Interim President Raul Castro made his first public appearance in weeks late Wednesday, as his brother Fidel remained absent from public celebrations marking his 80th birthday.

Fidel Castro, who has led Cuba since 1959, has not been seen in public since undergoing intestinal surgery on July 27. He handed the government over temporarily to Raul, the defense minister, on July 31 as he recovers.

Neither of the Castros was at the public events honoring Fidel's 80th birthday on Tuesday and Wednesday.

However Raul Castro, 75, appeared at an open-air event in central Havana celebrating revolutionary crooner Silvio Rodriguez's 60th birthday. A group of schoolchildren at the event asked him to forward their greetings to his brother Fidel.

"He's fine, today I'm going to see him," Raul Castro told the children, according to state television.

Raul's last public appearance was on November 2, when he reviewed military equipment to be on display at a Saturday parade that marks both the 50th anniversary of a key event in the Cuban revolution and the culmination of five days of Fidel birthday celebrations.

Fidel Castro turned 80 on August 13, but public celebrations were postponed in hopes he would have recovered from surgery.

Meanwhile drills for Saturday's first military showcase parade in a decade were in high gear.

"I am hoping (Fidel Castro) will be present; I hope he can be with us even if it is for five minutes," said Jorge Santana, 42, a communications technician marching as eight MiG fighter jets zoomed over Revolution Square above a sea of red, white and blue Cuban flags.

Workers trudged past anti-aircraft missiles and armored cars, and the booming clop-clop-clop of troop transport choppers echoed over the crowd.

Schoolchildren gathered on balconies and street corners to eye the war machinery, including some missiles painted to look like pencils. "Missiles, Comandante, to shoot down imperialism!" was one group's shrill scream.

About 150 workers summoned to a street rally in Old Havana listened as Communist Party loyalists urged them to turn out for the parade. They argued the weapons Cuba was displaying would help defend the current system.

The parade commemorates both the 1956 anniversary of the landing of the ship Granma carrying 81 fighters that helped spark the revolution -- including the Castro brothers and Argentine Ernesto 'Che' Guevara -- as well as the culmination of Fidel's birthday events.

Authorities have disclosed few details on Fidel's health.

The Cuban leader last appeared in a video on October 28 to refute rumors he was seriously ill or even dead, and warned that his recovery would be long and "not without risks."

A letter attributed to the ailing Castro was read late Tuesday to some 5,000 guests at Havana's Karl Marx Theatre at the gala opening of the birthday celebrations.

"I was not yet well enough, according to my physicians, to take part in such a challenging event, so I decided to speak with you in this way," said the letter, read by a state television news presenter.

Wednesday, Castro also failed to appear for a colloquium entitled "Memory and the Future: Cuba and Fidel."

"Fidel has been a part of my whole life. I am so moved to be here. This is a huge political event, reaffirming here the ideals that have been part of my whole life," said Fernando "Pino" Solanas, the Argentine film director.

Washington meanwhile showed no sign of accepting Raul Castro's leadership.

"The creation of some sort of Castro dynasty simply by transferring power to Raul Castro and having him continue to operate the same undemocratic, repressive policies as his brother is certainly not a solution that we think is viable," said US State Department spokesman Tom Casey. mdl/ch/mb

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Raul Castro called 'guardian' of Cuban revolution

HAVANA, Nov 30 (Reuters) - Acting president Raul Castro is the "guardian" of Cuba's communist government in the absence of his brother Fidel Castro and in the face of U.S. threats, a hard-line member of the Cuban leadership said on Thursday.

"We recognize Raul as the steadfast guardian of the Cuban Revolution," Information Minister Ramiro Valdes, a former security chief, said in a speech to 200,000 people at a military-civilian rally in the eastern city of Santiago.

His words added to the growing perception among Cubans that their ailing leader Fidel Castro, last seen in pictures on Oct. 28 looking gaunt and frail, may be too ill to resume governing.

Castro, 80, has not appeared in public since emergency intestinal surgery forced him to hand over power temporarily to Raul, his designated successor and long-serving defense minister in late July.

The once-fiery revolutionary failed to show up at his belated 80th birthday celebrations this week, but officials have not ruled out a brief appearance at a military parade on Saturday in Havana's main square.

Valdes, a veteran revolutionary who fought alongside the Castro brothers in their guerrilla force that seized power in 1959, said the future of Cuba depends on the unity of its people with the ruling Communist Party.

In the four months since Fidel Castro stepped aside, "all our people, the Party, the Revolutionary Armed Forces, the Interior Ministry, the revolutionary cadre, have grown stronger, should-to-shoulder with Raul," Valdes said.

Cuban institutions have continued to function efficiently despite the "blockade" of U.S. sanctions, Valdes said.

"Never have we been so strong, so united, so alert," said Valdes, who was reappointed minister in August.

"Yankee imperialists" are dreaming of political change that will not happen, he said, in reference to increased pressures by the Bush administration to undermine a Castro succession.

U.S. officials and Western diplomats in Havana suspect Castro has terminal cancer. Cuban officials refuse to comment, saying his medical condition is a state secret.

Cuba watchers say the transfer of power to Raul Castro is already a done deal whether or not the elder Castro survives.

Raul Castro, a low-key leader compared to his charismatic brother, did not attend the military ceremony in Santiago marking the 50th anniversary of an armed revolt.

On Wednesday, Raul appeared in public for the first time in weeks to present popular folk singer Silvio Rodriguez with a birthday gift, a model of the yacht Granma on which the Castros and 80 rebels came ashore in 1956 to start their revolution.

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In Cuba, army chief Raul Castro misses a military milestone

HAVANA, Nov 30, 2006 (AFP) -

Cuba's interim leader and defense chief Raul Castro was a no-show Thursday as some 200,000 people rallied in Santiago to mark the Revolutionary Armed Forces' 50th anniversary, amid uncertainty about his ailing brother Fidel Castro's health.

"We recognize Raul as the firm guardian of the Cuban Revolution," Ramiro Valdes, a regime old-timer and current Communications Minister, told the crowd of workers and students in a sea of red, white and blue Cuban flags.

Raul Castro often presides over military events in Santiago, about 900 kilometers (600 miles) southeast of Havana, and many Cubans expected he would take part there Thursday.

But Raul, deputised to stand in as Cuba's leader for Fidel, who underwent intestinal surgery on July 27, did make his first public appearance in weeks Wednesday when he joined an open-air event in Havana celebrating revolutionary folk singer Silvio Rodriguez's 60th birthday.

There a group of schoolchildren asked him to forward greetings to Fidel.

"He's fine, today I'm going to see him," Raul, 75, told the children, according to state television.

How fine was less than clear. Cuba's strongman since 1959, Fidel remained absent from the belated public celebrations marking his 80th birthday, which was August 13. Birthday events were delayed in the hope his recovery would be well along by now.

But he has not been seen in public since then. He handed the government over temporarily to Raul, the defense minister, on July 31, and since then few details have emerged on Fidel's health, which is considered a state secret.

Though almost 2,000 foreign guests traveled to Cuba for the special birthday events, neither of the Castros showed up at the public events on Tuesday and Wednesday. Among the events bypassed was a colloquium entitled "Memory and the Future: Cuba and Fidel."

Fidel last appeared in a video on October 28 to refute rumors he was seriously ill or even dead, but warned that his recovery would be long and "not without risks."

A letter attributed to the ailing Castro was read late Tuesday to some 5,000 guests at Havana's Karl Marx Theatre at the gala opening of the birthday celebrations.

Before Wednesday's appearance at the Rodriguez birthday celebration, Raul's last public appearance had been November 2, when he reviewed military equipment to be on display at Saturday's first military showcase parade in a decade.

Drilling for the parade was in high gear on Wednesday.

"I am hoping (Fidel Castro) will be present; I hope he can be with us even if it is for five minutes," said communications technician Jorge Santana, 42, marching as eight MiG fighter jets zoomed over above a mass of flags in Revolution Square.

Workers trudged past anti-aircraft missiles and armored cars, and the booming clop-clop-clop of troop transport choppers echoed over the crowd.

Schoolchildren on balconies and street corners eyed the war machinery, including some missiles painted to look like pencils. "Missiles, Comandante, to shoot down imperialism!" was one group's shrill scream.

The parade will commemorate both the 50th anniversary of the 1956 landing of the ship Granma carrying 81 fighters that helped spark the Cuban revolution -- including the Castro brothers and Argentine Ernesto 'Che' Guevara -- as well as the culmination of Fidel's birthday events.

Washington meanwhile showed no sign of accepting Raul Castro's leadership.

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Castro's no-show increases doubt about future

By Jeff Franks

HAVANA, Nov 29 (Reuters) - Fidel Castro's absence from his belated 80th birthday celebration has reinforced suspicions he is too gravely ill to return to power he ceded provisionally to brother Raul last summer.

The once-fiery revolutionary said in a message read on Tuesday night at a kickoff to the five-day event he could not attend because "according to the doctors, I was not yet ready for such a challenging engagement."

Castro concluded the message by saying, "It is with great sorrow that I bid you farewell for not being able to personally thank you and embrace every one of you," he said.

Left open was the question of whether he may show up on Saturday at a military parade in Havana's main square. He also missed Wednesday's start of a three-day colloquium entitled "Memory and Future: Cuba and Fidel."

Questions about his health and fitness to govern have dominated the run-up to the week's events, which many have said felt more like a farewell to the bearded comandante than a celebration.

Castro announced on July 31 he had surgery for intestinal bleeding and temporarily put Raul Castro in charge of the country he had run since seizing power in a 1959 revolution.

He has not been seen since except in a handful of photos and videos.

The last, shown on Oct. 28, was meant to quell rumors that he died. The appearance of the gaunt, shuffling Castro trying to look robust only added to a growing sense he was too old and too gravely ill to ever govern again.

POST-CASTRO

Most analysts have basically written Castro off, saying even if he survives, he likely will be only a figurehead while his brother runs the government.

They said there were already signs that Raul Castro, who has been defense minister for 47 years, was firmly in charge and putting his stamp on the government.

Castro's no-show has only reinforced that view, said Frank Mora, professor of national security strategy at the National War College in Washington.

"One can only conclude that his condition is very serious," Mora told Reuters. "We have definitely entered a post-Fidel phase where early next year we are likely to see some acceleration of changes."

Julia Sweig, Latin American expert at the Council of Foreign Relations in Washington said in a Tuesday conference call that whether or not Castro appears is now "sort of beside the point."

"But certainly if he doesn't appear, the signal will be very strong not only that he is not well physically, but this really is a done deal in terms of the transfer of power," she said.

Cuban officials have not disclosed Castro's illness, but have said repeatedly he is getting better and will run the government again.

As his birthday celebration neared, they began to downplay expectations that he would attend.

At Wednesday's colloquium, one high-ranking Cuban official simply walked away when asked if Castro might still show up.

But Rafael Daussa, former Deputy Foreign Relations Minister and current Cuban ambassador to Bolivia, said Castro's absence so far does not mean that much.

"You have to interpret it that he's not going to be here at this moment, but that does not say he's not going to be at other activities," he told Reuters.

"The commander in chief is recovering satisfactorily and I am sure that we will have (him) for a while," he said.

Castro turned 80 on Aug. 13, but postponed the celebration until Dec. 2 to coincide with the 50th anniversary of the start of the revolution.

(Additional reporting by Anthony Boadle, Marc Frank and Esteban Israel in Havana)

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Rumours rife as Castro misses celebrations and celebrities

Rory Carroll Latin America correspondent

30 November 2006

The Guardian

Fidel Castro has failed to appear at the start of his delayed week-long birthday celebrations, igniting fresh speculation about his health and disappointing an A-list of Latin American celebrities and politicians invited to Cuba.

A message from the Cuban leader read to 5,000 guests at a Havana theatre on Tuesday said he had not recovered from the illness which in July forced him to withdraw from the public eye and transfer power to his brother, Raul.

"I direct myself to you, intellectuals and prestigious personalities of the world, with a dilemma," said the note. "I could not meet with you in a small locale, only in the Karl Marx Theatre where all the visitors would fit, and I was not yet in condition, according to the doctors, to face such a colossal encounter."

It concluded: "My very close friends, who have done me the honour of visiting our country, I sign off with the great pain of not having been able to personally give thanks and hugs to each and every one of you."

The note did not elaborate on the nature of the illness nor say whether the 80-year-old host will attend the climax of celebrations on Saturday when a military parade in the capital will honour his birthday as well as the 50th anniversary of the start of his communist revolution.

The theatre guests responded with a standing ovation, and luminaries such as the Argentinian footballer Maradona, the Colombian Nobel laureate, Gabriel Garcia Marquez, and President Evo Morales of Bolivia, were still expected to arrive over the next few days.

Mr Castro turned 80 on August 13 but delayed celebrations until this week, the anniversary of his 1956 landing, to have time to recover from surgery for intestinal bleeding. Officials say he is getting better but refuse to identify the illness, which along with his location is a state secret.

His non-appearance on Tuesday will bolster rumours that the survivor of countless US assassination plots has terminal cancer and will succumb by 2007. Video footage released last month showed Mr Castro looking frail and pale, though still with his beard, suggesting no chemotherapy.

