Cuando el Comité del Premio Nóbel se prepara para otorgar el Premio Nóbel de la Paz a Muhammad Yunus y al Banco Grameen, todos recordamos otra vez el importante papel que la microempresa puede tener en el desarrollo económico y en la reducción de la pobreza. En esta era de la globalización enfrentamos el desafío doble de desarrollo, de generar crecimiento económico y reducir la pobreza.

Estados Unidos ha apoyado desde hace mucho tiempo la extraordinaria labor del Dr. Yunus. En 1965, siendo un joven economista, el Dr. Yunus recibió una Beca Fulbright concedida por el Departamento de Estado para estudiar economía en la Universidad de Vanderbilt.

El desarrollo de la microempresa ha sido, por más de 30 años, un componente importante ce la ayuda exterior de Estados Unidos. Estados Unidos ha apoyado a las pequeñas y micro empresas mediante programas de asistencia para dar acceso a los servicios financieros y comerciales; facilitar la participación en los mercados y la participación de los pobres en la creación de empresas. En todo el mundo, Estados Unidos es el principal donante bilateral para el desarrollo de la microempresa, lo que incluye las micro finanzas.

El año pasado aportamos 211 millones de dólares en ayuda a la microempresa. Esos fondos han servido de catalizador para lograr financiamiento adicional por parte de los bancos, otras fuentes privadas y las instituciones multilaterales, poniendo así más recursos a la disposición para apoyar las mejores iniciativas comerciales acertadas de los ciudadanos más pobres del mundo.

La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la principal agencia civil de ayuda exterior del gobierno de Estados Unidos, aporta financiamiento para la microempresa a más de 3,8 millones de empresarios y familias de todo el mundo. USAID cumple con esta ayuda en una variedad de maneras: apoyando a las ONG, redes de uniones de crédito e instituciones financieras. Los proyectos de micro finanzas particularmente ayudan a las mujeres de los países en desarrollo, que tradicionalmente han tenido acceso limitado al financiamiento convencional. Permiten también que las pequeñas y micro empresas aprovechen los beneficios de la globalización por medio de mejores oportunidades de exportación.

Cuando las pequeñas y micro empresas se expanden e integran a las economías formales de sus países, se facultan y transforman la vida de los pobres del mundo, hombres y mujeres, crean más puestos de trabajo con ingresos más elevados, contribuyen al crecimiento económico y fortalecen a las sociedades democráticas. Al anunciar el premio el Comité del Premio Nóbel, en Noruega, dijo que “todo individuo de la tierra tiene tanto el potencial como el derecho a tener una vida decente. En todas las culturas y civilizaciones Yunus y el Banco Grameen han demostrado que incluso los más pobres pueden trabajar para lograr su propio desarrollo”.

El Premio Nóbel es un reconocimiento al papel clave que las micro finanzas tienen aliviar la pobreza y facultar a los ciudadanos. Como dijo el Comité del Nóbel en su anuncio, “no se puede lograr una paz duradera a menos que los grandes grupos de población encuentren la manera de salir de la pobreza. El micro crédito es una de esas maneras. El desarrollo de abajo hacia arriba, desde las raíces mismas también sirve para impulsar la democracia y los derechos humanos”.

Muhammad Yunus el Banco Grameen han ayudado a crear las condiciones favorables para lograr el desarrollo económico y social desde abajo. Los congratulamos por sus esfuerzos para aliviar la pobreza y promover prosperidad por medio del micro financiamiento innovador y esperamos poder seguir cooperando en esa tarea con el Dr. Yunus y la comunidad de micro finanzas en el futuro.

(termina el texto)

Editorial from Assistant Secretary of State for Economic and Business Affairs Dan Sullivan

------------

Raul Castro attends 13th birthday celebration for Cuban boy Elian Gonzalez

By ANITA SNOW

Associated Press Writer

6 December 2006

HAVANA (AP) - Acting President Raul Castro sat in for his ailing brother Fidel on Wednesday at an event marking Elian Gonzalez's 13th birthday -- and another year of the ideological campaign launched after an international custody battle over the Cuban boy.

Raul Castro, 75, has been increasingly taking on his brother's public duties amid persistent questions about when -- or if -- Fidel Castro will return to power.

Dressed in his habitual olive-green uniform, Raul Castro sat in the front row of the auditorium in Elian's hometown of Cardenas, a coastal city about 85 miles (140 kilometers) east of Havana, for the gathering that featured a children's choir and dance troupe.

"Our greatest challenge is to strengthen and enrich the immense work of the revolution," Communist Party leader Mercedes Lopez said in a brief speech at the hour-long event.

The younger Castro, who is also the island's defense minister, did not address the gathering.

Fidel Castro has not been seen in public in the more than four months since he provisionally ceded his powers to his brother after undergoing emergency intestinal surgery. He did not show up for five days of delayed 80th birthday celebrations culminating Saturday in a major military parade.

Official photos and videos of the ailing leader have been released occasionally -- the last one more than a month ago -- and his medical condition remains a state secret.

In past years, it has been Fidel Castro who has traditionally attended the annual birthday celebrations for the boy who was just 5 when a pair of fishermen found him floating on an inner tube in the ocean off Florida's southern coast.

Now a teenager, Elian remains a living symbol of Castro's victory in the high-profile seven-month battle against his enemies in exile over where the boy should live -- with his father in Communist Cuba or with his great-uncle in capitalist Miami.

He remains a household name on the island, where his face was emblazoned on T-shirts and posters during the ideological battle for his return to Cuba. Although he is said to live as normal a life as possible in his hometown, the boy is still seen with his family at major political events several times a year.

Elian reportedly refers to the leader as "Grandfather Fidel" and sent a get-well card that was published in state media after the man who ruled Cuba for 47 years suddenly fell ill in July.

Elian attended Wednesday's event, along with his father Juan Miguel Gonzalez, his stepmother and his two half brothers.

Elian's parents were divorced when his mother decided to take the boy on her journey by boat to the United States. She perished after their boat, filled with a dozen would-be migrants, capsized in a storm in November 1999. Elian was among three survivors.

A high-profile custody battle between Elian's relatives in Miami and his father in Cuba ensued. Beginning in December 1999, hundreds of thousands of Cubans took to the streets in a government-led campaign to demand Elian's return to the island.

The battle ended with Elian's dramatic seizure by armed U.S. federal agents from the home of his Miami relatives on April 22, 2000. The boy returned to Cuba with his father that summer.

--------------

Posted on Thu, Dec. 07, 2006

CUBA
Cuban dissident's release creates `false image'
Human rights activists in Cuba warned that the release of the seventh dissident in two months was not a sign of goodwill; 300 are still jailed.
BY FRANCES ROBLES
frobles@MiamiHerald.com

A top Cuban dissident jailed in the 2003 nationwide crackdown was freed Wednesday for health reasons, making him the seventh political prisoner released in the past two months.

Héctor Palacios, 64, who was serving a 25-year sentence, is the most high-profile dissident let out of prison since Defense Minister Raúl Castro took charge of the country when his brother Fidel Castro underwent surgery four months ago.

But human rights activists in Cuba warned that the releases, which could be interpreted as a goodwill gesture on the part of Havana, come at the same time that the government has increased repression against other opponents.

''The latest releases show a trend, but remember 300 are still in jail, which is the highest in the hemisphere and proportionately one of the highest in the world,'' said human rights activist Elizardo Sánchez. ``Today they released Héctor Palacios, but Monday they arrested independent journalist Ahmed Rodríguez and have held him incommunicado without charges.''

The Bush administration has rebuffed Raúl Castro's offers to open negotiations until conditions, including the release of political prisoners, are met.

''They are trying to create the false image that things are getting better,'' Sánchez said in a telephone interview from Havana.

Palacios was convicted of violating the Law for the Protection of National Independence and the Economy of Cuba, which essentially criminalizes political opposition to the Castro government.

He is the 16th prisoner caught up in the 2003 nationwide roundup of 75 political opponents to be released for health reasons.

''Personally, I feel good,'' Palacios said by telephone from Havana. ''But I feel a little hurt because I left a lot of dying people behind'' in prison, he said, noting that difficult conditions have sickened many prisoners.

Palacios fell ill shortly after his arrest and had been in a prison hospital for more than 2 ½ years for heart and circulatory problems, he said. ''It was a cell with a hospital bed,'' he said.

Government officials probably decided to release Palacios because they feared an internationally known dissident would die in custody, activists said.

The Cuban government has freed six other political prisoners in the past two months. Last month, it released five men arrested in July 2005 for their alleged participation in a protest at the French embassy.

''The government is trying to create certain expectations, but things are worse in Cuba,'' Palacios said. ``The other people who were released are people who were held without charges for a year and a half. That's not release -- that's holding someone for a year and a half just because.''

Palacios joined the dissident movement in 1993 and was director of the illegal Center for Independent Social Studies and advisor to the Round Table for Reflection. He worked as a coordinator for Concilio Cubano, a coalition of dissident groups, and was a leader of the All United movement.

In 1997, he was sentenced to 18 months in prison for ''contemptuous'' statements about Fidel Castro.

''They sentenced me to 25 years,'' Palacios said. ``For me that was a death sentence.''

-------------

Cuban Dissident Released From Prison (Rodriguez, AP)
Thursday, December 7, 2006
AP
By Andrea Rodriguez
HAVANA - Hector Palacios, a well-known Cuban dissident jailed in a government crackdown on the opposition three years ago, was released from prison Wednesday for health reasons.
Palacios told journalists he received the news "with happiness, to be able to be in my house."
The 65-year-old leader of an outlawed opposition group said although he felt physically "destroyed," he remained "morally strong" in his opposition to the Cuban government.
It was the first high-profile release of a political prisoner since 80-year-old leader Fidel Castro announced in July that he had undergone surgery for intestinal bleeding and provisionally ceded his powers to his brother, Raul.
Palacios, who suffers from heart and respiratory problems, said he was released early from a 25-year sentence for medical reasons, not as a goodwill gesture from the government.
Leading democracy activist Oswaldo Paya, among well-wishers who rushed to greet Palacios at his home, called his colleague's early release "an act of justice."
"They should release all of them," added Paya, the key promoter of the Varela Project campaign to gather signatures demanding a referendum on civil rights such as freedom of speech and business ownership.
"This is good news, but we need 300 more good stories," said veteran rights activist Elizardo Sanchez, referring to the more than 300 political prisoners he says are still held on the island.
Sanchez is among Cuba's most veteran activists and his group's summary of political prisoners is used by numerous international human rights groups.
Palacios' wife, Gisela Delgado, is a member of the Ladies in White, a group of women who hold a weekly silent march to demand the release of relatives imprisoned for political reasons.
Palacios was among 75 dissidents rounded up in March 2003 on charges they were U.S. mercenaries working to undermine Cuba's communist system - accusations the activists and Washington denied. All 75 were convicted and sentenced to prison terms ranging from six to 28 years.
The crackdown was protested by governments and rights organizations the world over.
With Palacios, 16 of the original 75 have now been released early for health reasons. Several, including writers Raul Rivero and Manuel Vazquez Portal, have left Cuba.
The 15th in the group to be freed was Mario Enrique Mayo Hernandez, an activist from the central-eastern province of Camaguey, who was released in December 2005.
The Cuban government says it holds no prisoners of conscience, only common criminals, and typically characterizes political opponents as mercenaries and traitors.
In a human rights report in June, the Foreign Ministry said those arrested in the 2003 crackdown were "mercenaries" who were "tried and sanctioned by competent and independent courts in accordance with the laws adopted by their parliament."

------------

If Castro Had a Talk Show, It Might Sound a Bit Like This

By ANDY NEWMAN; Terry Aguayo contributed reporting.

7 December 2006

The New York Times

Late Edition - Final

MIAMI, Dec. 6 -- At the far right end of the AM radio dial, a broadcast from a parallel universe emerges from the static:

Come-hither advertisements from Cuba's state travel agency. Reportage from last weekend's Fidel Castro birthday parade in Havana, complete with an admiring assessment of Soviet-era tanks. Excerpts from speeches by whichever Castro brother is running the country.

