Havana, Dec 12 (EFE).- Cuban independent journalist Guillermo Fariñas Hernandez, honored here Tuesday with the "cyber-dissident" award by Reporters Without Borders, told Efe he wants to dedicate the award to "all the political prisoners and, especially, to the independent journalists."

"I'm very surprised because I didn't know I was among the nominees," he said by telephone from his home in the central Cuban city of Santa Clara.

The other nominees in 2006 in the category were Habib Saleh of Syria and Yang Zili of China.

"This prize is for all the Cuban political prisoners and, especially, for the independent journalists who are prisoners at this time," the dissident said.

Fariñas said that he also dedicated the award "to those who are taking risks and could go to prison at any time."

"We feel that this is a great moral commitment for us because we believe that it's an award for the labor of independent journalism in Cuba, where there are a number of journalists who are behind bars," he added.

Fariñas said that "I want to thank my teachers, Raul Rivero, Manuel Vazquez Portal and Jose Ramon Moreno, the founding director of Cubanacan Press, who are in exile, (and) other independent journalists who have helped me and those fighting for democracy all over the world."

Reporters Without Borders, known by the French initials RSF, awarded Fariñas its annual prize in the "cyber-dissident" category to recognize his work in favor of unfiltered access to information via the Internet.

Since August, Fariñas has been recovering from a hunger strike he began seven months earlier to pressure the island's Communist regime to allow him access to the Web.

The 43-year-old independent journalist - a category not recognized by the regime - spent months this year under medical care and receiving intravenous nourishment to keep him alive.

A psychologist by training, Fariñas is the director of the independent news agency Cubanacan Press. He initiated his hunger strike - the latest of 20 he has staged on various matters since 1995 - in a bid to get the government to allow him unfettered Internet access in his home, a privilege denied to almost all Cubans.

On Sunday, Fariñas was honored with the human rights prize by the German city of Weimar for his commitment to freedom of expression and of the press, but his mother accepted the award in his place because Cuban authorities did not give him permission to leave the island.

Accepting the RSF prize for Fariñas was Cuban writer Eduardo Manet, who lives in exile in France.

At the 15th edition of the prizes, the press-freedom watchdog group bestowed its journalist of the year award on U Win Tin of Myanmar, the South Asian nation formerly known as Burma.

The Russian bi-weekly newspaper Novaya Gazeta and the Congo-based organization Journalist in Danger, or JED, were also recognized by Reporters Without Borders. EFE rmo-jgb/bp

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If Castro dies, they know the drill: The Broward Convention Center became a command center for local, state and federal response to the death of Fidel Castro and how authorities here will react

By Oscar Corral, The Miami Herald

McClatchy-Tribune Business News

13 December 2006

The Miami Herald (MCT)

Dec. 13--Picture this: Cuban leader Fidel Castro dies, Cuba's military battles protesters on the streets, and frantic Cubans take to the seas. In South Florida, exiles board boats and head for Cuba to pick up desperate relatives -- or to help start an armed insurrection against the 47-year-old dictatorship.

The Florida Straits get jammed with boat traffic on choppy seas. People drown. Chaos erupts.

The U.S. government believes this could happen. On Tuesday federal, state and local authorities accelerated preparations for Castro's death -- starting a two-day drill on how authorities plan to respond to a mass exodus to Florida.

As 400 emergency officials and others held the tabletop exercise at the Broward County Convention Center, Miami police sent an e-mail to reporters Tuesday afternoon warning of unsubstantiated rumors about Castro's "possible death," and even Gov. Jeb Bush was alerted about the buzz in South Florida.

MORE SPECULATION

Castro's absence at a military parade Dec. 2 in Havana to mark his 80th birthday has stoked the rumors -- just as U.S. officials mulled over scenarios to prepare for a change on the communist island.

Journalists in Havana said Tuesday that the rumors of Castro's death were rampant there as well, but that no unusual activity or military presence was noted in the streets. The U.S. Interests Section said there were no new reports on Castro's health.

At the command post exercise, Amos Rojas Jr., South Florida regional director of the Florida Department of Law Enforcement, said authorities want the public to respond with calm when Castro dies and stay off the streets -- and seas.

'The message we want to send is, 'Do not throw yourself to the waters and try to head to Cuba,' " Rojas told reporters in Spanish. "Be patient, the trip is very dangerous."

In one scenario, Raul Castro would authorize "use of force to quell opposition" to his government once his brother Fidel dies. "Demonstrations in Cuba are met with open force causing injuries and deaths to civilians," a one-page scenario stated. 'U.S.-based Cuban resistance groups have begun issuing inflated and false press releases describing the dire actions in Cuba. These groups are advocating the violent overthrow of the Raul Castro regime to 'liberate Cuba forever.' "

"Some local Cuban-Americans began arming themselves and heading to Cuba to either fight for the [country's] liberation, or to bring back family members to the United States."

Among the real options on the table Tuesday: closing all marinas in South Florida; shutting down airports; even limiting fuel sales.

U.S. Border Patrol could monitor traffic on roads leading to marinas, stopping drivers hauling boats with extra gasoline and provisions for a days-long trip, said spokesman Steve McDonald.

U.S. Coast Guard Lt. Cmdr. Chris O'Neil said authorities will monitor for key indicators coming from the island, including an uptick in raft-building, Cubans en masse heading for the beaches and a spike in migrants in the Florida Straits and off the eastern tip of Cuba.

Key to the intelligence gathering are the Miami police Strategic Information Unit and the local FBI's Cuba squad, which are participating in the drill.

WORST-CASE SCENARIOS

About 400 officials and emergency workers -- including the Department of Homeland Security, Coast Guard, and police departments in Coral Springs and Broward, Monroe and Miami-Dade counties -- dealt with worst-case scenarios, seeking to expose any gaps in the plan.

There were staffing concerns -- like a dearth of Spanish-speaking agents -- and communication glitches.

In one scenario, a child injured at sea and brought aboard a Coast Guard cutter needed to be airlifted to the mainland. Precious minutes passed as officers in the command center tried to determine whether to call the Key West or Miami Coast Guard office.

In another example, two boats with about 25 people landed in Pompano Beach and a dozen showed signs of the measles, so healthcare workers scrambled to determine the best way to transport and quarantine the migrants -- without exposing others.

"This is a run-through to see what holds water and what doesn't work. The goal is to be as realistic as possible," O'Neil said.

This week's drill will be evaluated, with corrections made, and then another run-through -- using boats, planes and emergency personnel -- is scheduled for March 7 and 8, unless conditions change on the island.

"In the military, you always plan for the worst-case scenario," said James Brooks, spokesman for the Naval Air Station in Key West. Zachary Mann, Special Agent for U.S. Customs and Border Protection, said the goal is to prevent chaos and save lives. "What we're trying to do is discourage the illegal migration -- it's extremely dangerous."

Miami Herald staff writers Erika Beras, Gary Fineout and Frances Robles contributed to this report.

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STATE DEPT.: NUMBER OF JOURNALISTS JAILED WORLDWIDE CONTINUES TO RISE

WASHINGTON, Dec. 12 -- The U.S. Department of State's International Information Programs issued the following press release:

By Eric Green USINFO Staff Writer

The number of journalists imprisoned worldwide for their work has increased for the second straight year, with about a third of the jailed journalists involved in Internet dissemination of information, according to the global press advocacy group the Committee to Protect Journalists (CPJ).

The New York-based CPJ said its annual worldwide census found that 134 journalists were imprisoned on December 1, an increase of nine from the 2005 survey. Of the total, some 49 Internet journalists were imprisoned in 2006, the highest number CPJ has tallied in its annual survey.

China, Cuba, Eritrea and Ethiopia were the top four jailers among the 24 nations that imprisoned journalists, said the CPJ in a December 7 statement.

"Anti-state" allegations such as subversion, divulging state secrets and acting against the interests of the state are the most common charges used to imprison journalists worldwide, said the CPJ, adding that 84 journalists are jailed under these charges, many by the Chinese, Cuban and Ethiopian governments.

But the CPJ also found an increasing number of journalists held without any charge or trial at all. Some 20 imprisoned journalists have been denied even the most basic elements of due process, the CPJ found. The press group said Eritrea, which accounts for more than half of the cases where no charges are made, keeps journalists in secret locations and withholds basic information about their well-being.

For the eighth consecutive year, China is the world's leading jailer of journalists, with 31 imprisoned. Nineteen cases involve Internet journalists.

Cuba ranked second on the list, with 24 reporters, writers and editors behind bars, most of them jailed in the country's massive March 2003 crackdown on dissidents and the independent press, said the CPJ. Nearly all of those on Cuba's list had filed news and commentary to overseas Web sites. These journalists used phone lines and faxes, not computers, to transmit their reports. Once posted, their articles were seen across the world but almost never in Cuba, where the government heavily restricts Internet access.

Another press advocacy group, the Paris-based Reporters Without Borders, has put both China and Cuba on its list of 15 countries that are "enemies" of the Internet. (See related article: http://usinfo.state.gov/eur/Archive/2006/Feb/03-300372.html )

Regarding Cuba, the U.S. State Department's Cuban affairs office said in a November 27 statement to USINFO that Reporters Without Borders has called Cuba "one of the top worst countries for journalists," and that more than 330 prisoners of conscience continue to languish in Cuban jails. (See related article: http://usinfo.state.gov/xarchives/display.html?p=washfile-english&y=2006&m=November&x=200611281552291xeneerg0.9977686 )

The United States has been in the forefront in opposing governments around the world that seek to repress dissent on the Internet. A State Department initiative, the Global Internet Freedom Task Force, is considering the foreign policy aspects of Internet freedom, including the use of technology to track and repress dissidents and to restrict access to political content. (See related article: http://usinfo.state.gov/xarchives/display.html?p=washfile-english&y=2006&m=February&x=20060214161400bcreklaw3.503054e-02&t=xarchives/xarchitem.html

The CPJ survey found that Eritrea - with 23 jailed journalists - leads Africa in the number of journalists in prison. These journalists are being held incommunicado, and their well-being is a growing source of concern, said the CPJ.

CPJ Executive Director Joel Simon said that in Cuba and China, journalists often are jailed after summary trials and held in "miserable conditions far from their families. But the cruelty and injustice of imprisonment is compounded where there is zero due process and journalists slip into oblivion. In Eritrea, the worst abuser in this regard, there is no check on authority and it is unclear whether some jailed journalists are even alive."

Ethiopia has imprisoned 18 journalists, most of whom are being tried for treason after being swept up by authorities in a November 2005 crackdown on dissent, although a CPJ investigation found no basis for the government's treason charges.

Regarding the high number of imprisoned Internet journalists, Simon said that now is a "crucial" time in the fight for press freedom "because authoritarian states have made the Internet a major front in their effort to control information. China is challenging the notion that the Internet is impossible to control or censor, and if it succeeds there will be far-ranging implications, not only for the medium but for press freedom all over the world."

The CPJ said its survey is only a "snapshot" of those journalists incarcerated as of December 1 and does not include the many journalists imprisoned and released throughout 2006.

The survey ( http://www.cpj.org/ ) is available on the CPJ Web site.

The repression against journalists worldwide is also documented in the State Department's "Country Reports on Human Rights Practices" for 2005: http://www.state.gov/g/drl/rls/hrrpt/2005/index.htm .

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Pese a cercana muerte de Castro no es momento de diálogo con Cuba: EU.

Nueva York, 12 Dic (Notimex).- El secretario de Estado adjunto para el Hemisferio Occidental de Estados Unidos, Thomas Shannon,

afirmó hoy aquí que pese a que se acerca la muerte de Fidel Castro aún no es momento para entablar un diálogo con Cuba.

"Nos estamos acercando a un momento importante, el deceso de Fidel Castro", señaló Shannon en una conferencia auspiciada por el Consejo de las Américas.

El funcionario estadunidense dijo que aunque Estados Unidos saluda la apertura "de Raúl Castro y otros, para un diálogo", no percibimos todavía el momento adecuado para involucrarnos en ello.

Precisó que para Washington, el diálogo más importante para la transición en Cuba, "debe tener lugar primero entre el régimen y el pueblo de Cuba".

Cuando ello suceda, agregó Shannon, estaremos listos "para estimular el proceso" que lleve a la transición política que los cubanos "merecen".

El presidente cubano, Fidel Castro, cedió el mando del gobierno a su hermano Raúl, jefe de las fuerzas armadas hace poco más de cuatro meses, por cuestiones de salud.

El gobierno de La Habana señala que su estado es delicado, pero que espera regresar a la presidencia.

A principios de diciembre Castro no apareció, como se tenía previsto, en una serie de actos públicos para festejar, entre otras cosas su 80 aniversario.

Durante su alocución, Shannon habló también de la oportunidad que la nueva configuración política en las américas ofrece a Washington para mejorar las relaciones hemisféricas.

Indicó que las elecciones de 2006 en la región, más de una docena, han dejado un menú de opciones y posiciones políticas que representan un reto "tremendo" para Estados Unidos.

