Cuban News December 11 2006. Visit our web
site at: (http://havana.usinterestsection.gov/)
Cuban mob uses force to halt peaceful opposition march (EFE) (AP) (Reuters)
Significance of photos of Castro debated...(MH)
Czech
dissident-turned-president calls on tourists to shun Cuba (AFP)
Gore Vidal
Slams U.S. Policy on Cuba (AP)
Analysts Predict Castro Will Never Return to Power (NPR)
U.S.
Presbyterian official helps Cubans mark 100th anniversary of first Protestant
temple(AP)
Chavez victory
bolsters Cuba's succession hopes...(FT)
GOP Rep. Denies Castro Killing Remark (AP)
The end of an
era; FIDEL CASTRO(BY BRIAN LATELL, MH)
Rights prize awarded to residents of Cuban town (EFE)
Hot item among Palestinians:
tourist visa to Cuba (CST)
Partidarios gobierno cubano
dispersan manifestación opositora (Reuters)
Recuerdan con marchas en Cuba día de DDHH (AP)
Damas piden a la Cruz Roja que visite a presos (EFE)
Lech Walesa organiza una conferencia de solidaridad con Cuba (Agencias)
El ex presidente checo Vaclav Havel pide boicotear el turismo a Cuba (AFP)
PREMIA HUNGRIA A PUEBLO CUBANO DE MADRUGA (OCB)
Cuba cierra el año con 339 presos políticos (AFP)
Cuba subraya "ironía" por muerte en día de los Derechos Humanos (EFE)
Cárcel
a periodistas de la red (BBC)
Raúl Castro y Washington (NH)
Después de Fidel Castro, ¿qué? (NH)
La izquierda
sufrió con Fidel Castro, pero se afincó como nunca (EFE)
Los
sublimes discursos, las atroces verdades (NH)
EVITAN PARLAMENTARIOS DOMINICANOS FELICITAR A CASTRO (OCB)
El PP insta a españoles a posición común ante desaparición del
"Dictador" Fidel Castro (EP)
ELEGIDA ILEANA ROS-LEHTINEN LIDER DE LA MINORIA EN LA CAMARA (OCB)
MURIO LA PROMINENTE LIDER ANTICOMUNISTA JEANE J. KIKPATRICK (OCB)
Sudamérica suma 'diablos', dice Chávez a Fidel Castro (Reuters)
Los funerales y el generalito (NH)
Cuba: ¡Feliz cumpleaños al cine! (BBC)
Cumple 100 años 1er templo protestante de Cuba (AP) (Monitor)
Informaciones tomadas de Encuentro
en la Red (http://www.cubaencuentro.com/)
Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/)
Trasladan a
Normando Hernández para hospital de Camagüey
Continúa falta
de médicos en Ciego de Avila
Conferencia de prensa
por los presos políticos
APLP exige
liberación de periodista independiente
No podemos permanecer
en silencio
Cubanos sin
derechos en el Día de los Derechos Humanos
Nefasto, los merolicos y la
cartelera del festival (I parte)
Micelaneas de Cuba http://www.miscelaneasdecuba.net/
CONTENIDO
DEL RÓTULO DEL 09 NOVIEMBRE DEL 2006
Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananews-cb.html)
You may leave the list at any time by sending an
e-mail with the message
"SIGNOFF
USINTHAVANANEWS-CB"
(without the quotes)
to LISTSERV@LISTS.STATE.GOV.
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Cuban mob
uses force to halt peaceful opposition march
Havana, Dec 8 (EFE).- A mob of some 200 people on Sunday used
force to halt a peaceful march organized by a group of government opponents in
a central Havana plaza to commemorate International Human Rights
Day.
At least three of the dozen
or so participants in the march, which was organized by the National Council of
the National Patriotic Front, were shoved forcefully into cars and taxis halted
by the mob and driven away from the spot along with people who had tried to
intervene in the violent disruption of the protest, Efe learned.
Some of the demonstrators
were shoved, pushed and grabbed by the mob and whisked out of the park where
they were organizing their protest in the capital neighborhood of El
Vedado.
Three people in the mob tore
off a white T-shirt worn by one of the marchers that said
"Change."
The foreign press were also
verbally abused by people who were against the dissidents' protest, with
members of the mob calling reporters "mercenaries" and
"worms."
The opposition members, who
carried no signs or banners, were able to begin their march around the park,
but they quickly began to be shouted at by some 200 people who had gathered in
the area to participate in a National Defense Day event, according to reports
from those present.
Shouting "Viva la
Revolucion" and "Viva Fidel," the regime's supporters first
blocked the marchers from continuing and then started attacking them.
Among the dissidents who
were taken by force from the area were independent reporter Carlos Rios and
regime opponent Darsi Ferrer, two of the people who had organized the
march.
In addition, according to
Elizardo Sanchez, the head of the Cuban Commission for Human Rights and
National Reconciliation, independent journalist Julio Aliaga was arrested in El
Vedado as he was trying to join the march.
Ferrer told Efe moments
before the beginning of the march that "this is not a counterrevolutionary
act or a demonstration to demand anything, but a simple march on human rights
day."
"They're not very
smart. The day for the maximum revolutionary high spirits is today, National
Defense Day," a man who participated in the assault on the dissidents who
identified himself as Juan Perez, a 47-year-old mechanic, told journalists,
adding that "what they are are provocateurs."
Another man, who identified
himself simply as Pedro, 38, denied that there had been "any hitting;
that's your idea," adding that the incident had occurred in response to
the "feelings of the Cuban people."
Shortly after the violence
in El Vedado, about 30 women belonging to the Ladies in White, a group of wives
and other relatives of imprisoned dissidents, marched peacefully down 5th
Avenue in the Havana neighborhood of Miramar after attending Sunday Mass
to call for the release of incarcerated opposition members.
Their
march concluded in front of the Santa Rita Church with shouts of "Long
live human rights" and "Freedom for our political prisoners."
EFE
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Cuba's Human Rights
Day Turns Ugly
By VANESSA ARRINGTON
Associated Press Writer
10 December 2006
HAVANA (AP) - Dozens of government supporters broke up a silent
march by a small group of dissidents marking International Human Rights Day on
Sunday, roughing up participants and accusing them of being mercenaries of the
U.S. government.
A second opposition march by
wives of political prisoners took place without incident.
The first demonstration,
involving fewer than a dozen people in a public park in Havana's Vedado
neighborhood, was interrupted as soon as it began by burly men who surrounded
and pushed protesters.
The activists led by
physician Darcy Ferrer tried to keep walking around the park, but they were
eventually forced out of the park and they fled in taxis.
"Long live Fidel and
Raul!" the government loyalists chanted, referring to ailing leader Fidel
Castro and his brother. "Down with the worms!"
"They are mercenaries!"
some of the loyalists shouted of the dissidents.
The government supporters
were waiting for the activists at the park before the march started.
Residents near the park came
out of their homes to witness the confrontation, which spilled into the street
and disrupted traffic. Some expressed contempt for the dissidents, who they
said are being manipulated by Cuba's enemies and trying to destroy the island's
socialist revolution.
"Every country has to
choose its own destiny," said Eduardo Gutierrez, a 68-year-old mechanic
who sat across the street from the park. "If you start receiving money
from outside, you are no longer a patriot."
The Cuban government
frequently accuses dissidents of working with U.S. officials to undermine the
island's system. That charge -- denied by the dissidents and Washington -- was
used against 75 activists rounded up in the spring of 2003 and sentenced to
prison terms ranging from six to 28 years.
Sixteen of those prisoners
have since been released for health reasons, but more than 300 human rights
activists, independent journalists and members of outlawed political parties
remain behind bars, according to rights groups.
Activist Hector Palacios,
who was let out of jail Wednesday in the first release of a high-profile dissident
since the 80-year-old Fidel Castro became ill, denied he ever received money
from the U.S. government.
"The problem is that we
don't have a voice, so we are unable to defend ourselves," Palacios
said.
Palacios spoke while waiting
for his wife as she walked Sunday with the Ladies in White, a group of wives
and mothers of political prisoners who walk down one of Havana's main
streets every week following Roman Catholic Mass to demand the release of their
loved ones.
The women marched peacefully,
with no counter-protests. The weekly march has been held regularly for several
years, though it was broken up once last year by a group of mostly women
screaming pro-government slogans.
The Ladies in White also
issued a statement in honor of Human Rights Day.
"In Cuba, lamentably,
the totalitarian government has kept its people submerged in repression and
fear for 48 years to prevent them from expressing their most basic ideals and
aspirations," the statement said.
It called for increased
respect for human rights and the release of all political prisoners.
Miriam Leiva, one of the
Ladies in White, expressed dismay at the harassment of the dissidents in the
earlier march.
"They
should have the right to protest, just like anywhere else in the world,"
Leiva said. "It's pitiful that this happened on Human Rights
Day."
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Cuban mob attacks human
rights protesters
HAVANA, Dec 10 (Reuters) - More than 200 Cuban government
supporters attacked 15 human rights activists on International Human Rights Day
on Sunday, manhandling the demonstrators as they drove them from a Havana
park.
"Fidel, Fidel" and
"Raul, Raul," the mob shouted as it swarmed the dissidents before
their protest could begin, breaking up the group and shoving and dragging the
activists for a few blocks. One protester's shirt was ripped off and he was
threatened with a beating.
"One of us suffered a
fractured arm and almost everyone was hit," march organizer Dr. Darcy
Ferrer, said in a telephone interview. "We do not know if anyone was
detained as we still haven't heard from six or seven people," he
said.
The attack took place in
view of foreign journalists, who were also the target of angry shouts by the
crowd, and appeared to signal that acting president Raul Castro has no
intention of softening his ailing brother Fidel's no-tolerance policy toward
political opposition to the Communist state.
Cuba freed dissident Hector
Palacios for health reasons on Wednesday, sparking speculation Raul might ease
policy toward the 300 political prisoners local human rights groups say are in
Cuban jails.
Palacios was arrested in
2003 in a crackdown on dissent that landed 75 pro-democracy activists in prison
for conspiring against Cuba with its ideological enemy, the United States.
Palacios was the 16th member
of the group to be freed on health grounds and the first since Fidel Castro
temporarily handed over power to Raul after emergency surgery in July.
Since the 2003 arrests, the
government has staged dozens of mob actions to intimidate dissidents but claims
they are spontaneous and there is no physical violence.
The rowdy crowd on Sunday
was closely watched by state security agents, who on more than one occasion had
to intervene. At one point the agents shoved a woman into a taxi as the crowd
pounded the vehicle with their fists.
The protest was called by
the National Patriotic Front, one of dozens of small opposition groups in Cuba
the government charges are organized and financed by the United States.
Asked why the group had
acted so aggressively, a furious Mercedes Morejon, a middle-aged woman, shouted
she would do worse if she could. "They are our enemies, they are paid by
imperialism, they have no rights and got what they deserved."
(additional
reporting by Esteban Israel)
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Significance
of photos of Castro debated;
Cuba watchers debate the reasons behind the Cuban government's release of
unflattering photos and videos of a feeble Fidel Castro. CUBA
BY FRANCES ROBLES
frobles@MiamiHerald.com
11 December 2006
The Miami Herald
As the head of a Cuban
revolutionary radio station and newspaper, there was a time that Carlos Franqui
worked a great deal on Fidel Castro's image.
Now he looks at the
unflattering photographs and videos the Cuban government has released of the
80-year-old Castro since he got sick four months ago and wonders: What are they
thinking?
Or rather, what was Castro
thinking, for Franqui believes that it is the Cuban leader himself who has been
directing the release of the images from his sickbed.
''Evidently, it shows he has
lost mental control,'' Franqui said by phone from his home in Puerto Rico. ``If
he was in his right mind, he would never have published those pictures.''
One of the photos shows an
ugly purple mark on the back of Castro's neck. In another, a lump under
Castro's track suit raised the possibility that he had been fitted with a
colostomy bag. A third shows an almost gaunt figure in pajamas and slippers,
resting on a rocking chair.
In videos of visits by Venezuelan
President Hugo Chávez, Castro doesn't even sit up, and a close-up of the Cuban
leader's hand appears almost skeletal. A video of Castro walking shows an
awkward gait as he swings his arms oddly.
And so a man who for 47
years created an iconic image of himself as a strong and defiant leader was
suddenly in a bit of a jam: Allow people to think he's dead, and risk unrest,
or let them see him alive -- shrunken, sickly, feeble, but breathing.
Since his illness, the Cuban
government has released five videos and more than a dozen photos of Castro
attributed to Estudios Revolución, the Communist Party central committee's
photo department.
No new photos, however, were
released to mark Castro's 80th birthday celebration, as some observers had
expected.
''After years of seeing this
furious and arrogant man and now seeing an elderly dying man, you almost feel
bad -- if it weren't for all the crimes he's committed,'' said Franqui, who
broke with Castro in the 1960s. ``When I saw those pictures, I saw a man closer
to death than anything else.''
But other Cuba watchers say
the images show Castro is willing to pay the cost of looking frail in public in
order to ensure higher goals: letting folks know that he's alive; making them
understand his brother Raúl is in charge; and preparing them for the
inevitable.
Manuel Vásquez Portal, a
former dissident journalist who now lives in Miami, said he believes the
government is deliberately releasing unbecoming pictures to prepare Cubans for
Castro's upcoming death and the transfer of power to Raúl.
Officially Castro's health
is a state secret, and Cuban government officials insist he is continuing to
recuperate from the July surgery. U.S. officials have said they believe Castro
has terminal cancer and less than 18 months to live.
While theories abound as to
why the images of Castro in his sickbed are being made public, most experts
agree that there is but one photo editor involved: Fidel himself.
''I would have to assume
it's him choosing those pictures, and it's to show he is alive,'' said
University of Massachusetts professor Dick Cluster, author of History of Havana
.
Dissident journalist Ahmed
Rodríguez believes the images also carry a subtle message from Castro to the
Cuban people: It ain't over till it's over.
''It's
important to show his picture, even in deplorable condition, to keep the people
quiet. They can't have people thinking he's dead and taking to the streets,''
Rodríguez said by telephone from Havana.
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Czech
dissident-turned-president calls on tourists to shun Cuba
WARSAW,
Dec 11, 2006 (AFP) -
Former
anti-communist dissident turned Czech president Vaclav Havel on Monday urged
tourists to shun Cuba as a holiday destination, in a video message
showing solidarity with Cuban dissidents.
"I
cannot go to Cuba to lounge on the beach and pretend not to notice
anything while there are dozens of political prisoners behind bars," Havel
said.
He
recalled a personal experience when he was a political prisoner in what was
then Czechoslovakia.
"Once,
when I was in jail, I was taken, hand-cuffed, from my cell to go see a dentist
in town," he said.
"In
the waiting room, people pretended not to see me," he said, as the video
showed the former Czech president dressed in a prisoner's uniform, sitting in a
make-believe waiting room amongst patients who were completely oblivious of
him.
In
the tongue-in-cheek video, some of the other patients were eating bananas.
"Today,
we must not allow ourselves to be deluded that nothing bad is happening in Cuba.
A lot of bad is happening in that country," Havel continued.
Havel's
message was aired at a conference organised by Polish Nobel Peace Prize
laureate and former president Lech Walesa, aimed at showing solidarity with
dissidents in Cuba.
In
a speech to open the conference, Walesa assured that the aim of the meeting was
not to foment revolution on the Caribbean island, but to help Cubans to help
themselves.
"We
are not trying to bring the people into the streets to start a
revolution," Walesa said.
"Our
aim is more to give advice, because there are solutions to be found
there," said the former leader of the Solidarity trade union, whose
creation in 1980 as the first free trade union in the communist bloc signalled
the beginning of the end of communist rule in Europe.
"Poland
is an excellent example of the role that reconciliation can play on the
peaceful path to democracy," Walesa said.
mc/kdz/mb
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Gore
Vidal Slams U.S. Policy on Cuba
By ANITA SNOW
Associated Press Writer
10 December 2006
HAVANA (AP) - Celebrated American writer Gore Vidal slammed the
four-decade-long U.S. trade embargo against Cuba on Sunday, saying during a
visit to the island that he hopes recent changes in U.S. politics will help end
the sanctions.
"I've never been here
before and it's a fascinating country," Vidal said, touring Old Havana.
He arrived late Sunday and is scheduled to return to the United States on
Thursday.
Vidal said the United States
is "undergoing tremendous political change," referring to growing
opposition to the war in Iraq and the Democratic Party's return to control of
both houses of Congress in November midterm elections.
"After more than 40
years, the embargo is ridiculous," said Vidal, who himself ran for
Congress and who regularly raises funds for Democratic candidates.
The United States imposed
economic and commercial sanctions against Cuba in 1961 after the CIA-backed
assault at the Bay of Pigs was defeated. Last month, for the 15th straight
year, the United Nations voted overwhelmingly to urge Washington to lift the
embargo.
Vidal is to visit museums, a
ballet school and other cultural centers during his stay. He also will meet
with Culture Minister Abel Prieto and Foreign Minister Felipe Perez Roque,
among other officials.
American filmmaker Saul
Landau, who has produced four documentaries about Cuban President Fidel Castro,
was among those in Vidal's small delegation.
Landau said it was unlikely
that the group would meet with the ailing 80-year-old leader who ceded power to
his brother, Defense Minister Raul Castro, earlier this year while he recovers
from intestinal surgery.
Vidal, also 80, published
his first novel at the age of 21 and has had a prolific career as a playwright,
essayist, scriptwriter and novelist.
He
recently published his memoirs, "Point to Point Navigation," and a
paperback book called "Dreaming War: Blood for Oil and the Cheney-Bush
Junta."
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Analysts
Predict Castro Will Never Return to Power
10 December 2006
NPR: Weekend Edition -
Sunday
ANDREA SEABROOK, host:
This is WEEKEND EDITION form
NPR News. I'm Andrea Seabrook.
Will Fidel Castro ever
return to power? Many analysts are doubtful, especially since the Cuban leader
didn't show up for his 80th birthday celebration last weekend. Since he became
ill last summer, Fidel's brother, Raul, has been in charge. And while the Cuban
government says Fidel Castro is recovering, no one else knows his real
condition.
NPR's Lourdes Garcia-Navarro
reports.
LOURDES GARCIA-NAVARRO: The
dignitaries from around the world were there. The Soviet-era tanks and planes
were on parade. The guest of honor, though, was missing, confirming what
long-time Cuba observers suspected.
Mr. BRIAN LATELL (Author,
"After Fidel"): I don't think he's coming back. No, I don't.
GARCIA-NAVARRO: Brian Latell
is author of the book "After Fidel" and former Cuba analyst at the
CIA.