It is not a signal-jamming effort beamed from the Cuban coast like some kind of reverse Radio Marti. It is not, compadre, a joke of any sort.

It is Francisco Aruca, onetime Cuban political prisoner turned Castro admirer, speaking out from a little radio station on the industrial north side of Miami or, more often these days, from the comfort of his home office in the lush suburb of Pinecrest.

For 15 years, Mr. Aruca, founder of the first American company to run charter flights to Cuba, has doubled as on-air apologist for a man whom the vast majority of Cuban-Americans in Miami consider a despicable and murderous dictator.

In doing so, Mr. Aruca speaks to -- and for -- a tiny community of committed Cuban-American leftists who have endured years of public scorn, threats and, in the not-too-distant past, violence.

''I listen every day; it's the only way you can keep fairly informed in the Banana Republic of Miami,'' said Eddie Levy, chairman of the Cuban American Defense League, a civil rights group. ''I consider him a hero. We come and go, but Aruca's there every day.''

Mr. Aruca's legions of critics dismiss his show, ''Ayer en Miami (Yesterday in Miami),'' as a glorified infomercial for his business, Marazul Tours, which depends on good relations with the Cuban government and would benefit handsomely from the lifting of travel restrictions to Cuba, one of Mr. Aruca's many causes. Mr. Aruca buys his time slot, an hour every weekday morning, on the station, WOCN-AM (1450).

Whatever its means of support, the very persistence of the show has made it into something of an institution, however widely ridiculed. While it is anyone's guess how many of Miami-Dade County's 700,000 Cubans actually listen to the program, Mr. Aruca remains a perennial target on mainstream Spanish-language radio, the dominant medium of Cuban-American political discourse here. A popular song these days has a character impersonating Mr. Castro and discarding his customary fatigues in favor of ''the Adidas outfit that Aruca bought me at Dolphin Mall,'' where much of Miami shops.

During the call-in segment of Mr. Aruca's show on Monday, all four phone lines were constantly busy. On the other end were at least as many foes as fans, which is how Mr. Aruca, 66, says he likes it.

''I really believe that what I'm doing is useful for the Cubans in Cuba, for the Cuban-American community in Miami, that it is useful in the U.S., which has wrong relations with Cuba,'' said Mr. Aruca, a cheerful, box-shaped man with a face like a friendly bulldog. ''And given the mediocrity and lack of freedom of expression and diversity that is in Miami, I have found that doing something I've always enjoyed, which is talking, I can be useful.''

Mr. Aruca, born 60 miles west of Havana, was a student at a Jesuit school when Mr. Castro took power in 1959, and he became part of the counterrevolution soon after. He said he organized student strikes against the government's crackdown on free speech and was promptly arrested and sentenced to 30 years in jail. He escaped a few weeks later.

Mr. Aruca rethought his politics after he made his way to Georgetown University, where he earned degrees in economics. ''I was in Washington during the Vietnam War and the civil rights movement, and came to realize that anti-Communism was not enough reason to go to war,'' he said. He now identifies himself as a ''Christian socialist, not a Marxist,'' though he said he considered Mr. Castro a ''political genius.''

Mr. Aruca started Marazul Tours in 1979, soon after the American government began allowing family visits to Cuba. When he opened an office in Miami in 1986, he said, his windows were routinely smashed. His office was later firebombed, and a Human Rights Watch report on right-wing intimidation in South Florida singled out Mr. Aruca as a leading victim.

Joe Garcia, the former executive director of the Cuban American National Foundation, the leading voice of the Cuban exile community, said Mr. Aruca was first and foremost ''a man who does business with a loathsome regime.'' As for his on-air opinions, Mr. Garcia said, ''He calls things as he says he sees it and as he benefits from seeing it.''

Mr. Aruca's company and a few other tour operators are his show's only sponsors other than the Cuban travel agency. He said most businesses dared not advertise with him for fear of boycotts.

One segment on Monday was a report that Mr. Aruca recorded after birthday parade in Havana, which the ailing honoree did not attend. ''Somebody sitting next to me said that the Cuban infantry is not supposed to be able to march,'' Mr. Aruca says on the tape. ''Looks to me like they're marching pretty well.''

After playing (and praising) an excerpt from a speech at the parade by Mr. Castro's brother, Raul, inviting the United States to begin diplomatic discussions, Mr. Aruca opened the phones.

''Did Fidel give you sneakers, the sneakers he used there?'' a man asked.

''If you're going to joke around, go to other shows,'' Mr. Aruca said, hanging up on the caller. ''Besides, Fidel doesn't know my shoe size.''

Photo: Francisco Aruca anchors a pro-Castro radio show in Miami, carried weekdays from 9:30 a.m. to 10:30 a.m. (Photo by John Loomis for The New York Times)

-------------

Bush y presidente costarricense hablaron de Cuba en la Casa Blanca

WASHINGTON, Dic 6 (AFP) -

El presidente estadounidense, George W. Bush, y su homólogo costarricense, Oscar Arias, hablaron este miércoles de Cuba en una reunión en la Casa Blanca, al pasar revista a la situación política en América Latina.

"Hablamos de todo eso", respondió el presidente costarricense a la prensa, al ser interrogado sobre si había hablado de Cuba con Bush en su reunión de cerca de una hora en la Casa Blanca.

"Hicimos un 'tour' por toda América Latina y cómo vemos a América Latina", añadió Arias, uno de los pocos presidentes latinoamericanos en haber exigido públicamente una transición democrática en el país caribeño, después de que el presidente Fidel Castro delegara el poder a su hermano Raúl el 31 de julio.

El mandatario centroamericano, que se opone también al embargo estadounidense, no dio detalles sobre el contenido de la conversación con Bush.

En cambio, recordó su posición: "Ustedes saben muy bien mis compromisos de devolverle la democracia al pueblo cubano después de 47 años de dictadura", explicó a los periodistas.

"Esto es algo que va en la sangre de todos los costarricenses. Creemos en la democracia y nos parece injusto que en todo el continente sólo haya un país que no haya alcanzado la democracia y la libertad que disfrutan todos los demás", añadió.

------------
Palacios: fue "un gesto" del gobierno
Fernando Ravsberg - BBC

La Habana

Palacios sostuvo que no ha visto un gesto "verdaderamente puro" del gobierno.

Héctor Palacios es un líder disidente que acaba de ser liberado después de cumplir cuatro años en prisión, la mayor parte de los cuales los pasó en hospitales militares debido a su delicado estado de salud.

Palacios, de tendencia socialdemócrata, fue detenido en la primavera (boreal) del año 2003 junto a otros 74 opositores y condenado a 25 años de prisión, acusado de colaborar con Washington en su enfrentamiento con el gobierno cubano.

Con su puesta en libertad, ya son 16 los liberados de aquel grupo, casi todos ellos mediante "licencias extrapenales por razones de salud", concedidas por los tribunales cubanos.

Lo encontramos en su casa del céntrico barrio del Vedado junto a su esposa, Gisela Delgado, una de las activistas más importantes de las "Damas de Blanco", grupo que reúne a las madres y esposas de los presos del grupo de los 75.

¿Como se encuentra?

De salud, muy mal; yo llevo casi tres años ingresado en el hospital, producto de que me encerraron en una celda de 2 x 2 metros, absolutamente tapiada y sin oxígeno durante más de 14 meses y rompieron todo mi equilibrio circulatorio. Después que hicieron esa barbaridad se dedicaron a ver si me podían curar pero no fue posible y es por eso que se da hoy mi salida de la cárcel.

Creo que en los momentos actuales en los que vive este país, con tanta incertidumbre por la enfermedad que tiene su primera figura, hubiera sido un trastorno muy lamentable que un preso de los 75, tan conocidos, hubiera muerto en la cárcel, después del tratamiento que se nos ha dado.

¿Que problemas de salud en concreto le ha producido?

Yo perdí en las dos piernas el sistema de bombeo de la sangre. Tú tienes cinco litros de sangre en el cuerpo, yo acumulo en mis dos piernas más de tres litros, por lo que tengo que trabajar en el resto del cuerpo con sólo dos litros. Pero esa sangre que se queda acumulada ahí pierde el oxígeno, se pueden hacer trombos, te pueden dar infartos; por ejemplo, a mí me han dado 14 isquemias. Yo padezco de una situación coronaria muy grave y además de eso todo el sistema circulatorio colapsó.

Palacios dijo que el gobierno le quebró la salud pero no la voluntad.

¿Las enfermedades que tiene son irreversibles?

Todas son irreversibles y están certificadas por los mejores médicos de este país, por los médicos mas calificados, está certificado en el CIMEQ (hospital de los dirigentes), imagínate tú, por los mejores angiólogos, por los mejores ortopédicos, por los mejores cardiólogos.

¿Su liberación es un gesto del gobierno cubano?

Bueno, es un gesto porque son ellos los que pueden decidir que uno salga y hay que reconocerlo, pero es un gesto provocado por una actitud muy cruel de ellos en una persona a la que le quebrantaron la salud pero no la voluntad.

¿Que va a hacer a partir de ahora Héctor Palacios?

Yo voy a hacer lo mismo que siempre he hecho, yo no sé hacer otra cosa que lo que siempre hago: hacerle bien a los demás, llevarme bien con mis amigos, pensar que en mi país debe haber una democracia, creer que el gobierno tiene la posibilidad de hacer estos cambios si es que lo quiere, cooperar con ellos en ese sentido si es que lo solicitan desde el punto de vista de la oposición, pero con gestos que sean verdaderamente puros y hasta ahora no he visto ninguno.

¿Que gestos harían falta?

Primero, el gobierno cubano nos ignora, nos trata de denigrar, nos trata como no-gente. El problema no es discutir con EE.UU. los problemas de Cuba; los problemas de Cuba hay que discutirlos con los cubanos.

¿Podemos esperar nuevas liberaciones?

Yo creo que en este momento no va a haber nada de eso (liberaciones), en este momento está gobernando Fidel. Una decisión fundamental en este país para que haya cualquier cambio es que suelten a los presos políticos, pero hay un capricho de una persona y esa persona aún manda. Yo veré cambios después de que, desgraciadamente, y digo desgraciadamente porque yo no le deseé la muerte a nadie ni mucho menos, estos procesos naturales se determinen y él deje de existir. Ahora no va a haber cambios.

------------
Raúl Castro en cumpleaños de Elián

Por ANDREA RODRIGUEZ - LA HABANA - Diciembre 07, 2006
AP - Raúl Castro presidió el miércoles la ceremonia del VII aniversario de la "Batalla de Idea", una campaña de reforzamiento político e ideológico de la revolución y de cumpleaños del niño Elián González, cuya devolución desde Estados Unidos fue centro de una disputa a finales de los 90.

Vestido de verde olivo, el presidente interino y ministro de Defensa asistió al acto en Cárdenas, en la provincia de Matanzas a unos 140 kilómetros al este de la capital.

El 5 de diciembre de 1999 los cubanos a realizar marchas y protestas apoyados por el gobierno para que se devolviera a la isla y a su padre al pequeño Elián --ahora cumple 13 años--, quien había sido encontrado en el mar a la deriva tras un fallido intento de su madre, muerta en el intento, de llegar a La Florida.

Juan Miguel González padre del menor reclamaba el regreso del niño, pero familiares lejanos de Miami alegando criterios políticos se negaban.

La multitudinaria movilización cubana cesó el 28 de junio del 2000 cuando la justicia estadounidense reunió a Elián con su progenitor y les permitió volver a la isla.

Paralelamente, y al calor del caso del niño, Castro lanzó la "batalla de ideas", una campaña por la cual se desarrollaron programas políticos y sociales incluyendo algunos para mejorar la educación, la salud y revalorizar muchos de los logros del sistema comunista.

"Nuestro mayor reto es fortalecer y enriquecer la inmensa obra de la revolución", dijo ahora Mercedes López, miembro del Secretariado del Comité Central del Partido Comunista y quien tuvo a cargo las palabras centrales del acto presidido por Raúl Castro.

Castro no pronunció discurso ni hizo comentarios.