"Tenemos que fortalecer nuestros contactos y los canales que utilizamos para ello, y ver la manera de poder ayudar a estas naciones y ayudarnos a nosotros" acotó.

Shannon puso especial énfasis en la disposición de su país a entablar un diálogo con Venezuela en temas de energía, narcotráfico y comercio, entre otros.

"Hasta ahora, Venezuela se ha negado, por razones políticas creo yo, pero estamos listos, cuando ellos estén" concluyó el subsecretario.

La Conferencia de las Américas reunió aquí a académicos, empresarios, funcionarios y analistas financieros, para discutir el panorama de la región y las relaciones en el hemisferio para el próximo año.

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Cuba Restrictions to Be Loosened in 2007, U.S. Congressman Says

By Bill Faries

Dec. 12 (Bloomberg) -- The U.S. Congress will pass legislation next year to ease restrictions on family travel and financial transfers to Cuba, Representative William Delahunt, co-chair of a congressional group seeking to loosen the U.S. embargo, said.

Rules limiting U.S. residents with Cuban relatives to one visit every three years are ``cruel'' and will be overturned next year, Delahunt, a Massachusetts Democrat, said today at the New York-based Council of the Americas, a policy research organization.

Delahunt, a member of the House International Relations Committee, said Congress will also loosen restrictions on remittances to the island. Remittances are generally limited to $300 per Cuban household in a three-month period, according to rules listed on the U.S. State Department's Web site. The money must be sent through State Department-certified institutions.

``I don't think the embargo will change in 2007, but the Bush administration may pre-empt Congress and approve these other changes before we can,'' Delahunt said.

Delahunt is leading a group of 10 Republican and Democratic congressmen to Cuba on Dec. 15 to assess the situation after President Fidel Castro handed interim power to his brother Raul in July. The group has requested a meeting with Raul Castro.

On Dec. 2 Raul Castro proposed talks with the U.S. to help ease tensions and end the trade embargo first imposed in 1961. That offer was rejected by the U.S. State Department on Dec. 4.

To contact the reporter on this story: Bill Faries in Buenos Aires at wfaries@bloomberg.net .

Last Updated: December 12, 2006 17:42 EST

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Del. looks to expand Cuba trade

Easing of embargo may boost agricultural exports

By LULADEY B. TADESSE, The News Journal

Posted Wednesday, December 13, 2006

Changes to the U.S. embargo against Cuba in recent years have opened up agricultural market opportunities for American companies, including those in Delaware, said Kirby Jones, a trade expert on Cuba, at a World Trade Center luncheon Tuesday in Wilmington.

American companies are expanding their share of the Cuban market, but they remain at a significant disadvantage compared with their foreign counterparts who don't have a trade embargo against the island nation, Jones told an audience of about 20 people.

"Everybody is there except us," said Jones. "There is not a single sector without foreign investment."

Fidel Castro's communist government still controls Cuba's economy, but is making an effort to create an economy that mixes socialist ideals and a capitalist system, he said. The country is opening up its market to foreign investors from China, France, Britain and others who are investing in sectors ranging from energy to tourism to biotech.

Aggressive lobbying efforts by businesses and the agricultural industry convinced Congress to enact the Trade Sanctions Reform and Export Enhancement Act in 2000, which allows American companies to export food and agricultural products as well as some medical equipment to Cuba.

U.S. trade with Cuba has jumped from $7.2 million in 2001 to $369 million last year, according to the U.S. Department of Commerce. Forty-one states, along with Washington, D.C., and Puerto Rico, exported mostly agricultural products to Cuba last year.

Delaware poultry companies including Perdue and Tyson Foods have taken advantage of the change to expand their markets.

"Anytime we can expand markets for grain products in the mid-Atlantic, that is good," said Julie DeYoung, spokeswoman for Perdue, which processes chicken and contracts with grain farmers in Delaware and other states within the mid-Atlantic region.

Perdue has been exporting soybeans and soybean meal, which are used as feed, to Cuba for the past three years. The company would not say how much it exports to Cuba, but said it accounts for about 10 percent of its international business.

Other Delaware companies are exploring opportunities in Cuba.

"I am like most Americans. I thought that Cuba was closed to us," said Gwen North, a partner at Port to Port, a Wilmington-based shipping company that exports used cars and car parts to Central America.

North said her company hired an individual to look into export opportunities in different parts of the world, including Cuba. She also has discussed with the Delaware Department of Agriculture the possibility of working with state grain farmers interested in exporting wheat and barley to Cuba.

"We are exploring the possibility at some time in the near future of working with exporters to Cuba," said Orlando Camp, marketing manager at the department.

Camp has been traveling to Central America and the Caribbean in search of new markets for Delaware produce and grain.

Delaware officials said they are interested in making the state more competitive with other states in exports to Cuba.

"We are not participating, and this could result in a negative impact for our companies that are being left behind," said state Rep. Joseph Miro, who was born in Cuba.

Miro said he plans to organize a trade mission to Cuba sometime next year. He said he is optimistic a change in leadership in Congress may help open up more doors to trade with Cuba.

Some of the strongest proponents of keeping the embargo on Cuba have lost powerful positions in Congress, which previously made it difficult to make changes, Jones said.

Some members of Congress already are discussing trips to Cuba this month.

While most businesses don't expect a complete lifting of the embargo, many hope restrictions on travel and trade with Cuba eventually will be eased.

"I think the train has left the station, and we need to be ready to get on the train," said Miro

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Girl, 11, off to US for facial tumour operation

By Oluatoyin Alleyne

Tuesday, December 12th 2006

http://www.stabroeknews.com/index.pl/article_general_news?id=56509696

Less than a year ago 11-year-old Ottey Simon was like any other girl her age, full of life and excitedly awaiting her turn to attend a new school. Today she is still full of life despite the huge tumour, which has almost taken over her entire face with barely enough room left for her to see out of her right eye.

Now she is looking forward to having the tumour operated on so that her life could regain some form of normality. It has not been easy for her. She spent some 33 days in Cuba and returned to Guyana without being operated, on but her determined parents were not daunted.

This morning, with the help of an American missionary, Ottey and her mother Agnes Simon are due to leave Guyana for Alabama, USA where she will receive medical attention.

The medical expenses would be footed by an organisation associated with missionary Jerry O. Davidson. Ottey and her mother received their visas from the US embassy last week Friday.

Ottey says the tumour does not hurt; she would only get the occasional headache. She admits that she feels uncomfortable sometimes but said she feels "normal" most of the time.

When Stabroek News caught up with her yesterday at the Amerindian Hostel she was smiling and joking. Her parents, Agnes and Fielden Simon, said their daughter's jovial persona helps them to deal with her plight.

Ottey and her family live at the St Cuthbert's Mission. Her mother said the child loved school and had no obvious physical problem until in February this year when they noticed some small boils appearing around her left eye. She began to complain about a steady headache. As the boils started to grow, Agnes said, she took her daughter to several doctors but none could help her child. She said prior to the tumour her daughter was always at the top of her class and even with the constant headaches she was determined to write the examination for secondary school entrance.

She forced herself to go to school and write the examination, but was forced to leave many of the questions unanswered. Despite those obstacles, her parents said, they were still happy with her performance. Unfortunately she has been unable to attend school.

With some lobbying by her parents the child was sent to Cuba by the Government of Guyana where it was expected she would have been operated on. However, her father, who travelled with her, said that for the 33 days he spent in Cuba with his daughter she visited seven doctors and numerous hospitals where several tests were done but it was never clear when the operation was going to be done. Additionally, Simon said his daughter refused to eat the food offered and she lost weight rapidly while the tumour continued to grow.

Asked why she refused to eat the food in Cuba, a smiling Ottey replied: "Because deh ent cook it good." Her father said he was asked for a list of food items his daughter ate and he complied, but the foods were never provided.

Simon said he stayed with his daughter in an accommodation manned by nurses and his daughter was constantly visited by doctors but he became frustrated because no one could tell him when and if the operation would be done.

He said the language barrier also made it very difficult for him. He kept a diary of his visit to Cuba and an entry made on July 12 reads: "Today I look at my daughter and shed tears because no helpâ€¦ Doctor was searched for and a decision was taken to return home." He said this was done after his daughter said she was going to die in that country and she wanted to return home.

He said when he indicated that he was returning to Guyana Ottey was admitted to a hospital. But she was just given saline, while more tests were done.

The man said he was eventually told by the doctors that it might take a year before his child was operated on. "By then my clothes and shoes and everything were worn out. We had no money. I was just frustrated and I didn't know what to do. I tell them I coming home...."

He said he was told by the doctors that he was risking his daughter's life as the possibility existed that she might die on the plane.

"I wonder how me nah dead yet, they just like predict," Ottey interjected at this point.

The man said he left Cuba with his daughter, who by then could not walk.

A few weeks later Davidson heard of the child's plight through a preacher at the mission and a meeting was arranged between the family and the missionary in August.

After this meeting which was followed by others Davidson began making arrangements for Ottey to access medical attention in the US.

Yesterday Ottey was already looking forward to returning to school. She was optimistic about her future. Her parents said that without their belief in God and the tireless Davidson, their daughter might never have had this opportunity.

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Cuba on high alert: prof

Last Updated: Tuesday, December 12, 2006 | 11:33 AM ET

CBC News

http://www.cbc.ca/world/story/2006/12/11/cuba-military.html?ref=rss

Cuba's military is trying to send a message to the U.S. that, although its uniformed ranks are depleted, Cubans are prepared to fight to defend the island nation, says a Canadian expert on the country.

Hal Klepak, a historian at the Royal Military College of Canada in Kingston, Ont., said Cuba is on high alert for internal disturbances out of fear they could be fuelled by the U.S. in an effort to topple the U.S. government.

In Cuba for research, Klepak made the comments after Cuba's armed forces recently paraded through the streets of Havana in a display of military force.

Klepak said the military is down to its bare bones.

"It is essential that the Cuban armed forces show that this will not be quick victory," Klepak said.

The Cubans realize they can't win an all-out war against the United States, he said, but "they will still be in a position to make the war long, bloody, costly and embarrassing.

"They believe and they are determined."

On Sunday, a crowd of government supporters swarmed a small group of dissidents in the Cuban capital Havana.

The demonstrators were on a silent march in a Havana park to mark International Human Rights Day when they were roughed up.

It was one of the first public confrontations since President Fidel Castro disappeared from public life because of illness in July.

Loyalists accused Sunday's demonstrators of being mercenaries for the U.S. government.

Klepak said that during the past four months, with Castro sick and out of the public eye, the U.S. has been trying everything short of armed invasion to find chinks in Cuba's self-defence plan.

When Cuba's economy nearly collapsed after the fall of the Soviet Union in the early 1990s, the country drastically cut its armed forces to about 55,000 from 300,000 troops.

If it had to muster a real fighting force, Klepak said the Cuban military would need the "people's army," hundreds of thousands of trained civilians on the reserve list, to put up a real fight. Klepak estimated there are 700,000 trained reservists in Cuba.

Corrections and Clarifications

Hal Klepak, a historian at the Royal Military College of Canada in Kingston, Ont., said a recent show of military force in Cuba was part of a message being sent to Washington. He did not suggest, as originally written, that the swarming of dissidents on Sunday was part of that message. Dec. 12/11:30 ET

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Channel One on the Ground in Cuba to Mark 50th Anniversary of Revolution

13 December 2006

NEW YORK - (BUSINESS WIRE) - Channel One, the preeminent news and public affairs content provider for teens reaching more than seven million students in middle schools and high schools across the country, traveled to Cuba to report on the 50th anniversary of the Fidel Castro-led Communist Revolution. Anchor Alexander Marquardt's on-the-ground reporting from the capitol city of Havana furthers Channel One's position as an unbiased source of breaking news and perspective, and adds to a long list of visits to regions across the globe.

The segment aired on the Channel One Network on December 4th, coinciding with wide celebrations commemorating Castro's landing in Cuba 50 years ago. Marquardt interviewed Cuban citizens and U.S.-based Cubans to educate teens on the little known history of the country, as well as elicit reaction and candid perspective on the Revolution begun under Castro's leadership. In January, Channel One will air a 4-part, follow-up segment on Cuba, including a day in the life of a Cuban teen and Cuba and Freedom of Speech. The series will be branded as part of the '1 Voice' campaign, a 1st Amendment education campaign sponsored by the Knight Foundation.

"Channel One is proud of its history on the ground reporting from regions under the international radar," said Judy L. Harris, president and CEO, Channel One Network. "For those who don't realize, we've been around the globe giving teens a first hand view of newsmakers and events impacting their world and their peers. From a hard look at the humanitarian crisis in the Sudan to the Olympic Games in Torino, we continue to break down the big issues and make them relevant to teens. Our sincere efforts to inform brought us back to Cuba for a second time, to be part of yet another significant occasion."

About Channel One

Peabody and Webby award-winning Channel One is the preeminent news and public affairs content provider reaching more than 7 million teens in middle schools and high schools across the country, nearly 30 percent of teenagers in the U.S. In recent months, Channel One News has covered fast-breaking world events from regions such as Iraq, Kuwait, Afghanistan, Thailand, Sri Lanka, Jordan, Cuba, Venezuela, North Korea, Myanmar, and Qatar. Channel One News programming has been featured on leading networks and news programs, including CNN, ABC News, the WB, Nightline and The Today Show. Visit ChannelOne.com to learn more.

