarles la fiesta, porque el hecho de que fuera una revolución no debe ocultar que actualmente es una dictadura durísima", dijo a Efe el secretario general de RSF, Robert Ménard.

La organización escenificó en la explanada de los derechos humanos, frente a la torre Eiffel, el cautiverio que sufren 23 periodistas en Cuba, para lo que utilizó falsas jaulas en las que se introdujeron otros tantos activistas de RSF o disidentes cubanos.

"Queremos decir a la gente que en Cuba hay 23 periodistas encarcelados y centenares de presos por delitos de opinión y que no hay que olvidarlos", dijo Ménard, que consideró "inadmisible" las condenas de "hasta a 27 años de cárcel" por el ejercicio del periodismo.

El responsable de RSF afirmó que tras la enfermedad de Fidel Castro y el ascenso provisional de su hermano Raúl, ha habido un endurecimiento de la represión de la oposición y señaló que "la gente que se opone al régimen está ahora más vigilada".

"Y ante esto hay gente que busca excusas, como el embargo. ¿Pero que tiene que ver el embargo con el encarcelamiento de periodistas?", se preguntó.

Ménard criticó la actitud del Gobierno español hacia Cuba y pidió a la Unión Europea una mayor firmeza con La Habana.

"En Madrid me dicen que hay que dialogar para tener avances, pero yo constato que sigue encarcelándose periodistas y que las cosas no cambian", dijo.

El escritor cubano exiliado en Francia Eduardo Manet se mostró "escéptico" sobre posibles cambios en la isla de la mano de Raúl Castro y afirmó que "la represión es tan fuerte y está tan bien articulada que la gente tiene miedo y no habla y eso da una sensación de normalidad".

Criticó a los "presidentes democráticamente elegidos en América Latina y que lo primero que hacen es ir a arrodillarse ante el último dictador del continente", entre los que citó al venezolano Hugo Chávez y el boliviano Evo Morales.

Para Manet "es cínico pensar que en una transición pacífica hay que dejar al pueblo que elija y al tiempo privar al pueblo la posibilidad de expresarse y de tener información".

El escritor se mostró muy interesado en conocer la opinión sobre Cuba de los candidatos a la presidencia francesa, sobre todo los favoritos, el conservador Nicolas Sarkozy y la socialista Segolene Royal.

La también escritora Zoe Valdes, que estuvo dentro de una de las falsas jaulas que montó RSF, exigió a los Gobiernos occidentales que pidan la liberación de los presos políticos y acusó a Raúl Castro de ser "un hombre de mucha violencia que está detrás de muchos asesinatos políticos".

Los periodistas cubanos Jesús Zúñiga y Mardin Hernández también participaron en la manifestación. EFE
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Evo Morales trajo a Cuba una torta de coca para 80 cumpleaños de Castro

LA HABANA, Dic 1 (AFP) -

El presidente de Bolivia, Evo Morales, llegó este viernes a La Habana con una torta de coca para el convaleciente mandatario Fidel Castro por sus 80 cumpleaños, reportó Radio Rebelde.

"Como estaba comprometido, torta de coca", dijo Morales al responder la pregunta si era portador de algún regalo especial para Castro, quien esta semana recibe los homenajes de 1.800 personalidades de 80 países, convocados por la ecuatoriana Fundación Guayasamín.

Morales, antiguo líder cocalero había prometido a Castro ese regalo para su cumpleaños, el 13 de agosto, pero las celebraciones fueron transferidas al 2 de diciembre, día de las Fuerzas Armadas, tras la crisis de salud del presidente, el 27 de julio, que lo mantiene en reposo hace cuatro meses, tras una complicada cirugía.

"Vine a celebrar la fiesta de Fidel y de las Fuerzas Armadas, junto al pueblo cubano, muy contento de estar aquí", dijo Morales a la emisora, al llegar a las 06H35 (11H35GMT) al aeropuerto José Martí de La Habana, donde fue recibido por el vicepresidente Carlos Lage.

Morales resaltó la "solidaridad del pueblo cubano hacia el pueblo boliviano y la amistad y el cariño que tengo a Fidel, un saludo especial al compañero Fidel", dijo.

"Vengo muy contento por esa fuerza que demuestra el campesino indígena, originaria, con su marcha, obligando al Congreso y prácticamente al Senado, a los senadores de derecha a aprobar una ley que permite terminar con el latifundio improductivo, acabar por tanto con los terratenientes", dijo el presidente sobre los acontecimientos en su país.

Agregó que "el movimiento campesino indígena está muy fortalecido, muy contento y este proceso no se para, va con fuerza en Bolivia".

Morales procede de Abuja, donde asistió a la primera cumbre de Africa y América Latina.

"Vengo de participar en la Cumbre Sur-Sur, nuestra primera cumbre, los países colonizados nos hemos reunido y orientado nuestra lucha no solamente para liberar a los pueblos, sino liberar fundamentalmente los recursos naturales", dijo Morales.

Esta es la quinta visita de Morales a Cuba en el último año, quien es el segundo mandatario, además del haitiano Rene Preval, en llegar a Cuba para estos festejos.

El presidente electo de Nicaragua, Daniel Ortega, es esperado en esta jornada, anuncio Radio Rebelde.

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García Márquez espera celebrar el "centenario" de Fidel Castro

La Habana, 30 nov (EFE).- El escritor colombiano Gabriel García Márquez llegó hoy a La Habana para asistir a los festejos por el 80 cumpleaños de Fidel Castro y auguró que asistirá al "centenario" del presidente cubano.

"Lo que más me alegra es haber venido a los 80 de Fidel Castro y después vendré a su centenario", dijo el autor de "El otoño del patriarca" a su llegada a la capital cubana, según medios locales.

García Márquez, ganador del Premio Nobel de Literatura en 1982, ha mantenido una estrecha amistad con el líder de la revolución cubana y regularmente realiza visitas a la isla, donde está radicada la sede de la Fundación del Nuevo Cine Latinoamericano que preside.

El escritor es una de las personalidades que participará en los festejos por el aniversario de Fidel Castro, que concluirán el próximo sábado con un desfile militar por el 50 aniversario de las Fuerzas Armadas, en la Plaza de la Revolución de La Habana.

Fidel Castro se encuentra convaleciente de una delicada operación intestinal desde finales de julio pasado, cuando delegó provisionalmente sus funciones políticas a su hermano Raúl, segundo hombre en la jerarquía política del país, y desde entonces no se ha presentado en ningún acto público.

Desde el pasado martes comenzaron a celebrarse en La Habana una serie de actos de homenaje organizados por la Fundación Oswaldo Guayasamín que habían sido aplazados por la enfermedad del presidente cubano, quien cumplió 80 años el pasado 13 de agosto. EFE
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Pérez Roque dice que Fidel Castro regresará al combate

La Habana, 30 nov (EFE).- El ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Felipe Pérez Roque, afirmó hoy que el presidente cubano, Fidel Castro, "regresando al combate" propinará a los enemigos de la revolución una nueva derrota.

Pérez Roque se refirió al regreso de Castro, convaleciente de una operación quirúrgica por una enfermedad que se mantiene como "secreto de Estado" y que le llevó a abandonar provisionalmente sus cargos a finales de julio, durante una intervención en un coloquio organizado en La Habana por la Fundación Guayasamín.

"Fidel, que aspira a que de él sólo queden las ideas, y que convaleciendo, recuperándose y regresando al combate propinará a esos enemigos asentados en el odio y la mediocridad una nueva derrota", dijo Pérez Roque durante su participación en el coloquio.

Pérez Roque afirmó que los enemigos "sueñan y se equivocan con la idea de que la ausencia de Fidel puede significar la ausencia de las ideas y las convicciones y los principios que Fidel ha sembrado a nivel masivo en su pueblo y en el mundo".

Señaló que esos enemigos de la revolución "cuentan los minutos esperando y deseando la muerte de Fidel, sin comprender que Fidel ya no es sólo Fidel, que Fidel es su pueblo y que Fidel es, a fin de cuentas, todo hombre y mujer que en el mundo esté dispuesto a luchar y luche porque un mundo mejor es posible".

Pérez Roque se refirió al regreso de Castro, del que no dio más detalles, y a las virtudes que, en su opinión, caracterizan al gobernante, como la ética, la coherencia, el desprendimiento de lo material, el ejemplo personal, la verdad, la sensibilidad y la modestia.

En su discurso, en el que dio muestras de emoción y se le entrecortó la voz, el canciller se refirió también a la necesidad de unidad para salvar la revolución.

"La revolución cubana se salvó, se ha salvado y se ha mantenido victoriosa porque supo construir y defender la unidad y sólo podrá permanecer y salvarse en el futuro si conserva la unidad, otras revoluciones se perdieron precisamente porque faltó la unidad", dijo.

Por su parte, el presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular (Parlamento), Ricardo Alarcón, afirmó hoy en otro de los coloquios que el pueblo cubano alcanzó y sigue alcanzando importantes logros en el enfrentamiento a la "feroz agresión del enemigo imperialista", según medios locales.

El próximo día 2 está previsto un gran desfile que servirá para conmemorar, además, el cincuentenario del desembarco del yate "Granma" y de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, sin que hasta el momento se haya despejado la incógnita de si Castro estará presente.

La parada militar pondrá fin a las celebraciones que comenzaron el martes en La Habana con el programa de actos de la fundación del fallecido pintor ecuatoriano Oswaldo Guayasamín, amigo de Fidel Castro, y que incluyen un coloquio, varias muestras artísticas y un concierto.

El pasado martes, en la gala de bienvenida a los invitados a las celebraciones, se leyó un mensaje en el que Castro se excusaba por su ausencia.

"Yo no estaba todavía en condiciones, según los médicos, de afrontar tan colosal encuentro. Opté por la variante de hablarles a todos utilizando esta vía", explicó en la misiva. EFE
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EXCLUSIVA-Familia recomienda a Castro no reaparecer

Diciembre 01, 2006

Por Rosa Tania Valdés
LA HABANA (Reuters) - La familia del convaleciente líder cubano Fidel Castro está pidiéndole insistentemente que no reaparezca esta semana durante los festejos de su cumpleaños 80, dijo el jueves su sobrina, Mariela Castro.
La hija del general Raúl Castro, el presidente en funciones, dijo que Fidel volverá a la vida pública pero "de otra manera."

"Todo el mundo le dice que no" participe en un desfile militar programado para el sábado en La Habana, dijo Mariela Castro, de 44 años, en entrevista con Reuters.

"Nosotros, en reunión familiar, le decimos a papá: 'tu le transmites a Fidel que se quede tranquilo, cuidándose, que todo lo que quiere el pueblo de Cuba es que se quede tranquilo," añadió la directora del Centro Nacional de Educación Sexual.

Fidel Castro, de 80 años, entregó el 31 de julio el poder a Raúl mientras se recupera de una enfermedad no revelada.

El hombre que ha gobernado ininterrumpidamente Cuba desde el triunfo de la revolución en 1959 no ha sido visto en público desde entonces.

Consultada sobre si Fidel Castro volverá al poder, Mariela dijo: "Yo creo que sí, pero de otra manera (...) Mi impresión, como cubana común y corriente, es que lo vamos a tener de otra manera, como el líder sabio de 80 años que ahora se va a dejar cuidar."

Castro estuvo ausente el martes por la noche en la apertura de cinco días de festejos por su cumpleaños, que fue el 13 de agosto pero fue postergado por razones de salud.

El líder cubano mandó decir, en un comunicado escrito, que, según sus médicos, no estaba en condiciones de participar en la ceremonia ante miles de admiradores en el teatro Karl Marx de La Habana.

Todas la atención está concentrada en el sábado, cuando Cuba realizará el primer desfile militar en una década para festejar el cumpleaños de su líder.

Alrededor de 1.500 intelectuales, políticos y admiradores de unos 80 países llegaron esta semana a La Habana para participar en una conferencia sobre el legado de un hombre al que consideran la última leyenda de la izquierda.