El convaleciente presidente Fidel Castro delegó el gobierno en su hermano el 31 de julio tras una operación intestinal de la cual convalece.

"Impresiona ver a la juventud cubana tan preparada y dispuesta a continuar la lucha con más fuerza", dijo por su parte González, padre de Elián en declaraciones a la agencia local Prensa Latina.

"Si tuviera que librar de nuevo esa batalla, seguro lo haría. Se que contaría otra vez con el apoyo del pueblo y de Fidel (Castro)", agregó el hombre que era un sencillo empleado del turismo cuando su hijo fue llevado por su madre sin su consentimiento.
------------
Las Damas de Blanco celebran la excarcelación de Héctor Palacio pero exigen la de todos los presos políticos

'Vamos a seguir nuestras caminatas y nuestras plegarias hasta que el gobierno los libere a todos', dijo Alejandrina García, esposa de Diosdado González.

Agencias

jueves 7 de diciembre de 2006 12:47:00

Las Damas de Blanco celebraron la liberación este miércoles de Héctor Palacio, uno de los 75 opositores condenados durante la "primavera negra" de 2003, pero exigieron al gobierno la excarcelación "incondicional" de todos los presos políticos, informó la AFP.

"Es una noticia muy agradable, él (Palacio) está muy enfermo, sólo esperamos que esto no sea un hecho aislado, creo que es el momento de que suelten, si no a todos, por lo menos a los enfermos", declaró a la AFP Laura Pollán, cuyo esposo, el opositor Héctor Maseda, cumple una condena de 20 años.

"Todos tienen que ser liberados incondicionalmente. Mientras existan presos políticos en Cuba, habrá Damas de Blanco luchando por su libertad", sentenció Pollán.

Palacio (63 años), liberado bajo licencia extrapenal por razones de salud, había sido condenado a 25 años.

"Le damos gracias a Dios por esto (por la liberación de Palacio), llevamos meses rogando porque liberen a estos hombres que están injustamente encarcelados", dijo por su parte Alejandrina García, esposa de Diosdado González, quien cumple una sentencia de 20 años de prisión.

"Vamos a seguir nuestras caminatas y nuestras plegarias hasta que el gobierno los libere a todos", acotó García.

María de la Caridad Noa, esposa de Margarito Broche, uno de los 16 miembros del grupo de los 75 que hasta el momento han salido de la cárcel con licencias extrapenales, declaró que "el gobierno tendrá que irlos liberando poco a poco, porque todos son inocentes".

"Ellos no cometieron ningún delito", apuntó.

------------
Condenado a cuatro años de cárcel un periodista independiente

Reporteros Sin Fronteras denunció que además ha sido arrestado el reportero Ahmed Rodríguez Albacia.

Agencias

jueves 7 de diciembre de 2006 12:52:00

El periodista independiente cubano Raymundo Perdigón Brito fue condenado a cuatro años de cárcel el pasado 5 de diciembre por "peligrosidad social predelictiva", denunció Reporteros Sin Fronteras (RSF) que también exigió la liberación del reportero Ahmed Rodríguez Albacia, detenido un día antes por la Seguridad del Estado.

En una nota de prensa, RSF dijo que Perdigón Brito fue condenado por el tribunal provincial de Sancti Spíritus.

La "peligrosidad social predelictiva" es una disposición del código penal cubano "muy usada con los disidentes. Permite detener y encarcelar a un acusado sin que haya cometido el menor delito, tan sólo a causa del potencial riesgo que pudiera representar para la sociedad", explicó la organización en su nota.

Perdigón Brito había sido arrestado el 29 de noviembre. Según una fuente de la disidencia en la Isla consultada por RSF, "los policías le ordenaron que cesara en sus actividades, o en caso contrario le mandarían a la cárcel".
El 17 de noviembre, Perdigón Brito había creado Yayabo Press, una pequeña agencia independiente. "La policía política se enteró y ha hecho de todo para desmantelar la agencia rápidamente", afirmó la fuente.

De acuerdo con el comunicado de RSF, el 5 de diciembre, a la salida del tribunal, un centenar de partidarios del régimen agredió a la familia del periodista. Su padre tuvo que ser hospitalizado, tras recibir un mal golpe en el tórax.

En cuanto a Rodríguez Albacia, RSF dijo que desde comienzos de año ha sufrido, junto a su familia, "el acoso constante de la policía política".

"En septiembre pasado detuvieron al periodista y le conminaron a abandonar sus actividades. Esta vez, la Seguridad del Estado le ha desposeído de su material de trabajo antes de meterle en la cárcel. ¿Hacen falta más pruebas de que Ahmed Rodríguez Albacia está detenido únicamente porque es periodista? Pedimos su liberación inmediata, así como la de Raymundo Perdigón Brito", declaró la organización.

Rodríguez Albacia fue arrestado el 4 de diciembre. Ese día, una treintena de agentes de la Seguridad del Estado y de la Policía Nacional Revolucionaria, efectuaron un fuerte registro en su casa en La Habana.

Un vecino que presenció la escena, citado por Cubanet, dijo que los policías incautaron "material de grabación, un ordenador portátil y un teléfono-fax, así como de todos los archivos del periodista".

"Víctima de una crisis de hipertensión (…) a Ahmed Rodríguez Albacia tuvieron que llevarle al hospital antes de conducirle al Departamento Técnico de Investigación (DTI) de la Seguridad del Estado, donde actualmente se encuentra detenido", dijo RSF.

El periodista, de 22 años, pertenece a la agencia independiente Jóvenes sin Censura, fundada en septiembre de 2005 en Holguín, su provincia de origen.
------------
Raúl Castro excarcela a reconocido disidente por motivos salud

La Habana, 6 dic (EFE).- El gobierno cubano dejó hoy libre por motivos de salud a Héctor Palacios, miembro del llamado "Grupo de los 75", el más reconocido disidente excarcelado desde que Raúl Castro asumió provisionalmente el poder hace cuatro meses.

Palacios, de 65 años, sociólogo, ex militante del Partido Comunista de Cuba y miembro del movimiento ilegal Todos Unidos, fue condenado a 25 años de cárcel en los juicios sumarísimos que se siguieron contra 75 disidentes en abril de 2003 bajo cargos de atentar contra la independencia del Estado, socavar los principios de la revolución y conspirar con Estados Unidos.

Palacios es el más reconocido de los seis disidentes puestos en libertad desde que Raúl Castro asumió provisionalmente el poder por la enfermedad del presidente cubano, Fidel Castro, el pasado 31 de julio.

El opositor fue informado hoy de su liberación con licencia extrapenal por motivos de salud en el hospital militar Carlos J. Finlay de La Habana, donde estaba ingresado.

En sus primeras declaraciones en su domicilio habanero, Palacios consideró que su excarcelación es un hecho aislado debido a la gravedad de su estado.

"No existe en este momento voluntad del gobierno para soltar un número considerable de presos políticos que están en muy malas condiciones", afirmó.

"Si ellos quieren demostrar que en realidad las palabras de Raúl, que dice que quiere conversar, son ciertas, en este momento debería soltar los presos políticos", afirmó en una entrevista con Efe.
"El pueblo de Cuba lo que quiere es confraternidad, quiere oxígeno, quiere libertad y ellos son los que tienen el mando, son los que pueden hacerlo y creo que es un momento propicio, es un momento muy importante, que no se debe desaprovechar, hay mucha gente sufriendo", dijo.

Dijo que, aunque se siente débil, mentalmente está "muy bien, con voluntad, sin ningún odio".

En el futuro inmediato, "mi idea es tratar de curarme un poco y seguir viviendo en este país. No soy de los que van a irse de este país bajo ninguna condición", indicó.

Palacios negó que vaya a abandonar la disidencia, porque, señaló, nunca ha dejado de "estar activo en ese sentido".

Para su esposa, Gisela Delgado, co-fundadora del movimiento Damas de Blanco, que agrupa a esposas de disidentes presos, la excarcelación "es una respuesta a todo un grupo de instituciones de derechos humanos y la intercesión de personalidades del mundo civilizado".

La liberación de Palacios fue recibida con reservas y cautela por la disidencia interna, que recordó que, junto a las excarcelaciones de los últimos días se han producido nuevas detenciones.

"No hay duda de que es una buena noticia, pero hasta ahora es un hecho aislado que pone sobre la mesa la situación de otros 300 presos políticos que quedan en las cárceles de Cuba", declaró a Efe Elizardo Sánchez, que encabeza la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional.

Sánchez denunció que existe "una atmósfera de represión política creciente y social a lo largo del país que no parece que vaya a disminuir a largo plazo".

Según el disidente, el lunes fue detenido el periodista independiente Ahmed Rodríguez, y el martes fue condenado a cuatro años el también periodista independiente Raymundo Perdigón por un delito de "peligrosidad social predelictiva".

Vladimiro Roca, de Todos Unidos, confió en que se abra una nueva tendencia porque no son los disidentes los que van a "cambiar todo esto, pueden soltar a todos los presos políticos y no pasa nada, ellos lo saben".

La excarcelación de Palacios eleva a 16 el número de disidentes del "Grupo de los 75" liberados por motivos de salud por el gobierno cubano, entre ellos el escritor Raúl Rivero, que se ha afincado en España, el economista Oscar Espinosa Chepe y Marta Beatriz Roque.

En las últimas semanas, fueron liberados también los disidentes Alberto Hernández Suárez, Oscar Mario González, Santiago Valdeolla, Ricardo Medina y Francisco Moure. EFE
------------
HABLAN BUSH Y ARIAS SOBRE CUBA

6 de Noviembre de 2006 - OCB

Presidente de Costa Rica, Oscar Arias y George W. Bush presidente de los Estados Unidos.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, y su colega costarricense, Oscar Arias, conversaron sobre Cuba durante una reunión en la Casa Blanca.

Arias declaró a la prensa después del encuentro que el tema cubano se abordó al pasar revista a la situación política en América Latina, pero no reveló detalles de la conversación.

Sin embargo, el presidente de Costa Rica y Premio Nobel de la Paz recordó que en varias ocasiones ha expresado su compromiso de devolverle la democracia al pueblo cubano después de 47 años de dictadura comunista.

Los costarricenses creen en la democracia y les parece injusto que en todo el continente sólo un país no ha alcanzado la democracia y la libertad que disfrutan todos los demás, subrayó Arias.

Nuestro colega Ricardo Quintana tiene los detalles.

------------
Raúl Castro recibe en La Habana a militares de China, Vietnam y Laos

Agencias

miércoles 6 de diciembre de 2006 14:57:00

Raúl Castro se reunió en La Habana con delegaciones militares de China, Vietnam y Laos que asistieron a los festejos por el cumpleaños 80 de Fidel Castro y al desfile por el medio siglo de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR), reportó la AFP.

El gobernante interino recibió el lunes al coronel general Zhao Keming, comisario político de la Universidad de Defensa Nacional de China, informo este martes el diario oficialista Granma.

Raúl Castro, en quien su hermano Fidel delegó el poder el pasado 31 de julio debido a una crisis de salud, se entrevistó con el jefe de la Dirección General Política de las Fuerzas Armadas vietnamitas.
Acompañado de Felipe Pérez Roque, ministro de Relaciones Exteriores, y Fernando Remírez de Estenoz, jefe del Departamento de Relaciones Internacionales del Comité Central del Partido Comunista de Cuba, Raúl Castro recibió también al general de Cuerpo de Ejército de Laos, Douangchay Phichit.

Phichit es miembro del Buró Político del Partido Popular Revolucionario de Laos, viceprimer ministro y ministro de Defensa de su país.
------------

Dos vicepresidentes de la Eurocámara piden ayudas comunitarias para la oposición

El conservador británico Edward McMillan-Scott y el liberal polaco Januz Onyszkiewicz opinan que la UE no debería dejar todas las iniciativas a EE UU.

Agencias

miércoles 6 de diciembre de 2006 16:13:00

Dos de los catorce vicepresidentes de la Eurocámara, el conservador británico Edward McMillan-Scott y el liberal polaco Januz Onyszkiewicz, pidieron este martes que la Unión Europea financie a la oposición cubana para fomentar la transición democrática y no perder terreno frente a Estados Unidos en un momento de cambios por la enfermedad de Fidel Castro, informó Europa Press.