Acting president Raul Castro, 75, a long-time defence minister, has kept a low profile and ruled with a cabal of senior colleagues, a skilfully handled transition which has kept the US guessing and allowed Cubans to grow accustomed to the possibility that Fidel Castro may never return to power.

Although the economy has recovered from its 1990s crash, poverty, corruption and dissent will leave the regime vulnerable without its charismatic communist leader.

Mr Castro disembarked from a yacht on December 2 1956 and led ashore 82 guerrillas, including Che Guevara, who against all the odds toppled the dictator Fulgencio Batista three years later.

Art exhibitions marking the event will give way on Saturday to a military parade involving missile launchers, fighter jets and columns of troops. guardian.co.uk/cuba >

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WITNESS-Stepping back in time on a trip to Cuba

By Jeff Franks

HAVANA, Nov 30 (Reuters) - As a child of the Cold War, I grew up in the United States on a steady diet of rhetoric portraying Cuba as the communist menace just 90 miles off our shores.

Only once did the threat seem real - when the Russians put nuclear missiles on the island in 1962, prompting a showdown now known as the Cuban missile crisis.

I was 10 at the time and not worried about much of anything until one night my grandmother called to urge my father to bring us from our home in Houston to hers in Austin, Texas, out of harm's way.

Why she thought Russian missiles would come raining down on the Texas coast instead of Florida I don't know, but her fear got my attention.

I thought of that moment recently on my first trip to Cuba when I stood on a gun placement on the Havana waterfront, hurriedly constructed during the crisis to fend off a "yanqui" invasion.

Just as Cuba had been our nearby menace, we had been theirs.

"This thing was pointed right at Texas. I think you owe me an apology," I joked with my elderly guide who had begun our walk by declaring herself a "Fidelista," a follower of Fidel Castro.

"I lived underground in a bunker for two months. You're the one who should apologize," she replied.

The Cold War came to a close, but friction between the two governments goes on 44 years after the end of the missile crisis, fed by the conflicting dreams of an aging generation on both sides of the Florida Straits.

In the United States, you've got to go to Miami or the White House to find much evidence of the lingering animosity, but in Cuba the fight persists, fed by the government-controlled airwaves and in the streets where anti-American signs are commonplace.

"3:10 TO YUMA"

The propaganda is more interesting than threatening, with a dated quality like so much of Cuban life.

Whether by design or, as Castro says, because of the long-standing U.S. trade embargo, or both, Cuba has the sense of a place where time stopped in 1959 when Fidel and his rebels triumphantly marched into the capital.

The 1950s American cars that rumble through the streets are well-known, of course, and now a big tourist attraction. "I feel like I'm in the movie 'Grease,'" one fellow Yank told me.

Fittingly, perhaps, the term Cubans use for the United States - "La Yuma" - is said to come from the title of a 1957 movie, "3:10 to Yuma", a western starring Glenn Ford and Van Heflin that was popular on the island.

And the most modern building in the Havana business district is what was once known as the Havana Hilton.

A few months after it opened in 1958, Castro and his bearded band marched in from the hills and took up residence, giving the hotel its current name - the Havana Libre.

On its walls are photos of gun-toting revolutionaries lounging around the lobby like they owned the place. Eventually, it turned out they did.

WHERE'S THE UNDERWEAR?

There is, too, an absence of commercialism, reminiscent of an age before global marketing. No Golden Arches, no Nike Swooshes, no Sony jumbotrons, no Marlboro men riding the range with a cigarette dangling from their mouths.

Foreigners living in Cuba complain about poor services, limited food choices and a lack of consumer goods.

Having arrived in Havana without underwear (don't ask why) I can vouch for the latter. After three days of searching, I bought the only thing I could find: a couple of pair of, shall we say, much briefer briefs than I'm accustomed to.

The difficulties notwithstanding, expatriates say Cuba is a great place to raise children because of the absence of many of the corrupting influences of modern life, such as drugs, and a lack of serious crime.

Cubans appreciate these same things but most yearn for more - more money, more abundance, more modernity.

Whether they will get it anytime soon is the question of the moment. Castro has been one of the world's most devout keepers of the communist flame and does not care for capitalist-style consumerism.

Age and illness have caught up with him, but only time, such as it is in Cuba, will tell whether his vision for society will go with him when his moment comes.

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Acts of civil protest on the rise in Cuba, report says; A new report by the Cuban Democratic Directorate shows the number of acts of civil disobedience on the island is on the rise, revealing growing discontent with the quality of life in Cuba. CUBAN DISSIDENTS

BY FRANCES ROBLES

frobles@MiamiHerald.com

30 November 2006

The Miami Herald

From candlelight vigils to hunger strikes and even a mountain hike, Fidel Castro opponents logged more than 3,300 acts of civil disobedience in Cuba last year, nearly twice the number of the year before, according to a report to be released today.

As Castro's government continues a campaign of reprisals against dissidents that began with a wave of arrests three years ago, members of the opposition movement say more people are speaking up and joining up.

''Repression generates rebellion,'' said Janisset Rivero, executive director of the Cuban Democratic Directorate, an exile organization that published Steps to Freedom, to be released tonight at the University of Miami.

The report's numbers underscore growing discontent with the quality of life in Cuba, and the government's inability to satisfy basic needs. And while the government's 2003 crackdown decapitated much of the dissident movement, each year the number of acts of civil resistance climbs, the report said. Among the group's findings:

The central province of Villa Clara appears to be a hotbed of political opposition, logging far more protests than any other province. Even though nearly all of the island's internationally known dissident activists live in Havana, only 11 percent of last year's civil disobedience took place there.

25 hunger strikes were held by prisoners.

The Ladies in White, the group of female relatives of the 75 political prisoners picked up in the 2003 sweep, held 182 different protests.

The 3,322 acts logged in 2005 -- including 2,613 vigils -- represent an 85 percent increase over the 1,805 acts of civil disobedience in 2004.

`LOSING THEIR FEAR'

''What we're seeing is a direct relation between the incapacity of the regime's administration -- economically, politically, the errors they commit every day -- and the discontent of the people,'' Rivero said. ``People see no hope, but they are losing their fear.''

The Directorate helps pro-democracy organizations on the island. It receives a portion of its funding, some $1 million, from the U.S. Agency for International Development. The USAID money goes to a project, separate from the civil disobedience report, that focuses on outreach.

The Directorate's federal funding has made it a frequent object of criticism from the Cuban government. The report has come out annually since 1997, documenting each reported act of disobedience by date and address and citing the source. When it began a decade ago, the listing was of a scant 44 events. That more than doubled to 100 events in 1998, eventually jumping to 1,328 in 2003.

''The opposition has taken a lower profile since July 2005, when Fidel Castro incited violence against us in a speech he gave,'' said Eliécer Consuegra Rivas, of the Eastern Democratic Alliance in Holguín. 'But as that happens, horizons broaden. The police will loot an independent library, and people on the street come forward and say, `How are they going to take the books?' ''

Cuban dissident leaders say they lost momentum when the 75 were jailed, but have since overcome the leadership loss.

''The 2003 wave was a big blow to the opposition,'' said Juan Carlos González Leiva, a Ciego de Avila activist who was jailed for two years for heading the Cuban Human Rights Foundation. ``It decapitated the movement, so that now we have opposition members leaving the country and being jailed. But there are two sides to that: we lose people to jail and exile, but those people have friends and family who join the ranks.''

LACK OF FUNDING

He said the opposition movement is stymied by a lack of funding and materials. The issue has been a sticking point for the Bush administration, which last year pledged to provide dissidents an additional $80 million.

But U.S. law prohibits AID from sending cash, and Cuban law prohibits dissidents from receiving it.

González cut the conversation short when he said the pro-government mob throwing rocks at the home of another dissident where González was using the phone had set the roof on fire. Reached later, he said a few pails of water put out the fire.

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Cuban boom said fueled by jump in foreign exchange

By Marc Frank

HAVANA, Nov 29 (Reuters) - Cuba's foreign-exchange earnings swelled by some $3 billion this year due mainly to a jump in service exports, a government source with access to trade data said on Wednesday.

The communist-run country's balance of payments will be in the black for the third year running as a result, he said, without saying by how much.

"Increased nickel prices and pharmaceutical exports resulted in more than a $500 million increase over last year's $2 billion in exports, and service revenues jumped by over $2.5 billion to around $7.5 billion," he told Reuters, asking his name not be used.

Cuba apparently has spent most of the increased revenue on infrastructure and machinery. This includes $1 billion on an energy grid and hundreds of millions of dollars on waterworks and transportation.

It also has boosted imports of food and some consumer goods.

Economy and Planning Minister Jose Luis Rodriguez recently said imports were up by more than 27 percent this year over $7.5 billion in 2005.

Rodriguez said this week growth would be 12.5 percent this year, up from 11.8 percent in 2005, based on a locally devised formula that estimates the market value of free social services and subsidized goods and services and massive medical and other services exported mainly to Venezuela.

Cuba includes tourism and related activities, some communications, the export of medical and other professional services and the training of some foreigners in Cuba, such as Chinese Spanish-language students, as service revenues.

Tourism has stagnated this year, so increased service revenues would be from other sources.

Since the United States began more strictly enforcing its decades-old trade embargo on the country in 2004, always scarce economic information has become even harder to come by. Data, when provided, often differs from official to official and report to report.

However, the trend is clear since Cuba signed an agreement with Venezuela in late 2004 bartering and selling services for oil and also began receiving more credit from China.

Cuba reported imports of $5.5 billion in 2004 and nontourism service income of around $1.5 billion, compared with imports approaching $10 billion and nontourism service revenues of more than $5 billion this year, Reuters estimates.

Cuba's GDP fell 35 percent when the Soviet Union collapsed in 1991, depriving it of massive subsidies and resulting in shortages of food, energy, transportation and capital.

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Website Accessible at http://ctp.iccas.miami.edu/

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The Latell Report

November-December 2006

Welcome to The Latell Report. The Report, analyzing Cuba's contemporary domestic and foreign policy, is published monthly except August and December and distributed by the electronic information service of the Cuba Transition Project (CTP) at the University of Miami's Institute for Cuban and Cuban-American Studies (ICCAS).

The Latell Report is a publication of ICCAS and no government funding has been used in its publication. The opinions expressed herein are those of the author and do not necessarily reflect the views of ICCAS and/or the U.S. Agency for International Development (USAID).

Fidel Castro's Last Words

He could still surprise all of us who have concluded he is suffering from terminal cancer. However, as unlikely as it seems now, Fidel Castro could yet emerge in public and deliver another speech before a live Cuban audience. That might even occur on December 2 when his belated 80th birthday observances were rescheduled to take place. If he were to rally sufficiently he could talk briefly via a video link from his convalescent quarters or be televised propped up in a studio or auditorium sharing homilies with Cuban audiences. There is perhaps nothing he would like to do more.

But what would the man who has spoken more words on the public record than any human in history want to say? Recent rumors emanating from the island that he is experiencing a deathbed religious catharsis, possibly even repenting and recanting, seem wildly improbable. He has never during nearly forty-eight years of public life openly confessed to morally indefensible behavior or admitted to regrets about his treatment of others. All his life he has been incapable of introspection of any type in the presence of witnesses. So if he were in fact to rally and deliver another oration it would most likely resemble his two most recent ones, both of which were void of any personal or emotional content or policy initiatives.

Castro’s speeches on July 26, 2006, the first delivered at dawn in Bayamo, in Granma province, in eastern Cuba, and the second, more perfunctory one only a few hours later in the provincial capital of Holguin are likely to be recorded as his last. He was already gravely ill on that 53rd anniversary of the Moncada attack that launched his revolutionary odyssey. He was operated on the next day for what the official announcement described as “severe intestinal bleeding,” although the surgery was not announced for another four days.

Raul, or some third tier leader could have substituted for him on July 26th as happened some years in the past. But perhaps Fidel knew that his condition was so grave that he might not have another chance to preside on his favorite revolutionary holiday. He had personally selected Bayamo, near the Sierra Maestra where he had fought as a guerrilla, to host the observances. He wanted to be with the humble guajiros of the eastern countryside, back possibly for the last time in that remote region where he had spent his troubled youth, where he had also both pejoratively and affectionately been called "guajiro."

It was a sentimental journey for an old and sick man who had still never publicly acknowledged he had any interior life at all and whose health remained as always a state secret. But no matter how debilitated he was immediately following an exhausting journey to Argentina, the festivities in Bayamo were for him an obligatory ritual.

It was in the early morning when he walked slowly to take a seat at the front of a crowd assembled downtown. On cue, thousands of little paper Cuban flags began to flutter in greeting, waved by an otherwise subdued audience. It was only about seven A.M. Many had come a long way, from mountain hamlets and crossroads villages, bussed in by local communist party officials over rough roads in the middle of the night.

The Cuban media said that 100,000 were there in the spacious Plaza de la Patria, though other observers put the number much lower. Politburo members and top civilian and military leaders were also in attendance in a show of solidarity, but Raul was not present. He was no doubt preoccupied with organizing the military and security forces that would be deployed and ready for any eventuality once Fidel’s condition was revealed to the populace.