SEVERO GUARDIAN

El ministro de Comunicaciones, Ramiro Valdés, uno de los líderes históricos de la revolución cubana, dijo el jueves que Raúl es un severo guardián que garantiza la supervivencia del sistema socialista de la isla.

Raúl, que ha sido la mano derecha de Fidel durante medio siglo, es percibido como un hombre menos carismático pero más pragmático que su hermano.

En sus cuatro meses como presidente interino reforzó el papel del gobernante Partido Comunista y, en opinión de analistas, está aplicando un estilo de gobierno más colectivo.

"Yo lo veo que lo ha asumido (el poder) muy relajadamente, muy inteligentemente. Tiene su estilo de trabajar, muy organizado, reparte responsabilidades," dijo su hija Mariela.

"El siempre ha cuidado mucho al Comandante (Fidel) y lo está cuidando justamente más ahora, facilitando en que cada persona asuma su responsabilidad sin depositársela al Comandante," añadió.

Muchos cubanos creen que Raúl, que durante la crisis de los años 90 fue el promotor de la apertura de ciertos espacios para la iniciativa privada, será capaz de mejorar su calidad de vida.

Mariela Castro, una de los cuatro hijos de Raúl y la líder feminista Vilma Espín, una dirigente histórica de la revolución, es la promotora de un proyecto de ley para reconocer los derechos de las minorías sexuales en Cuba.

"Tu verás que vamos a salir adelante. Lo que hace falta es que él (Fidel) esté ahí y se deje cuidar," concluyó.

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Biógrafo de Castro dice que este mejora de salud

Por ANDREA RODRIGUEZ - LA HABANA - Noviembre 30, 2006
El biógrafo del convaleciente presidente Fidel Castro, el periodista franco-español Ignacio Ramonet, aseguró el jueves que el mandatario se encuentra bastante mejor de salud, pues mantuvo contacto con él para revisar una nueva edición del libro-entrevista sobre su vida.

"Pienso que se está recuperando muy bien porque hemos trabajado por correo electrónico en las últimas semanas y ha hecho un trabajo muy serio", dijo Ramonet.

El escritor y director de "Le Monde Diplomatique" publicó este año un volumen titulado "Cien Horas con Fidel", que en el exterior salió como "Biografía a dos voces", y desde entonces Castro ha estado revisándolo en su lecho de enfermo una y otra vez para sucesivas nuevas versiones.

Castro trabajó "muchísimo" en el texto y por consiguiente "no hay duda de que está mucho mejor", comentó el periodista, uno del millar de asistentes a varias jornadas de homenaje por el 80 cumpleaños del líder cubano.

En el caso de Ramonet, este fue uno de los oradores de un coloquio sobre la vida y obra de Castro organizado por la ecuatoriana Fundación Guayasamín.

Centro de fuertes especulaciones, la salud de Castro es un secreto de Estado, pero los rumores se dispararon esta semana luego de que el gobernante envió un mensaje a los invitados a las actividades en su honor informándoles sobre la prohibición médica por la cual no podría asistir a su encuentro.

El 31 de julio el mandatario delegó temporalmente en su hermano, Raúl Castro, el ejecutivo de la nación caribeña y desde entonces no se presentó en público.

El barbado presidente solicitó entonces a quienes les organizaban los festejos de su cumpleaños --la fecha era el 13 de diciembre-- que los pospusieran hacia el 2 de diciembre, 50 Aniversario de las Fuerzas Armadas.

No se especificó si Castro encabezará un desfile el sábado en la Plaza de la Revolución, el epicentro de todas estas actividades de homenaje.

Otra de las personalidades en el coloquio de la Guayasamín fue el actor francés Gerard Depardieu, un admirador del mandatario.

"Es un hombre que ha resistido ante todas las amenazas y pienso que le ha aportado, dado alegría a su pueblo. Estoy viniendo a Cuba hace 15 años y he observado muchos cambios. Espero que todavía tendremos Fidel para rato", manifestó el artista interceptado por periodistas.

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Cuba abrillanta su arsenal de símbolos anti-EE.UU. en vísperas del desfile en...

FERNANDO GARCÍA

1 December 2006

La Vanguardia

Cuba abrillanta su arsenal de símbolos anti-EE.UU. en vísperas del desfile en honor de Castro D

FERNANDO GARCÍA

La Habana. Enviado especial

Hay un tramo de unos cientos de metros en el malecón de La Habana donde la iconografía antinorteamericana y revolucionaria que saltea el paisaje de toda Cuba adquiere su mayor intensidad. Y su mayor tensión, pues no en vano los símbolos se erigen en torno a la Oficina de Intereses de EE.UU. Es la ruta anti-Bush; la milla roja; la proclamación permanente del desafío cubano. El tono de los mensajes oscila entre la gravedad del ardor patriótico y la estridencia de la acusación directa o la réplica burlesca pero desnuda de sutileza. Con vistas al desfile de mañana en honor al convaleciente Fidel Castro, los organizadores abrillantan estos días sin descanso los signos de su resistencia, a los que añaden otros que felicitan al comandante por su cumpleaños y le animan a vivir “80 años más”. Ayer seguía sin saberse si el líder cubano estará en condiciones de asistir al acto.

Si se recorre de este a oeste, con el mar a la derecha, el bulevar anti-USA arranca en el majestuoso hotel Nacional. De la fachada norte del edificio cuelga una bandera de tres alturas de largo por dos ventanas de ancho: la estrella blanca sobre fondo triangular en rojo, la silueta de Fidel en caqui y la leyenda “Viva la patria” componen el estandarte. A unos cien metros hacia el mar, en una isleta, el monumento erigido en 1926 a las víctimas del Maine –cuyo hundimiento en febrero de 1998 desencadenó la guerra de EE.UU. contra España y la pérdida de Cuba– adjunta una placa más reciente con esta leyenda: “A las víctimas del Maine, que fueron sacrificadas por la voracidad imperialista en su afán de apoderarse de la isla de Cuba”.

No lejos de allí, ya en el núcleo duro de la ruta y junto a la legación norteamericana, se extiende la explanada de la Tribuna Antiimperialista José Martí, construida hace siete años a raíz de la crisis del niño balsero Elián González (retenido y después devuelto por EE.UU.). La construcción termina en forma de punta de estrella hacia la Oficina de EE.UU. Es “la estrella solitaria que simboliza nuestra independencia”, explica Julio Sacerio, luminotécnico, mientras ultima la instalación de focos para el concierto de anoche a cargo de Silvio Rodríguez y otros veinte cantautores y grupos, bajo el lema “Todas las voces, todas” y dentro del homenaje al líder cubano. Ayer, día de su 60.º cumpleaños, Rodríguez recibió de manos de Raúl Castro, el presidente interino, una réplica del yate Granma. Fue un reconocimiento “a su lealtad a la revolución”. Raúl Castro no estuvo en cambio, pese a ciertas previsiones iniciales, en el desfile militar celebrado en Santiago para conmemorar el 50.º aniversario del levantamiento de la ciudad contra la dictadura de Batista. La marcha, a la que asistieron unas 200.000 personas, sirvió como acto telonero del superdesfile del sábado en La Habana. El ministro de Comunicaciones, Ramiro Valdés, dijo a los asistentes: “Reconocemos a Raúl Castro como el firme guardián de la revolución”.

De vuelta a la milla anti-Bush de La Habana, unos 80 trabajadores se afanan en el repintado y puesta a punto del “monte de las banderas”: el bosque de 138 mastodónticas enseñas cubanas en luto (“una por cada año de lucha del pueblo cubano”) con que el Gobierno cubano tapó los mensajes luminosos de propaganda que la Oficina norteamericana empezó a emitir hace un año por un panel electrónico. “¿Qué dicen los mensajes?”, pregunto a varios trabajadores ahora que el panel es visible al haberse arriado algunas banderas para restaurar los mástiles antes del sábado. “Ah, yo no sé, no tengo tiempo, no me interesa”, responden. Enfrente, dos enormes carteles. Uno de ellos muestra a Bush con afilados y sangrantes colmillos: “El asesino (próximamente en las cortes norteamericanas)”, se lee a modo de título de un anuncio de película. Junto a Bush aparece en ambos casos el ex agente de la CIA Posada Carriles, que en el otro cartel aprieta una granada: “Todo aquel que da refugio a un terrorista es un terrorista”. Son algunas de las imágenes y los mensajes que los habaneros ven y leen a cada minuto.

En la cercana Habana Vieja, sólo la presencia de quizá algunos policías más de lo habitual delata una atención especial en vísperas del desfile. La calle San Rafael está a tope. La gente pasea despacio. La música sale de todos lados. Una camarera de El Toldito nos persigue a lo largo de una manzana para que pidamos un pollo frito con arroz, al precio de 23 pesos nacionales o un peso convertible: menos de un euro. En la terraza, un cubano explica a un turista el intrincado funcionamiento de las distintas clases de taxi en la ciudad: Habanataxi, Cubataxi, Panataxi, Taxis OK... Es La Habana de siempre.

Raúl Castro, reconocido como “guardián de la revolución”, agasajó a Silvio Rodríguez y no fue al desfile en Santiago

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Los cubanos, convencidos que verán a Fidel

Gonzalo Vega Sfrasani

1 December 2006

El Mercurio

Enviado especial

LA HABANA.- "Fidel tiene que aparecer. Puede estar muy enfermo, pero él se debe a su pueblo. Después, si quiere, que se fondee". La opinión de Xianara es común aquí entre los cubanos. Pese a que las últimas señales sobre la salud de su "comandante" no son buenas, los isleños confían en que éste hará su reaparición pública en el desfile militar de este sábado.

Como un balde de agua fría cayó entre los cubanos el comunicado atribuido a Fidel Castro y leído el martes en el Teatro Karl Marx, durante el comienzo oficial de los festejos por los 80 años de vida del líder cubano. "No estaba todavía en condiciones, según los médicos, de afrontar tan colosal encuentro", decía.

Ayer la cuota de incertidumbre la puso el canciller cubano, Felipe Pérez Roque, quien dijo que Fidel "se recupera y regresará al combate a proferir a sus enemigos una nueva derrota".

"Los enemigos de la revolución cubana cuentan los minutos, esperando y deseando la muerte de Fidel, sin comprender que Fidel ya no es sólo Fidel, sino que Fidel es un pueblo y que Fidel es a fin de cuentas todo hombre y mujer en el mundo que está dispuesto a luchar para que un mundo mejor sea posible", agregó Pérez Roque.

Tras cuatro meses de ausencia, los cubanos quieren ver a Castro sea como sea. "Él es y#39;corajúoy#39;, va a estar este sábado en el desfile", afirma Javier.

Es que ahora todas las miradas están puestas en el desfile militar que se realizará mañana en la Plaza de la Revolución y al que se espera que asistan unos 300 mil cubanos y 1.500 invitados.

El ex Presidente ecuatoriano Rodrigo Borja, uno de los invitados, señaló que en fuentes del gobierno le habían confirmado la presencia de Castro. Sin embargo ayer, en un acto político ante 200 mil cubanos en Santiago de Cuba, exaltaron la figura de Raúl Castro como guardián de la Revolución, lo que también se interpretó como una señal de que Fidel no reaparece.

Aparezca o no aparezca el comandante, los preparativos están "con todo". La tribuna y las sillas ya están instaladas en una vigilada Plaza de la Revolución. En la Avenida Paseo, por la que desfilarán las tropas, aún están marcadas las huellas de los tanques que han ensayado el desfile, y decenas de turistas recorren el sector, conscientes que pueden asistir a un hecho histórico.

Pero las ansias de los cubanos de ver nuevamente a su líder, no significan que estén totalmente conformes con su régimen. "Soy fidelista, pero quiero que haya un cambio. Quiero viajar, pero nunca me he subido a un avión. Trato de imaginármelos cómo son por dentro, pero no puedo; bueno, salvo por lo que veo en las películas", señala Oscar, un taxista de La Habana.

"Con lo único que sueño, es con ser alguien normal. Que si quiero pueda ir como turista a algún país. Pero a los 26 años, tengo una vida que ustedes nunca entenderían", agrega.