Mr. LATELL: You know, this
is the second big occasion that he missed. He missed the nonaligned conference
in Havana last September. This event on Saturday, his delayed birthday
celebration, the parade and all of the honors that were being heaped on him, he
would have been there, I think, had he been able to.
GARCIA-NAVARRO: Louis Perez
is a Cuba expert with the University of North Carolina. He says, though, that
Fidel's long goodbye is actually a boon for the communist regime.
Mr. LOUIS PEREZ: What seems
to be happening is that a transition process is unfolding, in a way that is
actually quite remarkable. That is, if Fidel Castro is no longer present, but
he is, in a kind of cosmic sense he's there, he's still alive. If one had come
up with an ideal way to transition from Fidel Castro to Raul Castro, this would
be it. That he's still alive, but functioning in the background, as ill as he
may be.
GARCIA-NAVARRO: Still, the
transfer of power is raising hopes among some in Cuba that there will be real
change. Independent economist and dissident Oscar Chepe(ph) spoke to NPR by
phone from Havana.
Mr. OSCAR CHEPE (Economist):
(Through translator) I think the era of Fidel Castro is over, and this is a new
time in Cuba, with Raul Castro at the head. And he has a very different style
than his brother. He is more consulted, more organized.
GARCIA-NAVARRO: On
Wednesday, Cuba freed leading dissident Hector Palacios from jail on medical
parole. It was the first release of a prominent government opponent under
acting president Raul Castro. But while Chepe said that he thinks Raul may open
up the economy, he doesn't think political change is coming to the island
anytime soon.
Mr. CHEPE: (Through
translator) There is still repression in Cuba. The jails are still full. The
prohibitions are still present. In China, there has been economic
liberalization and there has been repression. One thing does not mean the other
will change as well.
GARCIA-NAVARRO: At the
moment, everyone is trying to decipher in what direction Raul Castro will take
the country. In his speech on Saturday, Raul said, quote, "This is an
opportunity to once again declare our disposition to resolve on the negotiating
table the longstanding conflict between the United States and Cuba." This
is the second time that he's made that offer since assuming control, but never
in such a public form. Brian Latell thinks the statement was significant.
Mr. LATELL: He knows what
happened in November in our elections. He knows that Democrats are taking
control of Congress. He recognizes that the president very soon is going to
have a new secretary of defense. I know Bob Gates. He's a realist. Perhaps the
Cuban government believes there's a new possibility for some progress in
bilateral relations.
GARCIA-NAVARRO: So far, the
Bush administration says it will not engage with any Castro. And it's actually
against the 10-year-old Helms-Burton law to do so. That is to America's
detriment, says Perez.
Mr. PEREZ: There's a
transition going on right now in Cuba. I mean, Cuba's gone for the last 40
years through various phases of transitions. And at each point have been
opportunities for the U.S. to engage with Cuba, to participate and influence
the outcome of those transitions. And at each point the U.S. has chosen to -
rather than engage, has chosen to further isolate. And so nothing
developed.
GARCIA-NAVARRO: Tom Miller
is the author of "Trading With the Enemy: A Yankee Travels Through
Castro's Cuba." He says he's already imagined how Castro's send-off will
be.
Mr. TOM MILLER (Author,
"Trading With the Enemy: A Yankee Travels Through Castro's Cuba"): I
think the first thing that's going to happen, it will be announced in the form
of a letter from Fidel to the Cuban people and it will be printed everywhere.
And then they'll have an enormous funeral in Havana, three days lying in
state. They'll bury him in Santiago near Jose Marti and he'll be away from Havana.
He never really liked Havana much anyway. And he'll be away from the
current government. Even in death, he'll be looking over their shoulders.
GARCIA-NAVARRO: Even in
death, says Miller, Castro will want the next government to feel that he'll be
watching.
Lourdes
Garcia-Navarro, NPR News, Mexico City.
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U.S.
Presbyterian official helps Cubans mark 100th anniversary of first Protestant
temple
By ANDREA RODRIGUEZ
Associated Press Writer
10 December 2006
HAVANA (AP) - The executive officer of the Presbyterian Church
(U.S.A.) helped Cubans celebrate the 100th anniversary of the opening of the
capital's first Protestant temple on Sunday, giving a sermon in which he urged
all Christians to do more to eliminate global inequality.
The Rev. Clifton Kirkpatrick
spoke in both English and Spanish to hundreds of followers and diplomats at the
ceremony in central Havana. Delegations from Florida and Washington D.C.
were also present.
"A better world is
possible," said the American minister, criticizing Christians who fail to
work toward creating a planet where everyone has a dignified life and enough to
eat and drink.
Kirkpatrick first came to
Cuba 20 years ago. He spoke of the history of the church, which was inaugurated
in 1906 and hosted the founding of the Cuban Council of Churches in 1941.
"This church has been
witness to very difficult, very complex times," he said, referring to low
attendance rates and tension with the Cuban government in the past.
A Cuban choir sang Christmas
songs, bathed in colorful light from exquisite stained-glass windows, at the
ceremony.
Cuba is home to some 20,000
Protestants, according to Rev. Hector Mendez, who leads the Havana
church. Protestants are a minority on the island, where the Catholic Church and
followers of the syncretic Afro-Cuban Santeria religion dominate.
Mendez said Kirkpatrick's
participation in Sunday's ceremony symbolized the brotherhood between the
people of the United States and Cuba, despite tense relations between the two
governments. He said he is against a series of U.S. regulations which squeeze
the Cuban economy and limit religious contact between Americans and
Cubans.
"We must set an example
of love, of reconciliation," he said.
The
Havana church offers home bible study, music and relaxation courses, and
assistance to the elderly.
------------
Chavez
victory bolsters Cuba's succession hopes CARACAS-HAVANA RELATIONS.
By MARC FRANK
9 December 2006
Financial Times
Hugo Chavez's sweeping
victory in the Venezuelan presidential election this week could help to ensure
political cover and economic support for the emerging leadership in Cuba as
Fidel Castro fights for his life somewhere in Havana.
"As long as oil prices
stay high, subsidised and bartered oil from Venezuela to Cuba will remain a
huge source of support to the island," said Julia Sweig, director of the
Latin America programme at the Council of Foreign Relations in Washington.
"And precisely because Venezuela is more strategically important to the US
than Cuba, if the US-Venezuela relationship stays at its current high-pitch,
Raul Castro will be able to consolidate the succession in the shadow of the
larger regional tension."
Fidel Castro said in a
68-word message of congratulations to Mr Chavez: "I shall be brief, lest
emotion betrays me. The victory was re-sounding, crushing and without parallel
in the history of our America.''
Mr Castro, after missing a
military parade and other events in honour of his 80th birthday last week, also
failed to meet visitors such as Bolivia's President Evo Morales, or call Mr
Chavez after his victory, sparking fresh speculation that his health has
deteriorated.
Venezuela and Cuba have
found a strong synergy, playing off each country's strength since Mr Chavez won
his first election in 1998. Venezuela received an in-stant free healthcare
system from Cuba that would have taken years and tens of billions of dollars to
build, and education resources to help Mr Chavez keep his promise to teach
every citizen to read and write.
Cuba received
preferentially-financed oil in return and, after signing an agreement with
Venezuela in late 2004, payment for health and other technical assistance that
had been provided free, according to Havana.
Cuba's imports totalled Dollars
5.5bn in 2004 and non-tourism service income was about Dollars 1.5bn, compared
with an estimated Dollars 10bn (Euros 7.5bn, Pounds 5.1bn) of goods imported
this year and non-tourism service revenues of more than Dollars 5bn. The steady
oil supply and billions in revenues from the export of professional services
are fuelling an economic boom after more than a decade of crisis.
Most important, Cuba's
leaders are now able to point to a way out of the ideological and political
debacle that followed European communism's collapse. The lights are back on,
decrepit waterworks and transport are being gradually upgraded, new housing
built, consumer goods replaced and there is more food on the table.
"Chavez's election was
key," a European diplomat said. "Cuba will now be at least partially
protected from what happens outside the country as the succession takes
place."
Venezuela is using its vast
oil wealth and Cuba its human capital to push their anti-US vision of a united,
more socially-oriented Latin America at a time of growing restlessness among
the region's poor.
US allies in Bolivia,
Ecuador and Nicaragua have lost at the polls to men who blame the US for the
region's woes and favour a closer relationship with Venezuela, Cuba and their
proposed model of local integration against US-centred trade pacts.
Venezuela provides the
financing and Cuba the -professionals to jump-start each new leader's social
-programmes.
Thousands of Cuban doctors
and other professionals are already at work throughout Bolivia. However, there
is some evidence that Cuba's human resources - about 30,000 of 70,000 doctors
work abroad - can no longer meet the demand, creating strain on health services
and doctor shortages even in Venezuela. Venezuela and Cuba have launched a crash
programme to train 100,000 doctors from the region over five years to fill the
vacuum.
Most other Caribbean and
Latin American countries, though more moderate, are under increasing domestic
pressure to meet basic social needs and also favour a regional integration that
includes Cuba, as it increasingly provides them with relatively cheap services
and educates their youth.
But
here the Venezuela relationship is crucial. "God, imagine what would have
happened with Fidel sick if he (Mr Chavez) had lost," said a secretary at
a Havana day care centre. "We have fewer doctors but, so far, the
benefits are worth it."
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GOP Rep.
Denies Castro Killing Remark
10 December 2006
MIAMI (AP) - A congresswoman
says a video clip showing her calling for Fidel Castro's assassination is fake,
a charge denied Sunday by the film's director.
Rep. Ileana Ros-Lehtinen,
R-Fla., appears in the 28-second clip made available on the Internet by the
makers of a new British documentary, "638 Ways to Kill Castro."
In it, she says: "I
welcome the opportunity of having anyone assassinate Fidel Castro and any
leader who is oppressing the people."
However, the Havana-born
lawmaker, recently tapped to become the top Republican on the House
International Relations Committee, says the filmmakers spliced clips together
to make the sound bite.
"It's twisted in a way
that gives the viewer a totally wrong impression," Ros-Lehtinen told The
Miami Herald. "I've said the community has moved on, that those strategies
are not being used today, but apparently the filmmakers think we're still in a
'60s mentality."
Still, she said it was
possible she has, at some point, mentioned Castro's potential
assassination.
"If someone were to do
it, I wouldn't be crying," she said.
The film's director, Dolan
Cannell, stood by the authenticity of the footage.
"I can assure you
categorically and completely that there has been no distortion of what she
said," Cannell told The Associated Press on Sunday.
Ros-Lehtinen said she has seen
the documentary and the final cut does not include that video clip. However,
the documentary's Web site -- http://www.638waystokillcastro.com/ -- has a link to the clip.
The congresswoman said she's
not shy about wanting Castro dead.
"No one advocates
assassination," she said. "What we are advocating for is free
elections, freedom for political prisoners, free expression of ideas and
respect for human rights. That's how you get change in Cuba. Not
assassination."
Jane Saunders, a spokeswoman
for the British filmmakers, did not immediately respond to a call Sunday
seeking comment.
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The end
of an era; FIDEL CASTRO
BY BRIAN LATELL
iccas@miami.edu
10 December 2006
The Miami Herald
Perhaps only Fidel Castro's
most fanatical followers truly expected him to appear during his belated 80th
birthday celebrations on Dec. 2 in Havana. Fewer still expected him to
be strong enough to deliver a speech. There is perhaps nothing he would have
liked to do more. But what would the man who has spoken more words on the
public record than any political figure in history have said that day?
Recent rumors that he is
experiencing a deathbed religious catharsis, possibly even repenting and recanting,
seem wildly improbable. He has never been known as an adult to have confessed
to morally indefensible behavior or admitted to regrets about his treatment of
others. All his life he has been incapable of introspection in the presence of
witnesses. So if he were to rally sufficiently to deliver another oration. it
would most likely resemble his two most recent ones.
Castro's speeches on July 26
-- the first delivered at dawn in Bayamo, in eastern Cuba, and the second, more
perfunctory one a few hours later in Holguin -- are likely to be recorded as
his last. He was already gravely ill on that 53rd anniversary of the Moncada
attack and was operated on the next day.
Near Sierra Maestra
Raúl Castro, or some third
tier leader, could have substituted for him at the podium. But perhaps Fidel
knew that his condition was so acute that he might not have another chance to
preside on his favorite revolutionary holiday. He had personally selected
Bayamo, near the Sierra Maestra where he had fought as a guerrilla, to host the
observances. He wanted to be with the humble guajiros (peasant farmer) of the
eastern countryside, back possibly for the last time in that remote region
where he had spent his troubled youth, where he had also both pejoratively and
affectionately been called guajiro.
It was in the early morning
when he walked slowly to take a seat at the front of a crowd assembled
downtown. On cue, thousands of little paper Cuban flags began to flutter in
greeting, waved by an otherwise subdued audience. It was about 7 a.m. Many had
come a long way, from mountain hamlets and crossroads villages, bussed in by
local Communist Party bosses over rough roads in the middle of the night.
The Cuban media said that
100,000 were there in the spacious Plaza de la Patria. Politburo members and
top civilian and military leaders were also in attendance in a show of
solidarity, but Raúl was not present. He was no doubt preoccupied with
organizing the military and security forces that would be deployed and ready
for any eventuality once Fidel's condition was revealed to the populace.
The sun was just beginning
to rise when Castro began speaking. In earlier years, it had been more common
for him to conclude speeches in the early morning hours near sunrise, but he
and his doctors knew he had to avoid the summer heat that day. Reading from a
prepared text, he boasted of accomplishments in health, education and
construction. But his recounting of excruciating statistical details was in a
passionless monotone.
He said nothing memorable or
at all revealing of his state of mind in those moments of personal anguish,
suspecting that the speeches that day might well be his last.
Unlike many of his previous
July 26 appearances, there was no reminiscing about his triumphal revolutionary
feats, no boasting of victories against ''imperialism.'' He criticized the
United States and capitalism, but vaguely and with no real feeling. He went
through some bouts of coughing, sipped tea, and once became annoyed that the
crowd was not waving their little flags energetically enough.
''It is good exercise,'' he
told them, ``so keep on waving them.''
Castro talked for almost 2 ½
hours. That speech, and the shorter one a few hours later in Holguin, were
sodden rhetorical anticlimaxes to the nearly six decades of his remarkable
public performances. His audience in Bayamo was tired and sullen. There was
nothing he said that rallied or inspired the people or raised new hopes for a
better day. They were merely going through the motions with him.
Unyielding, implacable He
announced no new policies or initiatives, shared no new visions or hopes
and
in fact did not speak at all
about the future. He gave perhaps a single hint of his deteriorating condition,
the only sentence he spoke that day that was both personal and
uncharacteristically reflective.
``I will fight for the rest
of my life, until the last second, as long as I have the use of my reason, to
do something good, something useful.''
But now, more than four
months later, he is near death, no longer in control of his revolution.
And not surprisingly, in
what may have been his last public utterances, Fidel Castro was as unyielding,
implacable and unchastened as ever in his long career. He might just as well
have said again, ``History will absolve me.''
Brian Latell is a senior
research associate at the Institute for Cuban and Cuban American Studies at the
University of Miami. He is the author of the recently released After Fidel: The
Inside Story of Castro's Regime and Cuba's Next Leader.
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Rights
prize awarded to residents of Cuban town
Miami, Dec 8 (EFE).- The
residents of a town near Havana have been honored by a European human
rights groups for defending an opposition activist when Cuba's secret police went
to his home to take him away, a Cuban exile organization announced here
Friday.
The Miami-based Cuban
Democratic Directorate said the citizens of the municipality of Madruga
received the Pedro Luis Boitel Freedom Prize.
The directorate said the
prize was awarded "to the town of Madruga because on the 2nd of November
hundreds of people took to the streets when the political police showed up at
the home of human rights activist Eddy Hernandez Arencibia."
Hungarian Ambassador to the
United States Andras Simonyi presented the prize in a ceremony at the offices
of the directorate and Jose Manuel Lopez Montero, a Madruga resident who
recently arrived in Miami, accepted the award on behalf of the town.
"In our transition
process it was very good to know that there were other democracies supporting
us. Transition is difficult, but it can be achieved. What the residents of
Madruga did is important because change in Cuba has to come from the
Cubans," the diplomat said.
Lopez Montero thanked the
group for awarding the prize to his town "and to the people who have
fought to defend human rights in Cuba."
The Pedro Luis Boitel
Freedom Award was created by Romanian physicist Gabriel Andreescu in 2001, with
the support of eight Central and Eastern European human rights groups, to honor
dissidents in Cuba.
It takes its name from Pedro
Luis Boitel, a Cuban political prisoner who died while on a hunger strike in
1972.
The prize was first given
out in 2001 to Juan Carlos Gonzalez Leiva, a blind activist and president of an
outlawed human rights foundation.
The
2005 award went to the Ladies in White, a rights organization made up mainly of
wives, mothers and daughters of political prisoners. EFE
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Hot item among
Palestinians: tourist visa to Cuba
BY SARAH EL DEEB
Chicago Sun Times
GAZA CITY, Gaza Strip -- Travel agents report
a brisk demand for visas to Cuba, one of the few places that welcomes
Palestinians.
Driven by fear of civil war and increasingly
bleak economic prospects, Palestinians are fleeing their violence-wracked lands
in growing numbers. Many are skilled and educated, and are leaving behind an
increasingly impoverished and fundamentalist society.
Many countries make it difficult for the
stateless Palestinians to obtain even tourist visas, because they often
overstay them.
Two popular destinations for Gazans are
Canada, which still offers legal immigration, and Cuba, which imposes few
restrictions on Palestinian travelers.
Those with tourist visas to Cuba often don't plan
to go there. Instead, they get off in transit at a European airport, rip up
their Palestinian travel document and seek asylum.
Fictitious trips
Travel agencies in Gaza arrange for fictitious
invitations, hotel bookings and Cuban visas for their clients, a Palestinian
security official said. The cost of the service has gone up from $200 to $1,500
because of the high demand and increasing risk, the official said.
Palestinian, Egyptian and European officials
have begun to tighten restrictions in an attempt to stem the flow. Travel agent
Mohammed Mouin said 65 of his clients with Cuban visas were sent back from
Egypt, but that many more are trying. "Traveling to Cuba has become a
fad," he said.
The emigration is hurting Palestinian
prospects for statehood, says pollster Nader Said. ''What Israel couldn't do by
force,'' he said, ''we were able to do with internal dispute, lack of
leadership, accompanied by economic pressure and the siege on Gaza.''
10,000 emigrated
About 10,000 Palestinians emigrated between
June and October and another 45,000 have made preparations to leave, said Ahmed
Suboh, a Palestinian Foreign Ministry official, citing reports from Palestinian
missions abroad.