The sun was just beginning to rise when Castro began speaking. In earlier years it had been more common for him to conclude speeches in the early morning hours near sunrise, but he and his doctors knew he would have to avoid the summer sun that day. Reading from a prepared text, he boasted of accomplishments in reducing infant mortality, improving health and education, increasing construction projects, and generally improving the quality of life in that remote region. But his recounting of excruciating statistical details was in a passionless monotone.

He said nothing memorable or at all revealing of his state of mind in those moments of what must have been personal anguish, suspecting that the speeches that day might well be his last. Unlike many of his previous July 26 appearances, there was no reminiscing about his triumphal revolutionary feats, no boasting of victories against “imperialism.” He criticized the United States and capitalism, but vaguely and with no real feeling. He went through some bouts of coughing, sipped tea, and once became annoyed that the crowd was not waving their little flags energetically enough.

“It is good exercise,” he told them, “so keep on waving them.”

Castro talked for almost two and a half hours. That speech, and the shorter one a few hours later in Holguin, were sodden rhetorical anticlimaxes to the nearly six decades of his remarkable public performances. His audience in Bayamo was tired and sullen. There was nothing he said that rallied or inspired them or raised new hopes for a better day. They were merely going through the motions with him.

He announced no new policies or initiatives, shared no new visions or hopes, and in fact did not speak at all about the future. He gave perhaps a single hint of his deteriorating condition, the only sentence he spoke that day that was both personal and uncharacteristically reflective.

"I will fight for the rest of my life, until the last second, as long as I have the use of my reason, to do something good, something useful."

So in what may prove to have been the last of his public utterances, Fidel Castro was as unyielding and unchastened as ever in his long career.

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Dr. Brian Latell, distinguished Cuba analyst and recent author of the book, After Fidel: The Inside Story of Castro’s Regime and Cuba’s Next Leader, is a Senior Research Associate at ICCAS. He has informed American and foreign presidents, cabinet members, and legislators about Cuba and Fidel Castro in a number of capacities. He served in the early 1990s as National Intelligence Officer for Latin America at the Central Intelligence Agency and taught at Georgetown University for a quarter century. Dr. Latell has written, lectured, and consulted extensively.

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The CTP, funded by a grant from the U.S. Agency for International Development (USAID), can be contacted at P.O. Box 248174, Coral Gables, Florida 33124-3010, Tel: 305-284-CUBA (2822), Fax: 305-284-4875, and by email at ctp.iccas@miami.edu.

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29 noviembre 2006

Elogian críticas a Cuba por parte de defensores de libertad de prensa

(EE.UU. condena ataques a la prensa en Venezuela

Por Eric Green
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington

Washington – El Departamento de Estado de Estados Unidos aplaudió a un grupo defensor de la prensa mundial por su denuncia de las constante violaciones a los derechos humanos por parte del régimen cubano contra los periodistas independientes en esa nación caribeña.

En una declaración el 27 de noviembre al Servicio Noticioso desde Washington, la Oficina de Asuntos Cubanos del Departamento de Estado elogió a la Comité Mundial Coordinador de Organizaciones para la Libertad de Prensa por su deplora ante la falta de libertades de prensa en Cuba y por lo que la oficina calificó como “el injusto encarcelamiento de periodistas” en toda la nación isleña.

En una resolución adoptada en su reunión en Río de Janeiro, Brasil el 21 de noviembre, el Comité pidió la “inmediata” e “incondicional” liberación de todos los periodistas encarcelados en Cuba y terminar la represión por parte del gobierno contra los medios de comunicación en ese país. El Comité también exigió que el gobierno cubano “acabe con su política selectiva con respecto a la emisión de visas a los reporteros extranjeros”.

Los miembros del Comité Mundial Coordinador son: la Asociación Internacional de Difusión, con base en Montevideo, Uruguay; la Asociación Mundial de Periódicos con base en París, el Comité Mundial para la Libertad de Prensa, en Reston, Virginia y la Asociación Interamericana de Prensa, con base en Miami.

La Oficina de Asuntos Cubanos del Departamento de Estado dijo en su declaración al Servicio Noticioso desde Washington que otro grupo de prensa, Reporteros Sin Fronteras, con sede en París, “considera a Cuba uno de los peores países para los reporteros y que además hay más de 330 prisioneros de conciencia que permanecen en cárceles cubanas”.

La Oficina para Cuba del Departamento de Estado dijo que el pueblo cubano “merece controlar su destino; para hacerlo necesita información que sólo una prensa libre puede otorgar”. Como el Departamento de Estado lo ha dicho antes muchas veces, la Oficina dijo que el régimen cubano debe “liberar a los prisioneros políticos, respetar los derechos humanos y llamar a elecciones multipartidarias libres y justas”.

La resolución del Comité Mundial también pidió al gobierno cubano “respetar las normas internacionales respecto a la movilidad necesaria de los periodistas y permitir a los periodistas encarcelados que ya tienen visas para emigrar por razones de salud, salir del país”. También exigió que la Internet en Cuba “sea accesible a todos los ciudadanos cubanos, sin restricción”.

Reporteros sin Fronteras, dijo que Cuba está en la lista de los 15 “enemigos de la Internet” que el grupo de prensa formuló para la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de Información que se llevó a cabo en Túnez en noviembre del 2005. (Ver artículo relacionado)

La resolución del Comité dijo que muchos de los 26 reporteros detenidos en cárceles en Cuba padecen graves problemas de salud. Los prisioneros están siendo sometidos a condiciones “insalubres y de atestamiento” que “empeoran debido a la mala alimentación, falta de tratamiento médico, abuso por los reclusos y el compartir obligatoriamente las celdas con presos comunes extremadamente peligrosos”, dice la resolución

La represión en contra de los periodistas independientes cubanos también está documentada en el Informe Anual por Países sobre Prácticas de Derechos Humanos 2005 publicado el 8 de marzo por el Departamento de Estado de Estados Unidos. El documento dice que la Constitución de Cuba reconoce la libertad de expresión y de prensa conforme “a los objetivos de la sociedad socialista”, una cláusula que el informe dice que efectivamente prohíbe la libertad de expresión. En práctica, las críticas al gobierno cubano y sus líderes no están permitidas, dice el informe.

Además, la administración Bush creó la Comisión de Ayuda a una Cuba Libre en octubre de 2003, para explorar la manera en que Estados Unidos podría “acelerar y facilitar” una transición democrática en Cuba. La secretaria de Estado de Estados Unidos es como presidenta de la Comisión, mientras que el Coordinador de Estados Unidos para la Transición en Cuba, Caleb McCarry, supervisa las operaciones diarias de la comisión.

LAS PRÁCTICAS EN VENEZUELA LLAMAN LA ATENCIÓN

En el encuentro en Río de Janeiro el Comité Mundial emitió también emitió una resolución sobre Venezuela criticando las leyes contra la prensa en ese país. La resolución dice que el control que el presidente de Venezuela Hugo Chávez ejerce sobre las ramas ejecutivas le permite “legislar y presionar al sistema judicial y a las acciones de la Oficina de Fiscal General”, manejando un “marco legal estructurado” que castiga a los medios de comunicación “al punto de clausurarlos”.

La resolución dijo que en meses recientes, en Venezuela, la violencia contra los periodistas independientes y los medios noticiosos ha aumentado “dramáticamente, con reportes de asesinatos de periodistas, sabotaje y agresiones”.

La presión contra los medios de comunicación en ese país, dice la resolución, ha dado como resultado que ejecutivos de noticias y periodistas sean enjuiciados por “informar y expresar opiniones”. Se dice que dicha presión restringe la libertad de expresión y alienta la auto censura en Venezuela.

La resolución sobre Venezuela advirtió que “cualquier acto de intimidación, hostilidad o ataque directo o indirecto que limita el trabajo de los periodistas y de los medios independientes o que limita o controla la divulgación de ideas y opiniones se considera un ataque a la libertad de expresión que afecta la información relacionada al proceso electoral”. La declaración se refiere al hecho de que Venezuela sostendrá elecciones presidenciales el 3 de diciembre.

El Comité expresó su apoyo a los periodistas venezolanos y a los medios noticiosos y reiteró el llamado al gobierno de Venezuela para “restaure el respeto y el cumplimiento de las normas sobre las cuales se basa el derecho a las libertades de libertad y expresión del país”. La comisión dijo que mantendrá una “guardia permanente sobre la situación de los periodistas independientes y los medios noticiosos en Venezuela”.

El informe del Departamento de Estado sobre derechos humanos, dijo que la leyes de Venezuela cubren las libertades de expresión y de prensa, pero que la “combinación de nuevas leyes que gobiernan la difamación y el contenido de la difusión de los medios, acoso legal e intimidación física dio como resultado limitaciones en estas libertades y en un clima de auto censura”.

El Comité Mundial hizo denuncias similares el 4 de junio, con respecto a ataques a periodistas en el Hemisferio Occidental. (Ver artículo relacionado)

Las resoluciones de la entidad mundial se encuentran disponibles en el sitio de Internet de la Sociedad Interamericana de Prensa.

Secciones del informe del Departamento de Estado sobre derechos humanos relacionados con Cuba y Venezuela se encuentran disponibles, en inglés, en el sitio electrónico del Departamento de Estado.

Más información sobre la Comisión para la Ayuda a una Cuba Libre se encuentra disponible en el sitio electrónico de la Casa Blanca.

El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)

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SE PRONUNCIA EE.UU SOBRE DERECHOS HUMANOS EN CUBA

29 de Noviembre de 2006 - OCB

Estados Unidos aplaudió a un grupo de organizaciones civilistas que criticó las violaciones de los derechos humanos de los periodistas independientes en Cuba.

El Buró de Asuntos Cubanos del Departamento de Estado elogió el trabajo del Comité de Coordinación Global para la Libertad de Prensa por su condena al injusto encarcelamiento de periodistas a lo largo de Cuba.

En una resolución adoptada en su reunión del 21 de este mes en Brasil, el Comité exigió que todos los trabajadores de la prensa encarcelados en la isla sean puestos en libertad inmediatamente y sin mediar condiciones.

La organización también exigió que el gobierno cubano termine su política selectiva en el otorgamiento de visas a periodistas extranjeros.

El gobierno de Estados Unidos reiteró que el pueblo cubano merece el derecho de controlar su propio destino, y que por eso los cubanos que residen en la isla necesitan acceso a información que sólo puede ser brindada a través de una prensa independiente.

En un comunicado divulgado por el Buró de Asuntos Cubanos del Departamento de Estado, se exhorta al régimen comunista de Fidel Castro a poner en libertad a los prisioneros de conciencia, respetar los derechos humanos, y convocar a elecciones libres.

Ese documento fue elaborado la semana pasada en Río de Janeiro por representantes de la Sociedad Interamericana de Prensa, el Comité Mundial sobre la Libertad de Prensa, la Asociación Mundial de Periódicos, y la Asociación Internacional de Transmisiones de Radio y Televisión.
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EEUU considera que continuación saga Castro no es solución viable

Washington, 29 nov (EFE).- Una sucesión del presidente cubano, Fidel Castro, por parte de su hermano Raúl, en la que siga "las mismas políticas represivas, no es una solución "viable" para Cuba, según el gobierno de EEUU.

En la rueda de prensa diaria del Departamento de Estado, el portavoz Tom Casey aseguró hoy que la "creación de una especie de dinastía de la familia Castro en la que se pase el poder a Raúl Castro y, que éste siga llevando a cabo las mismas políticas represivas como su hermano, no es una solución viable".

Casey indicó que los cubanos "necesitan que se les dé una oportunidad para que vean y experimenten cambios democráticos".

El portavoz se refirió hoy a Cuba ante una pregunta de los periodistas sobre la salud del mandatario cubano.

La isla se encuentra estos días inmersa en las celebraciones por el 80 cumpleaños de su presidente, que cedió el poder a su hermano Raúl el 31 de julio pasado, debido a una grave enfermedad.

"Para nosotros es importante que seamos capaces de ayudar a los cubanos a medida que avanzan hacia una potencial transición para que sus aspiraciones democráticas se puedan ver realizadas", dijo Casey.

El comandante en jefe cubano, que no aparece en un acto público desde el pasado 26 de julio, sigue convaleciente desde que, cinco días después, anunciara la delegación provisional de sus cargos en su hermano Raúl y seis hombres de su confianza, tras ser sometido a una cirugía por una enfermedad que se mantiene como "secreto de Estado".

Desde entonces, sólo por medio de breves vídeos difundidos por la televisión estatal y de fotografías publicadas por la prensa, los cubanos han podido ver el rostro demacrado del hombre que ha dirigido el país durante casi medio siglo.

Fidel Castro, habló ayer de EEUU, de ecología y de su salud en un mensaje leído por un locutor en la bienvenida a los invitados a las celebraciones organizadas por la Fundación Guayasamín por su 80 cumpleaños.