Trabaje lo que trabaje, este joven, al igual que gran parte de sus compatriotas, ganará a fin de mes alrededor de US$ 10, lo que muchas veces no alcanza ni para la comida, por lo que deben hacer trabajos extras.

Es el caso de Xianara, quien hace seis años conduce un "Coco taxi", una especie de moto con tres ruedas con una carrocería fabricada en Cuba y que cubre parcialmente los dos asientos de atrás reservados para los pasajeros. La hermana de Xianara le envía dinero desde Miami, ciudad a la que se fue en 1994.

"Esto está mal. Gano 7 dólares mensuales y no me alcanza para la comida. No tengo leche para mis hijos y estoy cansado de tener que pedirle a algún turista que me la compre", dice un guía turístico que suplica no ser identificado. "Hermano, si me pillan son 20 años de cárcel por traición a la patria", señala afligido.

El lujo del celular

Gracias a su mamá, que está en Miami, este guía turístico se puede dar un lujo en la isla: tener un celular. "Yo no pago nada. Todo lo paga ella", dice.

Esos teléfonos escasean, al igual que el acceso a Internet. En televisión deben conformarse con los canales oficiales que durante gran parte del día transmiten noticias de "nuestro partido". O bien con profesores en pantalla, que enseñan geometría, historia y otros ramos. ¿MTV o CNN? Nada de eso. Se arriesgan a multas y confiscación de equipos si se "cuelgan" para ver estas estaciones.

Los jóvenes cubanos asisten gratuitamente a la universidad, reciben una completa atención médica, aunque muchas veces no hay medicamentos, y pueden escuchar conciertos de categoría mundial a un costo mínimo. Pero tienen muy pocas oportunidades de poder arrendar un departamento, conseguir un auto, o ganar más de US$ 15 al mes.

¿Cambiará esto sin Fidel? Óscar no lo cree. "Lo veo difícil. Para que esto cambie tendrían que morirse muchos más".

"Con lo único que sueño es con ser alguien normal. Que si quiero, por ejemplo, pueda ir como turista a algún país".

TAXISTA

"No tengo leche para mis hijos y estoy cansado de tener que pedirle a algún turista que me compre".

GUÍA TURÍSTICO

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Los países que critican a Cuba deberían vigilar sus propios derechos humanos

Ninguno de los 100 millones de niños que trabajan es cubano, afirma el diplomático

EMIR OLIVARES ALONSO – La Jornada (México)

Más que preocuparse por la situación de los derechos humanos en Cuba, los gobiernos del mundo deberían atender las propias violaciones a esas garantías que se presentan en sus países, aseveró Jorge Bolaños, embajador de Cuba en México. "A los que se preocupan por los derechos humanos en Cuba, les decimos que se preocupen por los propios", dijo el diplomático.

Al encabezar una ceremonia por el 50 aniversario de la salida del yate Granma desde Tuxpan, Veracruz, hacia la isla, hecho que marcó el comienzo de la Revolución Cubana, Bolaños subrayó que el mundo debe preocuparse por las "violaciones que comete el imperialismo" en la base naval de Guantánamo, por los 200 millones de niños a nivel mundial que duermen en las calles, "ninguno de ellos es cubano" y por los 100 millones de menores de 13 años que se ven obligados a trabajar para sobrevivir.

Aseveró que en el mundo más de un millón de niños son forzados a prostituirse, que "decenas de miles" de infantes han sido víctimas de la compra de órganos; que al día mueren 35 mil menores en el mundo debido a enfermedades prevenibles y curables, amén de que 30 por ciento de los hombres y mujeres que habitan en América Latina no tienen trabajo ni seguridad social; en todos estos casos, recalcó, "ninguno de ellos es cubano".

Por ello, remarcó que a pesar del bloqueo estadunidense y de las constantes campañas de difamación contra la isla, "la Revolución se mantiene enhiesta".

En torno a la conmemoración, el embajador de Cuba en nuestro país señaló que el grupo de luchadores encabezados en ese entonces por Fidel Castro escogieron territorio mexicano como centro de organización, entrenamiento y partida debido a que "fue siempre la casa común de todos los cubanos de todas las épocas", amén de que el pueblo de su país siempre ha visto a México como "un símbolo señero de hermandad y solidaridad para todos los latinoamericanos".
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Gobernador mexicano asegura que Castro tiene cáncer, mientras La Habana intenta enviar mensajes optimistas

Agencias

viernes 1 de diciembre de 2006 12:54:00

El gobernador del estado mexicano de Veracruz, Fidel Herrera, aseguró este viernes que Fidel Castro sufre cáncer, pero afirmó que está mejorando, tal y como le ha comunicado el vicepresidente del Consejo de Estado de la Isla, José Ramón Fernández, reportó Europa Press.

En declaraciones a los medios de comunicación españoles de visita en Veracruz, Herrera añadió que Castro conoce su enfermedad "desde hace muchos años".

El gobernador, que viajará a La Habana con motivo de las celebraciones del aniversario 50 de la creación de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y el desembarco del yate Granma, indicó que está seguro de que Castro reaparecerá en público ese mismo día. Herrera ha sido invitado por el gobierno de la Isla debido a que desde Veracruz partió el Granma en 1956.

En sentido opuesto, el diputado y periodista argentino Miguel Bonasso, amigo personal de Fidel Castro, dijo este jueves a la AFP que no cree "para nada" que el gobernante convaleciente padezca de cáncer, pero se abstuvo de opinar sobre su posible asistencia al desfile militar del sábado.

"No, para nada. No creo, yo cuando lo vi, lo vi muy bien, de muy buen color, lo vi realmente en muy buenas condiciones, tanto física como mentales, de muy buen humor, de excelente humor", dijo Bonasso, al responder a consultas de la prensa sobre la posibilidad de un cáncer, como afirman algunas versiones.

"Creo que permanentemente han especulado durante 50 años con la muerte de Fidel Castro. Estamos hablando de una maquinaria que tiene 80 años de edad y hay que cuidarla muy bien. Los médicos son muy claros aquí en Cuba, tienen un criterio preventivo y estricto", dijo Bonasso al respecto.

El diputado opina que Castro es "es un hombre del Renacimiento y es el revolucionario más grande que ha producido la humanidad".

La versión anterior también fue compartida por el periodista franco-español Ignacio Ramonet, según el cual Fidel Castro está "mucho mejor" de salud e incluso trabaja en la tercera edición de un libro.

"Yo pienso que se está recuperando muy bien, porque hemos trabajado por correo electrónico en las últimas semanas y ha hecho un trabajo muy serio, ya verán la tercera edición", dijo Ramonet a la prensa sobre el libro, cuyas dos ediciones realizadas en la Isla fueron tituladas Cien horas con Fidel, informó AFP.

"Ha trabajado muchísimo, por consiguiente no hay duda de que está mucho mejor, no cabe duda", dijo el también director de Le Monde Diplomatique, quien participa en Cuba en un coloquio sobre Castro, organizado por la ecuatoriana Fundación Guayasamín, en el que participan 1.800 intelectuales de 80 países.

'Despedida de un gran líder'

Entre los invitados a los actos se encuentra el ex presidente ecuatoriano Rodrigo Borja, quien dijo este jueves en La Habana que las celebraciones por el cumpleaños 80 de Castro son un "homenaje de despedida a uno de los grandes líderes" del mundo.

"Ciertamente tiene un profundo significado, es el homenaje de despedida a uno de los grandes líderes políticos de escala planetaria en el último siglo, que fue capaz de promover una revolución en su país en el completo sentido de la palabra", dijo a la AFP Borja, de 71 años.

Por su parte el francés Gérard Depardieu, amigo de Fidel Castro y su actor preferido, dijo tener informaciones de que el gobernante "va bien", tras llegar a La Habana para participar en el homenaje.

"Sí, he tenido nuevas informaciones. Va bien", aseguró a la AFP el actor durante un coloquio internacional sobre el pensamiento y obra de Fidel Castro en el Palacio de las Convenciones, en La Habana.

"Tengo la esperanza de que lo logre", añadió al referirse a la convalecencia del gobernante, quien fue sometido a una delicada operación quirúrgica el 27 de julio.

El actor francés no precisó si se había encontrado con Fidel Castro luego de su llegada o si tenía previsto visitarlo en el sitio donde convalece.

Por último, el canciller Felipe Pérez Roque afirmó que Castro "se recupera y regresará al combate" para propinar una "nueva derrota a sus enemigos" que le desean la muerte, según AFP.

"Fidel, que aspira a que de él solo queden las ideas (...), que convalece, se recupera y regresará al combate a proferir a esos enemigos (de la revolución) una nueva derrota", dijo el ministro al clausurar un coloquio internacional sobre la obra de Castro.

En un discurso de poco más de una hora, improvisado a partir de apuntes según dijo, y sazonado con una buena dosis de emoción, Pérez Roque dijo que "los enemigos cuentan los minutos esperando y deseando la muerte de Fidel".
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La comunidad hebrea en Cuba celebra su centenario

La Habana, 30 nov (EFE).- La comunidad hebrea en Cuba, con unos 1.500 integrantes en la actualidad, celebra el centenario de su presencia en la isla con un programa de actos a los que asisten representantes de Canadá, EEUU y de varios países latinoamericanos.

Entre los participantes en las celebraciones se encuentra una delegación de la Appeal of Conscience Foundation, encabezada por su presidente, el rabino de Nueva York Arthur Schneier, informó hoy el diario oficial "Juventud Rebelde".

Schneier se ha reunido con el presidente del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón, con funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores y de la oficina de Asuntos religiosos del Comité Central del Partido Comunista de la isla caribeña.

Las celebraciones por el centenario de la llegada de los judíos a Cuba han comprendido un homenaje al fallecido intelectual Marcus Matterin, la apertura de una exposición de artistas plásticos pertenecientes a esa comunidad, una gala artística en el Museo de Bellas Artes y un tributo a José Miller, fallecido este año y que durante muchos años fue presidente de la Comunidad Hebrea de Cuba.

La actual presidenta de la Comunidad Hebrea, Adela Dworin, dijo que en el país viven ahora unos 1.500 judíos.

Dworin recordó que en 1906 llegó el primer grupo de judíos a Cuba procedentes de los Estados Unidos y que fundaron el primer templo hebreo y adquirieron las tierras para construir un cementerio que se encuentra en el municipio habanero de Guanabacoa.

También señaló que durante la Segunda Guerra Mundial, Cuba acogió a miles de hebreos y en ese período esa comunidad llegó a superar las 20.000 personas en la isla. EFE
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Aceleran compra de equipos para acuerdo de casas con Cuba

Fondur realizará adjudicaciones directas para desarrollar el plan

MAYELA ARMAS H.

EL UNIVERSAL

El acuerdo de Venezuela con Cuba que prevé la realización de soluciones habitacionales a través del Plan Ejes tuvo ajustes en octubre, y esos cambios aceleraron la emisión de una resolución por parte del Ministerio de la Vivienda y Hábitat para apresurar la compra de maquinarias y equipos con el objetivo de atender ese programa especial.

La adquisición de equipos se ampara en el decreto de emergencia en el área de vivienda autorizado en marzo, de manera que el organismo encargado del proyecto, Fondur, podrá efectuar adjudicaciones directas.

Procedimiento

El despacho de la Vivienda de Venezuela y el Ministerio de la Construcción de Cuba el pasado mes de abril firmaron un convenio cuyos objetivos son construir 5.700 viviendas en el eje Petare-Guarenas y 800 soluciones habitacionales en el eje Caracas-La Guaira. Pero el pasado 13 de octubre ese acuerdo registró dos modificaciones.

Uno de los cambios fue el ajuste a la inversión inicial de 498 millardos de bolívares a 225,7 millardos de bolívares, debido a que una parte de los recursos programados (273 millardos de bolívares) serán para Barrio Adentro II. El otro ajuste fue la incorporación de una cláusula para "la adquisición de maquinarias pesadas y equipos que permitan la ejecución de los desarrollos habitacionales".