Emigration from Gaza, in particular, has
picked up. The World Bank estimates 70 percent of Gaza's 1.4 million people
live in poverty, defined as living on less than $2.30 a day.
Although Palestinian society tends to
stigmatize its emigrants as deserters, a recent poll indicated the number of
young Palestinians willing to leave if given a chance has jumped from 25
percent to 44 percent over two years.
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THE REEL THING; CUBAN
FILMMAKER POUNDS STREETS TO FIND BACKING
By Doreen Hemlock Business Writer
10 December 2006
South Florida Sun-Sentinel
HAVANA
As a young filmmaker in
communist Cuba in the 1980s, Jorge Luis Sanchez never worried where to find
money for his work. The government's Film Institute provided him everything --
a full-time job, technical crews, equipment and funding.
But to launch his recent
release, El Benny, about the life of Cuba's acclaimed big-band singer Benny
Moré, Sanchez pounded the pavement.
He spent nearly four years
meeting with producers from Spain, Canada and other capitalist nations, before
reaching an agreement for cash and other help from a British group.
"I must have had
breakfast, lunch, dinner, snacks or coffee with close to 40 international
producers," said Sanchez, whose new film has become a Cuban box-office hit
and won an award at a Swiss film festival.
"In the 1980s, no Cuban
film director ever had to do all that. Now, we do it like any other director in
the world."
Following a sharp slump,
after the collapse of the Soviet Union and the end of Soviet subsidies
decimated the island's economy, Cuba's cherished film industry is making a
comeback.
The government Film
Institute expects its biggest crop of films this year since 1989, with 10
full-length releases including El Benny.
Key to the resurgence is
foreign funding, with co-productions largely from Europe and Latin America.
Plus, Cuban filmmakers are learning to stretch limited cash on low-budget
productions, sometimes using new digital technology to minimize costs.
Sanchez, 46, represents a
group of Cuban film directors from generations before and after his: The idealistic
pioneers of Cuba's state-controlled film industry in the revolutionary 1960s
and the entrepreneurial youth who came of age during the island's 1990s
economic crisis and depend less on government.
While studying to be a
teacher, Sanchez began to experiment with moviemaking at government-sponsored
clubs, sometimes working with old equipment and expired film.
After graduating from
college in 1981, he took a job at the Film Institute, with even his
transportation costs covered by the government.
"Cuban moviemakers
didn't work as waiters, busboys or odd jobs. All we did was film," said
Sanchez, recalling the prosperous time when generous Soviet subsidies helped
lift Cuba's economy, and with it the island's movie industry.
But then the Berlin Wall
fell, the Soviet bloc collapsed and Cuba's economy shrunk. The island's film
industry crashed -- from a record output of 12 full-length films in 1989 to
zero in 1996.
The Film Institute cut
salaries, and Sanchez left for Venezuela to join a friend in launching an ad
agency to make TV commercials.
Business prospered, since
few competitors in Venezuela had as extensive a resume in filmmaking. Venezuela
rarely subsidized its film industry, and most Venezuelan ad makers could only
dream of working on full-length films like Cubans had, Sanchez said.
As Cuba's economy slowly
recovered in the late 1990s, thanks in part to foreign investors and tourism,
Sanchez returned to Havana.
But the film world had
changed, with the advent of digital technology. Cash-strapped Cuba needed money
to update, and looked to Spain and other countries for help, especially since
Washington's trade embargo on Cuba prevented the island from buying or
licensing U.S. products, including Dolby Surround Sound.
Sanchez began seeking out a
co-producer overseas for his film, El Benny, a biopic in the vein of
Hollywood's Ray (on the life of Ray Charles) and Walk The Line (about Johnny
Cash).
His British partners
provided cash and arranged to license the Dolby sound in Mexico, skirting the
U.S. embargo, he said.
The Cuban Film Institute
provided the rest of the funding, partly through a low-interest loan from an
Ibero-American cooperation program, he added.
Even so, with a budget of
less than $2 million, Sanchez said he pushed to slash costs, filming everything
in just nine weeks and all in Cuba. He brought in props and at least one actor
from abroad to create scenes supposedly set in Mexico and Venezuela.
Some veteran directors, who
started Cuba's Film Institute to de-colonize movie theaters dominated by
Hollywood, also started to seek out commercial producers abroad.
Manolo Perez, 66, for
example, got financing from a Spanish producer and Spanish TV for his recent
release, Paginas del Diario de Mauricio, or Pages of Mauricio's Diary, a story
of how an older Cuban man and loved ones coped with the Soviet collapse and its
painful fallout on the island.
Taking the risk
For the older generation,
seeking help from capitalist groups can be controversial. Steeped in a
socialist culture where art took priority and profit didn't matter, some fear
co-productions will require political or commercial concessions. But Perez said
he has found no unreasonable pressures -- only collaboration from his overseas
partners.
"You have to take the
risk" to make films in cash-strapped Cuba these days, he said.
Some of Cuba's younger
directors, who came of age in Cuba's post-Soviet economic crisis, never
expected government help for their films.
Pavel Giroud, 34, who
studied design and visual arts, earns a living as a freelancer, largely by
making music videos for record companies.
He invests some of his
income in equipment and film projects, which he undertakes with a network of
colleagues who also work on video clips.
"We're in the jungle --
day after day, with a knife in our mouths, trying to earn a living," said
Giroud of his freelance colleagues.
In contrast, filmmakers in
the government Film Institute are "in the zoo," safe but in rusting
cages and facing more bureaucracy, he said.
Giroud recently released La
Edad de la Peseta, or The Silly Age, a family drama about a boy living with his
mother and grandmother.
The Film Institute
contracted him for the project and secured co-producers, after Giroud won
acclaim for work on one of the cheapest films made on the island.
His new movie is among a
batch Cuba is showing at its annual film festival now under way in Havana.
The 11-day event also is honoring the 20th birthday of Cuba's international
film school co-founded by Nobel Prize-winning author Gabriel Garcia
Marquez.
Both the festival and school
aim to showcase Latin American cinema as alternatives to U.S. fare.
Despite its resurgence,
Cuba's film industry -- and its budget -- still pales in comparison with
Hollywood.
"With the money it
takes to make one major Hollywood movie, about $24 million to $26 million these
days, you could probably finance all of Latin America's film industry for a
year -- including Cuba's," said Camilo Vives, the co-production specialist
at Cuba's Film Institute.
He estimates full-length
films in Cuba and most Latin American nations cost between $750,000 to $1.5
million each.
Cuba's Film Institute
generally funds about 50 to 60 percent of each local film it produces, with
foreign funds used mainly to pay for imports or work abroad, such as overseas
film developing, he said.
The future for Cuba's film
industry could be quite different.
Vives predicts that if the
U.S. embargo on Cuba were lifted, the island could become a haven for
on-location filming by U.S. companies.
Costs would be a fraction of
those of other tropical sites, such as the Dominican Republic. Plus, Cuba could
offer professional crews with decades of experience in the Film Institute.
More income from filming by
overseas groups would help the island finance its own national industry, likely
boosting Cuba's homegrown production, Vives said.
But for now, some question
whether this year's expected output of 10 full-length films can be sustained.
Cuba's economy remains shaky, largely dependent on subsidized Venezuelan oil
and on sending doctors and other professionals on missions abroad.
"Our future continues
to be uncertain," said pioneer Perez. "We can have one good year, but
there's no guarantee of a stable recovery."
Business Writer Doreen
Hemlock can be reached at dhemlock@sun-sentinel.com.
Number of full-length films
produced in Cuba in 1996. 0
Number of full-length films
produced in Cuba in 2006. 10
Typical cost to produce a
film. $750,000 to $1.5 million
LIGHTS, CAMERA, ACTION:
Director Jorge Luis Sanchez, in the baseball cap, instructs his actors in a
scene of his upcoming movie, El Benny about the great Cuban big-band singer
Benny Moré. Photos courtesy Coral Capital Entertainment
Staff
photo/Doreen Hemlock
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Golpean a disidentes en Cuba en el Día de los Derechos
Humanos
EFE
LA HABANA
UN GRUPO de simpatizantes del régimen cubano
empuja a varios disidentes para impedir la realización de una marcha, convocada
por el Día Internacional de los Derechos Humanos.Grupos afines al gobierno
cubano impidieron ayer por la fuerza la celebración de una marcha pacífica
convocada por un grupo disidente en La Habana en coincidencia con el Día
Internacional de los Derechos Humanos.
Los incidentes se produjeron cuando alrededor
de una docena de personas convocadas por el Frente Patriótico Nacional trataban
de marchar por un parque del barrio habanero de El Vedado, en el que había
congregadas alrededor de 200 personas que participaban en una actividad por el
Día Nacional de la Defensa.
Los opositores, sin carteles ni proclamas,
pudieron comenzar su recorrido alrededor del parque, pero mediado el itinerario
empezaron a ser increpados y posteriormente agredidos por los simpatizantes
revolucionarios que se abalanzaron sobre la marcha al grito de ''Viva la
Revolución'' y ``Viva Fidel''.
Al menos tres de los participantes en la
marcha fueron metidos a la fuerza en vehículos y sacados del lugar junto a
personas que habían intervenido en la interrupción violenta del desarrollo de
la marcha, según constató EFE.
Otros manifestantes fueron agredidos con
codazos, empujones, y arrastrados a la fuerza fuera del parque en el que se
desarrollaba la marcha.
Entre ellos se encontraban el periodista
independiente Carlos Ríos y el opositor Darcy Ferrer, dos de los que convocaron
a la marcha en La Habana.
Ferrer había indicado a EFE, momentos antes
de la caminata, que no se trataba ``de un acto contrarrevolucionario, ni una
manifestación en demanda de nada, sino una simple marcha en el Día de los Derechos
Humanos''.
Paralelamente, las ''Damas de Blanco'',
agrupación que reúne a mujeres familiares de los 75 disidentes condenados en
marzo del 2003 a penas de hasta 28 años de cárcel bajo la acusación de
conspirar con Estados Unidos, atentar contra la independencia del Estado y
socavar los principios de la revolución, volvieron a marchar.
Unas 30 ''Damas de Blanco'' caminaron
pacíficamente y sin incidentes por la Quinta Avenida de La Habana, tras asistir
a la tradicional misa del domingo en la iglesia de Santa Rita para pedir la
excarcelación de los disidentes presos. Las mujeres condenaron la agresión a
los participantes en la marcha de El Vedado.
Los incidentes demuestran, según manifestó Laura Pollán, portavoz de las
''Damas'', que el cubano ``es un gobierno represivo, que no respeta los
derechos humanos''.
Para Miriam Leiva, esposa del ex preso
político Oscar Espinosa, ``todos los cubanos tenemos derecho a expresar
nuestras opiniones y no debía haber represión''.
A la misa acudió también el disidente Héctor
Palacios, excarcelado el pasado día 6 por motivos de salud, quien consideró que
el incidente es ``un mensaje que está enviando el gobierno de que no está en
condiciones de oír''.
''Ellos quieren discutir con el gobierno
norteamericano. Sin embargo, no son capaces de discutir con su propio pueblo'',
afirmó Palacios, en referencia a la propuesta lanzada a EEUU por el presidente
provisional de Cuba, Raúl Castro, de resolver las diferencias entre ambos
países en una mesa de negociación.
''Los que fueron a esa marcha lo hicieron de
forma pacífica, los recibieron a golpes, y así es como reacciona el Gobierno.
Ese es el mensaje que envía en estos momentos. Pero dentro de unos meses
enviará otro, no cabe duda. La Historia está con nosotros y está al cumplirse el
deseo del pueblo cubano de ser libre'', agregó Palacios.
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Partidarios gobierno cubano dispersan manifestación
opositora
Diciembre 11, 2006
LA HABANA (Reuters) - Alrededor de 200
partidarios del gobierno cubano de Fidel Castro dispersaron el domingo con
empujones y amenazas una manifestación pacífica de disidentes en La Habana, en
el Día de los Derechos Humanos.
Un grupo de 14 opositores encabezado por
Darcy Ferrer, un médico miembro del grupo ilegal Frente Patriótico Nacional,
fue rodeado y hostigado agresivamente mientras intentaba llevar a cabo una
manifestación silenciosa en una plaza en el barrio residencial de El Vedado.
"¡Fidel, viva Fidel! ¡Que se vaya la
escoria! ¡Asalariados! ¡Gusanos!," gritaron enardecidamente los
partidarios del gobierno con el puño izquierdo en alto.
Los manifestantes, que caminaban en silencio
alrededor de la plaza exhibiendo camisetas blancas con la leyenda
"Cambio" impresa en la espalda, fueron rodeados, acosados y separados
por la fuerza.
"Están haciendo contrarrevolución. Esto
no se debe hacer. Tenemos que caerles a golpes, matarlos, asesinarlos a todos.
Así es como hay que hacer, a los malos hay que tratarlos así," dijo Ana,
de 42 años.
Fue la primera manifestación desde que Fidel
Castro, que gobierna Cuba desde el triunfo de su revolución en 1959, transfirió
provisionalmente en julio el poder a su hermano Raúl aquejado por una
enfermedad no revelada.
Castro, de 80 años, no ha sido visto en
público en más de cuatro meses, atizando los rumores sobre un empeoramiento de
su salud.
El "acto de repudio" contra los
disidentes fue observado a la distancia por hombres vestidos de civil con
walkie-talkies, que intervinieron ocasionalmente para contener a los
partidarios del gobierno cuando su agresividad amenazaba con irse de las manos.
Varios de los disidentes fueron metidos a
empujones dentro de taxis y automóviles, delante de las cámaras de la prensa
extranjera.
Ferrer fue apartado de la plaza por un hombre
vestido de civil.
Las manifestaciones de opositores son inusuales
en Cuba, donde el gobierno comunista los considera "mercenarios" a
sueldo de su enemigo Estados Unidos.
Los disidentes cubanos están aislados,
dividos y a menudo infiltrados por la seguridad del Estado.
El gobierno ha dicho que aunque Castro muera,
el socialismo que él instauró en Cuba es "irreversible" y no habrá
"sucesión," sino "continuidad."
Poco después de que los partidarios del
gobierno abortaron la manifestación, alrededor de 30 mujeres del grupo de
familiares de presos políticos Damas de Blanco marcharon pacíficamente por una
avenida de La Habana. Esta vez no hubo incidentes.
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Recuerdan con marchas en Cuba día de DDHH
Por ANDREA RODRIGUEZ - LA HABANA - Diciembre 10, 2006 (AP)
Una manifestación de disidentes convocada para conmemorar el Día Internacional de los Derechos Humanos fue disuelta este domingo a los empujones por simpatizantes gubernamentales; mientras que una caminata de esposas de activistas cubanos presos se realizó sin incidentes.
Por la mañana, menos de una docena de opositores se reunió en un parque para conmemorar la jornada y terminaron forcejeando con decenas de simpatizantes del gobierno.
No quedó claro de
inmediato si alguien resultó lastimado.
"¡Viva Fidel y Raúl!" y "Abajo los gusanos!" gritaban los
oficialistas, mientras vecinos del lugar que salieron a mirar también
criticaron a los disidentes acusándolos de poco patriotas.
Esta protesta había sido convocada por el médico opositor Darcy Ferrer.
Más tarde, las Damas de Blanco, esposas de disidentes encarcelados, especialmente de 75 arrestados durante una redada en 2003, realizaron su habitual caminata dominical frente a una iglesia, sin incidentes.
"Estamos pidiendo al gobierno de Cuba que libere incondicionalmente a nuestros presos", dijo a la AP, Miriam Leyva casada con Oscar Espinosa Chepe y uno de los 16 a quienes las autoridades les permitieron ir a sus hogares por problemas de salud.
Condenados por tribunales por recibir dinero e instrucciones de una potencia extranjera para desprestigiar a la revolución, este grupo de 75 activistas recibió sentencias de hasta 28 años de cárcel.
Esta semana se produjo la última de las excarcelaciones médicas con la liberación de Héctor Palacios y también fue la primera desde que el presidente interino Raúl Castro llegó al poder en reemplazo de su convaleciente hermano Fidel.
"Crece mucho la represión...pero en el corazón del pueblo cubano está el cambio", comentó Palacios, quien acompañó a la treintena de mujeres vestidas de blanco, incluyendo a su propia esposa Gisela Delgado.
Las "Damas" se mostraron a su vez satisfechas con la liberación de Palacios.
"Cada vez que sueltan a uno...nos da esperanza", expresó a la AP, Laura Pollán, casada Héctor Maseda con una sentencia de 20 años de privación de la libertad.
Una marcha similar a la de este domingo de las mujeres en marzo del 2005 también chocó con otra de féminas simpatizantes con el gobierno.
Durante una conferencia de prensa entonces, el canciller Felipe Pérez Roque apoyó a los manifestantes progubernamentales: Estados Unidos "paga, estimula, organiza y dirige estas provocaciones, que recibe por supuesto cumplida respuesta de nuestro pueblo, que es el dueño de sus calles", dijo.
Cuba no se considera violadora de los derechos humanos pues garantiza las necesidades básicas de su población, en cambio acusa a los países poderosos de usar la democracia representativa como una excusa para atacar a las naciones rebeldes.
El viernes otro grupo disidente llamado Coordinadora Nacional de Presos y ex Presos Políticos, recordó el Día Internacional de los Derechos Humanos y entregó un documento en el cual contabilizó unos 339 opositores encarcelados.
La cifra es similar a los 316 contabilizados por la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional, cuyo presidente es el reconocido activista Elizardo Sánchez.
La jornada de protesta de los disidentes coincide con dos días de la Defensa Nacional, en la cual miles de personas salen a las calles en simulacros y ejercicios de esta índole.
"Cuba sustenta su sistema defensivo en la concepción estratégica de la guerra de todo el pueblo como única vía... para enfrentar con éxito una agresión por parte del imperialismo contra la isla", expresó una nota en el periódico oficial Juventud Rebelde.
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La corresponsal
Vanessa Arrington contribuyó con este reporte
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Damas piden a la Cruz Roja que visite a presos
EFE
LA HABANA
LAS DAMAS de Blanco, movimiento que agrupa a esposas y familiares de disidentes encarcelados realizaron ayer una marcha por calles de La Habana.Las Damas de Blanco, colectivo que agrupa a los familiares de 75 disidentes cubanos detenidos hace tres años, pidieron ayer a la Cruz Roja Internacional (CRI) ``que visiten a nuestros presos enfermos en las cárceles''.
Así se indica en un comunicado leído ayer en su casa por la portavoz de la agrupación, Laura Pollán, en vísperas de celebrarse mañana el Día Internacional de los Derechos Humanos, ante unas 30 representantes en la reunión.