McMillan-Scott propuso que las ayudas comunitarias a la oposición cubana se canalicen a través de la Iniciativa Europea para la Democracia y los Derechos Humanos —que agrupa todos los fondos de la UE destinados a promover los Derechos Humanos—, ya que a partir del 1 de enero de 2007 este instrumento "podrá financiar directamente a actores políticos y de la sociedad civil".

El vicepresidente del Parlamento Europeo aseguró que no hablaba de "cambio de régimen" porque no le gusta esta terminología, y sugirió que estas ideas de financiar a la oposición ya se están manejando en la Comisión.

El enfoque europeo, dijo, debe consistir en "promover el concepto de democracia, derechos humanos, estado de derecho y libertades fundamentales, y con la Iniciativa tenemos un mecanismo para hacerlo".

Admitió que este instrumento no puede aplicarse a todos los países conflictivos del mundo, pero insistió en que "Cuba es el tipo de país que necesita cambios desesperadamente".

"La UE no puede quedarse quieta sin hacer nada y dejar todas las iniciativas a los americanos", afirmó McMillan. Recalcó que ya está claro que Castro está "extremadamente enfermo" y que posiblemente padece un "cáncer de estómago".

"La UE tiene la capacidad de hacer mucho más de lo que está haciendo", insistió McMillan, quien visitó Cuba a finales de octubre y se reunió con miembros de las Damas de Blanco y representantes de la disidencia interna.

Por su parte, Onyskiewitz dijo que los cubanos se encuentran en una situación de "falta de perspectivas" y, por ello, la UE tiene que mostrarles que la estabilidad de la que han gozado con el comunismo es compatible con la libertad.

"Darles una asistencia eficaz a través de este nuevo instrumento, que será más flexible que los anteriores, puede hacer avanzar las cosas. No tenemos que esperar al cambio de poderes en Cuba, el tiempo se acaba", advirtió.

A su juicio, la ayuda a los cubanos es una "obligación moral" de la UE y especialmente para los países de la ampliación que han vivido en el comunismo y han visto su caída. "Sería malo que se deje sólo a Estados Unidos actuar en Cuba", indicó.
------------
Preval viaja a Cuba para análisis médicos
PUERTO PRINCIPE - Diciembre 07, 2006

AP - El presidente René Preval realizó un sorpresivo viaje a Cuba el miércoles para someterse a una serie de análisis de próstata, dijo su oficina.

En un comunicado divulgado en la capital haitiana se aseguró que Preval, de 63 años, viajó a la isla caribeña por "razones de salud" relacionadas con una operación de próstata que tuvo en Cuba a comienzos de año.

"Se necesitan más análisis para investigaciones posteriores", dijo el comunicado firmado por del jefe de gabinete de Preval, Fritz Longchamps.

El vocero de Preval, Volce Assad, dijo que no sabía si el presidente sería operado de nuevo. Agregó que el sábado regresará a Haití.

Los funcionarios insistieron en la buena salud de Preval, pese a los rumores de que está enfermo.

El mandatario viajó a Cuba la semana pasada para celebrar los 80 años de Fidel Castro. Aprovechó para entrevistarse con los médicos, dijo Assad.

Preval ganó las elecciones con mayoría el 7 de febrero y asumió el poder en mayo.

------------
Martín, satisfecho con la cooperación de las Islas Canarias en Cuba

La Habana, 6 dic (EFE).- El presidente del Gobierno autónomo de las Islas Canarias, Adán Martín, se mostró hoy satisfecho con los resultados de la cooperación entre esa comunidad española y Cuba, y anunció la revisión del actual memorando de entendimiento para el primer trimestre de 2007.

"Las líneas de acción que estamos llevando (...) creo que progresan adecuadamente y están teniendo un resultado positivo", afirmó hoy Martín en La Habana, en una rueda de prensa ofrecida al término de una visita oficial de cuatro días a la isla.

Martín indicó que la cooperación entre Cuba y Canarias está enmarcada en un memorándum de entendimiento firmado en 2002 que será revisado en el primer trimestre del próximo año para "adaptarlo a las circunstancias del momento".

"Ha sido un buen marco de entendimiento que se ha ido cumpliendo y donde creemos que hemos conseguido los objetivos que en su momento se fijaron", señaló el gobernante canario.

Entre los apartados contemplados en este memorándum, Martín destacó el convenio existente en materia de justicia para "formación, equipamiento e intercambio de información", que, según dijo, "ha progresado adecuadamente y que volveremos a revisar en el primer trimestre para volverlo a adaptar e impulsar".

El presidente canario recordó que en los últimos años el Gobierno autónomo ha hecho llegar más de 3.200.000 euros a Cuba, cantidad que se debe sumar a la aportada en el marco de los programas que mantiene la isla con diferentes ayuntamientos y cabildos canarios.

"Vamos a hacer un esfuerzo para que puedan progresar las propuestas que tenemos y las propuestas me parece que son del orden del 30 por ciento en incremento a la cooperación en los presupuestos de este año", indicó al referirse al proyecto de presupuesto presentado por el Gobierno canario para el próximo ejercicio.

No obstante, Martín destacó el hecho de que en la provincia de La Habana más del 30 por ciento de la cooperación extranjera provenga de Canarias.

Otras líneas de acción de la administración autonómica están encaminadas a la cooperación con las casas canarias en Cuba mediante la promoción de programas de recuperación de tradiciones, cultura, historia y folclore, así como a la ayuda a mayores nacidos en las islas del archipiélago español.

En ese sentido, destacó "el trabajo realmente bien hecho por parte de todas esas asociaciones".

Martín comentó que en sus encuentros con autoridades cubanas, entre ellas, el vicepresidente Carlos Lage y el ministro de Relaciones Exteriores, Felipe Pérez Roque, abordaron la cuestión de la emigración y de las gestiones que Canarias lleva adelante ante las autoridades europeas.

El presidente canario comenzó su visita a Cuba el pasado domingo con una entrevista con autoridades de la provincia de La Habana y un acto en la Casa de Canarias de la capital cubana.

El lunes se trasladó a las provincias de Santa Clara y Sancti Spiritus, en el centro del país, para mantener contactos con representantes de la colectividad del archipiélago español en la isla caribeña.
En la jornada de ayer, martes, Martín se reunió, además de con Lage y Pérez Roque, con el presidente de la Asamblea Nacional (Parlamento), Ricardo Alarcón, y autoridades del Partido Comunista de Cuba. EFE
------------
Lanzador olímpico lazo logra su triunfo 214 en pelota cubana

La Habana, 6 dic (EFE).- El lanzador olímpico cubano, Pedro Luis Lazo, sumó su triunfo 214 de la pelota cubana, luego de que su equipo Pinar del Río venciera por 9-1 al de Las Tunas.

Lazo trabajó durante 7 entradas sólidas, durante las cuales necesitó de 64 envíos, con seis "ponchados" y sin regalar boletos, para superar a sus rivales, en el Estadio Capitán san Luis de Pinar del Río, al occidente de la isla.

En otro resultado de la jornada de anoche, el Santiago de Cuba se impuso al Industriales, actual campeón cubana, por 9-1 en el Estadio latinoamericano de la capital.

Para los campeones, este fue su segunda derrota sucesiva ente sus rivales subtitulares, pues en la apertura de la Serie Nacional, el pasado domingo, cayó por 3-6.

En los demás resultados, el Camagüey venció por 3-0 al Isla de la Juventud; el Ciego de Ávila derrotó por 4-1 al Metropolitanos; el Guantánamo superó al Habana por 4-3 y el Cienfuegos venció al Holguín por 2-0.

También en la propia jornada, el Granma se impuso por 4-0 al Sancti Spíritus y el Villa Clara por 4-2 al Matanzas.

Hoy continuarán las acciones del campeonato cubano de pelota, con el tercer enfrentamiento entre estos mismos equipos.

La presente campaña sirve de entrenamiento a los peloteros cubanos para los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro' 2007, su principal competición internacional del año próximo para el deporte cubano. EFE

------------
Cielo parcialmente nublado

ANDRES REYNALDO – El Nuevo Herald

El desembarco del Granma, el 2 de diciembre de 1956, puso a Cuba en el camino definitivo de la revolución. A medio siglo, su reciente aniversario quizás marque el inicio de un sendero hacia la evolución. Con Raúl o sin Raúl.

Hace ya mucho que la revolución cubana caducó de fecha. Sostenida en muletas entre la miseria del pueblo y la sumisión a Fidel, hoy no ofrece soluciones, sino encrucijadas. Las genuinas ideas socialistas se han salvado en democracia. Valga el ejemplo actual de América Latina. Puede que la chilena Michelle Bachelet y el brasilero Luiz Inácio Lula da Silva le rían a Fidel sus arranques antiimperialistas, pero a la hora de trabajar por el bienestar de sus naciones su brújula no señala a La Habana.

Por supuesto, la revolución existe. Sabemos que su transformación de la sociedad ha sido catastrófica. Pero no podemos decir que sea ficticia. La transición, entonces, es un proyecto sociológico antes que político. En ese punto, Cuba presenta características únicas. A no dudar, los cubanos están sedientos de prosperidad y libertades (en ese orden). Una reflexión temprana del equipo transicional (sean quienes sean) debe revelar a primera vista la posibilidad de aspirar a un modelo democrático a salvo de las deficiencias, corrupciones y mediatizaciones que lastran nuestro contexto hemisférico, incluido Estados Unidos.

¿Reinventar la democracia? Todo lo contrario. Hacerla resurgir sobre un pacto pluripartidista de reconstrucción y reconciliación a largo plazo. La base de la ecuación está despejada: Fidel no volverá a gobernar. Cuando los herederos del castrismo hablan de cambios, tal vez piensen en China o Vietnam. A Washington, le bastaría con que llenáramos los requisitos de las democracias latinoamericanas. Si bien para nuestros compatriotas en la isla sería de gran alivio contar con las oportunidades a mano en Shanghai o Lima, no es menos cierto que con imaginación y buenas intenciones podríamos arrancar desde un superior punto de partida.

Raúl movió ficha frente a los norteamericanos al anunciar su disposición a negociar. También debiera moverla cuanto antes en el tablero interno. Hace unos días comentó que la dirigencia actual había aprendido las amargas lecciones de un liderazgo desunido durante la guerra de independencia a fines del siglo XIX. Ojo: ese ideal de unidad soberana implica a la totalidad de la nación. A fin de cuentas, a todos nos une algo esencial: hemos sobrevivido a Fidel. Sospecho que esto lo entiende Raúl mejor que nosotros.

La oposición en la isla tiene un papel imprescindible en el cambio. A pesar de haber sido diezmada, infiltrada y perseguida, mantiene una presencia, un nivel de denuncia y, en suma, una autoridad moral. De su peso en la vida nacional hablan más de 300 prisioneros políticos. En la mañana de ayer fue liberado el disidente Héctor Palacios, condenado a 25 años en el 2003. En unos días veremos si se trata de una excepción o una tendencia. Entre otros muchos factores que nos diferencian de chinos y vietnamitas, se cuentan el volumen, la relativa autonomía, la permeabilidad social y el reconocimiento internacional de la disidencia.

No es que debamos hacernos ilusiones con Raúl. De hecho, por encima de un par de guiños, el suyo es el discurso de la continuidad. Pero no hay por qué renunciar al sueño de un destino perfectible. Ni dejar de abogar para que los gobernantes de la isla vean en la democracia (una democracia tan legítima como cubana) las garantías de supervivencia una vez fuera del poder. Apres moi le deluge, la frase de Luis XV que los tiranos modernos convirtieron en estereotipo, tuvo en Fidel una sintética variante: él fue el diluvio. La racionalidad que impone el panorama de nuestra nación en ruinas, inspira una esperanza. ¿Lloverá Raúl sobre mojado?
------------
«Cuba debe comenzar a caminar sola»

Carlos Malamud y Dimas Castellanos. Analistas opinan sobre la 'nueva era' que se abre en la Isla.