Luego de los cambios, la junta liquidadora del Fondo de Desarrollo Urbano (Fondur) el 26 de octubre comenzó a realizar los trámites para la compra de equipos. Ese día se aprobó un punto de cuenta en el que se autorizó la adquisición de un terreno sin urbanizar de 39.815 metros cuadrados por 1,2 millardos de bolívares en la carretera Petare-Santa Lucía para "la guarda y custodia de las maquinarias y equipos requeridos para la ejecución de los desarrollos". El documento indica que "una vez iniciada la adquisición del terreno se puede proceder a la compra, asignación y uso de las maquinarias".

Se añade que el bien "posee las condiciones necesarias para cumplir con el convenio internacional (...) reúne las características físicas y de ubicación exigidas en el Plan Ejes".

Posteriormente, la junta autorizó otro punto de cuenta en el cual se encomendó la adquisición de los equipos para la ejecución de las obras por un monto de 70,9 millardos de bolívares al que se le sumarán 1,5% para gastos operativos más 10% para seguro y flete y 3% para gastos de agentes aduanales y cualquier otro gasto. Los recursos para atender la operación de compra provienen del Fondo de Desarrollo Nacional.

En la exposición de motivos se explica que "debido a que se hace necesaria la adquisición y uso de maquinaria pesada para la ejecución de obras, y que de autorizarse un proceso licitatorio se estima un mínimo de 4 meses, ello produciría un retardo o suspensión de los diferentes programas de construcción de desarrollos urbanísticos". En ese sentido, agrega, que "la Ley de Licitaciones prevé la posibilidad de proceder por la vía de la adjudicación directa. La invocación de esa disposición se hace para darle celeridad a las acciones de Fondur conforme a lo previsto por el Ministerio".

Aceleración

Una vez que son autorizados los puntos de cuenta para la ejecución del Plan Ejes, el Ministerio de la Vivienda en un lapso de 15 días emite una normativa.

En esa resolución del 13 de noviembre publicada en Gaceta Oficial, el despacho encomienda a Fondur a efectuar "la adquisición de maquinarias y equipos necesarios para la continuación de desarrollos urbanísticos". La decisión -según lo indicado en la normativa- también se avala en el decreto de emergencia de vivienda.

La resolución del despacho de la Vivienda agrega que "el Ministerio instruirá en su debida oportunidad al Fondo de Desarrollo Urbano sobre el destino y forma de utilización de las maquinarias que sean adquiridas en ejecución de la encomienda".

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La transición continental

ADOLFO RIVERO CARO – El Nuevo Herald

En su formidable libro sobre la transición, Juan Benemelis plantea que los intelectuales fueron el principal motor del derrocamiento de las dictaduras comunistas. En realidad, los intelectuales vienen a jugar ese papel debido a la impotencia de otros grupos sociales. El peso específico de sus individualidades compensa su escasez numérica. Ahora bien, ¿qué moviliza a los intelectuales?
Es cierto que sienten, en mayor medida que otros grupos sociales, la asfixia de la represión ideológica, pero la falta de libertad nunca ha sido una razón suficiente.

El gran combustible del activismo intelectual ha sido el nacionalismo. Los países de la Europa del este tenían una larga historia de oposición al imperialismo ruso. Este había absorbido gran parte de Polonia en el siglo XIX. La nación resucitó en el siglo XX pero, paradójicamente, el apogeo del imperialismo ruso se produjo más tarde, bajo las banderas del internacionalismo proletario, y tras los Acuerdos de Yalta. Fue entonces que Polonia volvió a ser un estado vasallo de Rusia. De aquí que en ningún otro país el nacionalismo jugara un papel más importante. Dada la identificación de Rusia con el comunismo, el nacionalismo polaco (y el de todos los países de la Europa del este) se volvió lógicamente anticomunista. Esto, a mi juicio, es la clave de la transición europea. Creo que habría que profundizar no en por qué los países de la Europa del este se liberaron del comunismo, sino en por qué se demoraron tanto en conseguirlo. Esencialmente creo que se ha tratado de un fenómeno cultural. En el mundo comunista, la lucha por la liberación ha marchado a contrapelo de las tendencias ideológicas mundiales.

Desde hace mucho tiempo la intelectualidad occidental, profundamente influida por las ideas anticapitalistas, ha tenido una actitud de tolerante benevolencia con las dictaduras totalitarias de izquierda. Sus crímenes se han excusado como el (lamentable) precio a pagar por la construcción de una nueva sociedad, ejemplarmente igualitaria y desprovista de los vicios y defectos del capitalismo. Es bueno recordar que Amnistía Internacional nunca denunció los crímenes que se cometían del otro lado de la Cortina de Hierro. El grueso de la intelectualidad occidental cerró los ojos a los horrores del gulag. El reconocimiento generalizado de su realidad tuvo que esperar hasta que nada menos que un alto dirigente comunista se encargara de denunciarla en el XX Congreso del PCUS. Y, por supuesto, hasta la posterior publicación de los libros de Solyenitzin.

Ahora bien, si el nacionalismo ha sido el principal factor de movilización social en la lucha contra el totalitarismo comunista, ¿cómo juega este factor en Cuba, en Venezuela y en el resto de América Latina? La respuesta es preocupante. En Polonia y en toda la Europa del este la lucha contra el imperialismo ruso se identificaba naturalmente con la lucha anticomunista. En América Latina, sin embargo, el nacionalismo se ha definido fundamentalmente en la relación con Estados Unidos. Pero Estados Unidos es el buque insignia del capitalismo mundial. De aquí que el antiamericanismo latinoamericano pueda convertirse, con relativa facilidad, en una lucha anticapitalista.

¿Cómo va a luchar contra el comunismo una intelectualidad que, esencialmente, simpatiza con el anticapitalismo? ¿Cómo van a poder luchar efectivamente contra Castro o contra Chávez intelectuales que se sienten fervorosamente antiamericanos? Debía ser obvio que, en el terreno del antiamericanismo o del anticapitalismo, nadie les va a ganar a Castro y a Chávez. La única forma de enfrentarse efectivamente a estos demagogos izquierdistas sería cambiando radicalmente de discurso.

Pero ¿cómo defender las ideas del individualismo, la propiedad privada y el empresariado cuando, al parecer, éstas nos han dejado en el atraso y el subdesarrollo? Habría que concentrarse en por qué hay sociedades de libre mercado que son las más libres y prósperas del mundo y, sin embargo, hay otras, como las nuestras, donde un modelo aparentemente similar se estanca y no estimula el progreso. Habría que analizar en qué se diferencia el capitalismo de Hong Kong, Singapur y Taiwan del capitalismo de Argentina, Brasil y México. Lo importante es plantearse las preguntas correctas. Y, sobre todo, no echarle la culpa de nuestro subdesarrollo a Estados Unidos. Eso es eludir nuestros propios problemas. China y la India están saliendo de la pobreza con dramáticas reformas capitalistas. Pese a su lejanía, están luchando desesperadamente por acercarse cultural y económicamente a Estados Unidos. ¿Qué pueden esperar los países latinoamericanos que están haciendo justamente lo contrario? Es un verdadero suicidio nacional.

La opción para los intelectuales latinoamericanos es muy clara. Pueden mantener su modelo ideológico anticapitalista y, por consiguiente, antiamericano. Eso significa resignarse al subdesarrollo y acostumbrarse a la posibilidad de tener dictaduras de izquierda en sus países, ya que ésta es la consecuencia lógica de estas ideas. Ahí está el ejemplo de Cuba y de los que quieren imitarla. O pueden rechazar ese modelo fracasado y elaborar otro. Uno que promueva el desarrollo y critique lo verdaderamente criticable de Estados Unidos. Los enormes subsidios agrícolas, por ejemplo, que benefician a un parte minúscula de los productores americanos, pero afectan dramática y negativamente a todo el resto del mundo. Pero es hora de liberarse de esquemas ideológicos obsoletos, negativos y contraproducentes. O sufrir las consecuencias. La transición cubana es sólo parte de toda una gran transición ideológica continental.

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«América Latina anda mal»

El escritor boliviano Juan Claudio Lechín habla con 'Encuentro en la Red' sobre la política de Evo Morales.

Luis Manuel García,Yanet Pérez Moreno, Madrid

viernes 1 de diciembre de 2006 6:00:00

Periodista, profesor de guión y escritor, Juan Claudio Lechín promociona por estos días en España su novela La gula del picaflor, que ha sido editada por el sello Alfaguara tras quedar finalista del Premio Rómulo Gallegos en 2005 y merecer el Premio Nacional de Novela en Bolivia en el año 2003.

Lechín, licenciado en Economía por la Universidad de Boston en 1984, es autor además de la novela El festejo del deseo, la obra de teatro Fernando, el Caótico, y numerosos cuentos, con los cuales ha sido premiado en su país.

De paso por Madrid, ha conversado con Encuentro en la Red sobre la política del gobierno de Evo Morales, su visión de las opciones de futuro para Bolivia, y también de su última novela, cuya nueva edición acaba de salir a la venta en España y Latinoamérica.

Ha publicado ensayos sobre la realidad inmediata de Bolivia, ¿cómo ve el proceso que se está dando con el presidente Evo Morales?

Antes de su elección, he sido muy escéptico frente al membrete indigenista, que es una moda de las academias antropológicas norteamericanas e inglesas. Morales se declara indigenista en el año 2004, antes era un militante sindical cocalero a secas. Aprovecha esta situación políticamente, y empieza a constituirse como el primer presidente indígena, y sacarle jugo a este eslogan, que no es cierto, porque el primer presidente indígena de Bolivia fue Santa Cruz y Calahumana, en 1820.

Morales enfrenta al mismo conjunto de sindicatos que lo apoyaron y lo llevaron al poder, y eso se revierte en determinado momento, porque el gobierno no tiene la capacidad de satisfacer económicamente a todos los que le han apoyado. Ya los maestros están en contra, los cooperativistas… Su gobierno empieza a desmarcarse políticamente. Económicamente, la negociación con el gas ha sido excelente, hasta el punto de sacar el 82% de impuestos a las compañías petroleras, lo cual le va a dar al Estado boliviano mucho dinero y mucho respiro.

Pero Evo Morales tiene una formación política callejera, es como un peleador callejero. Sus niveles de visión son muy cortos y su capacidad de crear eslóganes muy grande. Más que políticas concretas, trabaja en base a eslóganes: "el primer presidente indígena de la Historia", "siempre tengo que trabajar con las bases".

¿Qué opina de la cercanía del gobierno de Morales con el presidente de Venezuela, Hugo Chávez?

El formato Chávez lo ha implementado desde el primer momento. El año pasado, hablando yo con gente del Ejército, les dije: "al tercer día de su mandato los va a sacar a ustedes". Temiendo al Ejército, no iba a poder implementar todo lo que está haciendo. Al segundo día de su gobierno, sacó a tres mandos, y hubo griteríos. Con su apoyo mayoritario, una sociedad civil políticamente en retroceso y todos los partidos tradicionales en virtual dispersión.

Una de las virtudes del liberalismo boliviano fue que en su corto ciclo de vida, al caer lo hace solo, y el único que queda en pie es Morales, por eso la gente se vuelca a votar por él, una gran mayoría. Como un repudio a ese proceso liberal, que había sido disfuncional. Él goza de gran parte de esa votación, su voto fuerte es un 20%.

Con este recurso económico va a reforzar su imagen, pero el gran problema que tiene el gobierno es que su burocracia ha roto la anterior y ha metido a gente nueva, militantes. En general, al menos que tengas mucho tiempo —como en Cuba, con un Ejército nuevo—, es muy difícil que esa burocracia invisible se construya a partir de la nada. El desempeño del Estado es muy bajo. Por ejemplo, de los planes con ONG, Estados amigos, se ha resuelto el 40% de lo estipulado. Hay una detención en cuanto a su ejecución cotidiana.

Morales descansa mucho sobre el discurso clásico de la emoción, la promesa. Sin embargo, no ha echado todavía esencialmente a ningún grupo privado, a pesar de sus discursos; no se ha invertido el racismo, aunque existe en Bolivia una discriminación nueva en el sector público, la de si no eres indígena.