La nota afirma que los presos ``están muy enfermos, hay más de diez de ellos en estado crítico y la mayoría en condiciones de cuidado''.
''Les solicitamos que agoten todos los recursos para que puedan venir y valorarlos, ya que nosotros lo hemos hecho sin respuesta alguna'', afirmó el grupo disidente, que en el 2005 obtuvo el premio Sajarov del Parlamento Europeo a la defensa de los derechos humanos.
``Cada día -señaló- son más los enfermos. Deseamos que regresen a sus hogares en estado aceptable de salud, no cuando no la tengan''.
''Recuerden que ellos son inocentes y que el dolor de su familia y el que ellos sufren se incrementa cada día'', señalaron.
En posteriores declaraciones a Efe Pollán dijo: ``sabemos que la CRI va a escuchar nuestro llamado. Quizá el gobierno cubano acepte en parte que vengan''.
Recordó como ''argumento importante'' que la organización humanitaria ''ya visitó a los presos en las cárceles de la base naval estadounidense de Guantánamo'', al este de La Habana.
Explicó que han apelado a la CRI ``por haber agotado todos los recursos, pues ya hemos recurrido a diferentes entidades gubernamentales cubanas sin éxito alguno''.
''Tenemos que recurrir -agregó Pollán- a un organismo internacional tan prestigioso como este para que esos hombres regresen con vida a sus hogares''.
Las Damas de Blanco realizaron posteriormente una caminata en silencio por varias céntricas avenidas de la ciudad, la cual transcurrió sin incidentes.
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Lech Walesa organiza una conferencia de solidaridad con Cuba
Una exposición de fotografía con retratos de los 75 presos políticos de la primavera de 2003 se exhibe hasta este lunes en Varsovia.
Agencias
lunes 11 de diciembre de 2006 13:09:00
El ex presidente polaco y premio Nobel de la Paz Lech Walesa presidirá este lunes en Varsovia una conferencia de solidaridad con Cuba, informó el domingo el Instituto Walesa, según AFP.
Titulada De Solidaridad a la democracia: ¿puede Cuba ganar su independencia?, la conferencia intenta apoyar a la disidencia de la Isla.
"Es extremadamente importante para nosotros, los polacos, pagar una deuda simbólica al mundo por la ayuda" recibida durante el período comunista, declaró el dirigente de Solidaridad, el primer sindicato libre del mundo comunista.
"Hoy es el pueblo cubano quien tiene necesidad de ese apoyo, para que empiece a creer", añadió en una declaración publicada en el sitio en internet del instituto que lleva su nombre.
En la conferencia participarán el ex presidente polaco Aleksander Kwasniewski y el presidente del senado polaco, Bogdan Borusewicz, y los cubanos Ricardo Carreras Lario, de Solidaridad con Cuba, y Omar López Montenegro, de la Fundación Nacional Cubano-Americana, entre otros. El ex presidente checo Vaclav Havel y la ex secretaria de Estado estadounidense Madelaine Allbright enviarán mensajes de apoyo a los participantes.
Inauguran una
exposición sobre los presos políticos
Bajo el título El pensamiento prohibido, se exhibe hasta este lunes en la
capital polaca una exposición sobre los presos políticos de Cuba, reportó EFE.
Organizada por la Fundación de Derechos Humanos de Helsinki y el Comité de Derechos Humanos de Italia, la muestra presenta retratos en gran formato de los 75 opositores detenidos en la primavera de 2003.
Los retratos, confeccionados en blanco y negro por el artista italiano Olivieroo Toscani, están dotados del nombre y apellido de cada preso, la cárcel a que fue llevado y la norma legal utilizada por el gobierno cubano para condenarlo.
El pensamiento prohibido comprende también numerosos retratos, en rojo, de Fidel Castro, y letreros que piden solidaridad con el pueblo cubano.
Al inaugurar la exposición, la vicepresidenta de la Fundación de Helsinki, Danuta Przybora, recordó cómo el mundo entero ayudó a los polacos, cuando el general Wojciech Jaruzelski trató de aplastar a Solidaridad proclamando la ley marcial hace 25 años, el 13 de diciembre de 1981.
"Aquella ayuda que recibimos nos compromete hoy a ayudar de la misma manera a los cubanos que sufren una represión aún mayor que la que vivimos en Polonia, porque allí aún se aplica la pena de muerte", dijo Przybora.
Antonio Stango, del Comité Italiano de Derechos Humanos, dijo que la lucha valiente de los polacos por la libertad y la democracia movilizó a todas las sociedades democráticas del mundo.
"Tuvimos entonces a muchos demócratas polacos exiliados en Italia y hoy con ellos tenemos que redoblar los esfuerzos para superar la sordera que afecta a muchos que no quieren enterarse de lo que pasa en Cuba", dijo Stango.
Presentada en
Italia, Hungría y España, la exposición será llevada con posterioridad a Zagreb
(Croacia).
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PREMIA HUNGRIA A PUEBLO CUBANO DE MADRUGA
OCB
8 de Diciembre de 2006
Embajador de Hungría en Estados Unidos, Andrés Simonyi.
El embajador de Hungría en Estados Unidos, András Simonyi, presentó el Premio Libertad Pedro Luis Boitel al pueblo cubano de Madruga.
El galardón fue
otorgado durante un acto realizado en la sede del Directorio Democrático
Cubano, en Miami.
Desde el 2001, a iniciativa del escritor y activista rumano Gabriel Andrescu,
el galardón reconoce cada año el valor cívico del pueblo cubano y su lucha por
alcanzar la libertad y el respeto a los derechos humanos.
El premio se otorgó al pueblo de Madruga porque el pasado 2 de noviembre cientos de personas se lanzaron a las calles en ese municipio de Ciudad Habana cuando la policía se presentó en casa del activista de derechos humanos Eddy Hernández Arencibia para desalojarlo.
Durante la presentación del galardón el embajador Simonyi dijo que la transición es difícil, pero se puede lograr, tras señalar que lo que hicieron los residentes de Madruga es importante porque el cambio en Cuba tiene que venir de los cubanos.
A continuación,
Orlando Gutiérrez, ejecutivo del Directorio Democrático Cubano ofrece detalles
del galardón otorgado.
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Cuba cierra el año con 339 presos políticos
LA HABANA
LA OPOSITORA cubana Aida Valdés Santana ofrece una rueda de prensa para informar sobre la situación de los presos políticos en Cuba en La Habana.Cuba cierra este año con 339 presos políticos, 77 menos que en 2005, según una organización de derechos humanos que, sin embargo, subrayó un aumentó ''significativo'' del número de mujeres apresadas en la isla por delitos políticos.
``Cerramos este año
con 339 presos políticos, de ellos 9 condenados a cadena perpetua y más de 70 a
más de 20 años (de cárcel), señaló un informe de la ilegal Coordinadora
Nacional de Presos y ex Presos Políticos (CNPP), divulgado ayer en La Habana.
''De estos 339 prisioneros, 112 son considerados como presos de conciencia y el
resto (227) son casos que en su mayoría pueden ser juicios amañados y/o
encausados con cargos no probados'', agregó el texto de la Coordinadora, que
preside la opositora Aida Valdés.
Asimismo, el informe denuncia un ''aumento significativo'' del número de mujeres presas por delitos políticos. ''Al comenzar este año teníamos tres prisioneras'', pero ''cerramos el año con 28 mujeres, de ellas 27 en prisión y una en libertad extra penal'', apuntó Valdés.
De acuerdo con el informe, entre los 339 reos políticos, algunos presentan ``situaciones alarmantes, su salud quebrada, sus cuerpos avejentados''.
Valdés también se refirió a la liberación, el pasado miércoles, de Héctor Palacios, uno de los 75 opositores condenados durante la llamada ''primavera negra'' de 2003, lo cual no consideró ``un gesto de buena voluntad del gobierno''.
''No van a liberar a más nadie. Un gesto de buena voluntad sería liberar, por lo menos, a todos los que están enfermos'', añadió Valdés, quien consideró que ''Cuba vive un momento de cierta cautela'' vinculado a la convalecencia, de más de cuatro meses, del presidente Fidel Castro.
''En este momento hay cierta cautela del gobierno, hay un momento difícil en el país ..., no sabemos qué va a ocurrir, nadie lo sabe, y ante esa situación ellos (el gobierno) se están cuidando también'', concluyó Valdés, al referirse a la situación de los opositores.
Palacios (63 años), liberado bajo licencia extra penal por razones de salud, había sido condenado a 25 años en abril del 2003.
Los datos de la CNPP son similares a los reportes de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional.
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Cuba subraya "ironía" por muerte en día de los
Derechos Humanos
La Habana, 10 dic (EFE).- Medios oficiales cubanos subrayaron la "ironía" que supone la coincidencia de la muerte de Augusto Pinochet con el Día internacional de los Derechos Humanos y se refirieron a la "oscura" carrera militar del dictador chileno.
El Gobierno de Cuba, presidido provisionalmente por Raúl Castro desde el 31 de julio por la convalecencia del jefe de la revolución, Fidel Castro, que sufre una grave enfermedad declarada "secreto de Estado", no se ha pronunciado aún oficialmente sobre la muerte de Pinochet.
Tampoco la televisión cubana, controlada por el Estado, informó de la muerte de Pinochet en el noticiero de la tarde, aunque sí lo hizo la agencia oficial Prensa Latina (PL), que subrayó que su muerte "quedará para la historia como una ironía al coincidir en fecha con el Día de los Derechos Humanos, los mismos que a lo largo de su vida desconoció".
"El ex dictador de 91 años dejó tras sí una estela de dolor y muerte, y a pesar de los innumerables procesos judiciales iniciados en su contra falleció sin pagar por ninguno de los cientos de crímenes que le son imputados", añadió PL.
Para Pinochet, "esos derechos eran pura retórica", insistió la agencia oficial cubana, que afirmó que el dictador chileno "se encargó de sembrar el miedo y el terror" cuando llegó al poder tras un golpe de Estado contra el presidente electo Salvador Allende.
"Introdujo como política la detención, tortura, asesinato, desaparición o exilio de todo aquel que estuviere involucrado con el gobierno de Allende, haciendo configurar el concepto de terrorismo de Estado", añadió Prensa Latina, que recordó que durante su gobierno se organizó la Operación Cóndor con la "anuencia" de Washington.
La agencia oficial cubana subrayó también que Pinochet "fue un oscuro oficial durante toda su carrera militar", que llegó a ser comandante del Ejército apenas 20 días antes del golpe de Estado contra Allende.
Pinochet falleció
hoy a los 91 años de un fallo cardiaco en un hospital de Santiago de Chile.EFE
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Cárcel a periodistas de la red
BBC -
Uno de cada tres periodistas encarcelados de 1997 al 2006 se dedica a internet,
de acuerdo a un informe dado a conocer por el Comité para la Protección de los
Periodistas (CPJ por sus siglas en inglés).
El total de periodistas encarcelados tanto de internet como de prensa convencional hasta el primero de diciembre del año en curso fue de 134, nueve más que en el 2005 según el CPJ.
49 periodistas de la web (blogger, editor o reportero) se encuentran actualmente en prisión por su labor informativa.
El primer caso documentado de un periodista de internet bajo prisión data de 1997.
La lista de periodistas dedicados a internet incluye a los "reporteros ciudadanos" de China, los escritores cubanos que publican sus artículos en sitios web extranjeros y el blogger estadounidense Joshua Wolf, quién se negó a entregar sus grabaciones a un jurado de su país.
"Estamos en una coyuntura crucial en la lucha por la libertad de prensa porque estados autoritarios han convertido internet en un importante frente en su esfuerzo por controlar la información", dijo Joel Simon, director ejecutivo del CPJ.
Los cargos utilizados por los estados para encarcelar a los periodistas de internet son subversión, divulgación de secretos de estado y actos en contra de los intereses del estado. Al menos 84 periodistas están recluidos bajo éstas acusaciones, la mayoría de ellos en China, Cuba y Etiopía.
Cuba y China
Actualmente 24 periodistas cubanos están presos por haber transmitido sus informes a través del fax o teléfono -en su gran mayoría- para sitios de internet en el extranjero. El acceso a internet en la isla está restringido severamente.
Con 31 comunicadores tras las rejas China fue el país con más periodistas presos por octavo año consecutivo. 19 de ellos se dedican a internet.
Hace unos días, el gobierno chino dejó entrever su intención de obligar a los usuarios de internet a revelar sus verdaderos nombres y proveer algún número de identificación antes de publicar un blog en la red.
"China está desafiando la idea de que internet es imposible de controlar y censurar, y si lo hace, habrá implicaciones amplias no sólo para el medio, sino para la libertad de prensa en el mundo", apuntó Joel Simon.
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Raúl Castro y Washington
CARLOS ALBERTO MONTANER – El Nuevo Herald
El pasado 2 de diciembre Raúl Castro leyó un breve discurso en la plaza pública en el que la única nota curiosa fue una exhortación a Estados Unidos para que se sentara a negociar con su gobierno. Mientras tanto, Fidel, en un hospital, o tal vez ya en su casa, convertida en un confortable moridero, agonizaba lentamente, en unas condiciones físicas tan lamentables que ni siquiera pudieron exhibirlo para tranquilizar a sus partidarios y desalentar a sus enemigos. Daba pena, y como daba pena, lo escondieron.
Es la cuarta vez que Raúl, públicamente, sale de su trinchera con una bandera blanca, le hace un guiño a Washington y regresa corriendo a la madriguera. Y es la cuarta vez que los diplomáticos norteamericanos se preguntan lo mismo: si este caballero, realmente, tiene algo novedoso que transmitirle al gobierno norteamericano, ¿por qué no utiliza los cien discretos canales de comunicación que existen entre los dos países? En La Habana hay una embajada, allí llamada, en pésimo español, ''oficina de intereses'', dotada con buenos diplomáticos. Hay importantes hombres de negocios estadounidenses que viajan a Cuba constantemente. Hay periodistas. Hay militares de los dos países que se reúnen periódicamente en torno a Guantánamo. Los políticos castristas tienen acceso y buenas relaciones con legisladores norteamericanos importantes como el senador Dodd o el congresista Rangel. ¿A qué juega Raúl?
Esta vez, como en las anteriores, la respuesta de Washington fue impecable: el problema de Cuba no se soluciona con una conversación entre Washington y La Habana, sino en unas serenas conversaciones entre el gobierno cubano y los demócratas de la oposición. Si Raúl quiere comenzar a hacer gestos inteligibles en esa dirección, puede comenzar por liberar presos políticos, suspender los ''actos de repudio'' --pogromos violentos contra cualquiera que manifieste su inconformidad-- y darle instrucciones a su burocracia para que autorice la inscripción de varias ONGs creadas por los opositores dentro del marco de la ley cubana. Ese lenguaje sería mucho más comprensible que la demagogia mitinera y demostraría que realmente existe una voluntad de explorar nuevos rumbos en la etapa postfidelista. Tampoco es imposible una mesa a tres bandas. ¿Por qué no? Pero Raúl no tiene forma de saltarse a la oposición.
Durante todo el siglo XX la izquierda latinoamericana le reprochó a Washington, con razón, que mantuviera buenas relaciones con las dictaduras (Trujillo, Somoza, Batista, Stroessner, entre otros). Y parece que Washington aprendió la lección: no se debe tener buenas relaciones con los dictadores que maltratan a sus pueblos. No es moralmente justo apoyarlos económicamente. No se les debe dar crédito. Hay que presionarlos para que cambien sus métodos de gobierno. ¿No era eso lo que pedía la oposición a Batista? Los turistas norteamericanos, los turistas procedentes de cualquier nación democrática, si legalmente se les puede impedir, no deben acudir a las naciones que practican el apartheid y les prohíben a los nativos acceder a las mismas playas, hoteles y restaurantes de que disfrutan los extranjeros. Eso era odioso en Sudáfrica y es odioso en Cuba.
Tras casi medio siglo de enfrentamientos con la dictadura comunista cubana, Washington llegó a la sabia conclusión de que como mejor se salvaguardan sus intereses y valores es si en la isla existe una democracia independiente y próspera, capaz de sustentar a una sociedad satisfecha que no desee escapar en masa rumbo a Estados Unidos. Nadie en Estados Unidos desea invadir o anexar a Cuba. Esas son coartadas para tratar de justificar la tiranía. Todo lo que Washington, la Unión Europea y el mundo sensato desean es que Cuba sea un país normal, pacífico y desarrollado. Eso es lo conveniente.
En rigor, Estados Unidos ha sido muy generoso con la sociedad cubana. Hoy vive en territorio norteamericano un 15% de la población de la isla, y, aunque apenas constituye un 4% de la población hispana, su éxito económico y social es muy notorio. La segunda generación de cubano-americanos tiene un desempeño económico y académico ligeramente superior a la media norteamericana, pero lo más impresionante es su nivel de integración social: dos senadores y cuatro congresistas federales, un miembro del gabinete, varios embajadores, decenas de legisladores y funcionarios locales, centenares de educadores de alto rango, entre ellos varios rectores de universidades, banqueros, empresarios de éxito, artistas y músicos de primer rango. Una sola empresa fundada por exiliados, Bacardí, vende tres veces más que todas las exportaciones cubanas, y su valor de mercado, si saliera a Bolsa, duplicaría el PIB de Cuba.
Pero no sólo los exiliados se han beneficiado de la política norteamericana hacia Cuba: también los que permanecen en la isla. Los exportadores norteamericanos de alimentos le venden a Cuba varios cientos de millones de dólares todos los años. Unos mil millones de dólares fluyen anualmente desde Miami a Cuba en forma de remesas, mientras, año tras año, a los cubanos se les otorgan veinte mil visas de residentes --un trato que no recibe ninguna otra nación latinoamericana--, válvula de escape que les quita presión a las graves tensiones internas del país. El problema, pues, no es el embargo ni el conflicto con Washington, que hace mucho tiempo perdió su virulencia. El problema fundamental es entre la dictadura cubana y una sociedad que desea cambios profundos y pacíficos. Si Raúl Castro no entiende eso, no entiende nada.
www.firmaspress.com
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Después de Fidel Castro, ¿qué?
LUIS ZUÑIGA – El
Nuevo Herald
Al hacerse evidente que Fidel Castro no regresará al poder, las especulaciones
sobre el futuro de Cuba toman fuerza y forma. La primera tentación del análisis
es la de buscar similitudes con los procesos de transición que vivieron España
o Chile, Polonia o Rumania. Sin embargo, de la misma forma que ninguno de esos
procesos fue idéntico a otro, el de Cuba no será tampoco una copia o repetición
de los que conocemos.