Carlos Malamud,Dimas Castellanos

jueves 7 de diciembre de 2006 6:00:00

Investigador principal sobre América Latina del Real Instituto Elcano, España

El desfile militar del 2 de diciembre, junto con el resto de las actividades previas organizadas por la Fundación Guayasamín, debía ser el momento estelar de la vuelta de Fidel Castro a la primera fila de la política activa. Así fue preparado y por eso, en su momento, se eligió con cuidado esta fecha, no sólo por su valor simbólico sino también por estar distanciada bastantes meses de la operación de Castro.

Sin embargo las cosas no fueron como estaban planeadas, sino todo lo contrario. Después de la fugaz aparición televisiva de octubre pasado, para desmentir los rumores sobre su agravamiento, era más imprescindible que nunca que se produjera el renacimiento del caudillo, pero no fue posible. La imagen de su ausencia se proyectará sobre Cuba, que debe comenzar a caminar sola, desprovista ya de la paternal figura de Fidel Castro.

Por otra parte, las declaraciones del subsecretario de Estado adjunto Thomas Shannon no son una novedad, sino una constatación de la línea existente en el Departamento de Estado y consolidada a partir del nombramiento de Caleb McCarry al frente del programa para la transición en Cuba.

Lo interesante fueron las declaraciones de Raúl Castro y su tímido tendido de mano para establecer algún tipo de negociación entre Estados Unidos y Cuba. Todavía es pronto para ver cómo termina este proceso, pero algunas jugadas iniciales podría indicar que las cosas comienzan a moverse en el panorama de la política cubana.

En la medida que Raúl Castro consolide su poder y el final de Fidel Castro se aproxime, es probable una intensificación de las tensiones internas en los más altos niveles de la conducción cubana. Para ver algo igual en los escalones secundario y terciario será necesario esperar el fin de la actual etapa de interregno. De todos modos, la escenificación pública de las tensiones no se producirá, salvo que rueden algunas cabezas muy significativas.

Las especulaciones e incógnitas surgidas a partir de la proclama emitida por Fidel Castro el pasado 31 de julio de 2006 han dado paso a una nueva realidad: la sucesión permanente, con la cual la aspiración a la democracia toma un nuevo aire en el escenario nacional.

De facto Raúl Castro, ministro de las Fuerzas Armadas y segundo secretario del Partido Comunista de Cuba, con su reciente discurso en el desfile militar por el aniversario 50 del desembarco del Granma, sin decirlo, acaba de asumir públicamente la dirección del Estado y gobierno cubanos. Si el 2 de enero de 1956 nació el Ejército Rebelde, ese mismo día, 50 años después, se ha producido la primera sucesión por "vía natural".

Con ese hecho, las supuestas o reales disputas por el poder han quedado definidas por el momento. Esa es la realidad, lo demás pertenece al pasado. De ahora en adelante para pensar posibles caminos y adelantar algunas hipótesis respecto al futuro de la nación cubana, el análisis político tiene que partir del emergente escenario.

Lo primero es, alejados de pasiones e ideologías, desechar la falsa disyuntiva entre sucesión y transición. En el peculiar contexto socio-político cubano, con independencia de ambiciones manifiestas u ocultas, estaban fuera de discusión dos hechos: uno, que la sucesión predominaría, y dos, que el segundo secretario del Partido sería la nueva figura central del poder.

Ante esa nueva realidad, y teniendo en cuenta el carácter inexorable de la transición a la democracia tanto por razones internas como externas, incluso para conservar los intereses de los nuevos líderes, la sucesión deviene antesala del anhelado proceso. Sin embargo, como los herederos del poder cuentan con una valiosa herencia para conservar el mando a corto o mediano plazo: control militar, político, económico, informativo y social, todo indica que tendrán participación en los inevitables cambios, y que, por tanto, en la primera etapa del proceso harán valer sus requerimientos.

Tomando la realidad tal y como es, el nuevo poder —como cualquier clase social en la historia de la humanidad— tiene, más que ideas, intereses concretos que defender. A saber, economía y responsabilidad histórica con lo acaecido desde 1959. Por esa razón hay que tener en cuenta otras dos realidades.

La primera es que el gobierno totalitario implantado en Cuba ha demostrado una eficacia extrema en la conservación del poder: control absoluto de todo, incluyendo a los ciudadanos, ausencia de derechos, libertades básicas y de sociedad civil independiente; instrumentos sin los cuales es imposible la participación cívica del pueblo en los asuntos de su interés.

La segunda es que la eficacia demostrada para conservar el poder no es extrapolable al mejoramiento económico, sin lo cual el modelo cubano es insostenible a largo plazo. Revertir esa situación implica, obligatoriamente, implementar transformaciones estructurales que van desde las leyes hasta la economía.

Por lo anterior, la conservación del poder, que es el objetivo del nuevo gobierno, no podrá basarse de forma pura y dura en la conservación del fidelismo, sino en el camino de las transformaciones para calmar las demandas que brotan de los cubanos, pero por supuesto, con determinadas garantías para los intereses antes citados.

Ante la pregunta de por qué en vez de hablar de las relaciones externas Raúl Castro no se refiere a la solución de los problemas internos, la respuesta es que para los gobernantes el problema interno incluye sus intereses y, si eso no se tiene en cuenta, no procederán a su solución, al menos por la única vía que la sociedad cubana puede soportar: el diálogo, el pacifismo, la reconciliación y la aceptación de la diferencia.

Por eso, a diferencia de esquemas clásicos u de otras experiencias, la peculiaridad de las relaciones conflictivas entre los gobiernos de Cuba y Estados Unidos indica que la democratización de la Isla tendrá que transitar por las relaciones internacionales, pues la mayoría de los hombres se guían por sus intereses.

En ese sentido, el gobierno norteamericano, ahora con mayoría demócrata en el Congreso, debería tener en cuenta y aceptar la disposición del nuevo jefe de Estado cubano para iniciar negociaciones. Si no se accede a eso se pueden pronosticar oscuros nubarrones sobre la sociedad. No olvidemos que el actual sistema cubano es tan ineficiente para garantizar un futuro mejor para los cubanos, como eficiente para conservar el poder a cualquier precio.

Por su parte, el nuevo gobierno tiene la oportunidad y la obligación de abrirse no sólo al exterior, sino también a la pluralidad dentro de la nación y al respeto a los derechos humanos en todos sus órdenes, tal como lo expresara el papa Juan Pablo II durante su visita a Cuba. Sólo de esta manera podrá participar en la búsqueda de soluciones a los complejos problemas que afectan al país.

------------
Cuatro opciones y un final

La última etapa de Fidel Castro desata toda clase de especulaciones en torno al futuro de la Isla. La Universidad Internacional de la Florida aportó su visión del asunto.

Armando Añel, Miami

jueves 7 de diciembre de 2006 6:00:00

El futuro de Cuba tiene varias caras. En paralelo a la desaparición de Fidel Castro analistas de todas las índoles y procedencias insisten en visualizar, siquiera parcialmente, las señas de identidad de una Cuba sin Fidel Castro. El acontecimiento suscita numerosas interrogantes:

¿Podrá cargar Raúl Castro con el peso muerto de su hermano? ¿Qué estrategia económica seguirá el castrismo tras la desaparición de su máximo representante? ¿Encaja el "modelo chino" en el imaginario inmovilista del régimen? ¿Habrá reforma, o continuismo, o transición? ¿Arropará la alargada sombra de Hugo Chávez el legado de Fidel Castro? ¿Jugarán la oposición interna y el exilio un papel protagónico en una eventual transición en la Isla? ¿Qué posición adoptará Estados Unidos?

Alrededor de preguntas similares giró la conferencia "Entre Fidel y Raúl: ¿Qué sucederá en Cuba?", que el pasado lunes, en la Universidad Internacional de la Florida (FIU), dictaron los profesores Juan J. López y Juan Carlos Espinosa, convocados por el Instituto de Investigaciones Cubanas de FIU. La investigadora Uva de Aragón presentó el panel.

Cuatro opciones de futuro

El profesor Juan J. López comenzó recordando que en España, en relación con la instauración de la democracia, "la gente también se mostraba pesimista poco antes de la muerte de Franco. Y ya se sabe lo que ocurrió".

"Percibo que existe una expectación de cambio entre la población cubana", consideró López. "Aunque éste no sea necesariamente político".

Señaló otros probables agentes de cambio, como el "débil compromiso ideológico de la población" o la avanzada edad de Raúl.

López visualizó cuatro opciones de futuro para Cuba, una vez desaparecido Fidel Castro:

La peor. En la que el régimen cubano apuesta por el inmovilismo, y Estados Unidos no se compromete con la transición.

La mala. En la que sólo tienen lugar reformas económicas, y Estados Unidos no se compromete con la transición.

La buena. En la que sobrevienen reformas político-económicas parciales, con Estados Unidos comprometido en una transición negociada.

La mejor. En la que la transición, desovada entre cubanos, desemboca en una democracia fortalecida, con Estados Unidos apoyando el proceso.

Según el profesor Juan J. López, en caso de abordar reformas económicas el castrismo podría escoger entre dos alternativas. Una, el modelo chino o vietnamita. Otra, la tímida apertura de mediados de los años noventa, clausurada tras el auge del turismo verificado a partir de dicha apertura y el ascenso al poder de Chávez en Venezuela.

"Pero existen dos diferencias sustanciales entre el caso cubano y el chino", aseguró López. Aventuró que probablemente la economía cubana no estaría preparada para competir de tú a tú con China y Centroamérica en el área manufacturera. Además, la Isla no contaría con grandes inversiones de capital foráneo —principalmente de Estados Unidos—, como sí ocurre en el caso chino.

Atado para desatar

Por su parte, el profesor Juan Carlos Espinosa recordó que, como el general Francisco Franco, "Fidel Castro quiso dejarlo todo atado, y bien atado". "En cualquier caso, el período de Raúl Castro en el poder seguramente resultará interesante. Ellos (en referencia al gobierno cubano) siempre se vanaglorian de su unión, pero luego algunos desaparecen de la foto".

"Cuba no es China", aseguró el analista, y predijo que Estados Unidos sería el más importante actor extranjero en la transición cubana.

En relación con el papel del exilio, Juan Carlos Espinosa consideró que tendría un carácter cronológico, dependiendo de cuándo hubiese dejado la Isla cada exiliado. "Ellos regresarán como turistas, como inversores o, sencillamente, para ayudar de alguna manera a sus familias", dijo. "Depende del tiempo que hayan permanecido fuera de Cuba".

"En cuanto a la oposición interna, a largo plazo jugará un papel influyente como representante del pensamiento moderno", declaró. "El castrista es un régimen pre-moderno".

Sobre el rol del ejército en una eventual transición, Espinosa remitió a los presentes al ejemplo nicaragüense.

En un aparte para Encuentro en la Red, el analista consideró que "el embargo es una de las armas diplomáticas más importantes que tiene Estados Unidos de cara a un futuro sin Fidel Castro. Hasta cierto punto, es una ficha de negociación".
"No creo que ocurran cambios radicales en esta política, aunque quizás veamos a corto plazo respuestas a ciertas acciones de Cuba", reflexionó. "Ya hay un sector significativo del exilio que quiere reformas a esta política, relacionadas con los viajes y las remesas sobre todo. Pero esto también depende del gobierno cubano. Para entrar a Cuba uno necesita un permiso del gobierno cubano. Y para salir también".

"El cubano de a pie ya está molesto con los venezolanos", aseguró Espinosa en respuesta a la pregunta de si la desaparición de Castro acrecentaría la influencia chavista en Cuba. "Al parecer, los venezolanos que están en Cuba gozan de preferencias que los cubanos sienten como una intromisión".

"El cubano es nacionalista, no le agradaría mucho la idea de ser mandado desde Caracas", consideró. Una opinión con la que previamente había coincidido la investigadora Uva de Aragón, presentadora del evento.

------------
Hablando claro

El periodista deportivo Omar Claro presenta 'Medallas de Oro y Rostros de Bronce', un texto sobre lo que no se dice del deporte cubano.