Y con la oposición. ¿Qué perspectivas hay?

La oposición no se va organizar. Por ejemplo, cuando llega la revolución de 1952, va a tardar 20 años para que se organice un orden político opositor. La clase que cae es la que se organizó en 20 años. Evo Morales, que sube ahora, es de una clase que se ha organizado también durante ese tiempo. La burguesía tiene la impresión de que poniendo un poco de plata puede conseguir líderes y no creo que sea posible.

Morales se va a quedar los cinco años de gobierno. A través de la constituyente, va querer prolongar su mandato, otra vez bajo el 'formato Chávez'.

¿Logrará finalmente reformar la Constitución?

Sí. Sin embargo, la constituyente tiene en la región de Santa Cruz un gran oponente. Esa oposición es suficientemente fuerte como para negociar una salida consensuada.

¿Cree que la región de Santa Cruz puede independizarse?

No creo. Van a pelear internamente. En el peor de los casos, se puede dar una guerra civil, porque el escenario es de libro de texto: compañías petroleras-regiones divididas. Esperemos que no llegue a eso y que la constituyente le entregue economías, aun restringidas. Con eso bajaría la tensión.

La burguesía paceña no ha cejado en su decisión de acercarse a Morales. Está buscando un diálogo con él, por vía incluso de la Embajada cubana. Como una necesidad de hacer puentes, más que de lograr una férrea oposición, para la cual no tienen gente.

A lo mejor prevé que el Estado pronto va a tener unos ingresos muy superiores y para la burguesía implementar cualquier tipo de acción, tendrá que contar con los actores económicos activos…

Has dado como pedrada en ojo de tuerto. Porque, además, uno de los problemas de Evo Morales es que se bajó el sueldo, y nadie puede ganar en la administración pública más que el presidente. Muchos tecnócratas importantes se salieron del Estado. Ahora están buscando traer otros para cumplir planes. Incluso con algún tipo de remuneración que pueda compensar, y ahí entra un poco la burguesía a integrar el Estado.

De acuerdo con la legislación boliviana, ¿Morales se puede reelegir?

No. Por eso ha hecho la constituyente; por eso el 'formato Chávez'. Obviamente, se comprenderá que no es una constituyente, que debe ser en esencia el órgano más alto de un Estado, independiente, y diseñada para regular y controlarlo de sus excesos. Cuando se dice: "respeto a los derechos humanos", no es que se está dando curso a un clamor popular, se está ordenando respetarlos a los poderes del Estado, legislativo y judicial.

La constituyente es una camisa de fuerza para defender al pueblo del Estado. Pero si la presidenta es nombrada por Evo Morales, ha dejado de ser un órgano independiente. Es una especie de congreso de un rango legislativo más alto. Además, las constituciones logran pactos entre los poderes que concursan en la nación. Por ejemplo, cuando los gringos en su constitución hablan de libertad de credo, es porque Maine estaba controlado por los católicos, Boston por los protestantes… La única forma de poder lograr un pacto es colocar ese elemento constitucional que solidifique. Integrar el Estado y defender al pueblo de los poderes fácticos.

En América Latina, se ve la constitución como una vía para dar curso a los anhelos populares: "quiero más carreteras", "que los indígenas sean dueños de la selva", "que vuelvan a recuperar sus tierras"… Eso es un error, porque para eso están las políticas públicas, las leyes. Una tontería que hemos cometido es excluir al vencido, porque este crece en la oposición y termina derrotándote, y eso marca la inestabilidad del Estado.

Eso forma parte de una psicología cultural más que de una conciencia: la psicología del hereje. En lo que te constituyes en un santo y encuentras un hereje: palo con él y listo. Hay que trabajar esa psicología en función de que el hereje es parte de tu orden.

La Central Obrera Boliviana tiene la gran virtud sobre el Estado de incluir a todas las facciones enemigas: partido comunista chino, troskistas, anarquistas…

Mañana Morales sacará a los liberales, a pesar de que pienso que el liberalismo es disfuncional para América Latina. Hemos hecho todos los esfuerzos para hacer una república sin ciudadanos, hacer socialismo sin obreros, capitalismo sin empresarios y globalización sin trasnacionales.

América Latina anda mal. Hemos hecho todas las revoluciones liberales posibles, las transformaciones legales, importado todos los códigos. Tampoco podemos decir que somos tan necios, que toda nuestra historia sea una manga de delincuentes. No es verdad esa autodenigración.

* Al momento de publicar esta entrevista, Juan Claudio Lechín se encuentra nuevamente en Bolivia y se ha declarado en huelga de hambre en protesta por la situación política del país.

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La izquierda recalcitrante en La Habana

El desastre moral y material de Cuba es el monumento a la tozudez de Castro, que los revolucionarios profesionales celebran junto a su lecho de muerte.

Vicente Echerri, Nueva York

viernes 1 de diciembre de 2006 6:00:00

La aplazada celebración del octogésimo cumpleaños de Fidel Castro reúne en estos días en La Habana a más de un millar de "personalidades" de la izquierda internacional que acuden a un encuentro que parece tener más de funeral, o al menos de despedida, que de festejo. Castro se muere, o está en vías de morirse, y los que apostaron por un sueño del cual él ha venido a ser la más antigua encarnación, se juntan para reafirmar una idea o una época y, sin duda, para hacer votos por su perpetuación.

Los ochenta años de Castro y su eventual desaparición son, pues, pretextos para esta cita con la nostalgia que agrupa a gente de diverso pelaje, religiones y procedencia a quienes sólo asocia una actitud, un descontento con las jerarquías —eso que en inglés suele llamarse establishment— y el orden que de ellas dimana; una furia contra los poderes que defienden el derecho al enriquecimiento (aunque muchos de ellos sean ricos) y la libertad que lo ampara; vehemencia juvenil (aunque en su mayoría sean viejos) contra los estamentos políticos y militares que preservan o extienden la supremacía de Occidente. Es la izquierda, con su inconformidad y su desaliño, sus gritos y consignas, sus sueños y sus mitos. Castro ha sido por medio siglo la representación de muchos de ellos.

A los que hemos sido víctimas del castrismo no deja de sorprendernos la simpatía que todavía suscita en esos círculos el tirano de Cuba, a contrapelo de sus fracasos y sus crímenes. El resultado neto de eso que aún llaman "la revolución cubana" es tan pavoroso y sus secuelas tan devastadoras (represión y corrupción, incompetencia y arbitrariedad; ineficacia económica permanente y latrocinio; desarraigo y alienación; derrumbe físico del país y colapso moral de la nación) que no podemos entender como quedan aún académicos e intelectuales, artistas y políticos, promotores de derechos civiles y líderes obreros que se identifican con ese orden espurio y su figura máxima y estén dispuestos a gastar su prestigio en defenderlos.

Rencor e ingenuidad son las dos actitudes principales que pueden explicar el fenómeno de una adhesión tan ciega y tan abyecta. Este rencor es una suerte de fermento que sale de un antiguo alambique —español en el caso de América Latina— que destila veneno y prejuicio contra Estados Unidos y todo el orden que este país representa, aunque consuman y reciclen productos e ideas norteamericanos.
El mejor exponente del rencor antinorteamericano
Del fracaso del proyecto de América Latina, si es que puede hablarse con seriedad de tal engendro ("Gran Colombia" de Bolívar; "Nuestra América" de Martí) derivado directamente de nuestras taras étnicas y culturales, de las estructuras políticas, económicas y sociales heredadas de España y de su maridaje con las tanto o más opresivas del mundo nativo, se ha querido culpar hace mucho a Estados Unidos, a su pérfida política regional que contempla la explotación desmedida de nuestros recursos y el apoyo a regímenes despóticos y oligarquías depredadoras.

A los americanos los culpan por el proteccionismo con que alguna vez defendieron sus productos y por el libre comercio que ahora propugnan; por el "robo de nuestros cerebros" y, al mismo tiempo, por cerrarle las fronteras a nuestros inmigrantes; por interferir en los asuntos internos de nuestros países, y por ser indiferentes a las violaciones de nuestros derechos humanos, en una larga lista de agravios en que yace soterrada la vieja envidia hispánica y su inadaptación a los presupuestos de desarrollo inventados, promovidos e impulsados por la cultura anglosajona, política y económicamente superior.

Fidel Castro ha sido por medio siglo el mejor exponente de este rencor tercermundista en general y latinoamericano en particular. Ha sido capaz de articularlo, una y otra vez, a las puertas del poderoso vecino y ha logrado sobrevivir. Esa supervivencia —en alguna medida milagrosa, o al menos resultado del azar— lo ha engrandecido a los ojos de la izquierda recalcitrante de cuya emotividad y truismos él ha sido un impenitente portavoz.

A este papel lo ha sacrificado todo, empezando por la integridad y la prosperidad de su pueblo; y esa izquierda lo reconoce como un gesto de máxima generosidad. No importa que Cuba se caiga a pedazos y que los cubanos se ahoguen por millares intentando huir del paraíso diseñado por Castro, si éste sigue encarnando y predicando una irrenunciable utopía en los foros del mundo. La ruina moral y material de Cuba es el monumento a la tozudez de Castro, una tozudez que los revolucionarios profesionales y nostálgicos de todas partes acuden a celebrar junto a su lecho de muerte en La Habana.

Un truco o una ingenuidad publicitaria

El otro ingrediente que mueve a los concurrentes, especialmente a los que proceden de Estados Unidos, de sus círculos docentes, literarios y artísticos, es un truco o una ingenuidad publicitaria, que no excluye los sentimientos de muchos que, sin ser latinoamericanos o árabes —que es casi lo mismo—, podrían adoptar ese torpe sistema de pensamiento.

Como tantas cosas en ese extraordinario y calamitoso siglo XX, Fidel Castro es un producto norteamericano, el Calibán que la sociedad norteamericana estaba esperando como contrafigura en los albores de la década del sesenta, y que, para castigo de la autocomplacencia que trae consigo la abundancia y el sentido de culpa inculcado por el puritanismo calvinista, responde, como invento, a una suerte de masoquismo político y social.

Castro es, pues, el más antinorteamericano de los líderes políticos contemporáneos y, al mismo tiempo, el más genuinamente gringo de todos ellos, tanto como puede serlo una caricatura. Tan yanqui como el Llanero Solitario y el ratón Mickey. Cuando desembarca en la Sierra Maestra hace medio siglo, lo hace con el verde oliva de campaña que siempre han usado los soldados de este país, y su discurso apela al lenguaje coloquial y las reiteraciones que lo emparentan con los enfáticos evangelistas del Norte.

Aparecido en el firmamento político casi al mismo tiempo que el rock and roll y que la generación que se identificó con Rebelde sin causa, es un equivalente de Elvys Presley y James Dean en la arena política. Al pulcro y circunspecto hombre de traje gris que ha sido la representación del político oficial hasta el día de hoy, Castro propone el político desaliñado y sin afeitar en traje de campaña. Su imagen, difundida por la gran prensa, en los primeros meses de 1957, lo convierte en el prototipo que seguirá la juventud del mundo, a imitación de este país, unos años después: él es el protohippie, desafiador de las estrictas convenciones de la vida civilizada.

La generación de los llamado Baby Boomers, que saldrá a cuestionar y a remover las convenciones de sus padres, encuentra en Castro un símbolo y un paradigma. El hombre a quien echan de un hotel neoyorquino por cocinar en las habitaciones y se refugia en el gueto negro de Harlem, es un profeta de los sacudimientos que se avecinan. Los rebeldes de los sesenta, envejecidos hoy y derrotados por las implacables leyes del mercado, convertidos en mansos y artríticos profesores, escritores y autores, miran a Castro con la misma nostalgia con que contemplan su revoltosa adolescencia.

Tras bambalinas y escuchando el aplauso

Por ese camino, Castro entró en el folclore de este país, en el pabellón de la fama del pop art, y en ese nicho está hace medio siglo. Es un dictador consagrado por el imaginario del país que más detesta y cuyo discurso, caricaturesco y paródico de sí mismo, podría representarse de manera permanente en Broadway, tomado muy en serio y, paradójicamente, sin un ápice de seriedad, con la misma simpatía que despiertan en muchos los personajes de Disney.