Lo que ocurrirá en la isla, planeado o fortuito, estará en dependencia de la capacidad del nuevo gobierno para mantener la estabilidad. Fidel Castro la logró con un caudillismo mezcla de terror y culto obligado a su personalidad y reduciendo al resto de la cúpula gobernante al burocrático papel de subordinados. El régimen castrista ha sido, sin dudas, un gobierno unipersonal y con la desaparición del caudillo se crea un vacío que, Raúl Castro o Raúl con toda la cúpula, no pueden llenar.
Quiera o no el régimen cubano, con el fin de Fidel Castro termina una era y, sin dudas, el pueblo cubano va a tener serias expectativas de cambio. Para unos, el cambio debe ser completo: un cambio de sistema político; para otros, tal vez sería suficiente con reformas económicas; pero la generalidad anhelará o exigirá que por lo menos se resuelvan problemas como la vivienda, el transporte y los suministros de agua y medicinas.
¿Tiene el gobierno la posibilidad de resolver esos problemas básicos? No. La situación económica del país tiene solamente un rumbo: hacia atrás. La desaparición de Fidel Castro crea un estado de inestabilidad que genera y reforzará una seria incertidumbre para los bancos e inversionistas extranjeros.
Cualquier intento de Raúl Castro por mantener el status quo tendría que enfrentar, a corto plazo, las quejas, las protestas y finalmente la desestabilización que no hemos visto bajo Fidel Castro.
Si por el contrario, Raúl Castro optara por buscar una forma de gobierno apoyada en las instituciones y no en el caudillismo, como dejó entrever el pasado mes de agosto cuando identificó al Partido Comunista como el encargado de dirigir la sucesión, muy probablemente Raúl encontrará que otro de los problemas que deja el reinado de su hermano es que en Cuba no hay instituciones, sino meras organizaciones.
La Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP) que nominalmente es el poder legislativo, en sus 30 años de existencia jamás ha iniciado una sola ley. Todas las que ha aprobado han venido redactadas desde el Consejo de Estado. Categóricamente, en la ANPP no existe capacidad legislativa alguna.
El gobierno, teóricamente representado por el Consejo de Ministros, ni siquiera se reúne desde hace mucho tiempo. Y si agregamos que el Grupo de Coordinación y Apoyo del Comandante en Jefe lo ha sustituido en sus principales funciones de ejecución y supervisión, podemos asegurar que ''el gobierno'' es simplemente una fachada.
Los sindicatos, que podrían ser la mayor institución del país, han sido relegados al triste y penoso papel de peones del régimen. Su misión de defensores de los intereses de la clase trabajadora ha sido trastocada por la de agentes represivos al servicio del Estado-patrono. Los sindicatos sólo pueden ser mencionados como una organización sin influencia ni participación en el futuro inmediato de Cuba.
Las fuerzas armadas
(FAR), la entidad de mayor poder en la isla, han sufrido una drástica reducción
de más del 70% de su presupuesto desde que terminó la subvención soviética en
1991.
Progresivamente han ido perdiendo su solidez hasta quedar como un simbólico
''cascarón'' con poca validez para el calificativo de institución. En las FAR
hay escasas esperanzas de promoción para los cuadros intermedios porque hay
muchos, demasiados, coroneles y generales. Las carreras militares han quedado
sin futuro porque terminaron las campañas africanas y las ramas militares han
ido perdiendo equipos. La marina de guerra prácticamente no existe: no tiene
submarinos, barcos de guerra, ni lanchas coheteras. La fuerza aérea tiene menos
de una docena de aviones operativos por la combinación de caducidad tecnológica
y canibalismo de las piezas de repuesto. Ya ni siquiera se realizan vuelos de
entrenamiento. Lo mismo ocurre con las unidades de blindados. La única
aspiración de los jefes militares (y la más codiciada) es la de pasar al área
corporativa y participar de la piñata cubana.
Queda el partido. Sin dudas es impresionante el control que ejerce el Partido Comunista en todas las actividades: en el sistema educacional, en los centros de trabajo, en las actividades políticas obligadas, en la vigilancia por cuadras y en la colaboración con la policía y la seguridad del Estado. Sin embargo, el partido es incapaz de generar nuevas ideas o de separarse de sus dogmas. Sus miembros, en todos los niveles, viven temerosos de ''quemarse'', o sea, expresar una opinión que pueda ser considerada como diversionismo ideológico o concesión al enemigo. El partido es, básicamente, un pequeño grupo conocido como la nomenclatura, y el resto, una cadena de trasmisión para hacer cumplir las órdenes de la nomenclatura. El partido es incapaz de ser la institución que encare con objetividad los dificilísimos problemas que tiene Cuba, y mucho menos, que tenga el coraje de reconocer que el modelo político totalitario y la economía centralizada son un fracaso.
Sin talento caudillista y sin instituciones va a ser muy difícil para Raúl Castro poder mantener la estabilidad y gobernar. Después de 48 años, los cubanos están hastiados de promesas y de supuestos o relativos ''logros de la revolución'' porque su realidad es que viven miserablemente y en una lucha constante por la supervivencia. Los cubanos de hoy, como los checos, los alemanes del este y los polacos de ayer, lo que quieren es ganar dinero, poner negocios, tener un automóvil y poderse alimentar y vestir. Aspiraciones normales y posibles para el que tiene un oficio o una profesión en la inmensa mayoría de los países comparables con Cuba.
Definitivamente, la desaparición de Fidel Castro será un golpe demoledor para el régimen castrista y mantener la estabilidad será un desafío abrumador.
Ex preso político cubano
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La
izquierda sufrió con Fidel Castro, pero se afincó como nunca
Eduardo
Davis
Brasilia,
11 dic (EFE).- La izquierda latinoamericana pasó por un buen susto este año
cuando falló la salud del cubano Fidel Castro, pero llega al 2007 fortalecida
como nunca, pese a las diferencias de talante entre sus líderes y sus diversas
posiciones ante EEUU.
En
el 2006, sectores de izquierda o centroizquierda emergieron victoriosos de las
urnas en Chile, Brasil, Perú, Costa Rica, Nicaragua, Ecuador y Venezuela,
mientras que los conservadores sólo ganaron en México y Colombia, aunque con un
fuerte avance del campo izquierdista.
Esa
nueva izquierda latinoamericana no es un bloque monolítico y los analistas la
dividen en tres corrientes que tienen la preocupación con los asuntos sociales
como denominador común, pero se diferencian por sus visiones de la economía y
la política internacional.
El
más "duro" de esos bloques lo conforman el cubano Fidel Castro, el
venezolano Hugo Chávez y el boliviano Evo Morales, que encarnan la más férrea
oposición a la Casa Blanca y aún hablan de "revolución" y
"socialismo" en el Siglo XXI.
El
líder cubano delegó el poder en su hermano Raúl el 31 de julio, tras asistir a
una cumbre del Mercosur y aquejado por una enfermedad tratada como
"secreto de Estado", por la que no pudo estar presente en los actos
del 50 aniversario del desembarco del "Granma" y la fiesta por los 80
años que cumplió el 13 de agosto.
Pese
a que durante décadas se temió por el "día después" de la ausencia de
Fidel Castro, en Cuba nada ha cambiado por ahora y la transición navega
por aguas calmas, sólo agitadas por las dudas sobre el estado del máximo líder
de la "revolución".
Con
la ausencia de Castro, Chávez se ha fortalecido como portavoz de ese sector
duro de la izquierda latinoamericana y su reelección el pasado día 3 deberá
llevar, como él mismo ha anunciado, a una "profundización" del
proceso "bolivariano" y a la construcción de lo que denomina el
"socialismo del Siglo XXI".
Cercanos
a esa línea radical de la izquierda parecen situarse los presidentes electos de
Nicaragua, Daniel Ortega, y de Ecuador, Rafael Correa, aunque ambos son, por
ahora, una incógnita, pues de momento han mantenido un tono más moderado, sobre
todo hacia Estados Unidos.
Esa
moderación puede acercarlos al brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, el
argentino Néstor Kirchner, la chilena Michelle Bachelet y el uruguayo Tabaré
Vázquez, todos con políticas de agudo acento social, pero ajenos al
"neomarxismo" del "eje del mal" en América Latina que,
según Washington, encarnan Cuba, Venezuela y Bolivia.
Más
cerca del centro, aunque con posiciones políticas afines a la vieja
socialdemocracia, se encuadran el panameño Martín Torrijos, el dominicano
Leonel Fernández, el peruano Alan García, el paraguayo Nicanor Duarte y el
costarricense Oscar Arias.
A
pesar de las discrepancias entre sus líderes, este amplio bloque de izquierdas
supone un dolor de cabeza para el gobierno del presidente estadounidense,
George W. Bush, cuya influencia política en América Latina ha mermado con
fuerza en los últimos años.
El
propio Bush se ha encontrado con varias pruebas de que la opinión de Washington
ya no vale tanto en lo que muchos llamaban despectivamente el "patio
trasero".
En
el 2003, casi toda América Latina se opuso a la Guerra en Irak. El año pasado,
en la Cumbre de las Américas celebrada en la ciudad argentina de Mar del Plata,
quedó prácticamente archivada la iniciativa del Area de Libre Comercio de las
Américas (ALCA), pese a los esfuerzos de la Casa Blanca.
Sus
principales aliados hoy son los gobiernos conservadores de Colombia y México,
pero en las elecciones celebradas este año en ambos países hubo un notorio
avance de la izquierda, que ha pasado a ser protagonista de primer orden.
En
Colombia, el Polo Democrático Alternativo liderado por Carlos Gaviria se ha
consolidado como una alternativa de poder y, junto con el descalabro liberal,
estableció una nueva correlación de fuerzas en un país inmerso desde hace 50
años en un grave conflicto interno.
En México, los incidentes durante la investidura de Felipe Calderón, que derrotó en polémicas elecciones al izquierdista Andrés López Obrador, parecen vaticinar tiempos difíciles, en los que la izquierda surge como posible fiel de la balanza política. EFE ed/aagm
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Los sublimes discursos, las atroces verdades
MANUEL VAZQUEZ PORTAL – El Nuevo Herald
América ha tenido un ajetreado año de elecciones. La pobreza, ya endémica en el área, a punta de votos ha dado rotundos aldabonazos para que alguien se ocupe de ella. Empieza ahora el período de cumplir las promesas. Les corresponde a esos seráficos heraldos de la bonanza hacer realidad los sublimes discursos de campaña electoral. En ello la economía impondrá sus atroces verdades. Terminaron las alabanzas y las diatribas entre candidatos. Las iniciales apologías pueden perder un poco de miel y las catilinarias parecer más realistas. Es la hora de los frijoles. Y los frijoles cuestan.
Dos alas izquierdas baten los aires americanos. La izquierda partisana, revolucionaria y la izquierda moderada, evolutiva. La partisana habla de ALBA. La moderada piensa en TLC. Pero el balance puede romperse en cualquier instante y convertir las dos alas izquierdas en un solo brazo siniestro. Nicaragua es muy pobre y apostó por el viejo guerrillero Daniel Ortega. Bolivia es muy pobre y se la jugó con Evo Morales. Ecuador es muy pobre y se arriesgó con Rafel Correa. La pobreza da malos consejos. Todo dependerá de hasta dónde se desee gastar y hasta dónde se desee invertir.
Con el arribo de Hugo Chávez a su tercer mandato, y su expresa intención de perpetuarse en el poder, el horizonte puede arrebolarse hasta el bermellón. Petróleo, demagogia y populismo lo han embullado a gastar. Venezuela puede devenir Kremlin tropical.
La izquierda moderada ha de agilizar las inversiones y la seguridad de los inversionistas para no tener necesidad de refugiarse en el abrasante abrazo de ALBA, presionada por el desempleo y la baja calidad de vida de esas mayorías que han delegado el poder en ella como última esperanza frente al fracaso de los partidos tradicionales. Los inversionistas han de apresurarse para no verse despojados de posibilidades de crecimiento económico. O invierten ellos o Chávez gasta. La agenda no puede ser más diáfana. Se salva la América con una política económica coherente o Chávez malbarata todas las riquezas venezolanas y sume a ese país en tanta pobreza como tiene el resto del subcontinente.
Cuba, que agoniza sin urnas, que no puede con su voto decir lo que le ocurre, lo que prefiere, vio como su gobernante interino se apresuró en dar el primer paso en esta bipolaridad casera que se vislumbra en la América posteleccionaria. Sirvió veloz la nueva mesa. Un día antes de las elecciones de Caracas le cantó a Chávez su son Maracaibo: P'a que tú lo goce, / p'a que tú lo baile. Afirmó Raúl Castro que estaba dispuesto a sentarse a la mesa de negociaciones con Washington. Viejo truco aprendido de la chistera de su hermano. Pero ese mensaje no iba dirigido a los cowboys, sino a los pamperos. Podría descodificarse de la siguiente manera: me mantienes tú o le pido a los americanos que me mantengan. ¿Qué te parece? Eso se lo hicimos a Nikita Jruchov en los 60 y a la Unión Europea en los 90. Yo soy tu antorcha y mantener encendida una antorcha cuesta petróleo. Elige tú, que canto yo.
Raúl Castro sabe que Hugo Chávez es el verdadero representante del legado castrista. Es joven, tiene petróleo, que es decir mucho dinero mientras los precios del hidrocarburo se mantengan, tiene ínfulas de mesías y ganas de despilfarrar las riquezas venezolanas en pos de sus fantasías políticas. Qué más necesita un avezado segundón con cincuenta años de experiencia en el oficio de segundón. Repetir la fórmula tanta veces manejada por el hermano mayor. Esa es su carta. Frente a la incapacidad del sistema para crear riquezas, agenciarse un benefactor con ambiciones expansionistas que financie. Sencillo. Ahora vienen las apuestas. El mejor postor se lleva la presa.
Mientras, Cuba se ahoga en la pobreza que hace medio siglo el modelo que ahora preconiza Chávez prometió erradicar. La falta de derechos la ha asfixiado. Muere junto al caudillo que por mucho tiempo la obligó a morir junto a él en la palabra apocalíptica primero y en el apocalíptico legado ahora mismo. Es un pasado que sigue transcurriendo. Un fósil sin proyecto. Raúl Castro, aun con los viejos malabares aprendidos de su maestro en trácalas políticas, no es la salvación, pero todavía pretende pasar gato por liebre, que es lo mismo que ''camellos'' por ómnibus.
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EVITAN PARLAMENTARIOS DOMINICANOS RESOLUCION FELICITANDO A
CASTRO
OCB -
En Santo Domingo legisladores del opositor Partido Revolucionario Dominicano evitaron la aprobación en la Cámara de Diputados de un proyecto de resolución para felicitar al dictador Fidel Castro por su 80 cumpleaños.
Los congresistas del mencionado partido lograron frustrar el quórum e impedir así la aprobación de la iniciativa del parlamentario Cristian Paredes, de su propia organización política.
Legisladores del oficialista Partido de la Liberación Dominicana y del opositor Reformista Social Cristiano estaban a favor.
La medida no
prosperó debido principalmente a la negativa de diputados del Partido de la
Revolución Dominicana, que acusan a Castro de dirigir un régimen opresor y
violar los derechos humanos.
Uno de ellos es el parlamentario Jorge Frías, quien declaró a la agencia EFE
que Fidel Castro no merece ser reconocido.
Frías aseguró que él es legislador en República Dominicana porque existe democracia, pero en Cuba para ser diputado hay que tener afinidad con el gobierno castrista.
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MADRID,
11 (EUROPA PRESS)
El
Grupo Parlamentario Popular en el Congreso de los Diputados ha presentado una
interpelación urgente al Gobierno sobre la posición política ante el futuro de Cuba
en la que insta al resto de partidos políticos españoles a adoptar una posición
común ante la próxima desaparición del "Dictador" cubano Fidel
Castro.
El
PP constata que la isla de Cuba atraviesa "unas
circunstancias" que exigen una posición "común y firme" de todas
las fuerzas políticas españolas. "La enfermedad del Dictador Fidel Castro,
su desaparición en los actos oficiales del régimen y el haber puesto a
disposición de su hermano Raúl Castro todos los resortes del poder han
provocado la expectativa de una transición en la isla", se indica en la
iniciativa a la que ha tenido acceso Europa Press.
El
principal partido de la oposición afirma estar "convencido" de que el
futuro de la isla corresponde decidirlo "única y exclusivamente a los
cubanos, a todos los cubanos". Además, hace hincapié en que este futuro
"debe estar ligado al respeto de los derechos humanos y a la
democracia".
"España puede y debe colaborar para que el futuro sea además, pacífico y libre de confrontaciones. Por esta razón se hace necesario, que las principales fuerzas políticas españolas, adopten una posición común ante los hechos que puedan acontecer en la isla", se concluye en la interpelación urgente para su debate en el próximo pleno de la Cámara Baja.
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El
ex presidente checo Vaclav Havel pide boicotear el turismo a Cuba
VARSOVIA,
Dic 11 (AFP) -
El
ex presidente y disidente anticomunista checo Vaclav Havel pidió este lunes un
boicot del turismo a Cuba en un mensaje por video difundido durante una
conferencia de solidaridad con los disidentes de la isla organizada en
Varsovia.
"No
puedo ir a Cuba para descansar en sus playas y hacer como si no viera
nada mientras hay decenas de prisioneros políticos tras los barrotes",
declaró Havel, quien pasó cinco años preso en la Checoslovaquia comunista.
El
ex presidente contó una anécdota: "Cuando estaba entre rejas, una vez,
tuve que ir escoltado, con las esposas puestas, desde mi prisión a un dentista
en la ciudad. Allí, en la sala de espera, la gente simulaba no
verme".
Para
ilustrarla, apareció en el video vestido de prisionero, sentado entre pacientes
indiferentes, de los cuales uno comía un plátano, fruta que en la Europa
comunista siempre estaba importado de Cuba.
"Hoy
no podemos hacer como si nada malo se hiciera en Cuba. Se hace mucho mal
en Cuba", añadió.
El
mensaje de Havel fue difundido durante una conferencia organizada por el premio
Nobel de la Paz polaco Lech Walesa titulada: "De Solidaridad (nombre del
sindicato creado por Walesa) a la democracia: ¿puede Cuba lograr su
independencia?".
mc/jlt/apj/esb
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ELEGIDA ILEANA ROS-LEHTINEN LIDER DE LA MINORIA EN LA CAMARA
DE REPRESENTANTES
OCB - 8 de Diciembre de 2006
Ileana Ros-Lehtinen elegida como Líder de la Minoría del Comité de Relaciones Internacionales en la Cámara de Representantes.
La congresista por la Florida de origen cubano, Ileana Ros-Lehtinen, fue elegida este jueves Líder de la Minoría republicana del Comité de Relaciones Internacionales en la Cámara de Representantes.