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Cuban, Russian officials praise bilateral relations.

By Sergei Novozhilov

HAVANA, December 13 (Itar-Tass) — Cuban-Russian relations are at a high level, and both sides are interested in further expansion of cooperation, Cuban Deputy Foreign Minister Eumelio Cabaliero and Russian Deputy Foreign Minister Sergei Kislyak said here Tuesday.

Cabaliero and Kislyak signed a protocol on political consultations between the Foreign Ministries of the two countries.

"Through joint efforts, we can further expand and strengthen each other's positions within the framework of bilateral ties," Cabaliero said answering an Itar-Tass question.

He noted that the visits which Russian and Cuban representatives have recently exchanged, helped "add new themes for consultations, which Cuba views as very important for further development of ties with Russia."

For his part, Kislyak stated that relations with Cuba "have been developing very well and intensively."

However, "many opportunities for the development of bilateral ties were lost in the past decade, but now good prospects hade appeared to strengthen relations; and we'll continue to do so," he noted.

Signing the protocol, Cabaliero and Kislyak noted proximity of their positions on the key issues of international politics. They stated that the recent visit to Cuba by Russian Prime Minister Mikhail Fradkov gave a new impulse to bilateral ties.

Cuba and Russia will be able to continue to expand and strengthen bilateral ties, the representatives of the two countries said.

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Posted on Wed, Dec. 13, 2006

Viajan a Cuba diez congresistas
RUI FERREIRA
El Nuevo Herald

La mayor delegación de congresistas estadounidenses en viajar a Cuba desde 1959 desembarcará el viernes en La Habana, a cuatro meses del traspaso de poder del gobernante Fidel Castro a su hermano Raúl, y dos semanas después que éste último extendió una segunda rama de olivo a Washington.

''Sus palabras están sujetas a muchas interpretaciones, pero muchos de mi colegas las interpretan como un indicio de su deseo de establecer algún tipo de diálogo'', dijo ayer uno de los integrantes de la delegación, el congresista demócrata William Delahunt, a El Nuevo Herald.

Precisamente, para aclarar y analizar la situación creada, el grupo integrado por cinco demócratas y cinco republicanos ha solicitado una reunión con Raúl Castro, supo el diario.

''Queremos hacer un análisis de la situación, ver qué está pasando, y contactar a gente clave en el gobierno. Es un primer paso, después de lo que escuchamos el otro día'', añadió el congresista.

La delegación bipartidista permanecerá en la isla hasta el domingo próximo, y tiene confirmados ya varios encuentros con miembros del gobierno cubano y diplomáticos estadounidenses. Sin embargo, agregó Delahunt, ''no tenemos nada confirmado aún'' con los disidentes.

El congresista de Massachusetts dijo no recordar si el viaje comenzó a ser planificado por sus asesores antes de la divulgación de la enfermedad de Castro el 31 de julio pasado, pero cree que es ''el momento exacto para llevarlo a cabo'' después de que Raúl Castro dio a entender que quiere establecer conversaciones con Estados Unidos.

''Esta es la mayor delegación jamás enviada por el Congreso a Cuba, y es innovadora por parte de los miembros que la componen, todos ellos dispuestos a explorar nuevas oportunidades de diálogo. A mí me interesan en particular los viajes [de estadounidenses a la isla], pero los demás tienen otras ideas y las vamos a exponer'', añadió el congresista.

Además de Delahunt, forman parte del grupo, entre otros, los republicanos Jeff Flake, Jo Ann Emerson y Mike Conaway, y los demócratas James P. McGovern, Jane Harman, Gregoy Meeks e Hilda Solis.

Todos pertenecen al llamado Grupo de Trabajo sobre Cuba, creado hace dos años por Delahunt y Flake, dos veteranos partidarios en los contactos con la isla.

''Hace años que organizamos un grupo con el objetivo expreso de cambiar o reconfigurar las relaciones bilaterales, enfocándonos particularmente en los viajes'', dijo Delahunt.

En un discurso ayer ante el Consejo Nacional de Relaciones Internacionales en Washington, el congresista demócrata reveló que el próximo año la Cámara de Representantes con toda probabilidad aprobará un relajamiento en las restricciones de viajes a la isla y en el envío de remesas.

En su opinión, las reglas que limitan a los cubanoamericanos las visitas a la isla a una vez cada tres años y restringen el envío de $300 por trimestre, son ''crueles'' y deberán cambiar el año entrante.

El 2 de diciembre, el día de la fundación de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, el general Castro, ministro de Defensa, presidió un desfile militar durante el cual se refirió a la posibilidad de entablar negociaciones con Washington.

''Queremos reafirmar nuestra disposición de resolver en la mesa de negociaciones el diferendo prolongado entre Estados Unidos y Cuba, siempre y cuando acepten la condición de que nuestro país no tolerará sombras a su independencia y sobre la base de los principios de la igualdad, reciprocidad, no ingerencia y respeto mutuo'', dijo Castro en esa ocasión, la segunda vez que menciona el asunto desde que asumió el poder el 31 de julio. La primera fue en agosto en una entrevista con el diario oficial Granma.

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Fotografías muestran dolor de prisioneros políticos cubanos y sus familias

(Exhibición coincide con Día Internacional de los Derechos Humanos)

Por Louise Fenner

Redactora del Servicio Noticioso desde Washington

Washington - Fotografías que muestran el dolor que sienten las familias de

los prisioneros políticos en Cuba se exhiben en las oficinas principales de

la Organización de Estados Americanos (OEA) en Washington.

Treinta retratos de individuos sosteniendo pequeñas fotografías de esposos,

hermanos, hijos y padres encarcelados por el régimen cubano, componen la

exhibición. "El hecho que sobresale... es la mirada de tristeza en los ojos

de los miembros de las familias" dijo el embajador John Maisto,

representante permanente de Estados Unidos a la OEA.

Maisto asistió a la apertura de la exhibición el 7 de diciembre, que se

llevó a cabo en antelación al Día Internacional de los Derechos Humanos, el

10 de diciembre. Elogió el trabajo de la Comisión Interamericana de los

Derechos Humanos de la OEA y señaló que a principios del 2006, la comisión

emitió un informe que criticó la "permanente y sistemática violación de los

derechos fundamentales de los ciudadanos cubanos".

Las fotos serán exhibidas en la OEA hasta el 15 de diciembre y después

viajarán por todo el mundo hasta que todos los prisioneros políticos sean

liberados, de acuerdo con Frank Calzón, director ejecutivo del Centro para

una Cuba Libre, que auspicia la exhibición. Los otros patrocinadores de la

muestra son el Instituto Demócrata Nacional (NDI), Fondo Nacional para la

Democracia, Reporteros sin Fronteras y Gente Necesitada).

Caleb McCarry, el Coordinador de Transición para Cuba en el Departamento de

Estado, dijo que la exhibición es "una muestra extraordinariamente

elocuente del sufrimiento de los cubanos familiares de aquellos que

permanecen en prisión sólo por sus creencias". Dijo que las fotografías

mandan un importante mensaje "especialmente en este momento de cambio en

Cuba".

Además de las fotografías, la exhibición muestra una proyección de

diapositivas en blanco y negro con escenas de una Cuba contemporánea --

campesinos, músicos, gente en el mercado, automóviles de la década del 50,

niños, ancianos, hombres manejando una carreta de bueyes, fachadas de

tiendas y una lápida en un cementerio con el mensaje, "Gracias a Amelia por

sacar del país a mis hijos Osiel y Rosemary".

Petr Kolar, Observador Permanente en la OEA para la República Checa, dijo

que "es importante mostrar historias de la gente real oprimida por el

régimen", al anotar que considera que una transición a la democracia en

Cuba es posible. "Mi país es el ejemplo viviente de que se puede hacer y

realmente consideramos que los cubanos podrán vivir en una sociedad libre y

próspera, que se la merecen", dijo Kolar.

La exhibición, Cubanos y sus Seres Queridos: Muestra Fotográfica de

Prisioneros Políticos y sus Familias, se inauguró después de la liberación

el 6 de diciembre del disidente cubano Héctor Palacios Ruiz debido a

problemas de salud. Palacios fue uno de los 75 activistas pro democracia

arrestados en una redada ordenada por el dictador Fidel Castro y el 16 de

ese grupo en ser liberado por razones de salud.

Calzón dijo al Servicio Noticioso desde Washington que la liberación de

Palacios era una "buena noticia, por supuesto. Pero que el problema no es

solamente obtener la liberación de un prisionero. Hay unos 300 prisioneros

políticos".

No sólo son los prisioneros que sufren, anotó al agregar sin también "las

familias de los prisioneros que son discriminadas - se les despide de sus

trabajos, a sus niños se los expulsa de la escuela".

El funcionario del Departamento de Estado, McCarry anotó que "todos los

prisioneros políticos en Cuba deben ser liberados incondicionalmente".

La sección sobre Cuba ( http://www.acnur.org/pais/docs/1392.pdf ) del

informe del 2005 de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos se

encuentra en el sitio de Internet de la comisión. Una versión, en inglés,

en línea de Cubanos y sus Seres Queridos (http://www.cubacenter.org/exhibits/slide1.html ) se encuentra disponible enel sitio de Internet del Centro para una Cuba Libre.

Para información adicional acerca de políticas de Estados Unidos, ver

América Central y el Caribe (http://usinfo.state.gov/esp/home/regions/central_america_caribbean.html ).

(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de

Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de

Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/esp)

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El Papa nombra dos nuevos obispos en Cuba

CIUDAD DEL VATICANO (AP) - El papa Benedicto XVI nombró dos nuevos obispos en Cuba, informó el miércoles la oficina de prensa de la Santa Sede.

El nuevo obispo de Guantánamo-Baracoa será el sacerdote Wilfredo Pino Estévez y el de Pinar del Río será el monseñor Jorge Enrique Serpa Pérez.

El sacerdote Pino Estévez reemplaza a monseñor Carlos Jesús Patricio Baladrón Valdés, a quien el pontífice le aceptó la renuncia.

Pino Estévez pertenece al clero de Camagüey, quien era hasta ahora vicario episcopal y párroco en la misma arquidiócesis.

El nuevo obispo nació en Camagüey el 12 de octubre de 1950. Realizó los estudios eclesiásticos en el seminario menor San Basilio en Santiago de Cuba y después en el seminario mayor San Carlos y San Ambrosio en San Cristóbal de La Habana.

El primero de agosto de 1975 fue ordenado sacerdote en la arquidiócesis de Camagüey. Sucesivamente fue, desde 1975 a 1980, vicario parroquial de Nuevitas; desde 1980 a 1988, ecónomo en la parroquia de Florida.

Desde 1985 a 1995, por dos mandatos, fue director nacional de las Pontificias Obras Misioneras; desde 1988 a 1994, párroco de Santa Cruz del Sur.

Fue responsable del Comité Diocesano desde 1997 a 1998, en que coordinó la visita del papa Juan Pablo II a Camagüey; desde 1994 es párroco de la Merced y rector de la Casa diocesana; desde el 2004 es vicario episcopal de la ciudad de Camagüey. Es también director del boletín diocesano de Camagüey.

Monseñor Jorge Enrique Serpa Pérez sustituyó en la diócesis de Pinar del Río a monseñor José Siro González Bacallao, a quien el Papa le aceptó la renuncia por límite de edad, de acuerdo con las normas del código de derecho canónico.

Serpa Pérez, quien era hasta ahora rector del seminario mayor de San Cristóbal de La Habana, nació el 16 de marzo de 1942 en Cienfuegos.

Realizó los estudios primarios y secundarios en el seminario del Buen Pastor. Desde 1961 estudió Teología en Bélgica, en Tournai, donde obtuvo el título. Fue ordenado sacerdote en Bélgica el 14 de julio de 1968.

Desde 1968 a 1999 no pudo volver a Cuba, por lo cual se trasladó a la arquidiócesis de Bogotá, Colombia.

Sucesivamente fue, desde 1968 a 1973, vicepárroco en Bogotá; desde 1973 a 1999, párroco del Corazón Inmaculado de María en Bogotá; desde 1985 a 1999, director de una escuela católica en Bogotá.

Después de haber vuelto a Cuba, en 1999 fue designado miembro del Consejo Presbiteriano de San Cristóbal de La Habana; desde el 2000 al 2003 fue párroco y vicario episcopal del sector este de la arquidiócesis.

Asimismo, desde el 2002 al 2003, administrador del seminario mayor de San Cristóbal de La Habana; desde el 2004 al 2005, vicario episcopal del sector Habana Centro; desde 2003 es rector del seminario mayor de San Cristóbal de La Habana.

El 20 de julio del 2001 fue nombrado capellán de Su Santidad.