Fernando Vilá, Miami

jueves 7 de diciembre de 2006 6:00:00

Hace un par de semanas se presentó en Miami el libro Medallas de Oro y Rostros de Bronce, escrito por Omar Claro, comentarista deportivo y presentador de televisión.

La obra recoge interesantes temas sobre el deporte cubano de las últimas décadas. Es una crítica abierta al sistema deportivo del actual régimen de La Habana.

Las interioridades del positivo por cocaína del saltador de altura Javier Sotomayor, en los Juegos Deportivos Panamericanos de Winnipeg '99, son tocadas con precisión en el libro. El asesinato e intento de otro, por parte del boxeador Teófilo Stevenson, y el acompañado beneplácito de las autoridades, también son reseñados en la obra.

Medallas de Oro y Rostros de Bronce analiza las injusticias cometidas con los peloteros que fueron contratados por equipos japoneses y, en general, todas las situaciones provocadas por el engranaje deportivo de la Isla, así como la situación que vivieron los tenistas Mario Iván Tavares y Juan Antonio Pino, practicantes de un deporte de poco interés para los ejecutivos cubanos.

La manipulación de los jerarcas deportivos, así como los escándalos de los atletas cubanos y las estratagemas políticas dentro del Instituto Nacional de Deportes y Recreación, conocido con las siglas de INDER, aparecen aquí.

El libro también denuncia cómo le fue robada la oncena Vuelta Ciclística a Cuba, efectuada en 1976, al pedalista colombiano Abelardo Ríos.
Omar Claro incluye una interesante entrevista con el fallecido escritor Guillermo Cabrera Infante.

Medallas de Oro y Rostros de Bronce lleva al lector de forma amena por el interior de la historia oculta del deporte en la Isla.

La presentación fue realizada en un restaurante de Miami. A la misma asistieron importantes personalidades, entre ellas el congresista cubanoamericano Lincoln Díaz-Balart, el cantante Osvaldo Rodríguez y los peloteros Euclides Rojas y Edilberto Oropesa. El periodista y editor Reinaldo López también asistió al evento, así como editores de la agencia española de noticias EFE.

Omar Claro, que nació en la provincia de Holguín, se graduó de locutor y comentarista deportivo en el Centro de Estudios de la Radio y la Televisión de La Habana. Fue presentador de Deportes 23, en Univisión. Estuvo nominado a los Premios Emmy de la Academia Nacional de Televisión en 2006 por su cobertura del primer Clásico Mundial de Béisbol y ha cubierto tres Juegos Deportivos Panamericanos.

Para adquirir ejemplares de Medallas de Oro y Rostros de Bronce pueden enviarse peticiones a la siguiente dirección de correo electrónico: dclaro2000@hotmail.com.

------------

Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente.

------------

En estado grave el periodista Normando Hernández

CIEGO DE AVILA, Cuba - 6 de diciembre (Tania Maceda Guerra / www.cubanet.org) - El prisionero de conciencia y periodista independiente, Normando Hernández González, fue hospitalizado de urgencia luego de sufrir varios desmayos. Unos reos comunes lo recogieron y llamaron por teléfono a distintas organizaciones de derechos humanos dentro de Cuba.

La doctora del Ministerio del Interior informó que Normando sería trasladado en breve para el hospital provincial de Camagüey Amalia Simoni y que lo mantenían con sueros vitaminosos y suministrándole tres pastillas de captopril al día, según declaraciones de su esposa, Yaraí Reyes Marín, a Juan Carlos González Leiva, el día 5.

Según expresó González Leiva, los militares de la prisión Kilo 5½ de Pinar del Río, en la que se encontraba anteriormente, contagiaron premeditadamente a Hernández González con el vacilo de la tuberculosis y le han provocado un síndrome de mala absorción gastrointestinal. Siendo un hombre pequeño y delgado, el periodista independiente ha perdido alrededor de 35 libras. Por este hecho, Hernández González y un numeroso grupo de reclusos de esa prisión están acusando a la Seguridad del Estado de asesinato lento.

Normando Hernández González, de 37 años de edad, extingue una sanción de 25 años de privación de libertad en Kilo 7, Camagüey. Detenido en marzo de 2003 junto a otros 74 opositores y periodistas independientes, fue condenado por informar sobre el sistema de salud, de educación, el judicial, el turismo, la cultura, la agricultura, la pesca, según las acusasiones presentadas en el juicio.

-----

Juicio a periodista independiente

RANCHUELO, Cuba - 6 de diciembre (Félix Reyes Gutiérrez, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - El periodista independiente Raimundo Perdigón Brito fue condenado a cuatro años de privación de libertad, acusado de
"peligrosidad social".
Según Adrián Castañeda, delegado municipal del Partido Democrático 30 de noviembre, la vista oral se efectuó en la sede del Tribunal Provincial de la provincia Sancti Spiritus.
A la salida del tribunal, alrededor de 200 paramilitares gritaron consignas contra el padre del enjuiciado, Bienvenido Perdigón, y sus hermanos Margarita y Norge.
El periodista alternativo fue arrestado el 27 de noviembre, luego de su inclusión, como reportero, en la recién creada agencia de prensa independiente Yayabo Press.

-----

Informan al prisionero de conciencia Antúnez sobre próxima liberación

SANTA CLARA, Cuba - 6 de diciembre (Guillermo Fariñas, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - El preso político y de conciencia Jorge Luis García Pérez (Antúnez), encarcelado en la prisión camagüeyana Kilo 7, fue informado el 3 de diciembre por el jefe de reeducación del penal que sería excarcelado próximamente para evitar problemas con la oposición.
En conversación telefónica con esta agencia, Antúnez informó que el capitán Artiles le mostró su expediente, en el que consta que será puesto en libertad el 7 de abril de 2007.
El oficial le comentó que el Ministerio del Interior conocía que los "grupúsculos contrarrevolucionarios" preparaban un ayuno nacional si no lo ponían en libertad el próximo año. Antúnez respondió: "Si ustedes dicen que van a cumplir lo establecido por sus leyes, nadie se plantaría por mi liberación. Pero si ustedes están preocupados, es porque todavía siguen pensando en inventarme otra causa".
Bertha Antúnez Pernet, hermana de Jorge Luis, había sido informada con anterioridad por agentes de la Seguridad del Estado que Antúnez no podría ser liberado debido a causas judiciales pendientes, las que ni el propio reo conoce, luego de 17 años de encierro.

-----

Venden costillas y caderas sin carne

SANTA CLARA, Cuba - 6 de diciembre (Yoel Espinosa Medrano, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - La venta de varios productos en una carnicería de Santa Clara causó malestar entre los consumidores, ya que las caderas y costillas de res se ofertaron sin carne. Como se dice popularmente, se trataba de "hueso pelao". La carnicería está situada en la calle Independencia No. 142, entre Ezquerra y Alemán.
La venta de parte de la osamenta de 50 vacas flacas fue motivo de críticas, y suscitó el mismo comentario entre los ciudadanos: "Estos huesos ni los perros se los comen. La carne va a parar a otro lado".
En Cuba sólo se vende carne de res en las tiendas recaudadoras de divisas a precios impagables para la población. En las carnicerías la proteína animal distribuye a los enfermos y a los niños menores de 6 años.

-----

Encarcelados opositores por intento de salida ilegal del país

SANTA CLARA, Cuba - 6 de diciembre (Yoel Espinosa Medrano, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - Los opositores pacíficos Sixto Gómez y Alexei Sotolongo fueron condenados el 1ro. de diciembre a dos años de cárcel, acusados de salida ilegal del país.
Los sancionados son miembros del Movimiento Democracia, y fueron detenidos el 27 de junio de este año. El juicio a los opositores se efectuó en el Tribunal Municipal de Yaguajay el 17 de noviembre.
"La condena a estos hermanos de lucha viola los acuerdos migratorios firmados entre Cuba y los Estados Unidos en 1995, y la Declaración Universal de Derechos Humanos" -expresó Miguel Cabrera, miembro del Frente Democrático Independiente, y fuente de esta información.

-----

Ferretería de cristal (III)

Luis Cino

LA HABANA, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org) - La debacle soviética de inicios de los 90 trajo la urgencia de intelectuales orgánicos que legitimaran teóricamente el discurso de la dictadura en bancarrota. Marx y Lenin ya no bastaban.

La revolución tuvo que echar mano a la retórica polvorienta, densa y mohosa de décadas atrás. No tenía más.

Para complementar los servicios teóricos de Armando Hart y Roberto Fernández Retamar, nada mejor que desempolvar las teorizaciones de Cintio Vitier. Su martianismo, beato y aristocratizante se hizo fidelista por encargo al fragor del llamado Periodo Especial. Su "sol del mundo moral" trataría de encender los rescoldos de una hoguera que se extinguía.

Muchos intelectuales aprovecharon los apuros del Período Especial para lavar sus expedientes y salir del ostracismo. Frente a los que firmaron la Carta de los Diez, ellos declamaron promesas de fidelidad incondicional. Declararon definitivamente superadas las contradicciones del pasado. Eran las inherentes a las de "intelectuales revolucionarios inmersos en tiempos de revolución".

Así, Fernando Martínez Heredia, luego de casi 20 años de proscripción, entre un viaje y otro, simultaneando la herejía con la ortodoxia, reinterpretó y fundió a Marx, Trostky y Ché Guevara.

Miguel Barnet y Pablo Armando Fernández conjuran los fantasmas descarriados del ayer, César López cecea castizo por las tribunas, Nancy Morejón calma sus miedos y Carilda Oliver se desordena como un juego de yakis. Retamar, calibánico y con gorra bolchevique, recolecta firmas ilustres y solidarias.

La cumbre de la domadura ha sido la concesión del Premio Nacional de Literatura a figuras una vez incómodas y contestatarias como Antón Arrufat. Un recordatorio a los díscolos de que vale la pena esforzarse en aplaudir.

Los comisarios crearon una ferretería de cristal por la que deambulan un puñado de vacas sagradas y torpes elefantes de yeso, todos con consignas atadas a la cola y modales pavlovianos.

Casi medio siglo de aberrantes políticas culturales han generado en Cuba un medio intelectual donde imperan el miedo, la simulación y el doble discurso.

Los salones, jardines y pasillos de la casona de la UNEAC han sido el escenario ideal para la envidia, los rencores, los chismes y las delaciones.

Las intenciones originales pudieron ser buenas, pero fue poco lo noble que floreció. De la censura sólo brota la cizaña y algún que otro gol. Lástima tanto talento mutilado.

El régimen reclutó sus comisarios culturales entre oportunistas y mediocres. Hasta algunos talentosos reclutó. Los cazó a lazo en sus parnasos. Con el palo o la zanahoria. Les recordó ciertos pecadillos que creían olvidados. Se hizo de la vista gorda con sus desvíos de la moral comunista. Les prometieron que serían los embajadores itinerantes de la cultura revolucionaria. A otros los conformaron con carros, lujos etílicos, patentes de publicación y un séquito de cortesanas aspirantes a literatas.

Administrar cultura en período especial necesitó un súper ministro. Sólo Abel Prieto era capaz de tareas tan complejas. Atenuar con su firma la estampida autorizada y de terciopelo de escritores y artistas. Probar que la cultura cubana es una sola, la que apoya a la revolución. Trazar pautas y cánones de lo que realmente vale la pena en la cultura cubana. Convencer al mundo de que Zoé Valdés, Padilla, Baquero y Cabrera Infante son criaturas abominables.

Según el ministro Abel Prieto, en Cuba no hay censura sino un inexorable canon estético, para nada político, que santifica la publicación de "El vuelo del gato" o los poemas de Antonio Guerrero y excluye "Tres tristes tigres" o "La nada cotidiana". Aunque nadie se lo crea, el ministro no se cansa de anunciar que "el nuevo escenario cultural cubano no excluye a los disidentes".

Son las dos mitades en pugna del ministro, cincuentón y eterno adolescente adorador de los Beatles y Janis Joplin. Ahí está, pelado de frente y melenudo de espaldas, moderado y ortodoxo, rígido y flexible, culto y popular.