Sabido es que detenta el poder absoluto desde hace casi 48 años y que preside una isla donde casi nada funciona; pero eso, en el imaginario norteamericano, está matizado por una bruma cinematográfica o de dibujos animados. Es uno de los malos, desde luego, pero no enteramente de verdad (casi como estuvo a punto de que pasara con Hitler gracias a Charles Chaplin), como los "chicos malos" que siempre quieren secuestrar al tío Rico MacPato y a sus sobrinos o, aún más propiamente, como el Capitán Garfio de las aventuras de Peter Pan. Sólo visto así, con la condescendencia que merece un histrión, o un carácter ficticio, se explica la tolerancia de los gringos.

Por otra parte, Cuba es un gigantesco theme park, con autos de los años cincuenta y casas que parecen que acaban de sufrir un bombardeo y nativos bonitos y obsecuentes. Fidel Castro es deliciosamente obstinado y a quien el norteamericano común ve como una desfasada caricatura, y hasta con pena; y los de izquierda, con admiración y con nostalgia.

Éstos últimos, y los de otras partes acuden a La Habana a este gigantesco acto de pleitesía hacia el hombre más funesto y calamitoso en la historia de nuestro país, en quien celebran la voluntad de haber sido fiel a su propia imagen y consecuente con su mito. Aunque Castro no salga a escena en el teatro Karl Marx la noche en que sus fans de medio mundo irán a homenajearlo, allí estará tras bambalinas, escuchando el aplauso con que premian una de las más largas actuaciones de la historia y lo que sin duda será una emotiva despedida, en que la izquierda crédula e irredenta le dirá adiós a una de sus encarnaciones más grotescas.

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Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente.

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Prohíben libertad de movimiento a periodista independiente

LA HABANA, Cuba - 30 de noviembre (Richard Roselló / www.cubanet.org) - Ainí Martín Valero, periodista independiente de la Agencia Cuba Verdad, fue visitada ayer en su domicilio por oficiales de Seguridad del Estado, quienes le comunicaron la prohibición de transitar por la ciudad durante los próximos aniversarios del mes de diciembre, según fuentes disidentes.

Los oficiales Eliécer y Moisés se personaron en su domicilio de la calle Fresneda no. 210 entre Millar y Recreo, del municipio Regla, para señalarle que en las próximas fechas -como el 2 de diciembre (50 Aniversario del desembarco del Granma y Día de las FAR) y el venidero día 10 (Día de los Derechos Humanos)- no podía salir de su casa, y menos recorrer la periferia del Vedado, de lo contrario tomarían medidas de encarcelamiento, señaló la periodista.

La periodista, de 34 años de edad, fue intimidada por el oficial Eliécer, quien le recordó que ellos llevaban un seguimiento sobre sus actividades como reportera, aconsejándole que debía bajar el tono de sus denuncias "o se acordaría de ellos", según relata.
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Ensayan desfile militar

LA HABANA, Cuba / 30 de noviembre (Fabián D. Arcos / www.cubanet.org) - A menos de una semana de la realización de la parada militar por el medio siglo del desembarco del yate Granma, y para celebrar el aniversario 80 del enfermo gobernante cubano, se realizó un ensayo general del desfile que tendrá lugar en la Plaza de la Revolución el próximo 2 de diciembre.

Toda la técnica militar a mostrar y las unidades de infantería que participarán estuvieron presentes, incluidas salvas de artillería y el pase de los medios aéreos. Todo bien planificado, cronométricamente, "a lo militar".

Desde hace varias décadas en la isla no se realizaban demostraciones de esta naturaleza, dado el alto coste de su ejecución. Pero la situación se muestra propicia para las autoridades del país, como una demostración del "poderío de las FAR" para enfrentar una invasión norteamericana.

Este desfile se encuadra con los realizados en Teherán y Pyongyang, y aunque la jerarquía político militar cubana no muestra misiles de largo alcance con ojivas con armas de destrucción masiva, sí pretende lograr un efecto disuasorio ante cualquier agresor (ya sea extranjero o nacional). Pero lo que olvidan los gobernantes cubanos, iraníes y norcoreanos, es que el régimen iraquí de Saddan Hussein hacía desfiles más grandes y cayó estrepitosamente antes las fuerzas de la Coalición.

De todos "los hierros" mostrados, los que más pavor provocan entre el público son los tanques. Quizás por el triste recuerdo de su papel sofocando con su metralla las protestas en Budapest en 1956, en Praga en 1968 o en Pekín en 1989.

Como es de suponer, tal espectáculo congregó en la zona a una gran cantidad de curiosos, mucho de ellos jóvenes que no habían nacido cuando el último desfile militar, y que tienen la oportunidad de ver en vivo lo que tanto muestra la televisión nacional. Uno de los presentes comentó con este reportero: "Si todo ese dinero se destinara a la comida del pueblo…" y prefirió no continuar ante el temor de la presencia de algún agente de la seguridad o simplemente un chivato.

Resulta llamativo que este ensayo se celebre coincidiendo con un aniversario más del fusilamiento de los ocho estudiantes de medicina en 1871 por parte del colonialismo español. Es como celebrar con una demostración de la violencia en su más alto grado de desarrollo (la guerra) a la violencia histórica que nos acompaña desde el Descubrimiento y que tanto daño ha hecho a esta sociedad.

Ya todo está listo. El próximo sábado con las salvas de artillería se dará inicio al mejor espectáculo-regalo para el octogenario dirigente que disfrutará, sin lugar a dudas, de sus más preciados jugueticos.
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Periodista independiente víctima de vandalismo

LA HABANA, Cuba - 30 de noviembre (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) - En horas del mediodía del pasado 29 de noviembre el periodista Ahmed Rodríguez Albacia fue víctima de actos vandálicos por parte de sujetos no identificados, en su casa en el municipio capitalino de Habana Vieja.

Rodríguez Albacia, de 21 años de edad y miembro de la agencia de prensa Jóvenes sin Censura, informó que sintió cómo su vivienda era apedreada, y alrededor de las 2:00 p.m. su familia notó que habían sido incendiados cartones y papeles en el techo de la casa. También denunció que su madre fue amenazada por el miembro de una Brigada de Respuesta Rápida -grupo paramilitar castrista- con realizar un intenso acto de repudio el próximo día 2 de diciembre frente a su vivienda. "¡Prepare sus pastillas, busquen comida! Porque no saldrán de ahí en una semana", le advirtió el paramilitar.

Ahmed relacionó el incidente con la presencia en su casa del abogado invidente Juan Carlos González Leiva, presidente de la Fundación Cubana de Derechos Humanos, y responsabilizó a la Seguridad del Estado.

"Quiero hacer un llamado a la comunidad internacional para que denuncie estos actos de represión de que he sido víctima en los últimos tiempos. Responsabilizo al gobierno cubano y la Seguridad del Estado por mi integridad física y la de mi familia, de mi hermana menor, que es una niña, y mi madre que está enferma del corazón. Este es un acto más para tratar de amedrentarme" -declaró Ahmed.

Este nuevo incidente se añade a una cadena de actos represivos en contra de Ahmed Rodríguez Albacia, como son: actos de repudio por parte de las Brigadas de Respuesta Rápida, actos vandálicos en contra de su casa, una detención por 72 horas, y la expulsión de su municipio natal, entre otros. A pesar de todo, el periodista ratificó su decisión de continuar en su labor como comunicador alternativo.
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Expulsado de su centro laboral periodista independiente

SANTA CLARA, 30 de noviembre (Yoel Espinosa Medrano, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - El periodista independiente Bernardo Arévalo Padrón fue expulsado de su centro laboral, en el municipio Aguada de Pasajeros, provincia Cienfuegos, el pasado 29 de noviembre.

Según Arévalo, Antonio García Agüero, presidente de la Unidad Básica de Producción Cooperativa María Victoria, junto a dos miembros de la directiva, le mostraron una carpeta que contenía varias demandas realizadas por él, relacionadas con dicha entidad.

Los dirigentes de la empresa le propusieron que renunciara por escrito a su condición de opositor pacífico y periodista independiente, o sería cesanteado del centro laboral, a los que Arévalo se negó, y de inmediato fue expulsado del trabajo.

Arévalo Padrón, ex prisionero político, es director de la agencia de prensa Línea Sur, de Cienfuegos, y laboraba como obrero agrícola en la mencionada unidad de producción agropecuaria.
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Permanente vigilancia sobre la Comisión Cubana

LA HABANA, Cuba - 30 de noviembre (Richard Roselló / www.cubanet.org) - La Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional es objeto de permanente vigilancia desde hace más de una semana, según aseguraron algunos de sus miembros.

"Esta es una de las nuevas formas de represión que practica la Seguridad contra la disidencia interna", aseguró Carlos Menéndez, uno de sus afiliados.

"Se trata de viejos militantes (del Partido Comunista) de la propia cuadra que, por orientación de la Seguridad, se han situado frente a mi casa durante las 24 horas", indicó Marcela Sánchez.

Al respecto, el ex prisionero político Elizardo Sánchez Santa Cruz, y uno de los principales voceros de la Comisión, dijo que "la situación es lamentable". También frente a su residencia permanece una vigilancia constante. "Nos han puesto unos ancianos y siempre son los mismos", indicó Sánchez.

Diversos actos de advertencia, amenazas y vigilancia de la policía política han tenido lugar desde hace semanas contra opositores, periodistas independientes y disidentes, al acercarse la víspera del 2 de diciembre, en que se conmemora el 50 Aniversario del Desembarco del Granma y Día de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, y este año la celebración del 80 cumpleaños de Fidel Castro.
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Ferretería de cristal (I)

Luis Cino

LA HABANA, Cuba - Noviembre (www.cubanet.org) - Los intelectuales y artistas cubanos cargan a sus espaldas la maldición de no poder ser profetas en su tierra.

Todos han tenido que enfrentar, desde siempre, por disímiles motivos, la disyuntiva de marcharse o no ser: Heredia, La Avellaneda, Varela, Villaverde, Martí, Lam, Carpentier, Cabrera Infante, Arenas, Padilla… Todos han demostrado la dramática incapacidad de los cubanos para resignarse a la condición de expatriados.

Sin embargo, no menos trágico es el destino de los que decidieron quedarse. No sé que es más triste, si el fusilamiento de Zenea o la risotada mortal y olvidada de Julián del Casal. Aún más tristes son el largo confinamiento de Lezama en la casa de Trocadero o el asediado funeral de Virgilio. Los dos se empeñaron patéticamente en permanecer en su tierra a pesar de los pesares.

No es fácil para un cubano soportar la lejanía. Por algo será, no importa que alguno escriba en inglés, que no tenemos un Joseph Conrad o un Vladimir Nabokov.

Sigue conmoviendo la carta suicida, culpabilidades con nombre y apellidos, de Reinaldo Arenas. Tanto como la muerte absurda de Guillermo Cabrera Infante, con tanta Habana por delante, en un hospital del neblinoso Londres.

La apoteosis del exilio no está en el" Himno del Desterrado" de Heredia. Está en Martí, creando con su pluma un país en el que apenas vivió. Su Gólgota guerrero nos acecha desde entonces, a mano para desaprensivos y falsificadores.

De Dos Ríos parte la otra maldición de los intelectuales cubanos: la del eterno complejo de culpas.

Jorge Mañach fue uno de los responsables de inventar un Martí Multipropósito, oportuno y conveniente. Tuvo tiempo de lamentarlo. En definitiva, Mañach nunca entendió bien a los cubanos. Lo desconcertaba tanto su choteo que no acertó a explicarse su derrota electoral frente Benito Remedios, que sólo tenía billetes y piñas que ofrecer a sus votantes.

La leyenda martiana contribuyó a la construcción de un meta-relato histórico, una teleología del destino nacional. Todos querían ser parte de él, desde el poeta comunista Rubén Martínez Villena hasta los origenistas católicos y pequeño burgueses. Todos estaban insatisfechos con la república que les tocó. Lamentaban no dar la talla de revolucionarios y antiimperialistas para cambiarla. Se deslumbraban con fascinación femenil por los hombres de acción. Los barbudos de la Sierra Maestra les vinieron como anillo al dedo.