En la misiva, Castro cargó una vez más contra el presidente de EEUU, George W. Bush, dijo que los médicos le desaconsejaron asistir al acto de bienvenida a los invitados a los actos de homenaje e informó de que dio consejos al presidente venezolano, Hugo Chávez, sobre ecología.

Castro dio la bienvenida a los visitantes y se disculpó por su ausencia del acto, celebrado ayer en el teatro Carlos Marx de La Habana, donde estaban presentes altos cargos del gobierno cubano y el ministro de Exteriores de Venezuela, Nicolás Maduro, pero no el presidente provisional de la isla, Raúl Castro. EFE
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Aumentan dudas tras ausencia de Castro en homenaje

ISABEL SANCHEZ / AFP

LA HABANA

UNA HABANERA observa el ensayo del desfile militar que tendrá lugar el sábado.

Imágenes de la celebración en La Habana

Castro no se aparece

Castro, muy enfermo para celebrar
La ausencia de Fidel Castro en un homenaje por sus 80 años, recomendada por los médicos, multiplicó ayer las dudas en torno a una reaparición el sábado en un desfile militar y, más aún, sobre si su salud le permitirá retomar el poder.

En un mensaje que hizo leer en la gala de apertura del tributo la noche del martes en el Teatro Karl Marx, el gobernante cubano explicó que ``no estaba en condiciones, según los médicos, de afrontar tal colosal encuentro''.

Castro dijo, no obstante, estar trabajando ''intensamente'' para ''garantizar'' la continuidad de la revolución, desde que cedió el poder de forma temporal a su hermano Raúl el 31 de julio.

''Me despido con gran dolor por no haber podido darles personalmente las gracias y abrazar a cada uno de ustedes'', concluyó el mandatario, quien convalece de una delicada cirugía intestinal a la que fue sometido de urgencia el 27 de julio.

A la gala, en la que también estuvo ausente Raúl, pero no el resto de la dirigencia local, asistieron unas 5,000 personas e inauguró el homenaje que organiza la Fundación Guayasamín, y que se unirá al desfile militar del 2 de diciembre en la Plaza de la Revolución para conmemorar 50 años del desembarco del yate Granma.

El mensaje cayó como un balde de agua fría para algunos cubanos que esperaban ver ''al comandante'' en el desfile, de verde olivo, cuatro meses después de su última aparición pública del 26 de julio.

''Lo veo mal. Gris con pespuntes negros. El desfile es más revolico (revuelo) para su cabeza'', dijo una oficinista de 47 años, escéptica sobre una reaparición el sábado.

Pero otros juran aún que ahí estará. Argumentan que en el teatro estaba forzado a hablar y compartir con invitados, pero en el desfile se limitaría a estar en la tribuna, recibir el saludo de la tropa y escuchar un posible discurso de Raúl, jefe de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR).

Todo quedó a punto ayer en el último ensayo para el desfile en el que marcharán más de 300,000 personas y serán exhibidos aviones de combate Mig y helicópteros MI-17, tanques, cohetes antiaéreos autopropulsados, carros blindados y otros equipos soviéticos modernizados por las FAR.

Pero ni el vicepresidente de Cuba, Carlos Lage, ni el canciller cubano, Felipe Pérez Roque, quisieron adelantar si Castro estará en el desfile militar.

Analistas, diplomáticos y opositores dudan de que, aunque aparezca el 2 de diciembre, pueda estar plenamente recuperado para reasumir funciones con la energía que mantuvo en 48 años en el poder.

''Después del 31 de julio han aumentado el acostumbrado nerviosismo de Estado frente a iniciativas de la sociedad civil independiente ... la presión y represión combinadas de la policía política'', denunció la disidencia moderada.
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Salud de Castro sigue siendo un misterio

Fernando Ravsberg - BBC

La Habana

Continúan preparativos en Cuba para desfile militar en honor a Fidel.

"Para nosotros es muy triste que Fidel no haya aparecido ni siquiera en un video en el inicio de las actividades por su cumpleaños, nos da la certeza de que está muy malito", dijo a la BBC la maestra Milagros Luna.

La ausencia del Presidente Fidel Castro en los actos en su honor generó en Cuba más dudas sobre su verdadero estado de salud, tema que se mantiene en el más estricto secreto desde que fuera operado en julio.

Análisis de la enfermedad

Cerca de 1800 invitados de todo el mundo se reunieron en La Habana para celebrar el cumpleaños 80 de Castro y realizar un coloquio sobre los aportes del Comandante en terrenos como la salud, la cultura o la educación.
El evento está organizado por la Fundación "Osvaldo Guayasamín" y finalizará el sábado 2 de diciembre con un desfile militar en la Plaza de la Revolución de La Habana al que el presidente prometió asistir.

No sabría decir si aparecerá el 2 de diciembre en público pero te puedo asegurar que todos lo deseamos, todos lo ansiamos

Vice ministro Exteriores

Nadie se arriesga a opinar sobre cuándo aparecerá en público otra vez Fidel Castro, el Ministro de Educación Luis Ignacio Gómez, dijo a la BBC que "eso no podríamos nosotros decirlo, eso dependerá de el y de las circunstancias".

En tanto, el vice ministro de exteriores y embajador en Bolivia, Rafael Dauza, afirmó que "no sabría decir si aparecerá el 2 de diciembre en público pero te puedo asegurar que todos lo deseamos, todos lo ansiamos".

El presidente del Parlamento, Ricardo Alarcón, uno de los políticos que ha estado dando información sobre el estado de salud del Comandante participó en el coloquio pero se rehusó a hablar con la prensa sobre Castro.

Muchos especulan que si el Comandante no pudo asistir por razones de salud a un evento realizado en un teatro cerrado es prácticamente imposible que asista a un acto en un lugar abierto, de difícil acceso y que durará varias horas.

De todas formas los preparativos para el desfile militar continúan a toda marcha. Esta semana ya se realizaron dos ensayos uno con los militares que marcharán y otros con los tanques, cohetes y aviones.

La ciudad parece estar en guerra con camiones militares trasladando equipos de un lugar a otro y decenas de calles cortadas para impedir el acceso de vehículos a las zonas aledañas a la Plaza de la Revolución.

Luis Ignacio Gómez, Ministro Educación Cuba.

Sin embargo, la mayoría del material bélico que se presentará es el mismo que desfiló en 1986, según explicó un militar a la BBC, "demostraremos que lo tenemos y que lo hemos sabido conservar e incluso mejorar".

En Cuba una de las máximas que se respeta más es la de "aquí se puede jugar con la cadena pero no tocar al mono", razón por la cual los entrevistados en las calles no dan sus nombres cuando se trata de opinar sobre "Fidel".

Una estilista de unos 60 años nos dijo que "no deseo que muera porque soy cristiana y no le puedo desear el mal a nadie pero la verdad es que por su culpa tengo a mis dos hijas viviendo en el extranjero".

"Es terrible", expresó un ingeniero civil y agregó que "todos dicen que está muy enfermo, mucho más de lo que se habla. Es una verdadera lástima un hombre que ha hecho tanto por el pueblo como él".

"Yo no quiero que se muera, rezo para que se recupere" afirmó una profesional de la salud, "pero no quiero que vuelva a gobernar, creo que su tiempo ya pasó y que el país necesita muchos cambios".
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Festejos sin Castro

Por Dalia Acosta
LA HABANA, 29 nov (IPS) - El aplazado festejo por el cumpleaños 80 del líder cubano Fidel Castro se inició con la asistencia de unas 1.500 personalidades de unos 80 países y otros tantos representantes de diversos sectores de este país, pero con la ausencia del homenajeado.

"Estaba ante un dilema: no podía reunirlos en un pequeño local. Sólo en el teatro Carlos Marx cabían todos los visitantes, y yo no estaba todavía en condiciones, según los médicos, de afrontar tan colosal encuentro", afirmó Castro en un mensaje leído la noche del martes, al inicio del concierto organizado por Cuba para los asistentes al homenaje.

La sala, con unas 5.000 lunetas, se llenó de ansiosos por ver reaparecer a Castro, en el poder desde 1959 y cuatro meses ausente de la escena pública por una enfermedad.

La expectativa transitará ahora por cada una de las actividades previstas para los próximos días, pero la mayoría de las apuestas se concentran en el desfile militar de este sábado 2 de diciembre.

"La fecha fijada por el propio Fidel para su cumpleaños fue el 2 de diciembre. Ese es el día", dijo Rey del García, ingeniero de 42 años.

El desfile militar en la Plaza de la Revolución estará lleno de simbolismos: será en el sitio donde Castro ha pronunciado la mayoría de sus discursos, escenario de grandes acontecimientos de la Revolución Cubana y de la celebración del 50 aniversario del desembarco del yate Granma.

A bordo del Granma, Castro y un grupo de hombres viajaron a Cuba desde México para iniciar la insurgencia que culminó en el triunfo del 1 enero de 1959.

Casi todos los rumores en las calles de La Habana apuntan en esa dirección y aseguran que Castro reaparecerá en la Plaza de la Revolución en traje verde oliva y que, quizás, inaugure el desfile sentado en un vehículo militar. "Si no aparece ahora, va a ser muy duro", añadió García.

Nadie pierde de vista el desfile en una ciudad alterada desde hace más de una semana por los ensayos de la primera demostración militar en 10 años. Salvas de artillería al amanecer, calles bloqueadas al tráfico y un anuncio de que la Biblioteca Nacional (a un costado de la Plaza) estará cerrada siete días por fumigación, matizan la cotidianidad.

Las autoridades se muestran cautelosas ante lo que califican una lenta recuperación del mandatario.

La expectativa crece con el paso del tiempo entre los seguidores entusiastas de Castro, pero también entre los más diversos sectores de la sociedad civil cubana, los grupos de la oposición política e, incluso, entre quienes prefieren hacer su vida y vivirla lo mejor posible, sin comprometerse con nadie.

Según supo IPS de fuentes cercanas al gobierno, autoridades del gobernante Partido Comunista informaron en una reunión preparatoria con los invitados cubanos a los festejos, que Castro estará presente en el desfile militar, que debería durar alrededor de una hora

Mientras el ministro de Cultura, Abel Prieto, aseguró que "no podía anunciar nada", la primera esposa del pintor Oswaldo Guayasamín, Maruja Monteverde, fue más optimista sobre la presencia de Castro en la clausura del homenaje: "lo vamos a ver el último día".
Sin embargo, la despedida del mensaje del martes pone en duda esta posibilidad. "Me despido con gran dolor por no haber podido darles personalmente las gracias y abrazar a cada uno de ustedes", escribió el homenajeado.

La iniciativa de la ecuatoriana Fundación Guayasamín había sido prevista para la semana del 13 de agosto, pero fue pospuesta por Castro el 31 de julio en un mensaje en el que anunciaba que había sido intervenido quirúrgicamente y que su lenta recuperación lo alejaría de sus funciones al frente del país.

Ahora, a más de 100 días de aquel anuncio, el mandatario cubano aseguró sentirse "abrumado" por tanto homenaje y envió un mensaje a todos los participantes en las actividades organizadas por la fundación encargada de preservar el legado del que fuera para él un entrañable amigo, el pintor Oswaldo Guayasamín (1919-1999).

Castro no se presentó al acto de entrega de una donación de 60 piezas gráficas del ecuatoriano a Cuba, ni a la inauguración de una obra restaurada en el centro histórico habanero, ni al concierto nocturno ofrecido por artistas cubanos, pero tampoco lo hizo su hermano Raúl, presidente interino y ministro de las Fuerzas Armadas.

Como en tantos otros momentos de la historia reciente, Castro logra mantener su posición de protagonista, a pesar de la ausencia.

Además del agradecimiento y la inevitable recordación de su amistad con Guayasamín, Castro no perdió la oportunidad de dar una muestra más de su apoyo al presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y de sumar un granito al muro de enfrentamientos con el mandatario estadounidense George W. Bush.

"Nos encontramos frente a un adversario que ha conducido a Estados Unidos a un desastre de tal magnitud que casi con seguridad el propio pueblo norteamericano (estadounidense) no le permita concluir su mandato presidencial", aseguró Castro, opositor acérrimo de "la guerra preventiva" contra el terrorismo promovida por Bush.

A Chávez le dijo que al adoptar un programa integral de ahorro de energía podrá convertirse "en el más prestigioso defensor mundial del medio ambiente"

"El hecho de ser Venezuela el país de mayores reservas de petróleo (sic) es de enorme trascendencia y te convertirá en un ejemplo que arrastrará a todos los demás consumidores de energía a hacer lo mismo, ahorrando sumas incalculables de inversión", aseguró Castro.

"Si los países industrializados y ricos lograran el milagro de reproducir en el planeta, dentro de varias decenas de años, la fusión solar, destrozando antes el medio ambiente con emanaciones de hidrocarburos, ¿cómo los pueblos pobres, que constituyen la inmensa mayoría de la humanidad, podrán vivir en ese mundo?", reflexionó en el mensaje leído.

"Tenemos el deber de salvar nuestra especie", aseveró el mandatario cubano.