Serían risibles si no fueran patéticos estos personajes como salidos de la pluma de Bulgakov. Sólo falta el ronroneo irónico del gato Popota. O un informe ladrado por el camarada Globito Globitovich. Asaselo les sujeta corta la correa.

luicino2004@yahoo.com

-----

¿De quién colgarán lo cuadros?

Shelyn Rojas

LA HABANA, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org) - En el 1959 la mayoría de los religiosos de la isla cambiaron los cuadros del Sagrado Corazón de Jesús por los del líder rebelde joven, barbudo y vestido de verde. Este sería el vaticinador a adorar a partir de ese momento. Algunos pedían perdón y escondían las imágenes sagradas que los comprometían. Otros fueron perseguidos por defender su fe. Terminaron presos o en el exilio.

Décadas después, en 1991, el líder rebelde dio 'riendas sueltas' a los religiosos y hasta los admitió en el Partido.

Tales riendas no serían tan sueltas. De una forma u otra debían estar afiliados al gobierno. De no estar de acuerdo, serían perseguidos como los primeros creyentes. La diferencia estaba en que ya se podía tocar un tambor a Yemayá o sacrificar animales a algún santo africano. Claro, siempre con el consentimiento del poder absoluto.

Los católicos no tuvieron esa oportunidad. No pudieron celebrar la Navidad ni peregrinar con la imagen de la Virgen por las calles hasta después de la visita del Papa Juan Pablo II. Un acontecimiento que nunca olvidaré. Fue en la plaza de José Martí, la antigua Ermita de los Catalanes. El día de la misa del Santo Padre se escucharon gritos de libertad.

Y así la isla fue evolucionando con respecto a la religión.

Una de las creencias más escondidas practicadas en la isla ha sido la de los seguidores de Buda. Gracias al comercio con los chinos, ¿podrán las instituciones Budistas darse a la luz? No sé. Los comunistas chinos hostigan lo mismo a budistas, cristianos que a seguidores de Falung Gong.

Aquellos que traicionaron a sus avatares y a su fe, no pensaron al hacerlo, que sólo eterno es, llámenlo como lo llamen, Dios.

Pregunto a aquellos que abandonaron su fe: ¿De quién colgarán los cuadros dentro de unos años?

Shelyn2005@hotmail.com

-----

Soy un indio millonario

José Antonio Fornaris, Cuba-Verdad

LA HABANA, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org) - Hace unos años, el pintor ecuatoriano Oswaldo Guayasamín aseguró enfáticamente: "Soy un indio, carajo". La frase, dirigida a destacar su orgullo étnico, no estaba del todo completa. El artista debió decir: "Soy un indio millonario, carajo".

Fue a morir, me imagino que como buen indio suramericano, a Estados Unidos. Y de ahí, quizás también como buen indio, regresó a Ecuador en un costoso féretro construido con maderas preciosas.

En estos días en que la Fundación que lleva su nombre ha realizado un gran homenaje al ex gobernante Fidel Castro con motivo de su cumpleaños 80, nos hemos acercado, a través de sus propias palabras y al testimonio de personas cercanas a él, al hombre que fue Guayasamín.

Conocimos por su esposa que un día, sin que mediara ningún agravio ni justificación aparente, le dijo que quería divorciarse. Y ahí mismo la dejó, con sus cuatro niños. También escuchamos el testimonio de Pío Ceballos Guayasamín, recordando momentos de infancia y juventud de su primo hermano pintor. Pío aparece en pantalla mal vestido, sin afeitarse, con algunos dientes de menos, y otros partidos, retrato vivo de la pobreza.

Guayasamín se definía como hombre de izquierda, unido a los pobres de la Tierra. En Cuba, los pobres con los que estaba relacionado eran Fidel Castro, Antonio Núñez Jiménez (geólogo y escritor), Ramón Fernández (vicepresidente del Consejo de Estado), Pablo Milanés (cantante), Frank Fernández (pianista afamado), Armado Hart (hombre siempre pegado al poder), Eusebio Leal (historiador de la ciudad), y Roberto Fernández Retamar (poeta, director de Casa de las Américas).

Cuando Guayasamín visitó Cuba por última vez, recorrió con Eusebio Leal la zona restaurada de la Habana Vieja. Hizo paradas en la casa museo que lleva su nombre y en el restaurante "La Bodeguita del Medio". Nunca se supo dónde se hospedó, pero seguramente fue en una vivienda miserable de uno de los muchos barrios insalubres que existen en Ciudad de La Habana.

A Guayasamín lo vimos nuevamente por estos días (gracias a la magia de la televisión) reafirmando que era un hombre muy humilde, hijo de un taxista y un ama de casa que murió joven de tanto trabajar. Lo que nunca aclaró el pintor es cómo una familia tan extensa como la suya -10 hermanos- permitió que la madre muriera agobiada por el trabajo.

Quizás esa triste experiencia fue la que lo llevó a desarrollar su estilo pictórico, el cual, dijo, "mostraba lo que el hombre hace contra el hombre".

Fiel a su precepto básico de conducta, la Fundación Guayasamín organizó y llevó a cabo el coloquio en homenaje a Fidel Castro. Fueron invitados al mismo cerca de 2 mil intelectuales, intelectuales a medias, políticos, activistas sociales; todos de izquierda. Sólo había que mirar sus rostros, sus vestimentas, y escuchar atentamente cómo hablaban para percatarse de ello. ¡Pobres de la tierra!

fornarisjo@yahoo.com

-----

La libertad de prensa frente a la represión del gobierno cubano. Una experiencia personal.

Pedro Aníbal Riera Escalante

LA HABANA, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org) - Cuba está abocada a un proceso incierto. El retiro por enfermedad de Fidel Castro y una indefinida dualidad de gobierno crean una situación de incertidumbre, particularmente peligrosa para todos aquellos que disienten, se oponen políticamente y ejercen el periodismo independiente.

Me permitiré tratar en este artículo sobre mi experiencia personal en mi enfrentamiento de más de 13 años a la persecución y la represión del gobierno cubano, y los nuevos peligros al comenzar el ejercicio del periodismo independiente.

Corrían los primeros días de septiembre del 2000 y me encontraba en México. Había salido ilegalmente de Cuba casi un año atrás y mis gestiones para obtener una visa de refugiado para los Estados Unidos habían fracasado. Mis antiguos adversarios no querían recibirme en su país -durante 25 años había enfrentado las actividades de la CIA en contra del gobierno cubano como oficial de la Inteligencia Cubana.

El 23 de octubre del año 1999 había evadido los sofisticados controles represivos del gobierno cubano -pues tenía prohibición de salida por haber sido oficial de la inteligencia y no ser confiable políticamente para el régimen- y había salido por el propio Aeropuerto Internacional José Martí. No había podido utilizar la visa FM-2 de inmigrante para México no obstante estar casado entonces con una ciudadana mexicana y tener derecho por las propias leyes cubanas.

Mi contacto en el aeropuerto me había esperado puntualmente, para asegurarse de mi partida. Ya había introducido en la computadora el nombre del pasaporte que yo portaría: un turista mexicano nombrado Pedro Morales. Después de una tensión extrema al abordar el avión, y luego de una hora de vuelo, entré en territorio mexicano, y respiré el aire de la libertad. Dos horas después llegaría a Ciudad México, en un vuelo nacional.

Me encontraba de nuevo en la ciudad donde había pasado cinco años y medio como Cónsul de Cuba.

Mi último viaje, en 1992, había sido en penosas circunstancias -acompañando a mi esposa a someterse a un tratamiento para la leucemia. Nuestra decisión de recibir el tratamiento en México ya había desatado los mecanismos represivos del régimen. Inicialmente el Jefe de la Inteligencia había negado mi permiso de salida, y sólo ante una solicitud humanitaria del médico mexicano -y el peligro de una eventual repercusión pública-, autorizaron mi salida. Más tarde, en medio de la crisis de mi esposa -que culminó en su muerte- fui separado del Partido y del Ministerio del Interior, bajo el pretexto de haber aceptado ayuda de los cubanos residentes en México para los medicamentos que necesitaba mi esposa, y más tarde su funeral y misa. Después de casi 25 años me encontré en Cuba sin trabajo, sin profesión -la que tenía, oficial de inteligencia, no era aplicable en la vida civil. Mi carrera Licenciado en Ciencias Políticas tampoco me servía de mucho. Estaba desempleado, sin casa, y

perseguido por mi forma de pensar. En esas condiciones viví hasta mi

salida.

Un año después del vuelo que relato, en septiembre del 2000, me encontraba en México sin documentación y buscado por la inteligencia cubana. Durante algunos meses tuve la protección y apoyo del Gobierno de los Estados Unidos, pero al denegarme ellos la visa me quedaba desamparado. No encontré otra alternativa que solicitar asilo político en México.

Me presenté ante el Subsecretario de Relaciones Exteriores, Carlos de Icaza, y el éste me indicó a José Luis Valles, funcionario del Centro de Información y Seguridad Nacional (Cisen). Con este último sostuve dos entrevistas.

En la última entrevista fui secuestrado violentamente y en menos de doce horas, bajo amenaza de uso de la fuerza y bajo custodia, fui obligado a subir a un avión hacia Cuba.

El gobierno mexicano había informado al cubano, y habían preparado la operación de mi secuestro. Había caído en una trampa.

En Cuba me esperaban 126 días en Villa Marista, bajo el sistema de torturas psicológicas y amenazas, en una inmunda celda tapiada, tomando unos escasos minutos de sol cada diez días, sin poder preparar mi defensa, sin ver a un abogado -de todas maneras controlado por el gobierno- hasta el día 125. Fui condenado a cinco años de prisión en un juicio sin poderme defender, donde se me prohibió hablar de mi secuestro y regreso forzoso.

Sin embargo poco imaginaban mis captores el poder de la prensa, el poder de la verdad y de la solidaridad hacia el respeto de los derechos humanos. Previendo un desenlace inesperado y negativo, en México había sostenido varios encuentros con Roberto Céspedes del periódico Reforma y con Tim Weiner y Julia Preston del New York Times.

El Centro de Derechos Humanos Miguel Agustín Pro Juárez hizo la primera denuncia. Después le siguió José Luis Vivanco de Human Rights Watch, y las declaraciones del Departamento de Estado y el Embajador de Estados Unidos en México, Jeffrey Davidow.

Minutos antes de mi secuestro había tenido el segundo encuentro con Tim Weiner y Julia Preston, del New York Times. Ellos sabían que iba a una segunda entrevista con funcionarios mexicanos. Al despedirnos Julia me preguntó: "¿Si le pasa algo, publicamos esta entrevista?" Asentí con un leve movimiento y salí preocupado, junto al periodista cubano residente en México Edelmiro Castellanos.

Estas entrevistas desataron una tremenda reacción en la prensa y opinión pública mexicana y de los Estados Unidos. Se puso en evidencia que funcionarios mexicanos habían mentido al decir que yo no había solicitado asilo, que mi vida no estaba en peligro, y que no tenia razones políticas para el asilo. Estaba claro que el gobierno mexicano había violado la Convención de Refugiados de 1951, entre otras, y sus propias leyes.

En el presente, vivimos mi actual esposa, Loyda Castilla González, y yo bajo una vigilancia y persecución constante. Nos han dejado sin medios de vida. Nuestro teléfono es interceptado. Presionan a nuestros amistades para que no nos apoyen. Nos amenazan con detenerme en cualquier momento y lugar -ya sufrí una detención de 12 horas, con el resultado de una carta de advertencia y amenaza por presunto espionaje para los Estados Unidos, que increíblemente todavía pretenden sustentar, a pesar de la negativa de los Estados Unidos de aprobarme una visa de refugiado estando en México y todavía en la actualidad, con una visa solicitada desde 2004.

Es permanente la pretensión de estigmatizarme como traidor y delincuente común, cuando en realidad lo que hice fue ejercer un legítimo derecho a salir del país, ante una prohibición ilegal y una persecución y hostigamiento constante y expresar mi manera de pensar contraria al régimen cubano. Ningún país nos otorga visas para liberarnos de esta persecución y el gobierno cubano no responde a nuestras solicitudes de autorización de salida.