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Vidal no teme que el Gobierno de EEUU le sancione por ir a Cuba

La Habana, 12 dic (EFE).- El escritor estadounidense Gore Vidal no teme que su país le sancione por viajar a Cuba y afirmó hoy que incluso agradecería que le dieran la oportunidad de demandar al Gobierno de Washington.

"Yo puedo demandar también, todavía tenemos tribunales, daría la bienvenida a una oportunidad para quizá demandar al Gobierno", indicó Vidal en un breve comentario a Efe, antes de participar en un acto en la Universidad de La Habana.

Vidal, que llegó a Cuba el pasado sábado y abandonará la isla el próximo jueves, se mostró irónico al ser preguntado por la multa de 6.322 dólares impuesta al cineasta Oliver Stone por el Departamento del Tesoro de EEUU.

"Espero que lo dé a obras de caridad", dijo Vidal.

La Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro sancionó a Stone por considerar que contravino las disposiciones estadounidenses cuando filmó un documental sobre el líder cubano, Fidel Castro, entre 2002 y 2003.

El autor de "Palimpsesto" no quiso hacer valoraciones sobre el futuro de Cuba ante la situación de Castro, convaleciente desde el pasado 31 de julio de una enfermedad clasificada como "secreto de Estado", y se limitó a señalar: "no soy profeta".

El escritor e historiador estadounidense elogió a las autoridades cubanas y dijo que "ha sido revitalizador ver a un país haciendo las cosas bien, como se supone que tiene que hacer, mientras mi país está haciendo todas las cosas mal".

Vidal recibió hoy una mención honorífica en el Aula Magna de la Universidad de La Habana y tiene previsto reunirse con el presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular (Parlamento), Ricardo Alarcón.

En su agenda también tiene programada mañana, miércoles, una entrevista con el canciller, Felipe Pérez Roque, y un encuentro con intelectuales en la Casa de las Américas de La Habana.

Gore Vidal, de 81 años, ha viajado a Cuba invitado por el Ministerio de Cultura de la isla y acompañado por una delegación integrada por una docena de amigos y figuras de la cultura y la política, según fuentes del organismo anfitrión. EFE jlp/rmo/lgo/jma

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Ejercicio de seguridad contra ola migratoria

CASTO OCANDO

El Nuevo Herald

Las autoridades podrían instaurar una severa restricción al flujo de embarcaciones y aeronaves en el estrecho de la Florida, dentro de un amplio operativo en respuesta a un evento migratorio masivo como el que puede ocurrir en Cuba después de la muerte de FidelCastro, se explicó ayer en un ejercicio coordinado por el departamento de Seguridad Nacional en Fort Lauderdale.

Agencias locales, estatales y federales de seguridad iniciaron el ejercicio de dos días que trata de anticipar una respuesta a lo que sería un evento migratorio de grandes proporciones en el Caribe.

''El punto básico de los ejercicios es prepararnos para cualquier tipo de inmigración masiva hacia Estados Unidos proveniente del Caribe, no sólo de Cuba'', explicó David Kunkel, comandante de incidentes del Servicios de Guardacostas, durante un recorrido ayer del ''comando operativo'' que se armó en los salones del Centro de Convenciones de Broward.

Tras producirse algún tipo de evento político o social, las autoridades primero monitorearían indicios como el número de balseros saliendo de Cuba, o la cantidad de embarcaciones navengando en el estrecho, para decidir si se debe lanzar una alerta.

''Si se determina un aumento en la actividad inmigratoria por mar, damos la alerta al departamento de Seguridad Nacional para activar el siguiente paso'', indicó Kunkel.

El oficial no dio detalles de la cifra de inmigrantes por mar que ellos considerarían como un fenómeno masivo, pero comentó que el monitoreo incluye el tráfico en dirección sur-norte de refugiados, y también el movimiento norte-sur de embarcaciones privadas que saldrían para tratar de asistirlos por su cuenta.

De hacer falta, restringirán la circulación de embarcaciones en el sur de la Florida, que deberán pedir permiso para salir en la base del Servicio de Guardacostas en Miami Beach, apuntó Chris O'Neil, vocero del servicio armado.

En caso extremo, varias de las opciones incluyen clausurar marinas, limitar la distribución de combustible, y cerrar aeropuertos, dijeron las autoridades a The Miami Herald.

Si se vieran superados por la magnitud del éxodo, también se considerará la posiblidad de crear un voluntariado con embarcaciones privadas para ver ''en cuál situación podría prestar ayuda'' asistiendo balseros, explicó O'Neil.

Los oficiales recordaron que es un delito grave (felony) penetrar sin permiso las aguas territoriales cubanas, lo que ha sido en el pasado motivo de controversia con organizaciones exiliadas cubanas que aseguran tener derecho de retorno a su país natal.
Aunque las autoridades dejaron en claro que no esperan que se produzca un avalancha de balseros cubanos tras la desaparición de Castro, varios de los escenarios considerados ayer incluían posibles incidentes con grupos de recién llegados de la isla.

''Vamos a enjuiciar a la gente que haga esto'', advirtió Kunkel, el comandante de los Guardacostas.

El ejercicio se enfocó para enfrentar ''cualquier tipo de inmigración masiva hacia Estados Unidos'', explicó el oficial. ''Sería tonto de nuestra parte si no nos ejercitamos periódicamente'', observó y recordó que ``es una orden presidencial''.

Con las embarcaciones viajará un equipo de abogados para analizar situaciones de posibles violaciones legales. Adicionalmente, habrá personal del Servicio de Ciudadanía e Inmigración para realizar entrevistas a los inmigrantes que argumenten temores de regresar a sus países de origen.

Cuando El Nuevo Herald preguntó cuál sería el primer paso en el operativo en el caso de que se anunciara la muerte de Castro, Kunkel respondió que se activaría el plan ``que tenemos para cualquier inmigración masiva''.

Sin embargo, aclaró que ``no estamos esperando que se produzca una inmigración masiva cuando muera Fidel Castro''.

''Vamos a decirle a la gente (en el sur de la Florida) que se quede donde esté y no salga en sus embarcaciones'' cuando se conozca del deceso del gobernante cubano.

En general, el plan de respuesta para una inmigración masiva proveniente de Cuba o de otra isla caribeña consistiría en ``interceptar los inmigrantes en alta mar, protegerlos y asegurar su bienestar, y repatriarlos a sus países de origen''.

''Es importante que la gente sepa que hacemos esto para prevenir inconvenientes antes que ocurran, para tener en cuenta por adelantado qué tipo de problema tendremos que enfrentar en caso de una inmigración masiva'', dijo Amos Rojas, agente especial al frente del departamento de policía de la Florida (FDLE).

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Disidente cubano dedica premio de RSF a presos políticos

La Habana, 12 dic (EFE).- El disidente cubano Guillermo Fariñas dedicó a "todos los presos políticos y especialmente a los periodistas independientes" el premio anual en la categoría "ciber-disidente" que le otorgó hoy Reporteros sin Fronteras (RSF).

"Me siento muy sorprendido porque no conocía que estaba entre los nominados" a los galardones de RSF, declaró a Efe telefónicamente Fariñas desde su domicilio en la ciudad de Santa Clara, situada a 276 kilómetros de La Habana, en el centro de la isla.

Los otros nominados del 2006 en esta categoría eran Habib Saleh (Siria) y Yang Zili (China).

Fariñas, un sicólogo de 43 años, dirige la agencia de prensa independiente Cubanacán Press, y convalece en silla de ruedas de una huelga de hambre que realizó en demanda de acceso a internet en su domicilio durante siete meses, hasta que el pasado 23 de octubre dejó la unidad de cuidados intensivos de un hospital de Santa Clara.

"Este premio es para todos los presos políticos cubanos y especialmente para los periodistas independientes que están presos en este momento", señaló.

Fariñas dijo que también es "para los que están arriesgándose y que pueden ir a prisión en cualquier momento".

"Consideramos que éste es un gran compromiso moral para nosotros porque creemos que es un premio a la labor del periodismo independiente en Cuba donde hay una serie de periodistas que están tras las rejas", añadió.

Fariñas dijo que: "quisiera agradecerle a mis maestros, Raúl Rivero, Manuel Vázquez Portal, y a José Ramón Moreno, director fundador de Cubanacán Press, que se encuentran en el exilio, a otros periodistas independientes que me han ayudado y a los luchadores por la democracia en todas partes del mundo".

Indicó que padece una polineuropatía generalizada y que tras salir del hospital pesando sólo 50 kilos, de los que ha recuperado ya 16, aún le faltan 12 para alcanzar su peso normal.

El opositor cubano ha realizado 20 huelgas de hambre desde 1995.
El pasado domingo Fariñas fue galardonado con el premio a los derechos humanos de la ciudad alemana de Weimar, pero no pudo viajar a recogerlo porque las autoridades de la isla le negaron el permiso de salida.

El Premio Reporteros sin Fronteras-Fundación de Francia existe desde 1992 y está dotado con 2.500 euros.

En esta XV edición resultaron galardonados también el periodista birmano U Win Tin, la revista bimensual rusa "Novaia Gazeta" y la asociación "Journaliste en danger", de la República Democrática del Congo. EFE
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Miles de palestinos tramitan su emigración, incluso a Cuba

Terra Actualidad, EFE

Miles de palestinos, acosados por la inseguridad y la falta de empleo en Cisjordania y la franja de Gaza están tramitando visados, incluso de Cuba, para establecerse en el extranjero.

Unos 10.000 palestinos emigraron entre junio y octubre pasados, y otros 45.000 cursan en la actualidad los trámites para abandonar esos territorios, según Ahmed Suboh, viceministro de Información de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), citado hoy por el diario Maariv.

La mayoría prefiere Noruega, Francia y Alemania, pero la condición que ponen todos, y entre ellos los profesionales, es 'trabajo y un futuro para nuestros hijos'.

Afectados por la crisis económica, y agobiados por las restricciones impuestas por el Ejército israelí en Cisjordania y por los crecientes enfrentamientos internos, especialmente en Gaza, los palestinos buscan el momento de marcharse.

Según ese rotativo israelí, uno de los países preferidos es Cuba, que cobra 1.500 dólares por sus visados para establecerse en la isla, lo que pueden pagar los más pudientes.

En Chile y Centroamérica existen importantes comunidades de palestinas, muchos procedentes de Belén, de donde desde hace décadas se marchó gran parte de la población, en particular la comunidad cristiana, ahora minoritaria en esa ciudad cisjordana.

El encierro físico en que se hallan y los altos índices de desempleo amenazan constantemente con el hambre a vastos sectores de la población de Gaza, sólo aliviados por las aportaciones de la UNWRA, el organismo de la ONU que ayuda a los refugiados palestinos.

Según datos del banco Mundial, 1,4 millones de palestinos en Gaza viven en condiciones de pobreza, con el equivalente a 2,30 dólares por día.

En medios de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) existe el temor que la corriente de migratoria se convierta en un 'fuga de cerebros'.

Decenas de miles de palestinos perdieron sus puestos de trabajo en Israel y otros 160.000, empleados públicos de la ANP, entre estos maestros, médicos y agentes de seguridad, llevan ocho meses cobrando sólo anticipos de sus sueldos debido al boicot de la comunidad internacional contra el Gobierno de Hamás.

Según un sondeo elaborado por la ANP y mencionado por el diario israelí, el 44 por ciento de los jóvenes desearía marcharse al extranjero. Hace dos años esa cifra era el 25 por ciento.

Un agente de viajes, Mohamed Moin, relató que 65 de sus clientes que consiguieron un visado para establecerse en Cuba fueron devueltos a Gaza cuando llegaron a Egipto, lo que se atribuye a presiones de funcionarios de la ANP para detener la actual corriente.
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Cuba y Rusia valoran "alto nivel" relaciones y firman protocolo

(incluye reunión con canciller cubano)

La Habana, 12 dic (EFE).- Cuba y Rusia coincidieron hoy en destacar el alto nivel de los lazos bilaterales, tras firmar un protocolo de consultas políticas con el fin de impulsar las relaciones.

El viceministro de Exteriores de Rusia, Serguei Ivanovich Kisliak, se reunió hoy en La Habana con el canciller cubano, Felipe Pérez Roque, con quien repasó el estado de las relaciones bilaterales y las perspectivas de la situación internacional en las respectivas regiones geográficas de cada país, indicó la Agencia de Información Nacional (AIN).

Anteriormente, el viceministro ruso y el vicecanciller cubano, Eumelio Caballero, firmaron el protocolo y valoraron el alto nivel de las relaciones bilaterales, según la agencia cubana "Prensa Latina".

El documento suscrito señala que "el nuevo acuerdo constituye la expresión de la unidad de voluntades de los dos gobiernos, en el interés de incrementar el alcance de la cooperación y de los nexos binacionales".

Además, considera que es "prueba el sostenido intercambio" entre ambos gobiernos, impulsado tras la visita a la isla del primer ministro ruso, Mijaíl Fradkov, en septiembre pasado.

Durante la visita de Fradkov, se cerraron acuerdos para la reestructuración de una deuda de 166 millones de dólares (133 millones de euros) que la isla tiene con Rusia y la concesión de un crédito de 350 millones de dólares (280 millones de euros) para la compra de bienes y servicios rusos.