Cuando Ros-Lehtinen fue elegida representante federal en 1989, se convirtió en la primera mujer hispana y la primera cubana-americana electa en la Cámara Baja.
El presidente del Comité de Relaciones Internacionales, Henry J. Hyde, que se retira este mes después de servir 32 años en la Cámara de Representantes, declaró que Ros-Lehtinen posee inteligencia, liderazgo y entusiasmo, lo que es importante para guiar a la minoría en el Comité.
Por su parte, la legisladora dijo que se siente profundamente honrada por el nombramiento, y prometió trabajar aún más para defender los intereses de Estados Unidos.
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MURIO LA PROMINENTE LIDER ANTICOMUNISTA JEANE J. KIKPATRICK
OCB - 8 de Diciembre de 2006
Jeane J. Kirkpatrick, primera embajadora de Estados Unidos ante la ONU y defensora del conservadurismo del ex presidente Ronald Reagan, falleció este jueves en su hogar de Bethesda, Maryland, a los 80 años.
La muerte de Kirkpatrick, quien inició su vida política como demócrata, fue anunciada este viernes por el embajador estadounidense ante Naciones Unidas, John Bolton.
Durante el gobierno de Reagan en la década de 1980, Kirkpatrick tuvo una participación discreta en la política anticomunista, mediante el procedimiento de retirar la ayuda estadounidense al gobierno izquierdista de Nicaragua y de respaldar a la junta militar en El Salvador, y en 1997 ayudó a fundar el Centro para una Cuba Libre.
Al rendirle homenaje, Bolton subrayó que Kirkpatrick defendió sin dudas la libertad en el mundo y la idea de que los intereses de Estados Unidos avanzan parejos con la causa de la libertad.
Jeane Kirkpatrick impulsó la tesis de que las dictaduras de derecha pueden ser transformadas pacíficamente en democracias, mientras que las dictaduras comunistas tienen que ser derrocadas.
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ACTUALIZA1-Sudamérica suma 'diablos', dice Chávez a Fidel Castro
Sábado 9 de Diciembre, 2006 7:05 GMT
COCHABAMBA, Bolivia
(Reuters) - El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, envió el sábado un mensaje
al líder cubano Fidel Castro, a quien dijo que Sudamérica sigue sumando
"diablos" con la llegada de gobernantes de izquierda a la región.
En la clausura de la Cumbre de los Pueblos, un foro social paralelo a la
reunión de presidentes sudamericanos celebrada en Cochabamba, Chávez recordó a
su aliado cubano, aunque sin referirse a su estado de salud.
"Fidel, ya no somos dos diablos, la 'diablera' sigue creciendo (...) cada día somos más," dijo el mandatario venezolano al referirse al boliviano Evo Morales, y a los presidentes electos de Nicaragua, Daniel Ortega, y de Ecuador, Rafael Correa.
Castro no ha sido visto en público desde que delegó en julio el poder en su hermano Raúl para ser sometido a una cirugía de urgencia que hizo temer por su vida.
Las autoridades cubanas han guardado absoluta reserva sobre el estado de salud del líder comunista, que gobernó la isla durante casi medio siglo y estuvo ausente en los recientes festejos por sus 80 años.
Morales también saludó a Castro. "Al compañero Fidel, mi respeto, mi admiración," dijo provocando aplausos y la explosión de petardos en la concentración que congregó a unas 40.000 personas en el estadio Félix Capriles de Cochabamba.
"Realmente Fidel nos enseña a ser solidarios, solidaridad incondicional," agregó al referirse a los programas de salud que se han hecho en su país con colaboración de Venezuela y Cuba.
Chávez, un militar retirado izquierdista, ha reforzado los lazos políticos y económicos de Venezuela con Cuba mediante acuerdos de cooperación en materia de salud, educación, deportes y con la venta de petróleo en condiciones preferenciales.
"Fidel Castro es uno de esos hombres imprescindibles. Sigamos su ejemplo de batalla y dignidad," dijo el recientemente reelecto gobernante venezolano, antes de relatar una anécdota ocurrida en una Cumbre Iberoamericana a la que asistió apenas asumió el poder.
"Recuerdo que Fidel, después de mis palabras me mandó un papelito con algo escrito (...) me decía 'Chávez, siento que ya no soy el único diablo en estas cumbres, ya somos dos diablos,"' comentó ante el auditorio, en medio del ondear de banderas de Venezuela y Bolivia.
Chávez fue el único
presidente sudamericano de los que participaron en la cumbre en acompañar a
Morales al cierre del foro, en el que fue recibido por indígenas que le
colocaron una guirnalda hecha con hojas de coca en señal de bienvenida.
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Los funerales y el generalito
BENIGNO NIETO – El Nuevo Herald
El exilio ha caído nuevamente en la complacencia de la espera. Existía la convicción (que yo compartía) de que el régimen y Raúl Castro no sobrevivirían la muerte de Fidel. Ahora tengo dudas. En un artículo anterior llamé la atención sobre el hecho de que Raúl ya funcionaba como el sucesor. Ahora leo que algunos opositores externos e internos se han apresurado a dirigirse a Raúl para que libere a los disidentes, y permita una transición. ¿No se percatan que al hacerlo lo legitiman en el poder?
Raúl Castro y su colegiado condicionarán esos ''cambios'' al levantamiento del embargo y al reconocimiento político. Con el mismo cinismo manipulador que antes practicaron con los dialogueros. Total, están forzados a hacerlo para sobrevivir a esta era de globalización, para salvar sus millones robados y el futuro de sus familias. En China (si hacia allá vamos) no existe la libertad, ni la democracia, y hay más periodistas encarcelados que en Cuba. ¿Se conformarían ustedes con esas reformas neofascistas, y a esperar pacientemente a que Raúl se muriera? No, gracias.
La agonía del tirano ha favorecido a su sucesor. Una muerte súbita hubiera provocado el caos, quizás un golpe de estado o una insurrección. Con esta larga agonía, los cubanos se han ido acostumbrando a esperar los funerales de este monstruo que alteró tan dramáticamente nuestras vidas. Nos estamos durmiendo en esa espera, y en la esperanza. Peor aún: percibo que la idea de esta sucesión maligna empieza a admitirse como inevitable, y hasta deseable. Deprimente, ¿verdad?
En el exilio ha habido reuniones de urgencia, concilios y concertaciones unificadoras, para planificar la transición y el futuro de Cuba. Pero respetados compatriotas, ¿qué duda les cabe de que el futuro ya llegó, y tiene la cara del general Raúl Castro? ¿Son tan ingenuos que pretenden negociar con este criminal? Sí, pueden liberar a los presos, y mañana, cuando violen ''la ley'', les echará ''sólo'' 8 años. ¿Pero prensa libre, elecciones democráticas y renunciar al poder? Vaya, da risa. A lo mejor Raúl se retira con sus millones a Galicia a cazar conejos.
¿Por qué esperar los funerales? ¿Por qué no combatir la estrategia continuista y apoyar la resistencia interna? Mejor aún. Podríamos denunciar los crímenes de Raúl, y publicar la foto suya dando el tiro de gracia; debajo de la foto, su prontuario de asesino, recordando los miles de compatriotas que fusiló, la muerte de los hermanos al rescate, del remolcador, etc. Raúl Castro no tiene un piso firme. Nunca tuvo gran aceptación en las FAR, y menos aún entre los cuadros del PCC. Si el exilio se negara a negociar con este sucesor, por ser un criminal inadmisible, a las facciones que lo adversan dentro de la FAR y en la nomenclatura, les sería más fácil actuar para derrocarlo. Con ellos sí podríamos negociar. Dentro y fuera de Cuba, creo que existe el consenso de que la patria es para todos, y que en su futuro tienen cabida los excastristas.
Finalmente, nunca antes tuvimos una ocasión más favorable para una campaña mundial por la libertad de Cuba. ¿Quién se negaría hoy a firmar la petición de un referéndum, con condiciones dignas, para que los cubanos decidan su futuro? A esta petición se sumarían decenas de premios Nobel, estadistas, intelectuales, artistas, ex presidentes, et ad. Desde las capitales del mundo, todos los cubanos auspiciarían la publicación de este documento. Es previsible que se produzcan adhesiones. Que tenga un gran impacto, que ponga contra la pared al sucesor, y además le serviría de apoyo a la resistencia interna.
Existe un antecedente. Poco después del referéndum para sacar a Pinochet, los exiliados hicimos una petición para que se efectuara otro referéndum en Cuba, firmada por una docena de premios Nobel, y otras figuras prestigiosas. Páginas enteras en los periódicos publicadas en Francia, España, EEUU, Venezuela, etc. Fue un éxito. Puso a Castro a la defensiva. Pero aquellos eran tiempos más difíciles. Fidel funcionaba como un mito antiimperialista, y los mitos son inconmovibles, como los molinos de viento o la estupidez humana.
¿Al generalito Raúl Castro? A ése nadie lo quiere.
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Cuba: ¡Feliz cumpleaños al cine!
BBC, La Habana
Esta semana se cumplen 20 años desde que un grupo de cineastas y el escritor Gabriel García Márquez fundaran la Escuela Internacional de Cine y Televisión en la que se han formado jóvenes de todo el continente.
Ubicada en el poblado de San Antonio de los Baños, en las afueras de La Habana, la escuela de cine ha graduado ya más de 500 cineastas que regresaron a sus países a la difícil tarea de hacer cine.
Su director, el cineasta cubano Julio García Espinosa, recuerda que se planteó crearla ligada a la tradición del Nuevo Cine Latinoamericano iniciado en los años 60 para lograr tener un cine propio de la región.
El curso dura tres años y los jóvenes viven en la Escuela, por lo que pasan 36 meses en una ambiente de cine, rodeados de gente que ama el séptimo arte. Uno de los alumnos nos dijo que "desayunamos cine y cenamos cine".
Entre los cineastas más importantes que impulsaron esta escuela están Fernando Birri, Miguel Litin, Nelson Pereira Dos Santos y el actual director del centro, Julio García Espinosa.
Práctica y más práctica
"Nosotros habíamos estudiado cine en Italia en los años 50 -incluso Gabriel García Márquez- y teníamos muy presente el neorrealismo y sobre esa base pretendíamos crear la escuela", explicó a la BBC García Espinosa.
No es una escuela tan ortodoxa, no es común sino que maneja métodos de aprendizaje bastante distintos pero que funcionan muy pero muy bien
Javier Hernández, estudiante
Pero la base de la enseñanza es la práctica: "lo fundamental de esta escuela es aprender haciendo -no es una escuela de teoría- asumiendo el principio de que así se han formado siempre los cineastas", explica Julio García Espinosa.
Y verdaderamente desde que uno pone un pie en este centro de enseñanza se topa con grupos de alumnos creando escenografías, preparando diálogos o directamente cámara en mano filmando sus primeros cortos.
Al alumno costarricense Carlos Benavides lo encontramos filmando su primer trabajo a pesar de que hace sólo tres meses está en la escuela, "es hacer una historia en un minuto y se graba en dos horas y se edita en otras dos horas", nos dijo.
"No es una escuela tan ortodoxa, no es común, sino que maneja métodos de aprendizaje bastante distintos pero que funcionan muy pero muy bien", explicó a la BBC el alumno colombiano Javier Hernández.
"Se hacen cosas muy prácticas, desde un comienzo se enseña a trabajar en grupo, se tiene proyección de películas pero además el hecho de que aquí también vivamos hace que todo este permeado por un ambiente cinematográfico", expreso Hernández.
El regreso
García Espinosa nos explica que los alumnos están haciendo "cerca de 170 prácticas, cosa que no creo que se haga en ninguna otra escuela de cine del mundo. Por eso lo fundamental de esta escuela es aprender haciendo".
Los alumnos tienen en su cornograma más de 100 prácticas.
Los resultados parecen prometedores y algunos alumnos han regresado en calidad de profesores. "Esta escuela te deja una profunda huella personal y profesional" comenta Fuensanta Valdés, de México.
Ella nos explica que este centro "me ayudó a cumplir mi sueño", pero cuando regresas a casa las cosas no son tan fáciles, "requiere mucha insistencia y mucha resistencia y más en nuestros países donde no hay industria".
Sin lugar a dudas el camino del cine latinoamericano es aun largo y difícil pero la Escuela Internacional de Cine de La Habana se ha convertido ya en una de las más importantes promotoras de talentos en la región.
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Vocal Sampling: una orquesta particular
BBC
Nació como una broma y hoy se ha convertido en un desafío técnico. Los integrantes de la agrupación cubana Vocal Sampling suenan como una orquesta pero no usan instrumentos.
Durante su gira a Europa pasaron por los estudios de la BBC para contarnos cómo empezaron y cuál es el secreto de esta propuesta que pocos creen hasta que los ven en vivo y en directo. "El que no nos conoce se pregunta '¿serán ellos o tienen instrumentos atrás?'".
Vocal Sampling viaja por el mundo sin problemas de equipaje ya que con sólo sus voces son capaces de interpretar temas musicales desde salsa hasta rock and roll pasando por sones y danzones tradicionales cubanos.
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A capela combinan el sonido de los trombones, saxofones, trompetas y la complejidad de toda una orquesta. Según señalan los instrumentos más difíciles de dominar son los armónicos como la guitarra y el piano "que suenan dos a tres sonidos al mismo tiempo y es lo que resulta lo más difícil y los instrumentos que no son afines a la música cubana".
Este grupo lo que en el fondo hace es simplemente "experimentar con la voz buscando cosas nuevas" pero para eso, además de talento hay ciertos sacrificios personales como cuidar la voz: "sí, es un recurso que hay que ahorrar", es decir cuidarse y no tener excesos. Aunque algunos confiesan que siguen siendo fumadores.
Esta orquesta comenzó a sonar en 1989, cuando estos seis artistas eran estudiantes de la Escuela de Música en la ciudad de La Habana, Cuba. "Sólo lo hacíamos para divertirnos y llenar el tiempo libre", confesó René Baños, el director y compositor del grupo.
Con los años, el pasatiempo de estos amigos se ha convertido en una de las agrupaciones vocales contemporáneas más sorprendentes del mundo y ahora llenan auditorios en Europa, Asia y América Latina.
El manejo preciso del ritmo y sus conocimientos de la cultura musical caribeña les llevó a ser nominados en el 2002 a los premios Grammy por su álbum 'Cambio de Tiempo'.
Baños describe este álbum como "un trabajo con carácter propio, una expresión de su personalidad. Es una respuesta a cómo el grupo se ha desarrollado y ha forjado su propio estilo musical, estético y artístico".
Al director y compositor Rene Baños, se suman los tenores: Reinaldo Sanler, Julio César y Jorge Chaviano, el barítono Oscar Porro y Abel Sanabria que le da vida a la percusión.
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Cumple 100 años 1er templo protestante de Cuba
Por ANDREA RODRIGUEZ - LA HABANA - Diciembre 10, 2006 (AP)
El primer templo protestante de La Habana cumplió 100 años de inaugurado y sus feligreses recibieron la visita del pastor estadounidense Clifton Kirkpatrick, uno de los líderes mundiales de esa iglesia.
Varios centenares de creyentes, diplomáticos y dirigentes de otras denominaciones religiosas se dieron cita el domingo para una ceremonia en la Iglesia Presbiteriana Reformada "Una Luz en la Ciudad" en la populosa barriada de Centro Habana.
Kirkpatrick tomó la palabra para dar el sermón y de paso recordó sus primeros viajes a la isla hace 20 años.
"Esta iglesia ha sido testigo durante tiempos muy difíciles y complejos", dijo el reverendo, quien se congratuló de ver a tantos feligreses.
Unos minutos después tituló sus reflexiones: "un mundo mejor es posible" y en ellas criticó a los cristianos "descafeinados" que no cumplen con la misión de trabajar por un planeta donde todos tengan para vivir dignamente mientras imperan la injusticia y desigualdad en el orbe.
Kirkpatrick es secretario general de la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos y de la Alianza Reformada Mundial, que congrega a unos 70 millones de cristianos de más de 100 países y tiene su sede en Suiza.
Bañado por los colores de hermosos vitrales, de alto puntal y cubierto de maderas, el templo que data de 1906 fue escenario de la fundación del Consejo de Iglesias de Cuba en 1941 y por él han desfilado importantes personalidades del protestantismo.
Durante la ceremonia un coro interpretó villancicos navideñas acompañadas de claves cubanas y con una singular sonoridad local.
Consultado por AP, el reverendo Héctor Méndez, titular de ese templo, indicó que en Cuba hay actualmente unos 20.000 creyentes de esa denominación religiosa.
"Es una iglesia muy seria, de mucho crédito", comentó el pastor Méndez para quien la presencia de Kirkpatrick es también un mensaje de hermandad entre Estados Unidos y Cuba, naciones con un fuerte diferendo ideológico.
"Nosotros debemos dar un ejemplo de amor y reconciliación", agregó.
Méndez expresó su oposición a una serie de medidas impulsadas por Washington, que busca aislar a Cuba mediante la restricción a los contactos religiosos entre templos y comunidades de ambos países, así como limitar la ayuda económica de las iglesias hacia la nación caribeña.
Estados Unidos ha aplicado una política de embargo durante más de 40 años contra la isla para lograr cambio en su sistema político.
"No nos afecta lo del dinero, sino todo lo que impida las relaciones con otro ser humano", lamentó Méndez.
Delegaciones de Washington y La Florida también estuvieron presentes en la ceremonia.
Aunque los católicos romanos tienen una fuerte presencia en la isla debido a su legado español y su fe se sincretizó con la de los esclavos generando una religión propia, la Santería; los protestantes con poco más de un siglo de existencia en el país lograron fortalecer sus comunidades.
Un boletín
entregado en la entrada de la ceremonia mostró algunos de los proyectos que
lleva adelante esta Iglesia Presbiteriana: escuelas para adultos mayores,
cursos de música y relajación mental, apoyo a ancianos en situación de
necesidad, estudios bíblicos en hogares y hasta un teléfono "amigo"
para atender a personas en crisis.
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LA IGLESIA PRESBITERIANA DE LOS ESTADOS UNIDOS Y LA ALIANZA REFORMADA MUNDIAL ESTAN EN CONTRA DE LAS MEDIDAS ADOPTADAS POR EL DEPARTAMENTO DE ESTADO PARA IMPEDIR EL ENVIO A CUBA DE AYUDA POR INTERMEDIO DEL CONSEJO DE IGLESIAS DE CUBA
por Enrique Lopez Oliva, Corresponsal de Monitor de Mexico
LA HABANA.-El secretario general de la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos, y presidente de la Alianza Mundial Reformada, el Rev. Clifton Kirpatrick, declaro a Monitor de que la decision del Departamento de estado norteamericano de impedir el envio de ayuda al pueblo cubano por intermedio del Consejo de Iglesias de Cuba, "no ha empeorado las relaciones entre las iglesias estadounidenses y las iglesias de Cuba. Nosotros estamos en contra de la medida que ha tomado el gobierno de los Estados Unidos, pero eso al contrario servira, para aun reafirmar, nuestros lazos y unir aun mas a las iglesias presbiterianas de los Estados Unidos y Cuba".