El triunfo de la revolución de Fidel Castro les dio la oportunidad de correr al ara a ceder su primogenitura. El plato de lentejas fue el privilegio de vestir de milicianos y ser héroes de los nuevos tiempos de cambio.

Al régimen no le bastó. Nunca aceptó de buen grado a los intelectuales entre los suyos. No podía perdonarles su pecado original.

La revolución puso a artistas e intelectuales en su lugar. La Habana nocturna esperaba una agresión, no podía ser la ciudad ebria y decadente del documental PM. Lunes de Revolución no podía en lo absoluto ser la cultura revolucionaria.

Con la pistola rusa sobre el buró, les impusieron sin cortapisas las Palabras a los Intelectuales. Virgilio Piñera confesó que tenía miedo antes de penetrar en el siguiente círculo del infierno. Al menos, fue sincero. Los demás sólo atinaron a aplaudir.

luicino2004@yahoo.com

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La Sociedad Civil en su laberinto

Juan González Febles

LA HABANA, Cuba - Noviembre (www.cubanet.org) - El factor principal para la transición democrática en Cuba resulta ser la pieza más difícil de colocar sobre el tablero político. La Sociedad Civil cubana es raquítica e incipiente, pero existe. Quizás no en sus formas ideales, pero subyace.

Para los que no creen en la Cuba real, la institucionalidad política cubana en 1959, a 57 años del establecimiento de la república, con sus altas y sus bajas, fue más efectiva que la de los emblemáticos Estados Unidos en igual periodo y tiempo histórico. En 1846, a 57 años de la independencia de las Trece Colonias, el panorama de corrupción e irrespeto a los valores ciudadanos y las tensiones sociales no resueltas desembocaron años después en una cruenta guerra civil.

John Brown y Antonio Guiteras se dieron la mano en sus atentados contra la ley, en defensa de sublimes ideales. Todo a partir de discutibles métodos revolucionaristas.

La dictadura militar castrista, aun y cuando concuerda en sus rasgos más característicos con los modelos totalitarios más corrientes, tiene sus elementos personalizadores. Con antecedentes de teleologías nacionalistas de destino manifiesto, estos, a la larga, son definitivos para cualquier evaluación sobre el terreno.

La élite de poder en Cuba se caracteriza por el miedo que infunde. Más allá de esto y con un peso específico quizás mayor, está el miedo que padece. Es esto lo que determina el sello característico de su estilo dictatorial. El miedo de esta élite no está orientado a un eventual movimiento opositor en el poder. Tampoco incluso a los emigrados de Miami, o los propios Estados Unidos: se temen a sí mismos.

Temen a sus marginados, a los que se viraron, a los que fueron ayer y hoy no son. Es por esto que siempre han sido remisos al fortalecimiento de una Sociedad Civil, que los excluiría. Una emergente Sociedad Civil que si bien no los odia del todo, no confía en ellos, les desprecia, no les respeta, pero les teme.

La Sociedad Civil (SC) es el conjunto de individuos que crea riqueza, pensamiento y belleza al margen de las estructuras formales de gobierno. Está compuesta por los que quieren vivir mejor y continuamente hacen algo para ello. Siempre fue así, desde los vegueros que se sublevaron contra el estanco del tabaco, hasta los cuentapropistas que burlan con ingenio al fisco castrista de nuestros días.

La SC es estos cuentapropistas reprimidos, los creyentes que persisten en su fe y la profesan sin permiso, los que sueñan, componen y escriben en la intimidad de sus habitaciones. Sin ser propiamente el pueblo, son lo mejor que este puede aportar.

No es razonable, (aunque sería ideal) pedir a la SC que se manifieste en las actuales circunstancias. Aun y cuando resulte imprescindible para una eventual transición democrática, su momento estelar llegará cuando estén creadas las condiciones para ello. La asfixiante atmósfera represiva que vive la Isla no es el condicionante adecuado para que una exitosa SC se manifieste.

Una transición armónica y pacífica a la democracia es impensable en estas condiciones. Los actores sociales están distanciados y el antagonismo entre ellos resulta insalvable, al menos por el momento. El factor aglutinante en la sociedad cubana actual es la presión ejercida por la minoría gobernante sobre la mayoría.
La SC cubana se entrena desde hace mucho en subvertir leyes injustas. Está basada en un entramado de personas que comercian, crean y construyen siempre al margen y en ocasiones en contra de lo legal.

La constituyen además, sectores intelectuales y académicos entrenados y envilecidos en todas las artes del mentir. Estos sectores fueron herederos de una teleología revolucionarista de corte nacionalista, con un mesiánico y discutible destino manifiesto. Esto a la larga les maniató y les convirtió en comisarios en unos casos y en otros, en viles delatores.

La clase gobernante, por su parte, no se siente en posesión del mérito y el talento que otorgan la imprescindible legitimidad. Los tiros y las bombas, no crean una base institucional para ello. De ahí su carácter egoísta y excluyente. De ahí su temor al cambio.

El voluntarismo en su accionar y el sentido de vendetta que ha caracterizado los cambios internos de las últimas cuatro décadas, han abonado un fértil campo para los resentimientos y los presagios de crueles ajustes de cuentas por venir.

El gran culpable de todo este alucinante escenario ha sido, sin duda razonable, Fidel Castro. Su reciente distanciamiento de la escena política marcó un compás de tensa espera que ya salió del límite de lo razonable. Está ausente para asumir sus responsabilidades, pero mantiene una ominosa presencia que impide el desarrollo de cualquier solución eventual a la crisis.

La sombra de los prósperos ausentes, desde los exilios y el crecimiento de una exitosa inteligencia cubana en la diáspora, hacen un aporte aun más inquietante a todo este paisaje. La superposición de las Cubas inventadas y nacidas de la añoranza, sobre la Cuba real, sumado a los encuentros y desencuentros a partir de estas ópticas encontradas, incrementan aun más la indefensión de la SC cubana.

No olvidemos que a pesar de la triste condición en que debe moverse, la Sociedad Civil es la llamada por la historia y la razón a preservar los cambios y la institucionalidad de la república que vendrá. Esto cuando la libertad y el cambio se conviertan en hechos a duras penas consumados, pero irreversibles.

jgonzafeb@yahoo.com
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Desfilan los millones del comandante

Leonel Alberto Pérez Belette

LA HABANA, Cuba - Noviembre (www.cubanet.org) - Muchos cubanos opinan que la parada militar que el gobierno prepara para el día 2 de diciembre es un gasto innecesario de recursos a costa del erario público. Además los inconvenientes provocados por la continua presencia policial, los registros y los tranques de las viales, sólo consiguen irritar a la población.

Un vecino decía que cuando alguien necesita probar su fortaleza es porque su debilidad, o complejo, es muy fuerte. Nadie te aprieta la mano en un gimnasio, a menos que necesite probar su hombría. A lo que añadió que la Unión Soviética hacía similares demostraciones y se cayó al día siguiente sin disparar un tiro, porque se sostenía sobre una mentira económica y la fuerzas de sus aparatos represivos.

El actual presidente por sustitución, Raúl Castro, ha preparado un desfile con cientos de carros de combate, tanques, cohetes, otros medios bélicos, miles de soldados, personal de diversos tipos y hasta el uso de la aviación. Los ensayos se han venido repitiendo en los últimos días, al igual que las "espontáneas" muestras de apoyo por parte de los ciudadanos

Los carros de combate, aviones y otros transportes, que participan en la actividad son, en su mayor parte, de la era soviética, por lo que su consumo de combustible es enorme. Fueron acondicionados con premura y la pintura aún se siente fresca. Lo anterior hace que la cifra por cuenta de insumos y combustible se calcule a simple vista en millones de dólares. Además el deterioro de las avenidas es notable por la acción del paso de las esteras.

Por otro lado, el control de la documentación personal por parte de efectivos policiales, sumado al registro minucioso de los automóviles y otros inconvenientes, han opacado las actividades e irritan a los ciudadanos. Las calles permanecen prácticamente vacías, en comparación con años anteriores, durante el horario nocturno. El cierre de vías ha agudizado el problema de transporte, ya de por sí grave en la capital.

Una persona, que se confesó comunista, señaló sobre el ambiente en torno a la parada militar: "Se respira miedo por las tropas y no orgullo como en otras épocas. Mis padres y yo no luchamos por la situación que se vive en la Isla. Luchamos por la vida, aún a costa de nuestra existencia. Por un futuro mejor para todos, no para que unos pocos vivieran bien, mientras anuncian muerte y destrucción para dominar y manipular al resto. Mejor invierten en producir, en sembrar, en trabajar, y no en crear un ridículo teatro espartano. Hoy hay casi cuatro policías para vigilar al que trabaja."

"Lo más curioso es que casi todos piensan igual", comentó un taxista que dijo haber montado a decenas de personas en el transcurso de los últimos días. "Con tal asedio no dan ganas de salir a trabajar. No es prudente".

Estos acontecimientos ocurren en medio de una crisis económica que se hace sentir en los hogares cubanos, cuando la Navidad asoma a las puertas. Los precios de productos agrícolas son cada ves más altos, la mayor parte de la población vive de actividades ilícitas, del invento, y unos pocos de remesas del exterior. Mientras, la familia Castro y otros secuaces hacen desfilar el presupuesto generado por el trabajo del pueblo para satisfacer sus sueños napoleónicos.
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Armas en la plaza

José Antonio Fornaris, Cuba-Verdad

LA HABANA, CUBA - Noviembre (www.cubanet.org) - El sábado 2 de diciembre habrá un desfile militar en la Plaza de la Revolución para mostrar las armas que se están fabricando dentro de la Isla.

Ese día se cumplen 50 años de la llegada del yate Granma a la costa sur de la provincia de Oriente. 82 jóvenes iniciarían, luego del desembarco, la lucha armada en la Sierra Maestra, con el propósito de tomar el poder. Aquellos jóvenes (los que aún viven) ya son ancianos. Pero las armas son nuevas.

El propio Fidel Castro aseguró alguna vez que las armas pueden matar a los hambrientos, pero no pueden matar el hambre. ¿Habrá cambiado? ¿O es que no funciona de esa manera para los gobiernos totalitarios donde se invierten enormes recursos en armas, ejércitos y represión política?

En Cuba parece que el embargo norteamericano no perjudica la compra de armas. Lo bueno sería que el próximo 2 de diciembre desfilaran por la Plaza de la Revolución una muestra de ómnibus nuevos que se pondrían próximamente a disposición del transporte público; o los propios militares cargando, en vez de fusiles, canastas de alimentos que de inmediato se venderían en los establecimientos minoristas a precios asequibles para todos los cubanos. También deberían mostrar en ese desfile, en vez de armas, maquetas de nuevas viviendas que tanto necesita el país.

Sería interminable la lista que los gobernantes deberían mostrar en un desfile público durante la celebración de su más importante efemérides. Llevaría el desfile un mensaje de futuro a los ciudadanos.

En Cuba no parece innecesario recordar que el ciudadano es el tesoro más preciado de una nación, y que la función primera del gobierno es servir al ciudadano.

El gasto del estado en armas alcanza cifras multimillonarias de 1959 a la fecha, teniendo en cuenta las necesidades de todo tipo que padece nuestra población.

Las armas nos han resuelto absolutamente nada. Lo que han hecho las armas es sumirnos en más problemas y dificultades. El gobierno, ahora con un nuevo jefe, debería percibir esa realidad, sobre todo porque no hace mucho que Raúl Castro dijo que los frijoles son más importantes que los cañones.

fornarisjo@yahoo.com

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Por la unidad cubana
Oscar Espinosa Chepe

LA HABANA, Cuba - Noviembre (www.cubanet.org) - El fraccionamiento de la sociedad cubana es uno de los aspectos más tenebrosos y sórdidos de estos casi 48 años de totalitarismo en Cuba, realizado por el gobierno para doblegarla e imponer su poder absoluto. Una nación que durante años se caracterizó por ser destino de oleadas de emigrantes procedentes de diversas áreas geográficas, se convirtió en fuente de personas que dejando atrás todas sus pertenencias huyeron, y continúan huyendo, en busca de la libertad y la prosperidad negadas en su tierra.