El homenaje de la Fundación Guayasamín se extenderá hasta este viernes e incluye el coloquio "Memoria y futuro: Cuba y Fidel", la exposición "Un abrazo de Guayasamín a Fidel", y el concierto "Todas las voces todas", con la participación de bandas y cantantes de varios países, entre ellos el cubano Silvio Rodríguez. ***** + Fundación Guayasamín - 80 años de Fidel (http://www.fidel80aniversario.org/pages/index.html)

+ Revolución Cubana, ¿capítulo segundo? (http://ipsnoticias.net/_focus/cuba/index.asp)
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Castro, el gran ausente de su cumpleaños
RFI en español

La ausencia del presidente cubano Fidel Castro por razones de salud marcó el inicio del homenaje que mil 800 personalidades de 80 países rinden al dictador caribeño con motivo de su 80 cumpleaños. Entre quienes confirmaron su asistencia a las celebraciones en Cuba figuran los presidentes de Bolivia, Evo Morales, y Haití, René Préval, así como el presidente electo de Nicaragua, Daniel Ortega, y el escritor colombiano Gabriel García Márquez.

Se trataba de una cena de gala para dar inicio a cinco días de celebraciones en Cuba por el cumpleaños número 80 del presidente Fidel Castro. Sin embargo, el encuentro del martes por la noche en el Teatro Kart Marx de La Habana no ha hecho más que confirmar el delicado estado de salud del Líder Máximo y despertar nuevas dudas sobre su recuperación. El mandatario no aparece en público desde que fue sometido a una cirugía intestinal en julio.

En una carta que se le atribuyó a él y que fue leída en la cena de anoche, Castro explicó su ausencia indicando que “no estaba todavía en condiciones, según los médicos, de afrontar tal colosal encuentro”. "Me despido con gran dolor por no haber podido darles personalmente las gracias", subraya el texto, aplaudido por los cinco mil asistentes a la cena.

El anuncio aumentó las dudas sobre la capacidad de Castro de participar en algunos de los homenajes planeados, en particular sobre su presencia en el desfile militar del sábado en la Plaza de la Revolución, que conmemora el 50 aniversario del desembarco del yate Granma. El cumpleaños número 80 de Castro fue en agosto, pero debido a su operación, el festejo fue pospuesto para el 2 de diciembre, cuando también se conmemora esta fecha patria.

Entre las personalidades que confirmaron su asistencia a las celebraciones en Cuba están los presidentes Evo Morales, René Préval, Daniel Ortega y el escritor colombiano Gabriel García Márquez. Por su parte, el jefe de Estado venezolano y primer aliado de Castro, Hugo Chávez, adelantó que “dentro de unos días vendrá un ‘jonrón’ cuando aparezca Fidel al frente del gobierno cubano”.

Por Gerardo Lissardy
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Cuba: festejan a Castro sin su presencia

Por ANDREA RODRIGUEZ - LA HABANA - Noviembre 30, 2006 (AP)

Un inusual coloquio sobre la obra del presidente Fidel Castro concentró el miércoles a cientos de personalidades dispuestas a festejar los 80 años del mandatario, quien debido a su convalecencia no se presentó en la gala cultural de apertura del evento la víspera.

Más de 1.000 personas participan en el encuentro, entre ellas el dirigente sandinista Tomás Borge, el ex presidente ecuatoriano Rodrigo Borja, el cantautor uruguayo Daniel Viglietti, el político chileno Volodia Teitelboim, el activista norteamericano James Cockcroft y su compatriota el pastor Lucius Walker.

"Fidel es un punto de referencia obligado, no vive para ahora, sino para siempre", dijo a periodistas, Borge cuyo partido acaba de ganar las elecciones en Nicaragua.

Convaleciente de una operación quirúrgica, el líder cubano delegó el poder el 31 de julio en su hermano el vicepresidente y ministro de Defensa, Raúl Castro y desde entonces sólo fue visto en fotos y videos.

El propio Castro pidió que las actividades por su cumpleaños --la fecha exacta era el 13 de agosto-- fueran pospuestas para alrededor del 2 de diciembre, aniversario 50 de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y desembarco del yate Granma.

Pese a las expectativas, el mandatario envío un mensaje a los invitados por la Fundación Guayasamín en la gala del martes a la noche informando que su salud todavía no le permitía presentarse ante ellos.

Castro no especificó si aparecerá en alguna de las otras actividades previstas por la Fundación: una exposición, presentaciones de libros y un concierto.

"Nada de Fidel me puede desilusionar nunca, ni su presencia es el fin del mundo, ni su ausencia desilucionante", manifestó Borge cuando se le preguntó sobre la falta de Castro en estas horas de coloquio el miércoles.

Justino di Celmo, de 86 años y padre de un joven italiano muerto en una serie de atentados anticastristas contra hoteles habaneros en los 90, dijo que "perder un hombre como Fidel será una ausencia... pero quedará por siglos lo que este hombre hizo por el socialismo, el desarrollo de la humanidad y la justicia social", dijo Di Celmo a la AP.

Para algunos jóvenes su viaje para homenajear a Castro trascendió a la asistencia del mandatario.

"Ver a Fidel Castro sería muy bueno, pero vine porque tenía mucha curiosidad sobre Cuba, a veces la prensa te vende ciertas ideas de Cuba, yo tengo un pensamiento propio", expresó el ecuatoriano Julio Crespo de 26 años e ingeniero de profesión.

De todas maneras, Crespo se calificó de "realista": "Se sabe que el estado de salud de él no es el mejor", dijo.

Paralelamente se programaron dos desfiles militares, uno el 30 de noviembre en la oriental provincia de Santiago y otro en la histórica Plaza de la Revolución el 2 de diciembre.

Precisamente el miércoles, uniformados con armamento militar, tanquetas y cohetes realizaron un ensayo en las avenidas aledañas ese parque para la parada del sábado.

Mientras en las calles los cubanos opinaban sobre la situación de Castro. "Tengo la esperanza que... durante el desfile él aparezca", dijo Arturo Muñoz, entrevistado en La Habana Vieja.

"Hace falta porque es el guía de la revolución", agregó.
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Cubanos intentan descifrar ausencia de Castro en festejos

Noviembre 30, 2006

Por Rosa Tania Valdés y Esteban Israel

LA HABANA (Reuters) - Los cubanos intentaban descifrar el miércoles si la ausencia de Fidel Castro en la apertura de los festejos por su cumpleaños 80 significa que el líder histórico se está despidiendo de ellos.

Castro estuvo ausente el martes por la noche durante una ceremonia que marcó el inicio de cinco días de homenajes.

"Yo no estaba todavía en condiciones, según los médicos, de afrontar tan colosal encuentro," dijo en un mensaje leído ante miles de admiradores en el teatro Karl Marx de La Habana.

Castro no aclaró, sin embargo, si estará también ausente del resto de los festejos que reúnen esta semana Cuba a unos 1.500 invitados provenientes de 80 países.

Toda la atención está concentrada en el 2 de diciembre, cuando el líder cubano podría reaparecer durante un desfile militar en su honor en la Plaza de la Revolución, el primero en una década.

"Debe estar muy mal si ha tardado tanto en recuperarse. Pero en la plaza debe estar para que la gente vea que está vivo (...) si no esto va a ser muy grande," dijo Oneydis, una ama de casa de 39 años.

Liliana, una empleada por cuenta propia de 45 años, no está tan segura.

"Esto que está viviendo (Fidel) es una agonía para una persona como él acostumbrada a estar siempre en todo. Tiene que sentirse muy mal. Si no pudo estar en el teatro creo que en la Plaza de la Revolución no lo veremos," dijo.

Castro entregó el poder el 31 de julio a su hermano Raúl tras someterse a una operación intestinal de emergencia cuyas razones son mantenidas en secreto.

El hombre que ha gobernado sin pausa desde el triunfo de la revolución en 1959 y al que muchos cubanos llaman sencillamente "Comandante" o "Jefe," no fue visto en público desde entonces.

Sus enemigos en Estados Unidos han sugerido que padece de un cáncer terminal. El gobierno cubano lo niega y asegura que se recupera. No está claro, sin embargo, cuándo ni de qué manera regresará a la vida pública.
HOMENAJE, NO DESPEDIDA

El ambiente era más optimista en el Palacio de Convenciones, donde intelectuales y políticos participan el miércoles y jueves en una conferencia titulada "Memoria y Futuro: Cuba y Fidel."

"Yo creo que esto es un homenaje, no una despedida. A Fidel nunca lo vamos a despedir, Fidel se quedará para siempre," dijo a Tomas Borge, un ex comandante del Frente Sandinista de Liberación Nacional, movimiento que gobernó Nicaragua en los '80 con apoyo de Cuba y que acaba de volver al poder por las urnas.

El músico uruguayo Daniel Viglietti, un símbolo del folclore latinoamericano de los '70, dijo que Castro no es percibido por sus admiradores como un dios, sino como un "maestro."

"No le veo esto como una obra que dice 'fin' (...) Si en un momento dado no está Fidel, y no es un juego de palabras, quedará su obra vasta, su pensamiento," dijo.

Para el director argentino de cine Fernando Pino Solanas, autor del documental "La Hora de los Hornos," ésta es una ocasión para reflexionar sobre el legado de Castro.

"Se inicia un ciclo de despedida de un hombre que seguirá presente," comentó.

Desde su crisis de salud, Castro, una figura omnipresente en la vida política de los cubanos durante los últimos 47 años, ha sido visto sólo en fotografías y videos exhibidos esporádicamente por la prensa estatal.

El último video se remonta al 28 de octubre, cuando la televisión mostró imágenes del líder cubano caminando en su habitación y leyendo periódicos para desmentir insistentes rumores sobre su muerte.

Algunos creen que si Castro reaparece esta semana, será en la pantalla de sus televisores.

"Si no está muriéndose, él va a salir (...) Sería imperdonable que no lo hiciera. Algo tendrán que preparar para que los cubanos lo vean. Seguro será un mensaje grabado como hasta ahora," dijo Marina, una jubilada de 70 años.
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Santiago de Cuba aguarda desfile militar sin romper la rutina

Eduardo Yero

Santiago de Cuba (Cuba), 29 nov (EFE).- Santiago de Cuba, la segunda ciudad de la isla, vive hoy sumida en su trajín habitual los prolegómenos del desfile militar que mañana rememorará el 50 aniversario del levantamiento armado contra el gobierno de Fulgencio Batista.

El desfile militar recordará el acto insurgente en apoyo al desembarco del yate "Granma", que encabezado por el líder cubano, Fidel Castro, había zarpado el 25 de noviembre de 1956 de Tuxpan (México) y llegaría el 2 de diciembre a Playa Coloradas, dos días después de la fecha prevista, debido al mal tiempo.
Se prevé que le celebración central dure alrededor de dos horas, mientras, de manera paralela, se simularán los asaltos a la estación de la Policía y la Aduana, tal y como se produjo durante la acción militar, dirigida por el maestro Frank País, segundo jefe del movimiento guerrillero que lideraba Castro.

La celebración en Santiago de Cuba incluye además la realización de un acto cultural y político, cuyas discurso principal estará a cargo de un dirigente cubano, cuya identidad no se ha revelado, indicó a Efe una fuente de la organización.

Sin embargo, a pocas horas de la celebración, los santiagueros daban la impresión de estar inmersos más en los quehaceres de su vida cotidiana que en los preparativos de un desfile que comenzará a las 7.00 hora local (12.00 GMT) y contará con la presencia de 200.000 personas, según la fuente.

Las calles de Santiago se mostraban hoy abarrotadas de gente, con personas haciendo filas para tomar algún transporte colectivo, entrar en alguna tienda o llegar a la ventanilla de una casa de cambio (Cadeca) en busca de dinero con el que solventar sus necesidades.

Para José Cutiño, un vendedor ambulante de pasteles, la fecha tiene mucha importancia, aunque tiene que continuar con su rutina diaria.

"Yo tengo que seguir con mi lucha porque tengo tres bocas que llenar, por eso tratamos de seguir con nuestro ritmo", dijo Cutiño a Efe.

Alberto Garcés, barbero de profesión, aseguró, por su parte, que él tenía que seguir trabajando para resolver sus necesidades "porque en definitiva la vida continúa".

La Plaza de la Revolución, que fue construida en 1991 con una capacidad para 200.000 personas, recibía hoy los últimos toques para su puesta a punto, mientras los técnicos se aplicaban a afinar los equipos de audio, los arreglos eléctricos y la ornamentación.

Banderas cubanas y revolucionarias y unos cuantos carteles alusivos a la efemérides ya se observan en sus alrededores, en contraste con la muy escasa alusión al desfile en el resto de la urbe santiaguera.

Un grupo de 140 veteranos que participaron en el alzamiento de 1956 también marcharán mañana en el desfile.

Entre los "combatientes", que hoy visitaron varios puntos de la "ciudad héroe", se veía a Mercedes Serrano y Eribio Cabrera lucir con orgullo en sus pechos una docena de medallas y distinciones revolucionarias.

Otro veterano, Juan Peyarol, dijo a Efe que el acto de mañana "será sin duda grandioso y enviará un claro mensaje de unidad popular al presidente de EEUU (George W. Bush)".