Kirkpatrick, encabeza una nutrida delegacion de iglesias presibterianas de los Estados Unidos, incluyendo el estado de la Florida, que viajo por dias a La Habana con motivo del centenario de la construccion en la capital cubana del primer templo evangelico. "Este es un momento de gran alegria para la Alianza Mundial Reformada, el hecho de poder celebrar cien anos de la presencia de este templo aqui. Un templo que ha sido tan importante para la comunidad cristiana y no solo para la comunidad cristiana cubana, sino para todas las iglesias reformadas en el mundo y del ecumenismo en todo el mundo".
Subrayo que este es "un momento muy importante, la presencia y la contribucion" de la Iglesia Presbiterina en Cuba. Apunto que "anoche nos reunimos con jovenes, de un Equipo de beisbol. Esta Iglesia tiene una presencia en la comunidad y es un ejemplo para otras iglesias en otras partes del mundo, porque es capaz de llegar a los otros, de abrirse de hacer una contribucion ecumenica y de construir puentes entre esta Iglesia y la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos".
Explico, que aunque "no se considera un experto para explicar la situacion cubana", apunto, señalando hacia el templo, abarrotado de feligreses- entre los que asistian varios miembros del Cuerpo Diplomatico acreditado en La Habana-: "Aqui tienen ustedes un hecho, la iglesia esta llena, el templo esta lleno, hoy se va a celebrar un culto y la Iglesia adorara a Dios y para mi eso es lo importante".
Respecto a la comunidad cubana que vive en Estados Unidos, en gran parte desafecta al gobierno del presidente Fidel Castro, "muchos de los cubanos que viven en los EE.UU., son miembros de la Iglesia Presbiteriana. Uno de los secretarios generales asociados del secretario Kirkpatrick, es un cubano (Loria Aja) y por ese hecho, damos gracias a Dios de que la Iglesia Presbiteriana tiene gente cubana, tantos residentes en los Estados Unidos, como tantos cubanos residiendo aqui en Cuba".
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Absuelto por el 'Granma'
El diario oficialista cubano se adelanta a la muerte de Castro y declara que la Historia ha emitido ya un veredicto favorable a su legado. ¿Propaganda o desesperación?
Arnaldo Yero,Roberto Lozano, Miami
lunes 11 de diciembre de 2006 6:00:00
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Es muy difícil conciliar los carteles con la imagen de Fidel Castro que dicen: "Vamos bien", colocados por todas partes en La Habana, y la atmósfera triunfalista de los festejos organizados para celebrar su 80 cumpleaños, con las penurias de la vida diaria en esa ciudad apuntalada, oscurecida por los apagones, sin agua corriente, sin transporte, sin pan, sin libertad, sin esperanza.
Una cosa es que los regímenes totalitarios, como el cubano, sean maestros en la manipulación de las percepciones, y otra es que puedan cambiar la realidad con su propaganda. De ahí que sea doblemente absurda la afirmación del diario Granma, órgano oficial del Partido Comunista de Cuba, de que "la Historia" ha emitido un veredicto final favorable en cuanto al legado de Castro, ya que el sujeto esta todavía de cuerpo presente, liderando "desde el hospital y por teléfono", una revolución plagada de fracasos.
Al afirmar que la historia absuelve a su máximo líder, los propagandistas del régimen confunden sus deseos con la realidad, pero más allá del halago abyecto al caudillo gravemente enfermo, al descargar en una disciplina abstracta la responsabilidad de enjuiciar al dictador —y encima de ello afirmar con toda desfachatez que ya fue juzgado y absuelto—, no pretenden otra cosa que escamotearle al pueblo su derecho a juzgar por sí mismo todo lo acontecido desde el 26 de julio de 1953 hasta la fecha. En otras palabras: ellos detentan el poder arbitrariamente por casi cincuenta años, luego "la Historia" los absuelve de todos sus crímenes y desafueros en un juicio a puertas cerradas en la sala de redacción del Granma, y tras la publicación del veredicto en la primera plana del diario, el escenario queda listo para los próximos cincuenta años de revolución, bajo la "sabia guía" de Raúl, Ramiro, Pérez-Roque y los "talibanes", todo ello, por supuesto, con la bendición de Hugo Chávez y la izquierda latinoamericana.
Independientemente de lo que suceda tras la muerte de Fidel Castro, habrá que esperar a que se desclasifiquen un día los archivos del Estado totalitario, y a que todos los cubanos puedan contar libremente sus historias bajo el régimen castrista, para poder armar una narrativa que abarque la dimensión total del impacto del sujeto sobre la vida del país, pero si una de las tareas fundamentales de los historiadores, como afirma Ludwig von Mises en Teoría e Historia, es la de comparar los hechos con los designios y las intenciones expresas de sus autores, para determinar si los medios empleados por los mismos condujeron a los resultados esperados, entonces ya se conoce lo suficiente como para dudar del mencionado veredicto oficial.
La historia ni absuelve ni condena
Cualquier absolución genuina debe ser el resultado de un juicio imparcial donde interactúen al menos tres entes racionales independientes: el sujeto juzgado, que en este caso demuestra su inocencia más allá de toda duda razonable; el acusador, que no logra convencer al tribunal sobre la culpabilidad del acusado; y el tribunal, que tras analizar todas las pruebas presentadas por la defensa y la parte acusadora, dictamina la no culpabilidad en base a las evidencias a su alcance.
Podemos afirmar entonces que toda absolución —a menos que estemos especulando sobre el Juicio Final—, es siempre producto de la acción humana. Por eso es ilógico e inconsecuente pedirle a "la Historia" que emita absoluciones, salvo que se trate de personalidades megalómanas y demagógicas, como las de Adolfo Hitler y Fidel Castro, que trataron de evadir su responsabilidad apelando, cada cual en su momento, al arbitrio de esa entidad, cuando se vieron condenados por sus congéneres.
De la misma forma que el olmo no produce peras por más que uno se lo pida, la historia, en abstracto, no puede emitir veredicto. Lo único que hace la historia, en su calidad de repositorio del devenir humano, es ofrecer el escenario para que los historiadores —como afirma Edward Carr en ¿Qué es la Historia?— decidan "dónde se va a pescar evidencia".
En el caso de la revolución cubana, por desgracia para Castro y su régimen, no cabe ni siquiera apelar a la bruma del tiempo que cubre con su pátina de duda los hechos remotos, ya que el proceso de su revolución todavía no ha concluido. Muchos de los actores principales están vivos. Muchas de las víctimas están sufriendo aún, encerradas en las cárceles o deambulando por las calles, dentro y fuera de Cuba, ante la mirada de doce millones de testigos, que a su vez pueden haber sido víctimas o victimarios, por exceso o por defecto, como sucede en todo régimen totalitario, de ahí que no tengamos que esperar por nuevos hallazgos arqueológicos para reinterpretar los hechos. Para "pescar la evidencia" de lo sucedido, a la mayoría de los cubanos contemporáneos del castrismo sólo nos basta con abrir la puerta y salir a la calle, o levantar el periódico y leer la primera página, o cerrar los ojos y recordar.
¿El Dr. Jekill o el Sr. Hyde?
Pero aunque la historia pudiera absolver al máximo líder —ya hemos visto que no puede—, el recuento de lo sucedido, tal como aparece en los textos recopilados hasta hoy, no es tan nítido como nos quieren hacer creer sus seguidores. Cualquier observador imparcial ajeno a esas historias, muy bien podría quedar perplejo ante la dicotomía de percepciones que nos muestran. Una sencilla indagación en Google arroja la cifra de 2,6 millones de resultados a la clave de búsqueda: "Fidel Castro y libros". Sin embargo, una simple inspección de los nombres de los autores de las principales obras publicadas sobre Castro, desde Tad Szsulc hasta Carlos Franqui, pasando por Wayne S. Smith y Gianni Mina, hasta Georgie Anne Gyer y Robert E Quirk, cubren una amplia gama de facetas ideológicas, ofreciéndonos versiones disímiles del personaje.
¿Qué apreciación del mismo es la correcta, la de los textos que lo muestran como un líder desinteresado, preocupado por la independencia de su país y el bienestar de su pueblo ante una amenaza extranjera, o la de aquellos que lo muestran como un joven ambicioso y oportunista que inescrupulosamente hizo lo que tenía que hacer, incluyendo la traición y el engaño, para "aplastar a todas las cucarachas juntas" y llegar a convertirse en gobernante vitalicio?
¿Qué imagen es la acertada: la del joven irresponsable, instigador de un descabellado ataque contra la segunda fortaleza del país, que huye atemorizado en los primeros minutos del combate, o la del intrépido héroe que sale milagrosamente vivo de la batalla?
¿Es el líder de la revolución el estratega que nos presentan los textos marxistas, que se une magistralmente a la parte "progresista" de la humanidad empujado por la agresión del "imperialismo yanqui", o es el aspirante a tirano que rompe con Estados Unidos para inventarse un enemigo externo que le garantice el modelo de crisis permanente que necesitaba para consolidarse en el poder?
De las palabras a los resultados
Estas caracterizaciones, sin embargo, solamente sugieren que si bien algunos autores justifican las acciones del máximo líder bajo el paradigma revolucionario que representa, otros lo condenan por sus afanes totalitarios. Por suerte, toda acción humana se mide por sus resultados concretos, y más allá de lo que digan el Granma o sus biógrafos, a Fidel Castro habrá que medirlo por los resultados de su gestión como estadista en base al principio utilitario de "el mayor beneficio, pare el mayor número de personas", que en nada tiene que ver con juicios de valoración, sino con la elección de los medios más adecuados para llegar a los fines buscados. Y en ese sentido los hechos no dejan lugar a dudas.
Si lo que Castro buscaba era defender el régimen democrático y restablecer el ritmo constitucional de la República, como dijo él mismo en numerosas ocasiones durante la lucha contra Batista, al escoger la vía armada como método de lucha fracasó en su empeño, porque la guerra civil, lejos de contribuir a fortalecer las instituciones democráticas violadas por el golpe militar del 10 de marzo, solamente ayudó a polarizar más la sociedad cubana y sumirla en un baño de sangre fratricida en el que participaron con saña tanto las fuerzas represivas del régimen de Batista, como los terroristas revolucionarios que las combatían. El resultado de la lucha armada emprendida por Castro fue, contrariamente a lo prometido, la eliminación de la democracia representativa, del constitucionalismo liberal y su suplantación por un régimen totalitario.
Si lo que buscaba era el desarrollo sostenible, el fin de la pobreza y el logro de la independencia económica, al escoger el modelo de economía centralizada de corte soviético, Castro volvió a fracasar, porque al eliminar los mecanismos del mercado y la libre empresa, no hizo otra cosa que abortar el despegue de la nación hacia el desarrollo, que ya se vislumbraba a mediados de la década de los años 1950, como muestran los indicadores económicos de la época. Peor aún, al colocar a Cuba dentro del bloque soviético y adoptar un modelo económico inviable, Castro llevó al país a su nivel más alto de dependencia económica de su historia.
Si lo que quería era ofrecerle al pueblo era "libertad con pan" y "pan sin terror", como aseguró en su famoso discurso de 1959, al final terminó brindando todo lo contrario.
El fracasado más exitoso del mundo
Como aspirante a
líder estudiantil, Castro no ganó una sola elección en la Universidad de la
Habana. Como pistolero no pasó de ser un gángster de segunda clase que tuvo que
tirarse a nado para llegar a tierra cuando fracasó la aventura de Cayo Confite,
por temor a que Rolando Masferrer lo matara por haberle hecho un atentado. Como
miembro de la juventud del Partido Ortodoxo era rechazado por Eduardo Chivas, que
lo consideraba un gángster sin escrúpulos. Como líder militar llevó a sus
compañeros a una muerte segura en el asalto al Moncada, armados con escopetas
de caza y de tiro al blanco, sin posibilidades de triunfo. El desembarco del
Granma fue "un naufragio", en palabras del propio Ernesto Guevara.
Después del desastre de Alegría de Pío, Castro logró llegar a la Sierra Maestra
porque el propio Fulgencio Batista contravino los planes del ejército de
mantener un cerco entre las montañas y la costa, para lanzar a los
expedicionarios al mar, y ordenó por el contrario que los empujaran hacia las
montañas, para que "se murieran de hambre" en el monte.
Como genetista, Castro destruyó la ganadería de Cuba, país que contaba con una
cabeza de ganado por habitante en 1959. Como ingeniero agrícola, destruyó los
cultivos menores de los alrededores de La Habana para sembrar café caturra;
despilfarró millones de dólares en la desecación de la Ciénaga de Zapata, para
sembrar arroz en un pantano; paralizó la economía del país por casi dos años
para lograr una zafra de poco más de ocho millones de toneladas de azúcar en
1970, la famosa Zafra de los 10 millones (cuando en 1952 el país había logrado
una zafra de más de 7 millones de toneladas, en solamente 90 días, con
cortadores de caña habituales).
Como guerrero internacionalista envió a la muerte al Che Guevara en Bolivia; dejó más de 10.000 cadáveres de cubanos enterrados en Angola; fracasó con las guerrillas en el Congo, en Argentina, en Venezuela, por solamente citar algunos ejemplos.
Como estratega político le apostó primero al "socialismo real" del siglo XX, para perder la partida al desmembrarse la Unión Soviética en 1991, y ahora le apuesta al "socialismo del siglo XXI", como si la persistencia en el error fuera una virtud y el pueblo cubano no tuviera que pagar sus consecuencias.
Todas las voces todas
Más allá de lo que digan ahora el Granma y la Fundación Guayasamín, la lista de los desatinos de Castro es interminable; el costo de oportunidad que ha tenido y tiene que pagar la nación por sus errores es exorbitante; el sufrimiento y el dolor infligidos a generaciones de cubanos no tienen precio. Es por eso que la imagen de "héroe supremo y conductor infalible" que nos muestran ahora en La Habana quedará desmentida algún día ante el mundo, cuando se puedan debatir sin miedo todas las biografías del comandante en jefe, y se puedan escuchar "todas las voces todas" de las víctimas de su revolución.
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Trasladan a
Normando Hernández para hospital de Camagüey
LA HABANA, Cuba - 10 de diciembre (Luis
Esteban Espinosa, Jóvenes sin Censura) - El prisionero de conciencia del grupo
de los 75 Normando Hernández González fue trasladado de urgencia para el
hospital provincial Amalia Simoni en la ciudad de Camagüey, en la mañana del
viernes 8 de diciembre.
Su esposa, Yaraí Reyes Marín, dijo a la
Fundación Cubana de Derechos Humanos (FCDH) que la doctora de la Prisión Kilo 7
le manifestó que Hernández González tenía un suero puesto y le están suministrando
3 Captopril al día.
Añadió Reyes Marín que su esposo se desmayó
varias veces el pasado martes y que fue auxiliado por varios reclusos comunes,
quienes llamaron a la FCDH alertando de su condición.
Hernández González se encuentra distrófico,
habiendo perdido 35 libras de su peso corporal, tiene constantes diarreas,
nauseas y mareos, padece de un síndrome de mal absorción gastrointestinal, el
electro le dio alterado y está teniendo fiebre todas las tardes, señaló la
fuente.
Se sospecha que Normando Hernández González,
de 37 años y Director del Colegio de periodistas independientes de Camagüey,
fue contagiado intencionalmente con el vacilo de la tuberculosis en la prisión
Kilo 5 ½, Pinar del Río. Actualmente se encuentra en la prisión Kilo 7, Camagüey,
extinguiendo una condena de 25 años de privación de libertad.
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LA HABANA, Cuba - 8 de diciembre (Aimeé
Cabrera / www.cubanet.org) - La Licenciada Belkis Nuñez Fajardo, secretaria de
la Coalición Juvenil Martiana, fue citada el 7 de diciembre a la estación
policial de Santiago de las Vegas, municipio Boyeros.
Según señala el presidente de dicha organización, Edgar López, Núñez fue
interrogada por tres agentes de la Seguridad del Estado en relación a su
participación en la actividad juvenil celebrada el 24 de noviembre -la
proyección del documental "La caída de un dictador", de Steve York-,
a la que asistieron una gran cantidad de jóvenes de todo el país.
También los oficiales reprendieron a Núñez por la publicación de un artículo
suyo en la revista Misceláneas de Cuba, en el cual la joven dirigente,
Licenciada en Educación, hace un profundo y sincero análisis sobre el sistema
educacional cubano, al que califica de insuficiente. Las autoridades
aprovecharon también para averiguar sobre dónde y cuándo se imprime el boletín
"Juventud, la fuerza del cambio".
El interrogatorio duró más de 3 horas y en el mismo no faltaron las amenazas y
propuestas indecorosas.
Belkis Núñez Fajardo, con lágrimas en los ojos, habló poco después con sus
colegas y declaró: "No me van a silenciar. Ahora más que nunca voy a hacer
oposición al régimen."
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Continúa falta
de médicos en Ciego de Avila
CIEGO DE AVILA, Cuba - 7 de diciembre (Kallan
Poe, APLA / www.cubanet.org) - Margarita Herrera, residente de Ciego de Avila,
acudió al Hospital Provincial Docente "Antonio Luaces Iraola" de
Ciego de Avila después de haber recibido un golpe en el ojo, pero no encontró
personal especializado que pudiera atender su caso.
El médico de guardia que la atendió le recetó
gotas y compresas para el dolor, pero le advirtió que su condición requeriría
de un oftalmólogo, lo que tendría que esperar, pues el personal médico estaba
siendo utilizado en la campaña contra el dengue o cumpliendo misiones en otros
países.
Cuarenta y ocho horas más tarde la señora
Herrera regresó al cuerpo de guardia con un dolor mucho más agudo, y tuvo que
ser remitida de urgencia a cirugía, víctima de un diagnóstico equivocado.
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Conferencia de
prensa por los presos políticos
LA HABANA, Cuba - 8 de diciembre (Aimée
Cabrera / www.cubanet.org) - Aida Valdés Santana, presidenta de la Coordinadora
Nacional de Presos y Ex Presos Políticos, ofreció una conferencia de prensa en
la mañana de este 8 de diciembre, en La Habana.
A la sede de su organización asistieron diplomáticos de la Unión Europea,
prensa acreditada, y miembros de la sociedad civil cubana.