De acuerdo con la fuente, el convenio establece un cronograma de consultas políticas sobre las relaciones bilaterales, la situación internacional y regional.

El vicecanciller Kisliak calificó de "excelentes" las relaciones entre Rusia y Cuba y anunció una reunión de la Comisión Económica Conjunta en 2007.

Explicó que el nuevo convenio delimita los marcos económicos y políticos para el desarrollo de acciones bilaterales, por lo cual su Gobierno concede "un alto valor" a las consultorías.

Caballero subrayó la coincidencia de ambos gobiernos en puntos de la agenda internacional, como el papel de las Naciones Unidas en la solución de conflictos por la vía pacífica y el multilateralismo. EFE
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Silencio oficial en Cuba tras muerte de Pinochet

12 de Diciembre de 2006, 12:38pm ET

La Habana, 12 dic (EFE).- Las autoridades cubanas no han emitido hasta ahora ninguna valoración tras la muerte, el pasado domingo, del ex dictador chileno Augusto Pinochet, uno de los más enconados antagonistas del régimen de la isla.

A pesar de que medios oficiales, como la agencia estatal "Prensa Latina" subrayaron el domingo la "ironía" que supuso la coincidencia de la muerte de Augusto Pinochet con el Día internacional de los Derechos Humanos, con alusiones a su "oscura" carrera militar, ninguna institución del Estado se ha manifestado al respecto.

El diario "Granma", órgano oficial del Partido Comunista de Cuba, se limitó ayer, lunes, a informar, con una nota de agencia, sobre la muerte, a los 91 años, del hombre que dirigió dictatorialmente Chile entre 1973 y 1990.

El diario oficial "Juventud Rebelde" reproduce hoy una entrevista realizada al líder comunista chileno Guillermo Teiller días atrás, aprovechando una visita suya a La Habana.
Por su parte, el semanario "Trabajadores" se hizo eco el lunes de enfrentamientos entre cuerpos de carabineros y opositores al ex dictador que protestaban contra la posibilidad de que se le rindieran honores a Pinochet y la estatal Agencia de Información Nacional se limitó a recoger la noticia sin más desarrollo.

El líder cubano, Fidel Castro, mantuvo una estrecha amistad con Salvador Allende, presidente constitucional asesinado en el golpe de Estado encabezado por Pinochet el 11 de septiembre de 1973, y al que trataron de ayudar agentes cubanos en ese país.

La asonada llevó a la ruptura de las relaciones diplomáticas entre los dos países hasta su normalización, en 1995.

En diferentes intervenciones, Castro hizo en los últimos años consideraciones sobre la figura del ex dictador chileno con afirmaciones como "todo lo que ayude a barrer a Pinochet ayuda a construir hoy el Chile del futuro".

Sobre la derrota electoral de Pinochet, Castro indicó en 1989 que "es indiscutible que nadie puede afirmar que la derrota de Pinochet en las elecciones será ya la solución del problema de la dictadura en Chile".

Además, durante estos años, Cuba ha hecho suya la lucha por esclarecer y encausar a los responsables del asesinato, el 21 de septiembre de 1976, en Washington, del ex ministro de Relaciones Exteriores chileno Orlando Letelier.

En 1996, con motivo de la visita a Santiago de Chile de Fidel Castro para participar en la VI Cumbre Iberoamericana, tanto Pinochet como otros mandos de las Fuerzas Armadas chilenas decidieron abandonar la capital del país para, oficialmente, dirigir unas maniobras militares en el norte del país.

Tras la detención del ex dictador en Londres, en 1998, Castro afirmó que era "moralmente justa" pero "legalmente cuestionable".EFE
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THE WASHINGTON POST COMPARA A PINOCHET Y CASTRO

12 de Diciembre de 2006 - OCB

Augusto Pinochet deja tras de sí una democracia vibrante en Chile, el país más exitoso de América Latina, mientras que Fidel Castro se acerca a la muerte en una Cuba económicamente arruinada y sin libertades, asegura el diario estadounidense The Washington Post.

En un editorial titulado El Doble Estándar de un Dictador, el periódico estadounidense hace una comparación entre Pinochet y Castro.

Sobre el fallecido ex gobernante chileno, el rotativo dice que fue un dictador brutal, cuyo régimen dejó más de 3,000 muertos o desaparecidos, miles de torturados y exiliados.

El dictador Fidel Castro también mató y obligó a exiliarse a miles de personas, subraya el matutino. Además, recuerda que Pinochet aceptó una transición hacia la democracia y dejó el poder en 1990 tras perder un referéndum.

En contraste, agrega el diario, el dictador de Cuba se niega a abandonar el poder, incluso cuando es obvio que el sistema económico comunista ha empobrecido a su país.

Hasta el final, Castro ha encarcelado y perseguido a los cubanos que sugieren los beneficios de la libertad de expresión y el derecho al voto, destaca The Washington Post.

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Cuba condona deuda a Guayana contraída en década 1980

Georgetown, 12 dic (EFE).- El Gobierno cubano canceló una deuda millonaria que Guyana había contraído con Cuba en la década de 1980 y que el Ejecutivo guayanés había declarado su incapacidad para pagarla, informó hoy el ministro de Comercio Exterior del país suramericano, Henry Jeffrey.

El acuerdo para la condonación se firmó a finales de noviembre durante la reunión del Consejo de Cooperación Compartida Guayana-Cuba que se celebró en La Habana, donde la delegación guayanesa estuvo encabezada por Jeffrey y la cubana por la ministra de Inversión Exterior, Marta Loams Morales.

Oficiales del Ministerio de Comercio Exterior guayanés explicaron que los intereses habían aumentado la cantidad a devolver a dos millones de dólares, pero que Cuba había decidido no requerir ese pago.

Las transacciones se habían hecho a través del Banco Cooperativo Nacional de Guayana y el Banco Nacional de Cuba.

Guayana accedió a dos líneas de crédito, una de 2,5 millones de dólares canadienses (unos 2,16 millones de dólares estadounidenses) en 1982, y otra de 500.000 dólares canadienses (433.726 dólares EEUU) en 1986, y que en 1994, cuando Guayana dejó de hacer pagos a Cuba, habían ascendido a 736.927 dólares de Estados Unidos.

El Ministerio de Comercio Exterior guayanés indicó que no podía continuar con los pagos del préstamo, que tenía unos intereses del 6 por ciento, por el aumento de los precios del petróleo y la reducción de ganancias de la caña de azúcar por las inundaciones.

La próxima reunión del Consejo de Cooperación Compartida se llevará a cabo en noviembre de 2007.

Guayana y Cuba establecieron relaciones en 1972 y desde entonces el Gobierno de La Habana ha proveído miles de becas escolares, trabajadores de la salud y operaciones, diagnóstico y tratamientos oculares, así como un centro oftalmológico. EFE
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ACLARAN PRONUNCIAMIENTOS DE HAVEL SOBRE CUBA

12 de Diciembre de 2006 – OCB
Un portavoz de Vaclav Havel dijo este martes que el ex presidente checo no llamó a un boicot del turismo a Cuba cuando aseguró que no se puede disfrutar de las playas de la isla e ignorar que hay personas presas por manifestar su opinión.
En un vídeo divulgado el lunes en Varsovia, Havel declara que no se puede viajar a las playas de Cuba, darse baños de sol y disfrutar con un buen trago, y a la vez desconocer lo que ocurre alrededor.

Es un país donde impera el miedo, con presos políticos enviados a las cárceles sólo por expresar su opinión, afirma el ex mandatario en la grabación difundida durante una conferencia en solidaridad con la oposición cubana.

Jakub Hladik, secretario del ex presidente, explicó que el vídeo se grabó el año pasado, y que Havel no llamó a boicotear el turismo a Cuba, sino para que el público conociera la situación de la isla, que no siempre ve desde las habitaciones de hoteles lujosos.

Añadió el portavoz que la grabación se volvió a utilizar porque todavía guarda relación con la situación en Cuba.
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ELOGIA MAISTO FOTOGRAFIAS DE FAMILIARES DE PRESOS CUBANOS

12 de Diciembre de 2006 - OCB

El embajador de Estados Unidos ante la OEA, John Maisto, elogió las fotografías de familiares de los encarcelados por el régimen comunista de Cuba que se exhiben en la sede del organismo en Washington desde el 7 hasta el 15 de diciembre.

Lo que más se destaca entre las 30 imágenes, dijo Maisto, es la tristeza en los ojos de las esposas, hermanos, hijos y padres de los prisioneros de conciencia cubanos.

El embajador felicitó a la Center for a Free Cuba, People in Need, The National Endowment for Democracy, Raporters Without Borders, y al National Democratic Institute por presentar las fotografías que reflejan la realidad cubana.

La exposición se llevó a cabo en la sede de la Comisión Interamericana de los Derechos Humanos de la OEA, organismo que ha denunciado la violación sistemática de los derechos humanos en Cuba durante muchos años pero muy notablemente en un reporte presentado a principios de éste año.

Frank Calzón, creador de la exhibición y director del Centro para una Cuba Libre, dijo que las fotografías recorrerán el mundo entero hasta que sean puestos en libertad todos los presos políticos cubanos.

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En respuesta a la presencia en las bibliotecas escolares de dos textos...

KETTY RODRIGUEZ

El Nuevo Herald

En respuesta a la presencia en las bibliotecas escolares de dos textos considerados ofensivos por algunos exiliados cubanos, el escritor y ex preso político Armando Valladares presentó ayer el libro Los niños de Cuba, la verdadera realidad.

La intención del nuevo texto es que ''esté en todos los hogares cubanos, para que nuestros hijos y nietos comprueben que no les mentimos ni exageramos cuando les contábamos la realidad'', expresó Valladares en la primera página de su libro.

Los miembros de la Junta Escolar Marta Pérez y Renier Díaz de la Portilla, quienes acudieron a la presentación del libro, no descartaron la posibilidad de que pueda ser comprado por las escuelas públicas. Pero sus promotores puntualizaron que su idea no es incorporarlos a las mismas, como sugirió la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), la cual defiende la permanencia en las bibliotecas escolares de Miami-Dade de los dos otros polémicos textos sobre la niñez cubana.

''No podemos introducir la verdad para quitar la mentira de Vamos a Cuba y Cuban Kids. Estos dos libros deben salir de las escuelas'', dijo Emilio Izquierdo, presidente del Comité Cubano de Padres Preocupados, quien sostiene un debate con las autoridades escolares.

En contraste con la portada de los libros cuestionados Vamos a Cuba y Cuban Kids, que presentan a un grupo de niños sonrientes y vestidos impecablemente con el uniforme escolar, el nuevo texto de Valladares de 23 páginas tiene fotos de niños semidesnudos, descalzos, con juguetes de madera caseros y en medio de calles sucias.

''Los libros que están dentro de las escuelas públicas son falsos y llenos de mentiras, mientras que éste cuenta la verdad de cómo viven los niños en Cuba'', opinó Valladares, quien estuvo confinado durante 22 años en las cárceles políticas de la isla, hasta su liberación en 1982, y luego fungió de embajador de Estados Unidos ante la Comisión de Derechos Humanos de la Organización de Naciones Unidas. El ex preso político negó cualquier interés mercantil en la obra, que tiene un precio de venta de $5.

La batalla legal contra los dos polémicos libros, y el descontento de sectores de la comunidad cubanoamericana por no haber logrado la retirada de Vamos a Cuba, inspiró a
Valladares hace unos meses a realizar un nuevo texto destinado a niños de por lo menos siete años.

''No creas que todo en esa Isla es igual que aquí. Los niños de Cuba y los niños de los Estados Unidos tienen realidades muy diferentes'', advierte el libro en su segundo párrafo, en respuesta a una línea en Vamos a Cuba donde se asegura que ``la gente de Cuba come, estudia y trabaja como tú''.

Valladares explica más adelante que los niños en Cuba son denominados ''pioneros'' y tienen la misión de denunciar a vecinos, familiares y padres, si critican al gobierno.

Asegura que no hay libertad de expresión en Cuba, que los niños reciben entrenamiento militar obligatorio, son obligados a trabajar en el campo, donde se alojan en barracas insalubres.

kerodriguez@elnuevoherald.com

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Miguel Barnet gana el premio de cuento

RFI en español
El premio de cuento Juan Rulfo fue atribuido este lunes en la Casa de América Latina al etnólogo y escritor cubano Miguel Barnet por su relato Fátima o el Parque de la Fraternidad. El Jurado presidido por Claude Fell ha distinguido “el humor ácido, la mirada compasiva e implacable y la riqueza de detalles que desbordan la experiencia del narrador para evocar un mundo dominado por el desencanto, la fantasía y otras estrategias de adaptación a la dureza de la realidad”. Nacido en La Habana en 1940, Barnet adquirió notoriedad en 1966 por su libro Biografía de un cimarrón. En 1994 obtuvo el premio nacional de literatura de Cuba. Dos de sus novelas han sido llevada al cine: Gallego y Canción de Rachel. Especialista de la cultura afro-cubana, actualmente dirige la Fundación Fernando Ortiz y la revista cubana de antropología Catauro. El monto del premio de cuento es de 5.000 euros.