El próximo sábado tendrá lugar en La Habana un gran desfile militar, que seguirá a los festejos convocados por la Fundación Guayasamín por el 80 cumpleaños de Castro, convaleciente de una operación intestinal por una enfermedad que se mantiene como "secreto de Estado".

Las autoridades cubanas no han informado de quiénes serán los encargados de encabezar los desfiles militares en Santiago y en La Habana. EFE
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Santiago de Cuba reclama paternidad de la revolución

Noviembre 30, 2006

Por Esteban Israel

SANTIAGO DE CUBA (Reuters) - Aunque a Fidel Castro ya sólo lo verán por televisión, en Santiago de Cuba siguen reclamando la paternidad de una revolución que parece despedirse de su líder histórico.

En la segunda ciudad de Cuba saben que, como siempre, todas las miradas están sobre La Habana, donde Castro, que lucha a los 80 años contra una enfermedad no revelada, podría reaparecer el sábado después de cuatro meses, aunque el martes no asistió al inicio de los postergados festejos de su cumpleaños.

Por eso muchos santiagueros dicen que lo que ocurra a 1.000 kilómetros de distancia no alterará la somnolienta existencia de esta ciudad a la que la capital le dio hace siglos la espalda.

"La Habana y Santiago son dos países diferentes. Pase lo que pase allá con Fidel, aquí todo seguirá igual que siempre," dijo Ramón, un electricista de 55 años.

Cuba festejará el sábado el 80 cumpleaños de Fidel con el primer desfile en una década la Plaza de la Revolución de La Habana.

"Más que una fiesta de cumpleaños, será una despedida," opinó Ramón, un veterano de la guerra de Angola cuyas medallas, dice, hoy no significan nada para los jóvenes cubanos.

Los santiagueros creen, sin embargo, que la pintura fresca en la Avenida de las Américas anuncia la llegada de Raúl Castro, el general que reemplazó temporalmente en julio a su hermano Fidel, para conmemorar el jueves el alzamiento de la ciudad.

"REBELDE AYER, HEROICA SIEMPRE"

Todo en las deterioradas calles de Santiago transpira historia revolucionaria. "Rebelde ayer, heroica siempre," dice su lema.
Deprimida desde que los conquistadores españoles trasladaron en 1556 la capital a La Habana, Santiago fue el epicentro de la lucha independentista del siglo XIX.

Las duras condiciones económicas, la tradición rebelde y el aislamiento de La Habana convirtieron a esta ciudad en caldo de cultivo de la revolución de 1959.

"No hay otro lugar en Cuba que tenga nuestra densidad de historia revolucionaria (...) Vivimos sobre un escenario sagrado," dijo el historiador Rafael Duharte en su oficina en una vieja cárcel donde Castro estuvo detenido en 1953, tras el frustrado asalto al Cuartel de Moncada, no lejos de allí.

Aquí está el colegio de curas donde Castro dio sus primeras muestras de rebeldía, el tribunal donde pronunció su histórico alegato "La historia me absolverá" y también el balcón desde el que anunció el 1 de enero de 1959 el derrocamiento del dictador Fulgencio Batista.

Hoy hasta los más críticos reconocen que Santiago sintió como pocas otras ciudades el impacto positivo de la universalización de la enseñanza y la salud pública que trajo la revolución.

PALESTINOS DEL CARIBE

Pero la gloria, cuentan aquí, es cosa del pasado y en la capital siguen diciendo que "Cuba es La Habana y el resto son áreas verdes."

"Los habaneros nos están percibiendo un poco como su tercer mundo. La gente aquí es muy orgullosa y esas cosas lastiman," dijo Duharte, de la Universidad de Oriente en Santiago.

Muchos se quejan del aislamiento en esta ciudad que además de héroes regaló a Cuba el son y leyendas de la música como Pacho Alonso, el Trío Matamoros o Compay Segundo.

"Ser joven aquí es un infierno. No hay entretenimiento," dijo Reiner Casamayor, un médico de 31 años y estrella local de reggaeton.

"Estamos muy alejados de la capital y muchas veces sentimos frustración. Si no estás allá, no eres nadie," comentó "El Médico del Reggaeton," cuyas canciones suenan en las emisoras de España, pero lleva meses sin tocar en su ciudad.

La necesidad empujó a decenas de miles de santiagueros hacia la capital. En La Habana los llaman despectivamente "palestinos," porque vienen de Oriente y viven en asentamientos ilegales.

Y luego está el turismo, la tabla de salvación de Cuba durante la crisis económica de la década de 1990 que, según algunos, desfiguró los valores de la sociedad.

"Where are you from, amigo? ¿Canada? ¿Italia? ¿España? ¿Vamos para un concierto de rumba?," dice a las cuatro de la tarde uno de los jóvenes que merodean a la caza de turistas por el Parque Maceo, donde Castro pronunció su discurso de la victoria.

Cualquier "jinetero," lamentan los profesionales en Santiago, tiene hoy más dinero que un médico o un ingeniero.

"IMPASSE"

La Iglesia Católica habla de una realidad dramática en esta ciudad de 500.000 habitantes, donde, dicen, se derrumban casas, falta agua y a veces escasean los alimentos.

"En La Habana hay más desarrollo económico y un nivel de vida mucho más alto. Acá no. La economía crece en la televisión, pero no se refleja en los bolsillos," dijo el sacerdote José Conrado Rodríguez.

Rodríguez, que en 1994 leyó en una misa una carta dirigida a Castro pidiéndole reformas democráticas, opina que la crisis del líder cubano sumió a los santiagueros en un "impasse."

"Al día siguiente del anuncio de crisis de Fidel, nadie hablaba de eso. Perciben un momento muy amenazador," dijo.

"La gente aquí pasa mucho trabajo para sobrevivir mal. No pueden cambiar las cosas y quieren irse. El futuro, dicen, está fuera," dijo en su modesta parroquia del barrio Santa Teresita.

Llueve y postrado en un zaguán Joaquín, de 69 años, dice estar satisfecho con su empleo como vigilante de una bodega. Cuando era niño, recuerda, los negros como él morían porque no podían entrar a los hospitales.

"A Fidel lo necesitamos durante otros 10 ó 15 años más. Es como un padre de familia, uno quiere verlo siempre ahí. Aunque, si me preguntas, a estas alturas convendría que dejara el poder a otros más jóvenes," dijo.
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Inéditos detalles de la partida del Granma

El Mercurio – Jueves 30 de noviembre de 2006

El arribo del Granma a Cuba, marcó un hito en la Revolución Cubana y por eso Fidel Castro pidió que se celebrara su cumpleaños número 80 este sábado 2 de diciembre, cuando se cumplirán 50 años de la llegada del legendario yate.

La expedición se preparó en el puerto mexicano de Tuxpan, donde Fidel Castro, Ernesto "Che" Guevara y sus compañeros se hicieron pasar por estudiantes de oceanografía, según reveló a AFP el general mexicano Carlos Alvarado, quien entonces era un subteniente de 23 años. La presencia del yate sin puerto de matrícula, pabellón nacional ni capitán y de un grupo de jóvenes cubanos despertó la curiosidad de la población local, recuerda Alvarado.

Fidel y sus seguidores habían encontrado refugio en una hacienda, donde incluso se les permitió instalar un campo de entrenamiento militar.

"No eran muy comunicativos. Los invitamos a tomar unos refrescos y poco a poco los conocimos. Un día uno nos hizo visitar el yate y nos invitaron a un ron Matusalem. Desde la popa del yate nos echábamos clavados", recuerda Alvarado.

El militar tuvo el Granma en sus narices durante tres meses sin sospechar la índole de la expedición que se preparaba. "Nos dijeron que eran estudiantes de oceanografía. No hicimos el vínculo con (el asalto al cuartel militar de) Moncada (liderado por Castro en 1953) y nuestros jefes nos mantuvieron en la ignorancia", asegura.

"Había un contubernio con el gobierno. Obviamente, había consigna, tolerancia. Había agentes de los servicios secretos mexicanos vigilando", añade.

Los revolucionarios tenían bastante éxito entre la población femenina. "Nos hacían competencia desleal", dice.

"Dábamos vueltas en el parque y el muelle. Eran muy guapos. Fidel y sobre todo el Che Guevara, el argentino", recuerda todavía con admiración la esposa del general, Marta Dufour. "No tenían barba en ese entonces. La mayoría tenían fino bigote bien cortado, a la cubana".

"Nos enteramos de la invasión por la radio. Cuando nos llegó la noticia me dije: Mira esos desgraciados, nos tomaron el pelo", señala Alvarado. "Pero fuimos parte de la historia. Hay un cierto orgullo porque habían zarpado de Tuxpan, de aquí partió la Revolución Cubana".

FESTEJOS

CON UNA serie de conferencias y charlas siguieron ayer las celebraciones por los 80 años de Fidel Castro en La Habana.
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La revolución de los abuelos

Luis Ortega, El Diario-La Prensa (NY)

Ahora, dentro de unos días, el próximo 3 de diciembre, se celebrará en Cuba un acto apoteósico de la revolución. Es el cincuentenario de aquel momento en que unos expedicionarios, alrededor de ochenta, naufragaron en las costas de la provincia de Oriente con la intención de liberar a Cuba de la dictadura del General Batista.

Digo naufragio para recordar al Che, que eso fue lo que él dijo años después. En realidad, eso fue así. El barco, que se llamaba Granma, quedó encallado a poca distancia de la costa y los invasores, más o menos mareados y vomitando, se arrastraron hasta tocar tierra firme.
Probablemente, no sabían donde estaban. El jefe de la expedición, Fidel Castro, no tenía la menor idea de lo que iban a hacer. Simplemente, él había dicho, unos meses antes, que en el 56, héroes o mártires. Era necesario desembarcar antes de que terminara el año 1956 para derribar al dictador. No se sabía cómo ni tampoco por qué, pero tenían que pisar tierra cubana y proclamar la libertad.

Cincuenta años después, los invasores, los que quedan vivos, que están ya muy viejos, se reunirán este 3 de diciembre para ver pasar los tanques, los aviones, los barcos, y los heroicos soldados, descendientes de aquellos mártires de hace tantos años.

En realidad, las gentes que verán pasar la procesión no tendrán una idea muy clara de cómo fue aquello. En 1956 muchos no habrían nacido. Otros, tal vez, se arrepentirán de haberlo hecho. Los más viejos lanzarán maldiciones en voz baja. Algunos se preguntarán, en silencio, qué libertad trajeron al país aquellos héroes.

No se sabe todavía si Castro asistirá al desfile. Eso ha quedado para última hora. A lo mejor va y se aparece y lo aplauden y hasta disfruta los cincuenta años de su revolución. Nadie sabe. Es posible que carguen al barco Granma y lo pongan a desfilar. Sería bueno que mencionaran de alguna manera en el desfile a todos los infelices que murieron poco después del disparatado desembarco. Quedaron muy pocos con vida.

Casi siempre se da el caso de que son los descendientes de los héroes los que celebran las jornadas gloriosas. Cincuenta años después, sería bueno ver a los hijos y a los nietos de Castro celebrar el heroico desembarco. Pero, no. En este caso los héroes de aquella jornada gloriosa se han negado a desaparecer. Es posible que aspiren todavía a celebrar el centenario. Han sido implacables. No solamente han amarrado al pueblo cubano a un destino trágico sino que insisten en no soltarlo.

Es remotamente posible, que Castro, quien ya lleva meses fuera de circulación, que ahora, aprovechando el desfile del 3 de diciembre, decida acabar con la antigua revolución y proclame una nueva revolución que podría consistir en que se retiren a sus casas todos los ancianos de la antiquísima revolución, incluyéndose él mismo, y arregle las cosas de tal modo que el pobre pueblo cubano decida por sí mismo qué es lo que quiere.

La idea de que una revolución puede durar cincuenta años es una idea loca. La revolución es como una semilla que se siembra y nace y crece y muere a tiempo para no convertirse en tiranía. Si nace y crece y sigue con la misma cosa se convierte en algo horroroso.

Eso es lo que ha pasado en Cuba. Castro se ha convertido en un personaje obsoleto. No ha sabido irse a tiempo y ha encerrado al pueblo de Cuba en un vasto manicomio.

Su aparición en el acto de la celebración del cincuenta aniversario es una de las cosas más ridículas que se le podrían ocurrir. Retirarse para hacerse una operación y mantenerse como convaleciente fue una cosa inteligente.

No quiso cumplir los ochenta años en el poder absoluto y le dejó el trono a su hermano. Eso estuvo bien. Pero aparecerse ahora celebrando lo que nadie quiere recordar es un disparate.

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Raúl Castro entregó reconocimiento a Silvio Rodríguez

La Habana, 29 nov (EFE).- El presidente provisional de Cuba, Raúl Castro, entregó hoy una réplica del yate "Granma" al cantautor Silvio Rodríguez, en el día de su 60 cumpleaños, en reconocimiento a su trayectoria profesional y su lealtad a la revolución.
La entrega del buque a escala en el que arribaron en 1956 los guerrilleros comandados por el presidente Fidel Castro para iniciar el alzamiento contra la dictadura de Fulgencio Batista tuvo lugar en el memorial José Martí de la Plaza de la Revolución, en La Habana, según informó la televisión cubana.