Ahora tendrán un nuevo motivo para encarcelarme: el haber iniciado mi labor como periodista independiente. Mi demanda contra México, ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la OEA, fue publicada en el Nuevo Herald, por Wilfredo Cancio. Mi primer artículo, publicado por Cubanet, fue una exhortación al gobierno español, integrante de la Unión Europea, a que busque la manera de influir sobre el gobierno cubano para la liberación de los presos políticos.

Como todos estos años, confío en el poder de la prensa libre, de la justicia y del buen sentido de todos aquellos hombres y mujeres de buena voluntad que creen en la causa de la libertad, la democracia y los derechos humanos, y expresan su solidaridad al pueblo cubano.

prieraesc@gmail.com

-----

La muerte en bicicleta

Leonel Alberto Pérez Belette

LA HABANA, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org) - Las incoherencias, desaciertos y presuntos malos manejos económicos de las mega-empresas estatales Cimex y Caracol S. A. (este último rectorado por el Ministerio del Turismo, MINTUR), continúan perjudicando e irritando al pueblo de Cuba. Dominando casi toda la red en divisas del mercado interno de ventas minoristas, lucran con la necesidad del pueblo.

Una de las más significativas quejas de la población es en torno a la reciente odisea particular producto de la venta de bicicletas, en las diferentes cadenas de tiendas, sin la garantía de la existencia de piezas, gomas y recámaras de repuesto. Por supuesto, a altísimos precios en moneda convertible. Una amplia estafa continuada al pueblo de la Isla, ya de por sí empobrecido por medidas artificiales. Se trata de un punto neurálgico debido a que el transporte se ha tornado tan deficiente y caro que el uso de bicicletas viene a ser uno de los paliativos. La carencia ha disparado las ventas y las pingues ganancias del Estado cubano, quien se revela con un creciente interés en las ganancias económicas y poca voluntad por resolver el asunto.

Según declaró una trabajadora de Caracol S. A., "las bicicletas fueron adquiridas en China y las entidades rectoras no contemplaron ni autorizaron la compra de los insumos de repuesto. Es más, no nos han autorizado a hacer nuevas compras. Es una comisión ministerial quien se encarga de estas decisiones", dijo. ¡Vaya visión socialista donde nadie piensa en la protección al cliente!

No son los extranjeros los que compran bicicletas en la Isla, mucho menos los dirigentes. Sus automóviles no usan esas gomas. Los mercedes Benz del comandante no usan cámaras 24. Es el pueblo más humilde quien se ve forzado a emplear este medio de transporte, cuya herencia por uso indiscriminado son enfermedades de la próstata, hipertensión y de ves en cuando inminencias ortopédicas por ser uno mismo la carrocería.

En estos momentos no es posible encontrar recámaras de bicicletas en las tiendas del país. Los empleados estatales dijeron que ellos mismos estaban asombrados, "muy pocas veces nos entra este tipo de productos, sobre todo gomas con diámetro 24, sin embargo el gobierno vende las bicicletas de este modelo." Tampoco los clientes salen del establecimiento con todos los servicios que debieran disponer, dado a los precios que se ven obligados a pagar. En los últimos tiempos ni grasa para la preservación tienen los engranajes. Una empresa fue contratada para el ensamblaje, pero en la práctica sólo hacen lo mínimo.

Es curioso que la inventiva de algunos cubanos le haya encontrado solución al problema a partir de la improvisación con mangueras de agua perteneciente al cuerpo de bomberos. Asombrosamente, este mercado negro está prosperando gracias a la ineficiencia de los visionarios directores económicos gubernamentales. No me cabe en la cabeza como pueda ser más rentable la construcción de recámaras de aire para bicis, a partir de gomas de alta presión, las cuales son más caras en el mercado internacional, además que deberían estar supuestamente salvaguardadas por militares y disponibles para otras funciones.

Las bicicletas no son la única extorsión a la economía doméstica, sino cientos de productos, que van hasta una simple máquina de afeitar sin cuchillas de reposición. La esencia del problema no está en el embargo, como lo quieren hacer ver algunos funcionarios y sí en el bloqueo mental de los que dirigen.

Sucede que varios de los compradores de estas empresas no son los más calificados economistas del país, sino hijos, familiares en general, concubinas de los dirigentes y otros comisarios políticos. El propio hijo de Bencomo, el director de Cimex, administra una empresa financiera extranjera y sólo posee el bachillerato como nivel de instrucción.

Tanto el MINTUR, como Cimex se han visto envueltos recientemente en escándalos de corrupción por cobro de comisiones y otros delitos, lo que ha provocado purgas internas, decomisos de propiedades y penas carcelarias. Nada se ha hablado de la responsabilidad civil adquirida por estas entidades con los principales perjudicados, el pueblo. Los hechos demuestran que el mar de fondo sigue siendo el propio sistema económico socio-fidelista, implementado a todos los niveles en la Isla.

De momento, el pueblo sigue sufriendo, uno tras otro, los errores y oportunismos de los que están al frente de la militarizada camarilla empresarial.

-------------------------------

Cubano Sin Derechos en el Día de los Derechos Humanos

Miriam Leiva, Periodista Independiente

2006-12-07

Misceláneas

La Habana, 6 de Diciembre de 2006. El Día de los Derechos Humanos se conmemorará en Cuba con un panorama sombrío para el pueblo. La incertidumbre sobre el futuro nunca ha sido tan profunda. Despejada algo la incógnita sobre la capacidad física de Fidel Castro, debido a su no presentación en las actividades para la celebración de su 80 cumpleaños, su retorno todopoderoso parece casi imposible. No obstante, aún se emiten señales de que podría reincorporarse, al menos para supervisar simbólicamente.

Su enfermedad continúa considerada secreto de estado, en este Estado represivo que debe servirse del espíritu errante del Comandante sobre toda la sociedad para beneficio de una élite gobernante desde hace 48 años. Indudablemente necesitan tiempo para acostumbrar a la población a la nueva situación, de manera que no se sienta vacío de poder, y que continúe el limbo sin irrupción social.

Desde el 31 de Julio han logrado un aterrizaje suave, en un archipiélago bien vigilado por la Seguridad del Estado y sus informantes, pero sobre todo por las Fuerzas Armadas que han sido el sostén del poder, y que desde hace años ha ido copando todas las posiciones claves de la sociedad, desde el Ministerio del Interior hasta el turismo.

Ahora podrían ejercer el poder, manteniendo la imagen y las palabras del máximo líder, ausente presente, como inspiración y garantes de la continuidad. No han dado ninguna señal de voluntad modificadora del desastre político, económico y social galopante. La revolución no dejará ni siquiera el recuerdo de los avances logrados en la salud, la educación y la seguridad social que durante muchos años hicieron al pueblo deudor, en lugar de ejecutor efectivo que recogía los frutos de sus esfuerzos y sacrificios, y vitrina para el extranjero. La revolución se ha agotado e inició un proceso de autodestrucción hace ya mucho tiempo.

El General Raúl Castro tiene dos opciones: iniciar una nueva revolución, dando paso al futuro, o continuar exprimiendo al pueblo, ya exhausto de doble moral, espiritualidad silenciada, miseria económica, al que tendría que reprimir sangrientamente más tarde o más temprano.

Los cubanos llegamos al 10 de Diciembre, Día de los Derechos Humanos, con alrededor de 300 reos políticos hacinados en condiciones muy ajenas a las contempladas en las Reglas Mínimas de Tratamiento a Prisioneros de las Naciones Unidas, más bien cercanas a las sufridas en las cárceles de las épocas y los lugares más incivilizados del mundo.

La oposición podría afrontar gran represión a cualquier señal de conmemoración de esa fecha y toda la población deberá continuar ajena a los avances democráticos que prosperan en América Latina y todo el orbe. Posiblemente, la televisión destaque nuevamente la prisión de la Base Naval de Estados Unidos en Guantánamo, como si no estuviera a muy poca distancia de la cruel Prisión Provincial de Guantánamo, Cuba, a la cual no se ha permitido siquiera la visita de la Cruz Roja Internacional.

Los cubanos todos, merecemos otro devenir. El futuro comienza con la liberación de los presos de conciencia y políticos pacíficos, y continúa con la restitución de todas las libertades individuales contempladas en la Declaración Universal de los Derechos Humanos y los Pactos y Protocolos posteriores.

"La justicia, la igualdad del mérito, el trato respetuoso del hombre, la igualdad plena del derecho: eso es la revolución". José Martí.

------------

Recetas de Cocina

Shelyn Rojas, Periodista Independiente

2006-12-07

Misceláneas

6 de diciembre de 2006. La Habana – Antes del año 59 se estilaba por los canales televisivos impartir clases sobre el arte culinario. La tele audiencia era especialmente las amas de casa. De esta forma ellas adornaban su mesa con variables y exquisitos platos.

Después del 59, siguió la tradición. Nitza Villapol con su ayudante Margot y sus recetas mágicas, antes y después del año 59, siguieron dando la pauta culinaria.

Según la miseria y las escaseces se fueron apoderando de la isla, así se fueron eliminando platos en las recetas televisivas. También de los hogares.

Se prohibieron la carne de res, los camarones y langostas. Nitza se adaptó a los tiempos y buscó sucedáneos desacostumbrados para el queso y la mayonesa. Ejemplos de aquellas insólitas innovaciones eran la sustitución del queso por huevo hervido rayado o pan. Cualquier cosa que se pudiera rayar. Y de no haber, Nitza recomendaba no preocuparse. El plato ya estaba elaborado y se podía “tragar”. A inicios de los noventa, ya no existían ni recetas, ni comidas para brindar.

Una pareja de osados y seniles cocineros aparecieron en la pantalla pequeña, con manjares innovados, forzosamente vegetarianos, exclusivos para el consumo insular.

En los anuncios confeccionados y platillos muy bien adornados asomaba la palabra ¡¿Sabroso?!... Además se exponían consejos para una mejor “nutrición”.

Ahora, con el inicio de los negocios con China, aparecen nuevas recetas del arte culinario oriental. Las clases son impartidas por un chino que se expresa muy bien en el idioma español.

Después de tantos años ausentes de la pantalla aparecen consejos sobre como preparar variedades de carnes. Todavía no son recetas con carne de res.

En los anuncios exhiben langostas y camarones. Tampoco están al alcance de toda la población. Estos mariscos los puedes ver en venta en algunos mercados del municipio privilegiado: Playa. Sus precios son extremadamente elevados. Prohibidos para el pueblo en general. Pero al menos las recetas ya están por la pantalla. Son un adelanto, aunque sea visual.

De envidia y de gusto, Nitza Villapol y su ayudante Margot, deben estar revolviéndose en la tumba. Sus famélicos tele-espectadores, vivos a duras penas, también.

-----------
CONTENIDO DEL RÓTULO DEL 06 NOVIEMBRE DEL 2006

NOTICIAS:

REMESAS BATIRAN RECORD EN 2006

AMERICA LATINA TERMINARA EL ANO CON UN NUEVO RECORD DE $60,000 MILLONES EN REMESAS, SEGUN EL BANCO INTERAMERICANO DE DESAROLLO (BID).

EN 2001 SE ENVIARON $23,000 MILLONES, MIENTRAS QUE EN 2005 ALCANZARON $53,600 MILLONES. EN 2006, EL BID ESTIMA QUE LAS REMESAS SE VAN A ACERCAR A LOS $60,000 MILLONES.

IMAGENES DE LA AERONAVE ESPACIAL “GLOBAL SURVEYOR” INDICAN LA PRESENCIA DE AGUA EN LA SUPERFICIE DEL PLANETA MARTE.

EN ESTADOS UNIDOS: ROBERT GATES FUE APROBADO POR LA COMISION DE LAS FUERZAS ARMADAS DEL SENADO. SERA EL NUEVO SECRETARIO DE DEFENSA DESPUES DEL VOTO DEL PLENARIO DEL MISMO SENADO.