José Antonio López Hidalgo (España) autor de la novela corta "El punto se desborda"El premio de novela corta lo obtuvo el español José Antonio López Hidalgo por su obra El punto se desborda. Nacido en Bilbao, el autor se desempeña como profesor de lengua y literatura en La Palma, islas Canarias. López Hidalgo se considera un escritor aficionado, aunque ha publicado Al caer la tarde, De la casa del padre, Demuéstrame que existes y En el lugar de la desolación. La obra galardonada relata una historia que se lleva a cabo en Guinea Ecuatorial, el único país africano de lengua española, donde fue profesor cooperante durante dos años. El jurado presidido por Ramón Chao destacó “la visión de una vida sofocante de corrupción y subdesarrollo, en un medio donde la miseria coexiste con los privilegios y las complicidades de una multinacional con una dictadura en la que se reconoce sin dificultad el régimen de Teodoro Obiang”. El monto del premio de novela corta es de 9.000 euros.

El premio de fotografía Martín Chambi-Unión Latina fue atribuido al venezolano Julio Armando Estrada Nebreda por “la extrema precisión de sus vistas panorámicas y la fuerza de sus imágenes en la verdad de sus formas. Estrada Nebreda capta en blanco y negro una atmósfera y nos restituye escenas de la vida cotidiana en Turquía”. El premio supone la organización de una exposición en la galería Renoir de la sala de cine parisina Le Latina. Su monto es de 2.000 euros.

También recibieron menciones especiales Ana María Castañeda (Perú) por su serie Depósito de mundos y Jorge Alberto Sánchez Rodríguez (México) por su serie Ventanas al pasado.

A continuación fueron entregados los premios Liber Press-RFI a la Fundación France-Libertés presidida por Danielle Mitterrand y al cineasta español José María Berzosa.

La ceremonia fue presentada por la traductora y miembro del jurado Aline Schulman. Al final del acto, el jefe de la redacción latinoamericana de RFI, Alejandro Valente, felicitó a los ganadores y agradeció a las seis instituciones organizadoras de los Premios.

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Lo que nos espera

NICOLAS PEREZ DIAZ-ARGÜELLES – El Nuevo Herald

Parodiando al escritor rumano Constant Virgil Gheorghiu, a este exilio se le acerca su hora 25, y para la cual no habrá una segunda oportunidad. Todos aquí somos hoy un poco el escritor Koruga y su esposa Nora. Cada paso político que demos debe ser medido cuidadosamente. Unos días de gobierno de Raúl ya nos dan una pauta razonable de por dónde van los tiros. A la proposición de George Bush de que el gobierno de La Habana comenzara a discutir los asuntos de la isla con los cubanos, ya respondió Raúl reprimiendo imbécilmente una pacífica reunión de opositores que celebraban el Día de los Derechos Humanos en un parque de la barriada del Vedado. No podemos darle la más mínima oportunidad al búnker de que se atrinchere en su fanatismo ciego. Hay que tener sangre fría y responder al salvajismo con la paciencia y al descontrol gubernamental con mesura exiliada.

El nuevo gobierno no tiene mucho espacio de maniobra. Estuvieron durante casi medio siglo pregonando a los cuatro vientos que Fidel Castro era Cuba comunista, el Estado, la patria y la nación cubanas, y ahora que desaparece el tirano ¿cuál es la magnitud de vacío que deja tras su estela? ¿Quién podría ser capaz de llenarlo?

Entiendo que tanto empecinamiento en defender con dientes y uñas la aventura ideológica más destructiva de la historia de América saque de quicio al más desapasionado. Pero hay que poner cara de circunstancias, mirar hacia otro lado, observar el tablero de ajedrez con atención buscando el jaque mate al adversario en las tres próximas jugadas. Ni la fuerza de Goliat, ni la sabiduría de Salomón, ni la astucia de la bella y virtuosa viuda de Betulia Judith, que sacó del juego con su espada al general asirio Holofernes, decapitándolo: se trata de Job, del insignificante y falto de colorido Job, de tener su sangre de horchata, porque hay guerras que se ganan a sangre y fuego, y otras, con calma chicha y paciencia.

Entiendo que un grupo enorme de exiliados dice que jamás regresará a Cuba o que tan sólo lo hará de visita, y está en su perfecto derecho. Porque lo que se ha sufrido hasta aquí por liberar a la patria de Martí y Maceo, no será absolutamente nada para lo que nos espera a aquellos que el día que podamos hacerlo con dignidad, porque en Cuba se efectúen cambios radicales y tengamos espacios para ejercer nuestros derechos, regresemos a Cuba en avión, en barco, en balsa o nadando.

Allí, no nos equivoquemos, nos esperan las humillaciones de Las Cabañitas, las frustraciones de Isla de Pinos y el extrañamiento de un destierro en propio territorio cubano. Cada pulgada de democracia y libertad tendremos que lucharla con ferocidad, y enseñar lo que es el respeto al derecho del prójimo a pensar diferente, y lo que es la libertad de prensa, y el respeto de la mayoría a la opinión de la minoría. Y no será fácil. En una mesa de negociaciones podemos tropezarnos con Abelardo Colomé Ibarra, en un coctel en una embajada europea nos veremos quizás en la asqueante obligación de darle un frío y protocolar estrechón de manos a Carlos Lage Dávila, y en una exposición de pintura intercambiar frías sonrisas con una sobrina de Eusebio Leal, el historiador de La Habana. Esta es una realidad alucinante, pero real. Porque, no seamos tontos, ellos no se van a largar y dejarnos los espacios vacíos para que los ocupemos sin antes dar un espantoso pataleo.

Por eso miro al exilio y siento que estamos lejos de la realidad, con nuestra soberanía secuestrada por los partidos demócrata y republicano, discutiendo si le pedimos a Washington que levante o no el embargo y que permita o no enviar dólares a Cuba, porque las expectativas que tiene nuestro pueblo con respecto a nosotros, el futuro que nos espera, el reto que tenemos que vencer es muchísimo más complicado, grave y trágico que discutir sobre cuántos ángeles caben en la punta de un pararrayos.

nicop32000@yahoo.com

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Ninguna muerte es sutil

El periodista Normando Hernández, condenado a 25 años de cárcel, está a un paso de morir en un hospital de Camagüey.

Raúl Rivero, Madrid

miércoles 13 de diciembre de 2006 6:00:00

Este es un hombre que está en peligro de muerte. Padece en la sala de penados de un hospital, solo y esposado entre sus enemigos, porque para una dictadura científica como la cubana es un caso especial. Es joven, inteligente, rebelde, tiene valor personal y conoce muy bien la tramoya del régimen.

Además, un agravante: Normando Hernández, a sus 34 años, nunca ha apuntado a nadie con un arma, nada más que le atraen los cuchillos de mesa y no reconoce el olor de la pólvora. Ni el del cianuro, que dicen los envenenadores de postín que huele como las almendras amargas.

Lo que hizo para ir a la prisión en la primavera de 2003 fue una revista. En ciertas sociedades, donde se cree en la utilidad de los medios de prensa como un factor primordial de la democracia y el desarrollo, le hubieran dado un reconocimiento. Como la fundó en una región árida donde nada más circula un pasquín gubernamental, la población, en el caso de poder expresarse con libertad, le habría agradecido sus desvelos y sus esfuerzos como comunicador.

Lo que pasa es que sacó a la calle su revista, Luz cubana, en la provincia de Camagüey, casi él solo, con seguimiento de la policía política, con vocación de artesano, para informar a sus coterráneos y al mundo cómo es la vida y qué piensan las personas después de medio siglo de mentiras, bujería política y represión.

De ahí que salieran a buscarlo enseguida brigadas policiales y perros amaestrados, en motos y a caballo por la llanura del Camagüey. Una tropa selecta con medios de combate, metralletas rusas tuneadas por armeros criollos, detrás de un hombre que escribe la verdad, quiere ser libre y para conseguir ese objetivo se vale de las palabras y de ideas. La operación fue un éxito y en menos de dos meses estaba en una celda de castigo en Pinar del Río condenado a 25 años de prisión.

Asesinato premeditado

Ahora lo han regresado a Camagüey y cumple en otra ergástula diseñada por la ingeniería estalinista de cárceles y prisiones. Al sitio le llaman Kilo 7. De ahí tuvieron que llevarse a Normando esta semana a la sala de presos del hospital provincial Amalia Simoni.

Su esposa, Yaraí Reyes, dijo a los periodistas esta semana que Hernández tiene el síndrome de mala absorción, problemas con la presión arterial, complicaciones pulmonares, pérdida de peso (unas 35 libras), desmayos y desvanecimientos, se queda a menudo sin voz y tiene frecuentes bloqueos mentales y vacíos de memoria.
Antes de ser trasladado a su provincia natal, Hernández estuvo en tránsito en la cárcel conocida como Boniatico, en Santiago de Cuba, donde permaneció meses sin luz eléctrica en el calabozo, y los traslados dentro del recinto se le hacían esposado y con grilletes.

El ingreso hospitalario se produjo después que unos reclusos comunes tuvieron que recoger a Hernández, que sufrió varios desmayos. Los presos llamaron por teléfono a la familia y a instituciones humanitarias del país para informar del estado crítico del periodista.

Durante su reclusión en Pinar del Río, Normando Hernández denunció en una carta que la Seguridad del Estado le había inoculado el vacilo de la tuberculosis.

El documento, firmado hace unos meses, recupera hoy su vigencia y retrata la agonía de este joven cubano. Comparto con los lectores de Encuentro en la Red este párrafo que Normando Hernández le dispara a la caperuza roja de la dictadura.

"Yo, Normando Hernández González, prisionero de conciencia del denominado Grupo de los 75, levanto mi voz para denunciar el asesinato premeditado y sutil del que estoy siendo víctima a manos de representantes del gobierno de Fidel Castro".

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Los otros jardines

Las cuidadoras de niños en la Isla representan un caso especial de cuentapropismo o economía informal que cuenta con la tolerancia de las autoridades.

Yanet Maldonado, Santiago de Cuba

miércoles 13 de diciembre de 2006 6:00:00

La escena es cotidiana en Cuba: dos mujeres con niños de la mano caminan en sentido contrario.

Zoraida trabaja como despalilladora en una de las fábricas de tabaco de la ciudad, y aunque su labor aporta directamente divisas a la economía del país, no ha conseguido un círculo infantil donde colocar a su pequeña de dos años. Todas las mañanas de días laborales recorre varias cuadras para llevarla a casa de sus padres y recogerla en la tarde noche.

Igualmente lo hace otra de sus compañeras de trabajo, quien, con la ayuda de su esposo, puede pagar ochenta pesos mensuales para que su hijo de cuatro años sea cuidado por una vecina. Esta, por iniciativa propia, ha creado una especie de jardín de la infancia en su casa. Es lo que sucede con miles de niños en la Isla que no tienen plaza en los círculos infantiles oficiales.

La casa donde cuidan niños puede tener de manera regular entre cuatro y seis pequeños, pero hay excepciones: algunas albergan hasta veinte. Aquí aumenta la cantidad porque acogen también a menores de edades más avanzadas, que al salir de las escuelas primarias y secundarias van a la casa por almuerzo, un baño y cambiarse de uniforme para volver nuevamente al colegio.

Idelsa cuida ocho niños, los cuales juguetean en la amplia sala dispuesta para ellos. De camino al portal de la casa, la mujer comenta: "Es algo duro, por el cuidado extremo de niños que no son tuyos y al acogerlos te haces responsable en su totalidad. Yo me arriesgo porque los sé cuidar, me gustan, me entretienen y como lo hago bastante bien, tengo clientes fijos, puedo cobrar más alto que otras en la ciudad. Por cada uno me pagan cien pesos. Parece alto, pero los baño y les hago el almuerzo con igualdad para todos".

Ella cuida a cinco más de entre diez y trece años. "Casi todos los que cuido son hijos de gente joven que trabaja en la playa y pueden traer buena comida para hacerles. Esto me da la facilidad de dedicarme sólo a ellos. Mi esposo trabaja la carpintería fina, y como lo hace en casa, nos repartimos casi todo el trabajo", agrega Idelsa.

Un salvoconducto aún vigente

En otro extremo están las trabajadoras que viven fuera de las cabeceras provinciales. Una endemoniada mafia sindical reserva las pocas plazas de círculos infantiles para los hijos de quienes trabajan en los sectores de la salud o la educación. Fuera de estos, las matrículas se consiguen "resolviendo" algo a quien le gestionará o gestionó la plaza, o pagando con dinero contante y sonante. En estos últimos casos, puede suceder que la plaza llegue cuando el niño ha excedido la edad reglamentaria o que pueda asistir a sólo un curso.