Silvio Rodríguez indicó durante el acto que los guerrilleros que acompañaron a Castro en el alzamiento fueron "en gran medida" los inspiradores de sus canciones, "porque fueron los que construyeron este país, que no es perfecto, pero es muy noble y con muy buenos deseos para sus hijos".

En la lectura de los motivos que le hacían merecedor del reconocimiento se mencionaron su obra y su "lealtad a la revolución, al pueblo y al comandante en jefe", Fidel Castro.

El próximo sábado se celebrará el cincuentenario del arribo del "Granma" y de las Fuerzas Armadas Revolucionarias con un desfile militar que servirá, además, para celebrar el 80 cumpleaños de Fidel Castro, convaleciente desde el 31 de julio y cuya asistencia aún no ha sido confirmada.

Silvio Rodríguez, diputado de la Asamblea Nacional del Poder Popular (Parlamento), recibió el pasado fin de semana en La Habana el tributo de cuarenta trovadores entre los que figuraban Carlos Varela, Frank Delgado, Vicente Feliú, Erick Sánchez o Samuel Aguilar.

El autor de "Unicornio" y "Tríptico" vio cómo los músicos de su tierra pasaron revista a varios de sus clásicos durante dos días de funciones en una céntrica institución cultural habanera.

Nacido en San Antonio de los Baños el 29 de noviembre de 1946, Silvio Rodríguez lleva 40 años componiendo y 20 álbumes a sus espaldas, el último, "Erase que se era", publicado este año y con el que trató de recuperar algunos temas de sus comienzos que nunca había incluido en sus discos. EFE
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Silvio ve a Cuba en tránsito a era post Castro

ISABEL SANCHEZ / AFP

LA HABANA

Voz de la revolución cubana y de la juventud rebelde latinoamericana por cuatro décadas, el trovador Silvio Rodríguez, que ayer cumplió 60 años, ve a Cuba en tránsito a la era post Fidel Castro sin historias apocalípticas.

Siempre armado de la guitarra, llegó a su cumpleaños preparándose intensamente para encabezar hoy el concierto Todas las voces, todas, en honor al ex gobernante, a quien esta semana se rinde homenaje por sus 80 años.

''Esta etapa, esta especie de transición, la hemos asumido con serenidad, no con la alarma y el nerviosismo que se enfoca en otros lugares cuando se ve el problema de Cuba'', reflexionó, en entrevista con la Agence France Presse, en la quietud de su estudio en el oeste de La Habana.

Silvio declaró que Cuba ''necesita cambios''. ''No cambios al capitalismo, hay que profundizar en el socialismo y muchas cosas que no dan resultado acabar de dejarlas atrás'', afirmó.

¿Cambios?... ''En muchos campos, no quiero profundizar; basta con que lo diga de esa manera: vivo esperanzado que eso más temprano que tarde suceda en mi país'', comentó.

El vacío no será fácil de llenar, añadió el cantautor. Pero se mostró ''absolutamente convencido'' de que la revolución sobrevivirá a la muerte de Castro, quien convalece desde el 27 de julio de una cirugía intestinal.

''El ha estado muy presente en nuestra vida durante medio siglo. No dudo que pueda ser doloroso, ya lo es. Es probable que su sabiduría la echemos en falta, pero creo que podemos ir adelante'', comentó.

Una sociedad, un sistema, una forma de ser, pensar y creer ''no puede depender de un solo hombre'', aseguró.

Su más reciente disco, Cita con Angeles, está inspirado en sucesos como los ataques del 11 de septiembre del 2001 y las guerras en Afganistán e Irak.
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El Arco Progresista dice que el gobierno está 'nervioso' sin Fidel Castro

Particularmente 'la presión y represión combinadas de la policía política se han hecho sentir en estos últimos meses', señaló un comunicado de la concertación opositora.

Agencias , Ciudad de La Habana

miércoles 29 de noviembre de 2006 18:55:00

AFP/ La Habana. La opositora concertación Arco Progresista advirtió este miércoles que la ausencia de Fidel Castro en el poder aumentó la "represión" y "el acostumbrado nerviosismo" del gobierno frente a iniciativas de la sociedad civil, según una nota de prensa.

"Después del 31 de julio del año en curso han aumentado el acostumbrado nerviosismo de Estado frente a iniciativas de la sociedad civil independiente", señaló un comunicado de la concertación Arco Progresista, al referirse a la cesión del mando de Fidel a Raúl Castro ese día.

Particularmente "la presión y represión combinadas de la policía política se han hecho sentir en estos últimos meses", añadió el texto.

Arco Progresista señaló que por esa situación decidió transferir para 2007 el evento académico Diálogo entre Cubanos: el Futuro de la Nación, inicialmente previsto para noviembre.

"Para el éxito de una iniciativa de esta naturaleza es claro que se necesita un ambiente no solo mejor, sino más definido en lo que ya constituye un cambio de época para Cuba y todos los cubanos", dijo la concertación de organizaciones socialdemócratas.

Fidel Castro transfirió provisionalmente todos sus poderes, tras sufrir una crisis intestinal que lo obligó a una complicada cirugía y a reposo.

El anuncio de la concertación opositora se realiza en momentos en que participan en La Habana unos 1.800 intelectuales, políticos y artistas invitados a los festejos del cumpleaños 80 de Castro.
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Descartan caos Cuba sin Fidel pero ven influencia regional menor

29/11/2006 - 14:54(GMT)

Guadalajara (México), 29 nov (EFE)- La solidez de las instituciones en Cuba impedirá que el país se suma en el caos tras la desaparición de Fidel Castro, pero es inevitable que pierda parte de su influencia en América Latina, explicó hoy a Efe un experto.

"En los próximos 4 ó 5 años no hay ninguna posibilidad de un desarrollo caótico en Cuba porque las instituciones son sólidas, la economía está creciendo, y Raúl (Castro) es un líder pragmático", sostuvo el profesor alemán afincado en México Heinz Dieterich. Dieterich es doctor en Ciencias Sociales y Económicas y profesor en la Universidad Autónoma de México (UAM).

El profesor acaba de presentar en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL) su obra: "Cuba después de Fidel. ¿Podrá sobrevivir la Revolución?" (Jórale, 2006).

"Cuba está institucionalmente muy consolidada. Tiene un liderazgo en el cual no hay rupturas generacionales", aseguró el sociólogo.

Dieterich afirmó que líderes como el actual canciller Felipe Pérez Roque o Raúl Castro "están esencialmente identificados con los principales valores del proceso", lo que asegura una cierta continuidad.

El académico alemán cree que habrá un vacío porque "no hay ninguna personalidad" capaz de reemplazar a Castro, lo que a futuro mermará "la relación de Cuba con todos los países latinoamericanos, su influencia en los movimientos sociales", explicó Dieterich.

"En este sentido creo que habrá una disminución de la fuerza del ejemplo cubano en América Latina. Estaba muy vinculada la Revolución a Fidel. Por eso allí la gente decía 'la Revolución es más fidelista que socialista'", agregó.

"Eso puede tener aspectos positivos y negativos pero es obvio que Cuba después de Fidel es un factor distinto al que era antes en la política mundial porque la autoridad moral no se puede sustituir", señaló.

Entre los posibles escenarios futuros prevé que se mantenga o incremente el peso cubano en áreas como la educación, la salud y el modelo de desarrollo científico, pero que decaiga la influencia del país caribeño "en la configuración de la política de solidaridad en esos foros sociales regionales y mundiales".

No obstante ello ocurrirá "no sólo por falta de Fidel sino por la aparición de nuevos liderazgos en la izquierda como Hugo Chávez en Venezuela y Evo Morales en Bolivia".

Un cambio significativo ha ocurrido ya en lo relativo a la relación Cuba-China, que fue distante al término de la Guerra Fría por la proximidad de Castro a la antigua Unión Soviética (URSS).

"Cuando cayó la URSS, como Cuba era cercana a ella, los chinos estuvieron bastante fríos y no dispuestos a llenar el vacío dejado por la URSS. Después, por el tremendo desarrollo económico de China, ese país empezó a expandirse hacia toda América Latina y a Africa.

Su política se ha vuelto mundial", indicó.

Al haber pasado el gigante asiático de ser una potencia regional a mundial "la percepción de la importancia de Cuba como factor estratégico de gran prestigio en América Latina" ha cambiado también.

"Hoy día parece que China sí juega el papel de la URSS en ser más flexible en términos de préstamos, inclusive de donativos. Es una nueva actitud", agregó Dieterich. EFE act/emr
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Exiliados: aumentan protestas contra gobierno en Cuba

29 de noviembre de 2006, 04:51 PM

MIAMI (AP) - Disidentes y otros cubanos participaron en 3.000 actos de resistencia civil contra el gobierno comunista de la isla en el 2005, un incremento de casi el 55% en comparación con el año anterior, según un grupo de exiliados cubanos con sede en Miami.

El Directorio Democrático Cubano planea dar a conocer su informe anual el jueves, y en él dará detalles sobre los incidentes, ocurridos entre febrero del 2005 y enero del 2006. El grupo, cuya principal fuente de financiamiento es el gobierno estadounidense, ha estado recopilando información sobre dichas acciones desde 1997 y se apoya en fuentes bien identificadas tanto dentro como fuera de la isla para reportarlas.

Orlando Gutiérrez, secretario nacional del Directorio, dijo que el incremento en las cifras podría deberse en parte a una mejoría en los esfuerzos por obtener la información.
"Pero ello en sí mismo es un ejemplo de cómo está creciendo el movimiento (disidente) si es que están dando a conocer la información con más eficiencia, y estamos hallando más cosas acerca de lo que está ocurriendo en Cuba", señaló.

La resistencia civil incluyó eventos pequeños tales como vigilias dentro de los hogares, así como acciones en mayor escala como la creación de una fundación para promover los derechos de las familias. La mayor parte de las acciones ocurrieron en las provincias fuera de La Habana, según el grupo.

El número de acciones de protesta en la capital ha disminuido desde que el gobierno aplicó medidas enérgicas en el 2003 y encarceló a más de 70 disidentes.

El Directorio ha informado sobre un incremento constante en ese tipo de acciones desde que comenzó a reportarlas hace casi una década. En el 2004, el grupo contó 1.805 actos de resistencia civil, en comparación con 44 en 1997, el primer año que comenzó a informar acerca de ellas.

Al igual que en años anteriores, la mayoría de las acciones fueron descritas como protestas, y gran parte de ellas fueron pequeñas vigilias en favor de prisioneros políticos.
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Cuba registra más de dos millones de turistas

LA HABANA - Noviembre 29, 2006
AP

Cuba logró por tercer año consecutivo superar los dos millones de visitantes del exterior, informó el miércoles el Ministerio de Turismo en un reporte dado a conocer por medios de prensa locales.

El año pasado se recibieron 2,3 millones de turistas y según las autoridades del sector esta cifra se superaría en el presente ciclo.

Según un despacho de la agencia Prensa Latina, el principal emisor de vacacionistas a la nación caribeña es Canadá, seguido por Inglaterra, España, Italia, Alemania, Francia y México.

El turismo se convirtió en la década de los 90 en el motor de la economía de la isla con unos 2.000 millones de dólares en ingresos y desplazó a la antigua industria de la producción de azúcar cuyos precios en el mercado se depreciaron obligando a reestructurar el sector.

Cada vez son más las personas que escogen a Cuba como un destino único, a sus excepcionales playas y también por ser polo a favor de la naturaleza, salud y la seguridad, aseguró la nota de la agencia isleña.

Los ciudadanos de Estados Unidos, uno de los principales emisores de turistas, tienen prohibido arribar a la isla debido a leyes de sanciones contra la nación caribeña.

Cuba cuenta actualmente con más de 41.000 habitaciones en alrededor de 200 hoteles distribuidos en todo el país, algunos bajo administración local, pero otros con contratos con grandes cadenas como la española Sol Melía.
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Sólo 6 de 149 detenidos por la PFP son de otros estados; uno más es cubano

Jorge Vega Aguilar – e-consulta (Oaxaca, Mexico)
La Policía Federal Preventiva (PFP) entregó la noche del sábado pasado a la Procuraduría General de Justicia del Estado (PGJE) 149 detenidos en el enfrentamiento con brigadistas de la Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca (APPO), de los cuales seis son mexicanos de otras entidades, y sólo uno de nacionalidad cubana.
En un boletín de prensa la PGJE dio a conocer que a su disposición quedó Jaime Valdés Álvarez, originario de Cuba y con residencia en Costa Rica.

El extranjero tenía su domicilio en Avenida Maestro número 109, Colonia del Maestro, cerca de donde estuvo una barricada y plantón de la Sección 22 del SNTE.

Un total de 93 detenidos, la mayoría jóvenes, están encarcelados en el penal de Tlacolula de Matamoros, y otros 56 en el de Miahuatlán de Porfirio Díaz.

En Miahuatlán están presos César Mateos Benítez, vocero de la APPO, y Jorge Luis Sosa Campos, ex legislador perredista. Ambos son personas muy cercanas al dirigente Flavio Sosa Villavicencio.