Valdés Santana recordó que el próximo día 10 se cumple el 58 Aniversario de la
Declaración Universal de los Derechos Humanos, de la cual Cuba es signataria, a
pesar de que en el país hay 339 presos políticos, de ellos 3 condenados a pena
de muerte, 9 a cadena perpetua y más de 70 con penas que sobrepasan los 20
años, casi todos sufriendo problemas de salud alarmantes.
La Presidenta de la Coordinadora denuncia el hecho de que haya aumentado la
cifra de mujeres en las cárceles, y señala que al comenzar el año habían tres
prisioneras y una en libertad extrapenal, sin embargo al terminar el 2006 la
cifra aumentó a 27 mujeres en prisión y una en libertad extrapenal, para un
total de 28.
Valdés Santana expresó que la Coordinadora no se sentará a hablar con el
gobierno, ni entiende de términos de moda como el de Transición, y que sólo
juntando voluntades se logrará abrir las puertas de las prisiones.
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APLP exige
liberación de periodista independiente
Asociación Pro Libertad de Prensa
LA HABANA, Cuba - 11 de diciembre
(www.cubanet.org) - El periodista Ahmed Rodríguez, de 21 años, fue detenido y
encarcelado el pasado 4 de diciembre, elevando a 24 el número de periodistas
independientes presos en la Isla.
En los momentos en que muchas personas, en Cuba y otras partes del mundo, están
esperando gestos de sensatez en relación con los derechos básicos de los
cubanos, de parte del gobierno presidido por el General de Ejército Raúl
Castro, otro periodista es llevado a prisión.
Sólo los enemigos más acérrimos del género humano pueden estar a favor de que
sea llevado a la cárcel un joven de 21 años, por poner en práctica el derecho a
la libertad de prensa.
Exhortamos al gobierno de Cuba a que libere a Ahmed Rodríguez y a los otros 23
periodistas, la mayoría de los cuales se encuentran en prisión desde marzo de
2003.
Los crímenes contra la libertad de pensamiento son crímenes horrendos, porque
se cometen contra todos los hombres.
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Jorge Olivera Castillo
LA HABANA, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org)
- Más del 60 por ciento del electorado venezolano apostó por el populismo de
Hugo Chávez. El utilitario programa de servicios sociales, junto al fervor
ultra nacionalista que desborda el discurso del gobierno, permitieron que la
idea de forjar el socialismo del siglo XXI cobre vitalidad en Venezuela.
No importa que la solemnidad se combine con el folclor con sendas
interpretaciones musicales del mandatario en medio de sus discursos, ni que se
le escuche la festinada comparación del evangelio con la dialéctica marxista.
Todo es posible en el desarrollo de un modelo que busca el predominio
continental.
En Cuba, el equipo sucesor festejó la victoria como propia. Los 100 mil
barriles de petróleo que envía diariamente a la Isla Hugo Chávez, constituyen
el eje que evita una debacle a la dictadura, próxima a cumplir 48 años.
El triunfo de Chávez abre sus apetencias de ampliar el control sobre el escenario
político nacional y regional. Para poner en práctica su mesianismo, necesita
refrendar constitucionalmente su eternidad en la presidencia, anhelos que
tratará de alcanzar a través de la presión popular, maniobra que ha puesto en
práctica en más de una ocasión con resultados favorables.
Además de manejar con éxito la psicología de las multitudes, Chávez controla el
congreso, el poder judicial, el Consejo Nacional Electoral, entre otras
instituciones que le facilitan la implementación de su agenda sin grandes
contratiempos.
Una de las pocas entidades que conservan su autonomía son los medios de prensa,
aunque pesan sobre ellos amenazas que van desde lo administrativo hasta lo
penal si sobrepasan unos límites cada vez más borrosos y ligados al humor de un
hombre con ansias de convertirse en un segundo Fidel Castro.
Habrá que esperar por la actitud de la comunidad internacional si Chávez usa el
sexenio que estrena para modelar Venezuela a su gusto, en detrimento de los
valores democráticos.
Poseer una de las mayores reservas de petróleo del mundo, comandadas por
súbditos fieles a su programa napoleónico, hace que la capacidad para extender
su área de influencia avance con cierta rapidez, incluso más allá de las
fronteras latinoamericanas.
Dotar de moralidad una escala de valores, afectada (según su visión) por el
llamado neoliberalismo, por conducto de la exacerbación de la lucha de clases,
es un punto fundamental escrito en el manual de la Revolución Bolivariana.
Nadie puede negar la marginación sufrida por amplios sectores durante los
gobiernos precedentes encabezados por los dos principales partidos
tradicionales venezolanos, pero no se debe verter la sal de la confrontación
sobre el tejido social, mucho menos con la constancia y el fervor con que lo
practica Hugo Chávez en sus farragosas alocuciones.
Es justo reivindicar a los más desposeídos, que se sienten las bases para un
futuro sin los fantasmas de la miseria. Lo que no debe gravitar en el ambiente
de cambios es la polarización, el tono vulgar en sustitución de la mesura y los
registros altisonantes que levantan muros en vez de puentes.
Chávez quiere ser el relevo de Fidel Castro. Ya tomó el testigo y corre con
desenfreno con ánimos de implantar un récord. Hasta el momento libra los
obstáculos con habilidad, marcha cantando una copla como quien confía en la
victoria.
Un amigo me dijo a raíz del triunfo electoral del teniente coronel: "En el
palacio de Miraflores, en vez de pétalos, sólo diviso espinas".
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No podemos
permanecer en silencio
Oscar Sánchez Madan
MATANZAS, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org)
- La intolerancia estalinista se puso nuevamente de manifiesto cuando el pasado
4 de diciembre en horas de la mañana, agentes de la policía política castrista
allanaron sorpresivamente el domicilio del periodista independiente y el
ejecutivo de la Fundación Cubana de Derechos Humanos, Ahmed Rodríguez Albacia,
de 21 años de edad, integrante de la agencia de prensa Jóvenes sin Censura.
Los militares efectuaron un minucioso registro, como resultado del cual le
incautaron, entre otros materiales de oficina, su laptop. Acto seguido lo
arrestaron y condujeron a un centro de tortura conocido como 100 y Aldabó.
Más allá de los presuntos cargos que le puedan formular los oficiales de la
dictadura a dicho colega, está más que probado que el único delito de Ahmed
consiste en ejercer el periodismo libre.
Para darnos cuenta de ello basta revisar los archivos de emisoras como Radio
República, la WQBA 1140 y Radio Martí, ubicadas en el sur de La Florida,
Estados Unidos, y de los sitios Web PayoLibre, CubaNet y Bitácora Cubana, por
sólo mencionar algunos.
Rodríguez es un destacado periodista a quien conozco personalmente, y sé de su
entrega sin límites a la difícil tarea de informar la verdad en un país donde
impera un régimen que amenaza, encarcela y tortura, sólo por el hecho de buscar
y transmitir información y opinar sobre los problemas de la sociedad.
Por su valiosa labor informativa, Ahmed ha sido en el pasado víctima de
detenciones y de acoso policial y paramilitar.
En fecha muy reciente, partidarios del régimen ejecutaron contra él un acto
terrorista, con el propósito de intimidarlo, o incluso asesinarlo. El acto
consistió en el incendio del techo de su casa, sobre el que lanzaron objetos y
substancias inflamables, aun cuando en el domicilio se encontraba el periodista
junto a familiares y amigos.
Incontables son las agresiones criminales que organiza el departamento de
Seguridad del Estado contra los pacíficos obreros de la información que no se
someten a los dictados del gobierno. No en vano, la reconocida organización
francesa Reporteros sin Fronteras, y otras prestigiosas agrupaciones defensoras
de la libertad de expresión, han calificado al régimen marxista de La Habana
como un sistema depredador de la libertad de prensa, que tiene confinados,
actualmente, a más de 20 comunicadores.
Quienes en el mundo entendemos como principal derecho fundamental de los seres
humanos ese don maravilloso que nos legó el creador, y que todos conocemos como
libertad, estamos en la obligación de exigir, con urgencia, la inmediata e
incondicional liberación del joven periodista Ahmed Rodríguez Albacia.
Sería una cobardía permanecer en silencio ante este nuevo e imperdonable
crimen.
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Cubanos sin
derechos en el Día de los Derechos Humanos
Miriam Leiva
LA HABANA, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org)
- El Día de los Derechos Humanos se conmemora en Cuba con un panorama sombrío
para el pueblo. La incertidumbre sobre el futuro nunca ha sido tan profunda.
Despejada algo la incógnita sobre la capacidad física de Fidel Castro, debido a
su no presentación en las actividades para la celebración de su 80 cumpleaños,
su retorno todopoderoso parece casi imposible. No obstante, aún se emiten
señales de que podría reincorporarse, al menos para supervisar simbólicamente.
Su enfermedad continúa considerada secreto de estado, en este Estado represivo
que debe servirse del espíritu errante del Comandante sobre toda la sociedad
para beneficio de una élite gobernante desde hace 48 años. Indudablemente necesitan
tiempo para acostumbrar a la población a la nueva situación, de manera que no
se sienta vacío de poder, y que continúe el limbo sin irrupción social.
Desde el 31 de julio han logrado un aterrizaje suave, en un archipiélago bien
vigilado por la Seguridad del Estado y sus informantes, pero sobre todo por las
Fuerzas Armadas que han sido el sostén del poder, y que desde hace años ha ido
copando todas las posiciones claves de la sociedad, desde el Ministerio del
Interior hasta el turismo.
Ahora podrían ejercer el poder, manteniendo la imagen y las palabras del máximo
líder, ausente presente, como inspiración y garantes de la continuidad. No han
dado ninguna señal de voluntad modificadora del desastre político, económico y
social galopante. La revolución no dejará ni siquiera el recuerdo de los
avances logrados en la salud, la educación y la seguridad social que durante
muchos años hicieron al pueblo deudor, en lugar de ejecutor efectivo que
recogía los frutos de sus esfuerzos y sacrificios, y vitrina para el
extranjero. La revolución se ha agotado e inició un proceso de autodestrucción
hace ya mucho tiempo.
El General Raúl Castro tiene dos opciones: iniciar una nueva revolución, dando
paso al futuro, o continuar exprimiendo al pueblo, ya exhausto de doble moral,
espiritualidad silenciada, miseria económica, al que tendría que reprimir
sangrientamente más tarde o más temprano.
Los cubanos llegamos al 10 de diciembre, Día de los Derechos Humanos, con
alrededor de 300 reos políticos hacinados en condiciones muy ajenas a las
contempladas en las Reglas Mínimas de Tratamiento a Prisioneros de las Naciones
Unidas, más bien cercanas a las sufridas en las cárceles de las épocas y los
lugares más incivilizados del mundo.
La oposición podría afrontar gran represión a cualquier señal de conmemoración
de esa fecha y toda la población deberá continuar ajena a los avances
democráticos que prosperan en América Latina y todo el orbe. Posiblemente, la
televisión destaque nuevamente la prisión de la Base Naval de Estados Unidos en
Guantánamo, como si no estuviera a muy poca distancia de la cruel Prisión
Provincial de Guantánamo, Cuba, a la cual no se ha permitido siquiera la visita
de la Cruz Roja Internacional.
Los cubanos todos, merecemos otro devenir. El futuro comienza con la liberación
de los presos de conciencia y políticos pacíficos, y continúa con la
restitución de todas las libertades individuales contempladas en la Declaración
Universal de los Derechos Humanos y los Pactos y Protocolos posteriores.
"La justicia, la igualdad del mérito, el trato respetuoso del hombre, la
igualdad plena del derecho: eso es la revolución". José Martí.
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Nefasto, los merolicos y la
cartelera del festival (I parte)
Víctor Manuel Domínguez, Sindical Press
LA HABANA, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org)
- La influencia de los merolicos en el nivel de apreciación de miles de
cinéfilos que asisten a las salas cinematográficas con el fin de alimentar el
espíritu es tanta, que deja rastros de lágrimas negras. Pero el espectador
insiste en volver.
Si bien los organizadores del evento, la crítica especializada y los
realizadores no crean un taller de debates sobre el estado de ánimo que
siembran unas rositas de maíz en la comprensión de filmes como ¿Tiene sida el
presidente?, La vida secreta de las palabras y La luz es un milagro, el pueblo
toma en cuenta un arte alimentario que discurre sobre una realidad digna de
competir en el apartado "socio-ficción" para sociedades imaginarias.
El arribo de filmes como Prohibido prohibir, de Brasil, o la puesta en pantalla
del documental cubano Existen (pero no se van), crea un compás de espera ante
la proyección de un largometraje largamente esperado por quienes sólo han visto
en Cuba la película Prohibido no prohibir, con escenografía carcelaria, fotos
de inspectores imponiendo multas y música de fondo del carro de la policía
especial.
Pero más allá del derecho que tiene un merolico que se respete a vender en las
colas sus productos, el festival es una fiesta que se aparta de nuestra
realidad por mucho que leamos las páginas del diario de Mauricio, bailemos al
compás de El Benny, anclemos nuestras ansias en La edad de la peseta, o
conjuguemos en un documental los tres verbos más añorados por los cubanos:
Gozar, comer, partir.
No obstante, y con la esperanza de que el filme brasileño Prohibido prohibir
gane el Coral de esta vigésima octava edición del Festival Internacional del
Nuevo Cine Latinoamericano, pondré a consideración de los lectores algunos
filmes de producción independiente que aspiran a ser vistos en próximos
eventos, y que hoy se proyectan en exclusiva -sólo para marginados- en la sala
oscura El eterno apagón.
El largometraje de socio-ficción Mañana iré a París es una joyita del caudal de
sueños de un cubano que, perdido en el laberinto de una escenografía cargada de
buroes, cuños, oficiales de inmigración, y enormes colas frente a las
embajadas, contrata a un detective privado para que, después de una espera de
sólo 15 años, descubra dónde se haya la tarjeta blanca o permiso de salida del
país.
El filme, como toda película que se respete, está lleno de acción, sexo
atropellado y palabras obscenas grabadas en un centro escolar de nivel
secundario. Además, su final abierto permite al espectador sacar sus propias
conclusiones, pues el filme termina cuando el protagonista, con un sobre
amarillo bajo el brazo, tira el bastón a un lado, le dice a su nieto que lo
ayuda a subir al muro, y apunta tembloroso al horizonte mientras murmura por lo
bajo: "mañana iré a París".
Otro de los filmes que ha impactado en la muestra de cine independiente cubano
que pasa por la pantalla de El eterno apagón, lo es, sin dudas, Las insaciables
ganas de Mamita, donde una adolescente se debate entre las ansias de entregarse
a un apuesto constructor nativo, ceder a las propuestas de un octogenario
irlandés, terminar la escuela de medicina, estudiar idiomas, pasar la noche en
un hotel, o entregarse a un desconocido bistec de vaca.
Esta propuesta cinematográfica, clasificada como un excelente
"docudrama", si bien tiene presupuestos estéticos afines al Festival
de Cine Pobre, que se celebra en Gibara, por su eclecticismo musical está
emparentado con el Festival del tostón y la carne de manatí, que cada veinte
años abre sus cortinas imaginarias a filmes donde confluyen música de Verdi, Chopin,
Triángulo oscuro y Gente de zona.
Y aunque resulta bueno señalar que la música tiene un papel protagónico en el
filme, no se debe pasar por alto la solidez de un guión escrito en la pared, ni
la magia de una fotografía donde la bruma creada bajo los efectos de una cámara
de carburo es un aporte sin igual a la historia del séptimo arte.
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Aimée Cabrera
LA HABANA, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org)
- Los amantes de la paz, el amor, las cosas lindas de esta vida, no se acostumbran
a que John Lennon haya sido asesinado, en la flor de la vida, cuando más éxitos
cosechaba como artista y hombre.
En Cuba , los beatlemaníacos de la esfera de
la cultura lograron el 8 de diciembre del 2000 que quedara inmortalizado en el
parque de 17 y 6, en el Vedado, el controvertido y excéntrico chico de
Liverpool, amante del amor, la paz, y la tolerancia en el ser humano.
La escultura de Lennon se ve lánguida en su
banco, a donde peregrinan recién casados, quinceañeras y hasta pagadores de promesas.
Residentes de la zona han aprendido a cuidar
la escultura -a la que se le han arrebatado las gafas en varias ocasiones- y
los hay quienes llevan un control de visitantes, el cual ha ido disminuyendo
con el paso de los años.
Habría que preguntarle al espíritu del
inquieto John si realmente quisiera estar en ese parque, sentado estático,
esperando a que un pillo le quite los espejuelos sin pedírselos. Su cuerpo
desgarbado luce deprimido con tanta ropa y protocolo.
Creo que ya él se ha encargado, en poco más
de un lustro, de pasear por las calles habaneras y hacer apuntes para una nueva
creación que nunca termina. Sabe que la salsa, el ir y venir, la buena onda, se
fueron del Vedado hace mucho tiempo. Este es el período del renacer de la parte
vieja de la ciudad, él quiere estar allá también.
Pueden dejar a su doble en el parque del
Vedado, pero quiere que le pinten una cebra por alguna callejuela del Casco
Histórico y lo pongan a caminar sobre ella, con su sonrisa irónica , gafas de
sol y camiseta que no alabe a la Gran Manzana sino a la Habana, que ya ha hecho
suya. Quiere ver con sus propios ojos todos los contratiempos que logran vencer
los cubanos con su optimismo y gran sentido de hospitalidad y buen humor.
Quizás piense que es mejor que lo pongan
mirando a lo que acaba de pasar por su lado, como hacen cubanos y extranjeros
cuando una bella mestiza cubana, de ojos rasgados, pasa en sandalias o tacones,
contoneando su silueta.
Por último Lennon quiere que cerca de allí
aparezca con su gran pamela, su bien amada Yoko, quizás mirando una vidriera o
un coche tirado por caballos.
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NOTICIAS:
El
secretario general de la ONU, Kofi Annan, predijo que los precios del petróleo
subirían a 100 ó 120 dólares por barril si Irak se divide en las diferentes
étnias que lo conforman.
La
bolsa mexicana concluyó con una ganancia del 0.46 por ciento en un nuevo máximo
histórico, en un mercado al alza por el optimismo ante el nuevo gobierno del
conservador Felipe Calderón.
Se
inicia en Bolivia, la SEGUNDA Cumbre de la Comunidad Sudamericana de Naciones
(CSN) con la esperanza de crear no sólo una zona de libre comercio para la
región, sino también con la mirada puesta en lograr avances en la integración
física, energética y comunicacional.
Deep
Fritz, un programa de ajedrez, derrotó a su oponente humano y actual campeón
del mundo, el ruso Vladimir Kramnik, en una batalla de seis partidas que tuvo
lugar en Bonn, Alemania.