La problemática de los círculos infantiles tiene sus matices. Por un lado, los niños son adoctrinados ideológicamente desde la más temprana edad, con las fatales consecuencias de privar a los padres de elegir cómo educarlos. Por otro, aunque aparentemente estos centros son una fuente segura de salud y seguridad —aunque suene redundante—, nada está más alejado de la verdad. En los círculos pululan enfermedades diarreicas, virus contagiosos y otras afecciones comunes en los pequeños.

"Ante la aparición del primer síntoma, te devuelven el niño a casa", dice una mujer que ha llevado a sus tres hijas a círculos infantiles.

Existe una rigurosidad bastante extraña en casos como estos. Si el sistema de salud estuviera lo suficientemente ajustado, no habría por qué sacar a los niños de las instituciones que se denominan únicas garantes de la infancia en Cuba.

Con la avalancha revolucionaria de los años sesenta del siglo XX, aumentó la capacidad de empleo para la mujer. Entonces las tías y fundamentalmente las abuelas comenzaron a cuidar a nietos y sobrinos. Aunque es verdad que en los jardines oficiales aumenta el nivel de relación social de los niños, en las casas se crea el sentido de familia más de cerca, con una eficacia que no puede suplantarse.

Las cuidadoras de niños en la Isla representan un caso especial de cuentapropismo o economía informal. Apenas son acosadas por inspectores estatales, policías económicos o informantes del barrio. Su labor es tan sensible, que todavía sufre el ataque de los más despiadados y encarnizados veladores del control totalitario.

Esto es señal de que los jardines de la infancia están entre las parcelas que menos preocupan a las autoridades, fuera de toda competencia. La tolerancia o lentes oscuros para algunas cosas son un salvoconducto todavía vigente.
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Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente.

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Matanceros celebran, bajo represión, el 58 aniversario de la DUDH

MATANZAS, Cuba - 12 de diciembre (Oscar Sánchez Madan / www.cubanet.org) - Como conclusión de la jornada "Yo exijo mis derechos", iniciada el pasado 2 de diciembre en varias provincias de Cuba, opositores matanceros celebraron en la tarde del 10 de diciembre último, en Pedro Betancourt, el 58 aniversario de la adopción por Naciones Unidas de la Declaración Universal de los Derechos Humanos (DUDH). El evento se realizó en la sede del Movimiento Independiente Opción Alternativa.

Con el propósito de intimidar a la oposición, la dictadura hizo coincidir dicha celebración con el llamado Día Internacional de la Defensa, en el que efectuó ejercicios tácticos para enfrentar posibles disturbios y una supuesta invasión extranjera, según declararon los más de una decena de asistentes a la sita.

Los opositores iniciaron la actividad cantando el himno nacional. Acto seguido escucharon una conferencia titulada "El mundo a 58 años del nacimiento de la Declaración Universal de Derechos Humanos", impartida por el opositor Juan Francisco Sigler Amaya, la cual sirvió de estímulo a un amplio debate, en el que se destacó la necesidad de que pueblos y gobiernos incrementen sus esfuerzos para convertir en una realidad perdurable el respeto a la dignidad humana. "No basta con lo que se ha logrado", subrayó la activista Leticia Ramos Herrería.

La reunión que concluyó tres horas después de iniciada con una oración a favor de la paz, la solidaridad, la amistad y el amor entre los seres humanos, se desarrolló bajo la permanente vigilancia de decenas de uniformados e integrantes de las gubernamentales brigadas de acción rápida que dirige la policía política de Seguridad del Estado, quienes bloquearon con motociclos, autos y camiones las calles de acceso a la sede del evento, impidiendo la llegada de numerosos invitados. Asimismo, controlaron el acceso al poblado desde las localidades vecinas.

El activista Eduardo Pacheco Ortiz informó que en la ciudad de Cárdenas la policía detuvo, temprano en la mañana, a los opositores Bárbaro Mendoza Caro y Omar Pérez López, y en Jovellanos al activista Diosdado Pérez García, para impedir que viajaran.

Por su parte, el dirigente opositor Ulises Sigler González, dijo a este comunicador, que el día 9 fue citado a la unidad de la policía de Pedro Betancourt, donde el agente Omar Lugones y un oficial de la policía política lo amenazaron con retirarle el permiso de ejercer su oficio de zapatero privado.

Al cierre de esta información, el activista Omar Pérez López aún se encontraba detenido en la estación de policía de Cárdenas, los demás fueron liberados.

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Quinto día de huelga de hambre madre de periodista encarcelado

LA HABANA, Cuba - 12 de diciembre (Shelyn Rojas / www.cubanet.org) - Margarita Albacia Sánchez entró en su quinto día de huelga de hambre, demandando la liberación inmediata de su hijo, el periodista independiente Ahmed Rodríguez Albacia.

La señora Albacia comenzó la huelga el pasado día 7 frente a la sede del Departamento Técnico de Investigaciones (DTI), en 100 y Aldabó, donde se encuentra detenido Ahmed Rodríguez.

Margarita fue expulsada de dicha localización por oficiales de la policía política a las 4:00 de la tarde del mismo día 7, por lo que trasladó la protesta a su domicilio, ubicado en calle Gloria No. 769 entre las calles Carmen y Rastro, en el municipio capitalino Habana Vieja.

Con la protesta de Margarita Albacia demandando la libertad de su hijo se han solidarizado más de 20 opositores, periodistas y amigos de la familia.

Margarita Albacia tiene padecimientos cardiacos y ha bajado más de cinco libras de peso corporal desde que inició su huelga de hambre. Hoy comenzó a padecer problemas renales. Aún así la señora Albacia expresó que se mantendrá firme en su protesta, hasta las últimas consecuencias.

Ahmed Rodríguez Albacia, de 22 años de edad, es periodista de la agencia de prensa Jóvenes sin Censura. Fue detenido el pasado 4 de diciembre en un aparatoso operativo policial realizado por la Seguridad del Estado.

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Ayunan presos políticos por el Día de los Derechos Humanos

SANTA CLARA, Cuba - 12 de diciembre (Guillermo Fariñas, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - Los presos políticos encarcelados en la prisión Nieves Morejón, en la provincia Sancti Spiritus, realizaron un ayuno en conmemoración del Día Internacional de los Derechos Humanos, el pasado 10 de diciembre.

En comunicación telefónica con esta agencia, René Gómez Manzano afirmó: "Los presos que nos encontramos en esta prisión estamos realizando un ayuno este día, pues creemos que ningún preso político cubano debe estar encarcelado".

Manzano dio a conocer los nombres de los reclusos que se declararon en ayuno durante 24 horas: Arnaldo Ramos Lauzurique, Blas Giraldo Reyes, Omar Moisés Ruiz, Roberto de Jesús Guerra, Sixto Gómez Pérez, Alexis Díaz y Raimundo Perdigón Brito.

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Repudian a activistas de Derechos Humanos en Manzanillo

CIEGO DE AVILA, Cuba - 12 de diciembre (Luis Esteban Espinosa, Jóvenes sin Censura / www.cubanet.org) - Los miembros del Partido Obrero Campesino de Manzanillo, provincia Granma, fueron víctimas de un acto de repudio mientras realizaban un conversatorio en celebración del Día de la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

Según expresara la activista Maritza Sánchez Collado a la Fundación Cubana de Derechos Humanos (FCDH), el hecho se produjo al mediodía de este 10 de diciembre, utilizando turbas que los amenazaban y les gritaban consignas gubernamentales e injurias contra su moral, tales como "gusanos", "mercenarios" y "vende patria".

Añadió la fuente que los activistas se encontraban en la vivienda de Alberto Moreno Fonseca, presidente de este partido, ubicado en la calle Mercedes e/ 8va y 9na, Manzanillo, Granma.

Maritza Sánchez Collado concluyó diciendo que "estos actos de terror bochornosos son sufridos por los defensores de Derechos Humanos muy a menudo en esta localidad".

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En el último trago

Luis Cino

LA HABANA, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org) - Presiento, y conmigo muchos miles que no se atreven a decirlo, que la Revolución Cubana se acaba. Al menos, en la forma que ha regido nuestras vidas durante casi medio siglo. Se me hace impronunciable la palabra revolución para designar un régimen de reemplazo de generales y tecnócratas.

La revolución se apaga lenta, se desinfla despacio. No termina guapa y desafiante como una ranchera del Flaco Jiménez. Acaba ronca y desolada como una canción de Chavela Vargas. Es más "El último trago" que "Sigo siendo el rey".

José Alejandro Rodríguez, periodista del diario Juventud Rebelde, asegura que vió a Fidel Castro en la Plaza durante el desfile militar del 2 de diciembre. Sus ojos lo vieron "de una manera sutil, esencial, sin verlo".

Busqué en el televisor pero no lo hallé. Sólo vi blindados, cañones, banderas y pancartas. Tampoco hubo "Patria o muerte". Qué alivio. Después de todo, "Viva Cuba Libre" es infinitamente mejor alternativa que la muerte.

Toda Cuba esperaba la anunciada reaparición pública del Comandante. No pudo agradecer el homenaje de la Fundación Guayasamín. Como muchos vaticinaban y otros tantos temían, tampoco estuvo en la Plaza. Hubo desconciertos, incertidumbres y siguen los rumores. Todo por culpa de los secretos de estado tan bien guardados que angustian y dan pavor.

Ni la arrolladora victoria electoral de Chávez ayudó a calmar el desconsuelo. Más bien resultó inconveniente. ¿Acaso alguno no se esté preguntando por qué no pueden haber en Cuba, ahora que el Comandante parece que no volverá, elecciones libres y libertad de prensa? ¿No bastarán los logros del socialismo para asegurar un triunfo en las urnas?

Lo admito. Me siento más en peligro desde que Fidel Castro no está al mando. Las dictaduras carismáticas, si no se veneran, al menos con un poco de su mística terrible, salvan la honra de los enyugados. Les deja la ínfima esperanza de figurar siquiera como números en la historia.

Es peor aún ser rehenes de una junta militar reforzada por tecnócratas y aparatchiks que apuestan por el socialismo de mercado mientras ponen cara de chinos y juegan a la ruleta rusa.

Parece ser que las víctimas de los cataclismos históricos desarrollamos raras patologías y manías que nos hacen preferir, por salvar la honra, a Danton antes que a Bonaparte.

No creo en la continuidad ni en los atados bien atados. Lo que viene o ya llegó, para bien o para mal, es otra cosa, no la revolución.

La revolución se acaba triste, como cantada por la Chavela. Todo muy charro y azteca en el último trago. No en vano fue de un puerto yucateco que zarpó el Granma hace 50 años. La barca de oro, lenta y dolorosamente condena al naufragio lo vivido, y se transforma en la nave del olvido.

luicino2004@yahoo.com

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Realmente no estoy loco

Karell Infante Mantilla, Jóvenes sin Censura

HOLGUIN, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org) - Sé que muchos no estarán de acuerdo, pero no hay nada más lúcido que conversar con un loco. Claro, no todos tienen la capacidad de hacerlo. Pero, el que nace para curioso del cielo le caen los locos. Y tengo una suerte para eso que sería imposible enumerar la cantidad de interlocutores de este tipo que he tenido.

Unos de ellos es Pablo Zulné, alias "Pablito el coleccionista". Su cultura radial es impresionante. La gente dice que tiene "ruido en el sistema", o sea, en la cabeza.

Los ruidos están en todas partes, hasta en la literatura. Antes, el 43 por ciento provenía de la naturaleza. Ahora sólo un 20. El ruido que más le atormenta a Pablito es el canto de los pájaros. Por eso oye a menudo a Tina Turner. Pero lo que más escucha es Radio República y Radio Martí.

"Tengo un equipo con AM, FM y nueve bandas de onda corta. Lo escucho todo el tiempo y en todas partes" -me dijo. Le pregunté que cómo le hace para evitar que la policía política le decomise el aparato. Me contestó: "No lo pueden ver, tampoco tú, porque está aquí dentro, en mi cabeza. Espera un momento, escucha esto…. ¡Ah verdad, tú no puedes oírlo! Y yo no puedo amplificarlo porque entonces me lo quitan. Bueno, dicen que podrás escuchar Radio República por AM los sábados a las 11 de la noche. Me gusta el Ave María de Schubert. La ponen de fondo. ¡Cubano, cubana, no cooperes con el régimen! ¡No chivatees! Perdón, disculpen, no lo dije yo, fue la radio. ¡Ah, que siga! ¡No! Ya una vez trataron de quemarlo con alto voltaje, pero no pudieron, más bien mejoraron la recepción. Tú sabes, yo soy coleccionista de dolores causados por la injusticia. Y son tantos que todos los meses comienzo de cero. Lo que no sé es por qué lo hago si siempre el mes termina con el mismo número. A veces

trato de no contar alguno para variar, pero ni con eso. Para el día primero serán 666, y todo comenzó un primero de enero".

Pablito reafirma la idea de que los enajenados mentales no necesariamente dejan de ser buenos patriotas, ni tienen por qué perder sus sentimientos morales. En fin, que sigo prefiriendo aguantar dos locos que empujar un bobo.