Hoy, la quinta parte de los cubanos ha sido desarraigada y vive en el exterior, esencialmente en Estados Unidos, donde han sido recibidos por una sociedad que les abrió sus brazos y donde constituyen una de las comunidades más exitosas.

El objetivo del totalitarismo ha sido eliminar por la vía del exilio a los sectores poblacionales más apegados a los conceptos democráticos y, a la vez, mostrarle a los demás el destino que podrían tener en el caso de que presentaran algunas "veleidades": el destierro, práctica utilizada profusamente por los colonialistas españoles contra los patriotas cubanos en el Siglo XIX.

Por supuesto, ese correctivo social no ha sido el único. Se ha combinado con la expulsión del trabajo a los inconformes, la conversión de las personas rebeldes en ciudadanos de tercera clase, y, para los más osados, las cárceles y… el paredón.

Por ello, resulta contradictoria e incomprensible la política de Estados Unidos, implantada en el 2004, de limitar las visitas de los cubanos a un término de cada tres años. Esa decisión viene como anillo al dedo a los intereses del totalitarismo, que en todo momento hace los mayores esfuerzos para limitar las influencias externas sobre quienes vivimos en el archipiélago.

Indudablemente, la separación de los cubanos, además de tener consecuencias muy negativas desde el punto de vista afectivo, priva de las experiencias de nuestros hermanos a quienes estamos en el país, y reduce la corriente de ideas promotoras del cambio en Cuba.

Se ha dicho, con mucha razón, que el exilio desempeñará un papel importante en la reconstrucción del país en la etapa post-totalitaria, que indudablemente llegará. Esto es absolutamente cierto y no sólo por los recursos que podría aportar, sino por los conocimientos acumulados en materia de gestión económica, las posibilidades de transferir tecnología avanzada y, lo más relevante, por las vivencias obtenidas durante tantos años de estancia en una nación identificada a escala planetaria por sus altos valores democráticos.

En nuestro gran vecino del norte hay compatriotas que han alcanzado elevados niveles en la política. Cientos de intelectuales cubanoamericanos hoy se desempeñan como profesores en los distintos niveles de la educación y son numerosos los destacados en el ámbito cultural; no escasean los hombres de negocios triunfadores en la competitiva sociedad norteamericana, demostrando el valor de nuestra estirpe, cuando están presentes las oportunidades. No pueden ser ignorados tampoco nuestros deportistas que con sus éxitos nos hacen sentir tan orgullosos.

Por ello, al mismo tiempo que estamos seguros de la participación de la diáspora en la reconstrucción nacional, consideramos que no hay que esperar que llegue ese momento, sino que desde ahora nuestros compatriotas deben participar activamente junto a quienes residimos en Cuba en el proceso de transición que ya está en marcha, fundamentalmente en la mente y el alma de los ciudadanos.

Para eso, necesitamos los contactos más estrechos posibles, que precisamente las actuales prohibiciones no facilitan, sino obstaculizan. Hoy que en Cuba se están reacomodando las estructuras de poder, consideramos que la participación del exilio es todavía más urgente e importante.

Por tanto, ayudaría extraordinariamente la disposición del gobierno de Estados Unido a cancelar las prohibiciones y sustituir esas regulaciones por una política destinada a promover los contactos de los cubanos de la isla con los que viven en el exterior en todos los campos: académico, científico, artístico, cultural, deportivo y, sobre todo, humano. Hecho que, además, facilitaría la ayuda familiar.

Esperamos que un día no muy lejano nuestros hermanos de todas las esferas, desde el más humilde hasta el más célebres, compartan en actividades conjuntas de aquí y de allá, sin importar raza, creencias religiosas o ideas políticas, únicamente identificados por la condición de ser cubanos. Como dijera Martí a Néstor L. Carbonell en memorable carta, hace precisamente 115 años: "La oportunidad magnífica de vernos, de hablarnos, de poner juntos los corazones, no debemos desaprovecharla: hay que crear…"
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¿Estamos en Guerra?

Misceláneas de Cuba

2006-12-01

Roberto Miranda Díaz, Vicepresidente del Movimiento Liberal Cubano

Una de las características más notable de la cubanía es la comunicación desenfadada. Sin distingo de clase, grupos raciales o etáreos, el cubano hace saber a todos lo que siente, opina o imagina sobre lo humano y lo divino.

De esta suerte, la cubanidad es un estado de hipercomunicacion constante, nos adelantamos a Internet y lanzamos la espiritual versión de Intersoul.

Si la comunicación como concepto implica la acción y efecto de comunicar, concebida como flujo de dos sentidos, somos alternativamente emisores y receptores de porciones de información.

En nuestra historia hay una anécdota que refleja, desde un fallo en la comunicación concebida como institución, la fragilidad que aqueja al ser humano. Sin comunicación no habría cultura humana ni sociedad; la incomunicación es de hecho nuestra peor pesadilla.

Cuando estalló la Guerra del 68, el Patriota Salvador Cisneros Betancourt se encontraba en La Habana realizando labores clandestinas por nuestra independencia. Como los patriotas habían acordado que el alzamiento contra España sería en 1869, la información del pronunciamiento de Céspedes en “La Damajagua”, llenó de dudas a los conjurados del Occidente de la Isla y a Cisneros Betancourt, que se encontraba entre ellos en aquel momento. Para definir si la noticia era real o resultaba una manipulación de los autoridades coloniales, decidieron recurrir al telégrafo. Si estaba cortado y dónde, resultaría la confirmación de la guerra, señalando además su localización.

De esta anécdota se desprende que la comunicación como institución social (nombrada en plural “comunicaciones”) se encuentra entre las primeras víctimas de la guerra. Pero lamentablemente no es la única, suele ocurrir que también resultan víctimas el estado de derecho, los servicios, la industria y entre otras más la conformación de opiniones y su libre emisión.

Dado que en las últimas cinco décadas, la libre comunicación en Cuba ha colapsado pudiéramos pretender que nos hemos mantenido en guerra todo ese tiempo. Si se toma en cuenta que el inicio de esta tragedia coincide con el inicio de nuestra última guerra civil, entonces no queda otra alternativa que considerar que estamos en presencia de la más larga guerra civil que se haya visto.

El criterio anterior lo refuerza la militarización de la sociedad, la muy rigurosa censura, la existencia de desplazados por el conflicto (20 % de la población), las víctimas entre la población civil (ahogado al huir, fusilados, presos, etc.), la ausencia de garantías para ejercer las libertades fundamentales, el caos económico. En fin, resulta que podemos encontrar todos los síntomas de la guerra real, agravados por el hecho de que solo un bando esta armado.

El pueblo cubano tiene en el arsenal de su resistencia, al humor como arma y desde la colonia ha fustigado con viveza e imaginación a los que tratan de aplastarlo, sea España, Machado o Fidel. Si en la colonia hicieron befa del sangriento Weyler, hoy se burlan del Gobierno y sus instituciones. Esto no podría ser de otra manera, pues según una tesis costumbrista, en el cubano el instinto de conversación antecede al de conservación.

Nos encontramos entonces entre un campo que requiere más investigación por los científicos sociales, el humor del pueblo cubano. Este, además de arma contra el opresor y vía de escape a las tensiones de los oprimidos mientras se ejercita el ingenio, es el más certero termómetro de crítica contra instituciones que funcionen mal o personajes públicos de poco decoro.

Basta averiguar hacia donde enfila sus batería la befa popular, para encontrar un sujeto a olvidar o una institución a mejorar. Nuestras víctimas de la reconcentración de Weyler sostenían que: “El general Valeriano / cuando se vaya de aquí le llamarán Valery por haber perdido el ano”. Hoy se parodia el lema del ministerio de las comunicaciones de la siguiente manera “En la guerra como en la paz Mal tendremos las comunicaciones”. O se hace burla del programa alimentario, cuando alguien propone muy seriamente instalarle la antena del televisor a la nevera para que todos lo productos que abunda en el noticiero queden al alcance nuestro.

En fin, creo que padecemos una guerra civil que dura ya medio siglo, en la cual a los fusiles se oponen las trompetillas. Aunque los soldados son dolorosos, en nuestro país siempre ha triunfado la trompetilla en su lucha contra la injusticia.

Pronto exportaremos el problema, y será el cielo quien se llene de exilados del infierno, cuando nuestro “censor mayor” abandone este valle, que deja anegado en lágrimas.... de otros.

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Se Puede Vencer el “Yo No Puedo”

2006-11-28

Roberto Santana Rodríguez, Periodista Independiente

27 de noviembre de 2006. La Habana – Once detenciones de jóvenes opositores cubanos no impidieron que otros 63 se reunieran en La Habana, el pasado 24 de noviembre, en horas de la noche, para ver y debatir el documental del realizador Steve York, titulado El derrocamiento de un dictador, que trata sobre la salida del poder de la dictadura encabezada por el fallecido Slobodan Milosevic, en la antigua Yugoslavia.

Fuentes del Movimiento Cubano Jóvenes por la Democracia, que preside Néstor Rodríguez Lobaina, denunciaron al comienzo de la actividad, que los once arrestados pertenecen a esa organización. Además, señalaron la salida a la luz pública del proyecto que pide la restauración de la Universidad Católica Santo Tomás de Villanueva como otra de las causas de la represión de la policía política en contra de los activistas del movimiento.

En el evento participaron, además de los mencionados Jóvenes por la Democracia, miembros de la Coalición Juvenil Martiana y de la Fundación Cubana de Derechos Humanos: aquella, presidida por Edgar López Moreno; y esta, que preside el abogado invidente Juan Carlos González Leiva, con Ahmed Rodríguez Albacia a cargo de su apartado juvenil.

Además, estuvieron representados la Comisión de Derechos Humanos de Pacientes con VIH/SIDA y el Movimiento Femenino Martha Abreu, ambos con sede en Santa Clara, Villa Clara.

En el documental El derrocamiento de un dictador se encuentra el accionar del grupo juvenil OTPOR, palabra servia que significa resistencia, quienes fueron capaces de informar, concientizar, y movilizar al pueblo yugoslavo, proceso que puso fin a la tiranía totalitaria de Milosevic, el 5 de octubre de 2000, con la victoria en las urnas del presidente Kostunica.

La actividad contó con la presencia de jóvenes universitarios mexicanos, que trajeron un mensaje de solidaridad latinoamericana y de hermandad, reafirmando a sus homólogos cubanos que no están solos en la causa de la democratización de la isla.

Acerca de la extrapolación de la experiencia de OTPOR, a la realidad cubana, Néstor Rodríguez Lobaina opinó: “La lucha cívica en Cuba tiene características diferentes a las de otros procesos totalitarios, por ejemplo, en Europa del Este se contaba con un poco más de espacio, lo cual no existe en Cuba, donde el control y la vigilancia son férreos. Pienso que el arma fundamental en nuestras manos, en estos momentos, es la información al pueblo”.

En la segunda parte del evento surgió un debate libre en el que los jóvenes presentes emitieron sus criterios acerca de la obra cinematográfica; y además, sobre los cambios eminentes en la isla hacia la democracia.

Aspectos coincidentes en los oradores fueron el llamado a lograr la unidad en la oposición; la necesidad de informar al pueblo lo que el régimen, por conveniencia, le niega que conozcan, propiciando su despertar; y creando en los compatriotas una conciencia de libertad y democracia, para propiciar los cambios. Al decir de Rolando Rodríguez Lobaina, “vencer el yo no puedo”.

Por último, Edgar López Moreno y Ahmed Rodríguez Albacia, en impresiones ofrecidas a este reportero, coincidieron en destacar lo importante de que los jóvenes se expresen en este tipo de espacio, que se sientan libres por algunos momentos expresando sus criterios abiertamente, para que poco a poco comiencen a asumir el rol que les corresponde como fuerza de cambio.