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Gorriones, b ijiritas y cotorras

Miguel Iturria Savón

LA HABANA, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org) - Cuando se escriba la historia de la estupidez cubana habrá que dedicar varios volúmenes al largo período colonial, a la etapa republicana y al proceso revolucionario iniciado en 1959, que devino dictadura militar, y revivió el despotismo centralizado de siglos anteriores elevando el absurdo y la estupidez a planos inconfesables.

Un hecho del presente me remite al pasado. El desfile militar organizado por el gobierno castrense para el 2 de diciembre, fecha que evoca el desastroso desembarco del yate Granma en 1956, y el reinicio de la lucha armada contra la dictadura anterior. Con ese fin, los voceros del régimen mitifican al ejército rebelde, pasan imágenes de las "gloriosas fuerzas armadas revolucionarias" y exaltan a "los invictos combatientes" que exhibirán, una vez más, el uniforme verde olivo, prenda predilecta de los hermanos Castro y de los generales que les acompañan en la conducción de la patria y el socialismo.

La euforia militar y el cotorreo de la propaganda oficialista pretende enmascarar con el suntuoso desfile el proceso de crisis que vive el país. La muestra de tantos pertrechos bélicos es un mensaje de miedo y de arrogancia, que nos trae a la memoria los extravagantes funerales del gorrión, organizados por los odiosos voluntarios españoles en las calles de La Habana, Guanabacoa, Matanzas y Cárdenas, entre el 28 de enero y el 18 de mayo de 1869.

Los cronistas de la época describieron con seriedad el luctuoso hecho, los ridículos desfiles, las misas, arengas y colectas públicas para homenajear al "heroico gorrión", "víctima de una bijirita sediciosa" que lo dejó tendido en los adoquines de la Plaza de Armas, frente al Palacio de los Capitanes Generales, en La Habana, donde fue recogido por un soldado del séptimo batallón de voluntarios y llevado al Castillo de la Fuerza, sede inicial de la comedia.

En la Cuba de entonces los separatistas luchaban contra el dominio español. El ejército colonial se apoyaba en los enardecidos voluntarios para enfrentar a los independentistas. La dicotomía se reflejaba en un curioso simbolismo: los españoles se reconocían en el cauto y astuto gorrión; mientras los cubanos preferían a la bijirita, ave migratoria de espíritu inquieto, montaraz y rebelde. Aunque ambas especies convivían en paz en el entorno rural y urbano, la pasión política de los contendientes los convirtió en emblemas de identidad, lo cual justificaba en parte el absurdo ritual.

Dicen que en medio de la farsa sorprendieron en Guanabacoa a un gato comiéndose a otro gorrión. El felino fue conducido a la justicia, encarcelado y condenado a muerte. Pero la sentencia no se ejecutó, pues un comerciante catalán que era dueño del animalito certificó los sentimientos hispanos del pobre gato. Finalizó así la comedia política entretejida en torno al primer gorrión, previamente embalsamado y enterrado con honores militares en un sarcófago dorado.

Hoy, como entonces, siguen en pie los rituales paródicos en la isla. En las capillas de los mandarines se fabrican héroes, batallas de ideas, planes milagrosos y desfiles extraordinarios. Ahora las "avispas" y los "azulejos" custodian las calles y los nuevos voluntarios acosan a las bijiritas que sueñan con la libertad. El enemigo de nuestros días es el águila imperial, a quien persigue un caballo envejecido que encabeza un ejército de cotorras parlanchinas.

Como el reciclaje de los símbolos continúa en función del poder, el 2 de diciembre acudiremos al lugar de los desfiles. Deslumbrados por el brillo de las botas aplaudiremos a las momias en la plaza de la nostalgia.

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¿Cómo lidiar con el totalitarismo?

Jorge Olivera Castillo

LA HABANA, Cuba - diciembre (www.cubanet.org ) - Para Jeff Flake y Bill Delahunt, el embargo a Cuba debe ser revisado. Su estrategia consiste en dotarlo de eficacia eliminando algunas de sus estipulaciones, por ejemplo, la eliminación de las restricciones de viaje que pesan sobre los ciudadanos norteamericanos, y desde 2004 para los residentes cubanos en los Estados Unidos.

Los infractores de la disposición pueden ser multados con 250 mil dólares, y con penas de cárcel. Hasta ahora nadie ha ido a prisión por no acatar la medida, ni ningún viajero furtivo ha sido penalizado con gravámenes de 6 dígitos.

Ambos congresistas, republicano y demócrata respectivamente, tienen la ilusión de lograr algunos de sus propósitos luego de la victoria demócrata en las dos cámaras en las recientes elecciones legislativas norteamericanas.

No han faltado propuestas en el transcurso de los últimos años encaminadas a propiciar una incidencia real y progresiva que posibilite una transformación del sistema comunista. Sin embargo, el éxito ha sido para los adversarios de la flexibilización.

Charles Rangel y Christopher Dodd, demócratas, se suman a la lista de legisladores que, cubriendo un amplio espectro de ideas, han querido matizar la beligerancia que existe entre los dos países vecinos.

Al margen de la confrontación exacerbada con el arribo a la Casa Blanca de uno de los sectores más conservadores del Partido Republicano, actualmente las compras de alimentos del régimen cubano a empresas norteamericanas ascienden a cientos de millones de dólares anuales. En un lapso de 5 años se calculan en más de 2000 millones pagados al contado por cargamentos de pollo congelado, huevos, granos, entre otros suministros.

Liquidar las cuentas antes de recibir los productos es una condición del acuerdo comercial, que niega la aseveración de las autoridades de la isla, las cuales tildan de bloqueo a la política de Estados Unidos hacia Cuba, puesta en práctica en los albores de la década del 60 del siglo XX.

La ausencia de financiamiento por parte de los bancos estadounidenses es compensada por los bajos costos de transportación de mercancías, debido a la cercanía entre Cuba y USA.

Muy poco ha cambiado en nuestro país. La dictadura se lleva los lauros por su permanencia en el poder. Dentro de pocas semanas estará cumpliendo 48 años al frente de los destinos de la isla. Sólo se pueden contabilizar concesiones eventuales marcadas por el pragmatismo. Nada en cuanto a tareas de reformulación de los esquemas de poder autoritario, ni procedimientos dirigidos a abrir espacios, tan siquiera mínimos, de expresión cívica o libertad económica.

En la primera mitad de los años 90 del siglo precedente hubo oportunidades para poner en práctica la iniciativa privada a pequeña escala, pero tal permisividad correspondió a una crisis interna. En el presente, el centralismo a ultranza vuelve a dominar la escena. Nada de negocios privados y ninguna señal de que se vaya a permitir el ejercicio de los derechos fundamentales.

La problemática en torno al embargo es sumamente compleja. Levantarlo sin conseguir que el régimen cubano, no ya cambie, sino que rebaje la retórica ultra nacionalista y mejore su historial en el ámbito de los derechos humanos, sería contraproducente.

Es cierto que la efectividad de esta política merece un signo de interrogación, pero anularla del todo, no sólo equivaldría a una victoria diplomática de significativo peso, sino que la legitimación de los sucesores al trono contaría con un espaldarazo para continuar con las tropelías.

Lo más factible sería mostrar una voluntad de negociación utilizando los mecanismos existentes. Persistir en propuestas que dejen fuera las suspicacias y dicten un curso de racionalidad y estatura política, debería ser un estilo a seguir por los gobiernos de los países en pugna.

Se ha dicho que las autoridades cubanas fomentan, a priori, la animadversión hacia su vecino como una filosofía que le viabiliza su diseño político. Avivar el odio, crear y sostener una atmósfera de peligros y presuntas invasiones, boicotear cualquier paso que conduzca a un entendimiento.

Inveterados ateos se inspiran en la Biblia para reeditar un conflicto, en el pequeño David vence con una onda al gigante filisteo. Por eso la obstinación en una victoria donde no vale el diálogo ni el sentido común.

El fin de la nomenclatura tropical es lograr a toda costa el levantamiento del embargo y ser legitimados en grande por la superpotencia. Pero con las cárceles repletas de prisioneros políticos, y sin darle al pueblo la posibilidad de desarrollar sus potencialidades a través de libertades económicas. Demasiadas regalías a cambio de nada.

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Nefasto, los merolicos y la cartelera del festival (II y final)

Víctor Manuel Domínguez, Sindical Press

LA HABANA, Cuba - Diciembre (www.cubanet.org) - En mi comentario anterior sobre los vericuetos, despelotes y sorpresas de Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano, si prometí hablar de la actuación en las propuestas fílmicas paralelas al mismo fue porque en ese apartado no hay quien le saque una nariz a los cubanos.

Nacidos en un escenario donde la actuación es ley, los cubanos superan sus miedos e inseguridades los métodos del realismo psicológico y la técnica vivencial del ruso Konstantin Stanislavski, como receta eficaz contra el "quítate tú pa´ponerme yo".

Armados con estos instrumentos de actuación, el cubano promedio enfrenta con diez caras lo mismo al presidente de un comité de defensa, al jefe de la terminal de ómnibus interprovincial, que a un vecino curioso que desea conocer lo que piensa sobre el presente y el futuro rumbo del país.

Para ello, y como complemento esencial, suman a estas técnicas algunos mecanismos de distanciamiento creados por el alemán Bertolt Brecht, tales como los apartes y las máscaras (sobre todo las máscaras) para evitar que el interlocutor identifique sus reales sentimientos.

Convertidos en Robert De Niro con terror a la jubilación, o en Meryl Streep con ganas imposibles de pasear en una bicicleta china forever (por su falta de mérito laboral para obtenerla), los cubanos se adentran en la vida con dotes de actuación.

Basta con ver el desempeño como actor de Arnold "casco de mulo" en el thriller "Motín en el camello M-6", o la excelente actuación de Gudelia "mala hoja" Goza, en la cinta de catastrofismo "Esperando a Godoy bajo un derrumbe", para justipreciar el desempeño histriónico de un cubano puesto en situación.

¡Y ni hablar del desgarramiento, la introspección y la cara de hambre de los protagonistas del drama agro ecológico "La papayita valiente vende cara su entrega", para comprender que los premios Oscar, Goya, Toni, César y Coral fueron ideados pensando en la actuación de algún cubano.

Sin que medie la más mínima intención de chovinismo, resuello a reconocer que otros festivales como el de Cannes, Berlín, San Sebastián, Sundance o San Paulo muestran filmes interesantes, quiero recalcar que ninguno supera al de La Habana.

Y no por la cantidad de desastres, triángulos amorosos, miserias, sueños y crímenes que presentan las cintas en competencia, sino por el nivel organizativo y sanitario en la programación de los filmes y la puesta en vigor del uso de los baños.

Aparte de la magia que requiere trasladarse de El Calvario a El Vedado para ver un filme en competencia, y la quimérica ilusión de recorrer a pie y llegar en hora del Ambassador al Payret, donde proyectan "Tiempo de valientes"; o del Alameda al Infanta para caer bajo el embrujo de "El círculo vicioso", ¿en qué otro festival se mantienen sin utilizar los climatizadores y los urinarios de las salas de cine durante todo un año?

¿En cuál de dichos festivales se vive la emoción de que te anuncien para un cine "Los tres entierros de Melquíades", y al llegar sudoroso y con el alma llena y embarrada de maní garapiñado, te anuncien que hoy proyectan el filme "Nadie sabe?

Con estos presupuestos estéticos y educativos que demuestran lo variable y finito de todo en esta vida, ¿alguien se atreve a asegurar que el "Pasaporte rojo" no es un filme maldito? ¿O que "El segundo asalto" será una pesadilla para quienes no hayan visto "Colegiales", y se adentren desprotegidos en "El laberinto del fauno"?

Puesta en evidencia la superioridad de nuestro festival, de más está decir que si "Sembrando la esperanza" es una fiesta para quienes asisten a la muestra oficial de cine latinoamericano de La Habana, los que optan por la sala El eterno apagón, apuestan por el filme "Esto está de apaga y vámonos", como aseguro yo Nefasto "El realizador cinematográfico".

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CONTENIDO DEL RÓTULO DEL 11 NOVIEMBRE DEL 2006

El ex dictador chileno Augusto Pinochet murió el domingo a los 91 años por una falla cardíaca múltiple mientras se recuperaba de un infarto.

El juez español Baltasar Garzón, quien intentó enjuiciar a Augusto Pinochet por cargos de genocidio, dijo el domingo que tras la muerte del ex dictador deben continuar los esfuerzos en contra de otros acusados de crímenes de lesa humanidad en Chile.

Los astronautas del Discovery pasaron el domingo su primera jornada en el espacio tratando de asegurarse que el navío espacial no quedó dañado durante su lanzamiento. Luego de un poco acostumbrado despegue nocturno, el Discovery y su tripulación enfilaron a la estación espacial internacional, para reparar su sistema eléctrico.

Omán eligió no adoptar la moneda única para el golfo arábigo en el 2010, en el mayor obstáculo hasta ahora para los planes de crear una unión monetaria, al estilo europeo, en la principal región exportadora de petróleo.

El presidente colombiano Alvaro Uribe anunció que convocará a sesiones extraordinarias a comisiones del Congreso para acelerar la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con los Estados Unidos.