Diversas organizaciones de derechos humanos dieron a conocer en el transcurso del día que en el Centro de Readaptación Social de Etla estarían otros 50 jóvenes, a los que se les estaría sometiendo a diversos actos de tortura, aunque la versión no pudo ser confirmada por las autoridades correspondientes.

Y de los encarcelados que no son originarios de Oaxaca, pero sí mexicanos, figuran seis: Elizabeth Cantón, llegada de Ciudad Juárez Chihuahua y con domicilio en Bugambilias número 12, Fraccionamiento El Rosario.

Además, Rosen García, de Copainala, Chiapas, con domicilio en esa comunidad; Alejandro Luna López, de Puebla; Filemón Ortiz García, de Huamantla, Tlaxcala, con domicilio en Avenida Zaragoza poniente número 501 de esa comunidad.

Igualmente, Martha Méndez Pérez, originaria del estado de Chiapas y con domicilio en Huajuapan de León; Ciro Pedroza Guadarrama, del Estado de México y con domicilio en Huajuapan.

Para la procuradora de Justicia del estado, Lizbeth Caña Cadeza, el enfrentamiento del sábado entre brigadistas de la APPO y elementos de la PFP fueron parte de una “violencia anunciada”.

Aseguró que las casi 150 personas detenidas fueron capturadas “en flagrancia”, y las acusó de ser responsables de los incendios en edificios públicos y particulares.

Indicó que “hay control policiaco en la ciudad” y que los patrullajes que realizan convoyes de la PFP son “para evitar connatos de violencia”.

Caña Cadeza aseguró que “no hay ningún muerto” y que en la Cruz Roja fueron atendidas 48 personas, “la mayoría por lesiones leves e intoxicaciones”.
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Crecen ingresos de Cuba

LA HABANA, Cuba/REUTERS

Los ingresos de Cuba en moneda extranjera crecieron en cerca de 3 mil millones de dólares este año, debido principalmente a un alza en las exportaciones de servicios, dijo ayer una fuente del gobierno con acceso a cifras de comercio.

Como consecuencia, la balanza de pagos de la isla comunista estará en terreno positivo por tercer año consecutivo, dijo el funcionario sin precisar en qué magnitud.

"Los aumentos en los precios del níquel y las exportaciones farmacéuticas resultaron en un incremento de más de 500 millones de dólares en los 2 mil millones de dólares exportados el año pasado, mientras que los ingresos por servicios subieron en más de 2 mil 500 millones de dólares a cerca de 7 mil 500 millones", dijo el funcionario, pidiendo que su nombre no sea revelado.

Aparentemente, Cuba destinó la mayor parte del aumento en sus ingresos a obras de infraestructura y maquinaria. Esto incluye mil millones de dólares en una red de suministro de energía y cientos de millones en transporte y obras en el sistema de agua.

El ministro de Economía y Planificación, José Luis Rodríguez, dijo que las importaciones subieron más de 27% este año, frente a los 7 mil 500 millones de dólares de 2005.

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Presunto terrorista Padilla dice a su madre que lo torturaron

Miami (EEUU), 29 nov (EFE).- El presunto terrorista de origen puertorriqueño José Padilla, acusado de pertenecer a la red Al Qaeda, aseguró a su madre, Estela Ortega, que ha sido víctima de torturas, según aseguró hoy ésta tras visitarlo en la cárcel.

En la primera entrevista que concede a un medio, Ortega aseguró al noticiero de la cadena televisiva Univisión que en su visita a su hijo en una cárcel en Miami, la primera que le permiten desde su detención, en mayo de 2002, éste le reiteró "que fue torturado".

Padilla, de 36 años, fue arrestado en el aeropuerto O'Hare de Chicago bajo la acusación de estar gestando un plan para construir y detonar una "bomba sucia" radiactiva contra civiles en Estados Unidos, aunque esa acusación no se incluirá en el juicio.

Se denomina "bomba sucia" a un artefacto explosivo común provisto de agentes químicos, biológicos o radiactivos.

De acuerdo a la mujer, su hijo señaló "que le echaban agua y le daban pastillas para que se las tomara en contra de su voluntad".

El presunto terrorista, a quien las autoridades acusan de tener vínculos con Al Qaeda, estuvo detenido e incomunicado durante tres años y medio en una prisión en Carolina del Sur en calidad de combatiente enemigo, hasta que el Tribunal Supremo determinó que un ciudadano estadounidense no puede estar encarcelado indefinidamente sin ser acusado de un delito.
Las autoridades le acusaron entonces de conspirar para proveer apoyo material a terroristas y asesinar a personas fuera de EEUU, y le trasladaron a una prisión en Miami, donde espera juicio y donde finalmente su madre pudo visitarlo.

Según el Gobierno, Padilla viajó a Afganistán y Pakistán, y recibió instrucción de combate en campos de Al Qaeda.

Ortega rechazó que Padilla, a quien se refirió como "un hijo mimado, bueno y bien apegado a mi", sea un terrorista.

La mujer aseguró que el pasado delictivo de su hijo, quien presuntamente formó parte de pandillas en Chicago y fue condenado por homicidio, no tiene nada que ver con las acusaciones que ahora afronta.

En la cárcel se convirtió al islam y adoptó el nombre de Abdullah al-Muhajir ("Abdullah el Emigrante").

"Una cosa no tiene que ver con la otra, porque (el presidente George W.) Bush fue un alcohólico, él bebía y es presidente de la nación", aseguró la madre al noticiero.

La mujer agregó que al ver a su hijo en la cárcel le ha roto el corazón.

"Hasta cuándo va a ser uno fuerte", dijo entre lágrimas.

"Imagínate que a un hijo tuyo te lo están acusando y te lo tienen ahí aguantado, aguantado, y dices, ¿cuándo es que lo van a soltar, cuándo van a hacer lo que van a hacer", afirmó la madre. EFE
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Un grupo opositor anuncia 'manifestación silenciosa' por aniversario de la Declaración de los Derechos Humanos

Redacción EER, Ciudad de La Habana

miércoles 29 de noviembre de 2006 14:28:00

Un grupo opositor ha anunciado que se manifestará el 10 de diciembre en un parque de La Habana, con motivo del aniversario 58 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, dio a conocer el activista Darsi Ferrer.

En una "Carta Abierta al secretario general de la ONU", el director del opositor Centro de Salud y Derechos Humanos Juan Bruno Zayas informó que "un grupo de ciudadanos" decidió realizar la marcha la jornada en que se celebra el día internacional de los Derechos Humanos.

"La actividad está planificada para el venidero 10 de diciembre y consiste en marchar en silencio alrededor del parque sito en Calzada y D, en el Vedado, Ciudad de la Habana", agregó el comunicado de Ferrer.

En la carta invitan a participar en el acto al director de la Oficina Regional de la UNESCO para el Caribe y América Latina, así como a "todos los cubanos, sin distinción, implicados en la defensa de los derechos humanos, además, a representantes del cuerpo diplomático y de la prensa extranjera".

Los opositores pidieron al gobierno cubano que "lejos de sabotear" la actividad, "la apoyen asegurando el orden durante la misma", tras denunciar que "desde hace días" la Seguridad del Estado comenzó a realizar "acciones represivas" para impedir la marcha.

"El pasado día 20 Leonardo Bruzón Ávila fue arrestado arbitrariamente y sometido a interrogatorio por agentes de la Seguridad del Estado, quienes le aseguraron que no van a permitir la 'protesta' del 10 de diciembre", denunció Ferrer. Agregó además que, anteriormente, la policía política "amenazó" a Pedro Ordóñez y Edgar López, "con tomar represalias si no desisten de participar".

La carta del disidente a Kofi Annan expresa que su mayor "miedo" es hacia la inacción de la ONU con los que "menosprecian" los derechos humanos.
"No le tememos a la posibilidad de que en su afán de impedir la marcha atenten contra nuestra integridad física o que nos condenen a prisión; nuestro miedo es que en la ONU gocen de impunidad los excesos del gobierno de Cuba y su menosprecio por los derechos y libertades básicas de los cubanos", afirmó.

Progresistas piden 'día del respeto a la diferencia'

Mientras tanto el Arco Progresista y la Coalición Pro Derechos aprovecharon el Día Mundial de la No Violencia, celebrado el pasado 25 de noviembre, para "adelantar otras iniciativas que —aunque simbólicas— contribuirán a fortalecer la lucha contra la violencia".

Las organizaciones progresistas convocaron a los cubanos a una "jornada de reflexión en cada familia" bajo el lema "La violencia no es la solución", sobre sus consecuencias en las comunidades y espacios sociales.

También informaron, mediante un comunicado al que tuvo acceso Encuentro en la Red, que han abierto un proceso de consulta con ciudadanos e instituciones, entre el 25 de noviembre y el primero de marzo, para instituir en Cuba el "Día del Respeto a la Diferencia, teniendo en cuenta que la violencia tiene su origen principalmente en la intolerancia en la que hemos crecido como comunidad nacional".

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Rescatan a ocho inmigrantes cubanos que llegaron a isla de Mona

San Juan, 29 nov (EFE).- La Guardia Costera de EEUU en Puerto Rico rescató a ocho inmigrantes cubanos que quedaron varados desde el pasado sábado en la isla de Mona, informaron hoy las autoridades.

Los cubanos, cinco hombres y tres mujeres, viajaban en una embarcación procedente de Haití, según un comunicado de las autoridades estadounidenses.

Al llegar a isla de Mona, entre Puerto Rico y la República Dominicana, el grupo de indocumentados fue localizado por una avioneta de las autoridades costeras.

Al ser la isla de Mona territorio de Puerto Rico, un Estado Libre Asociado a Estados Unidos, los cubanos que tocan tierra en ella pueden acogerse a la Ley de Ajuste Cubano, que les da permiso a trabajar y, después de un año y un día, solicitar la residencia. EFE
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En Cuba habrá límite de lanzamientos
Los pitchers no podrán exeder de 100

AFP

29 de Noviembre de 2006

LA HABANA - En la XLVI Serie Nacional de béisbol de Cuba, que arrancará el próximo domingo, los pitchers sólo podrán realizar 100 lanzamientos por juego, algo totalmente nuevo en el principal deporte de la isla.

Buscan proteger a los lanzadores

"Es una medida que tiende a preservar a nuestros lanzadores y evitar la fatiga en las postrimerías del campeonato", declaró el presidente de la Federación local, Carlos Rodríguez.

Esas nuevas regulaciones para los lanzadores están a tono con las experiencias del primer Clásico Mundial, donde Cuba quedó segundo, tras perder la Final ante Japón.

El jefe técnico de la Federación, Benito Camacho, admitió después del Clásico Mundial preocupación por las frecuentes lesiones de algunos de los principales lanzadores de la isla y dijo que se estudiaban sus posibles causas.

Además del máximo de 100 envíos para los abridores, quedaron establecidas otras regulaciones en el área de los lanzadores, como descansos obligatorios en correlación con la cantidad de lanzamientos realizados.

En la reunión técnica de la Federación también se anunció la inserción de seis técnicos venezolanos en la dirección de igual número de equipos, experiencia instituida durante el anterior lustro con naciones de Africa y Latinoamérica.

En la Serie Nacional, pactada a 90 desafíos para cada una de las 16 novenas, intervendrán los 512 mejores peloteros del país.
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Roberto García: "En los Juegos de Pekín se hablará de Cuba"

Madrid, 30 nov (EFE).- Roberto García, entrenador de la selección de voleibol de Cuba, se marchó del mundial con un regusto amargo por no haber podido clasificar al equipo para la fase final del Mundial, aunque con un convencimiento: "en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 se hablará de nosotros".

"No puedo estar satisfecho cuando hemos perdido muchos partidos y no nos hemos podido clasificar para la fase final", dijo a EFE Roberto García a modo de resumen de lo que había sido la participación de Cuba en Japón.

"Otra cosa es, sin embargo, mi sentimiento respecto a algunas individualidades. Los jóvenes han estado bien, han asimilado lo que es una gran competición al más alto nivel y han cogido una experiencia que les será muy valiosa en las próximas citas internacionales", apuntó.

"Michael Sánchez ya sabíamos que iba a estar bien, pero estoy contento de que jugadores como Oriol Camejo hayan dado un paso adelante. Camejo vino como un buen defensor y en el mundial ha pasado al ataque y lo ha hecho muy bien. Debe seguir por este camino, lo mismo que Roberlandy Simón y Jorge Luis Sánchez", siguió el técnico cubano.

En el partido más importante del mundial, el que hubiera dado el pase a la fase final en Tokio, contra Estados Unidos, y por consiguiente hubiera significado poder cumplir con el objetivo marcado, fue... nefasto.

"Son los problemas de tener jugadores tan jóvenes. Habíamos hablado de una serie de pautas, de tener un buen saque, de no perder la concentración, pero los jugadores no cumplieron la estrategia y Estados Unidos, que tiene un gran equipo, prácticamente nos pasó por encima", explicó García.

El seleccionador cubano estaba preocupado con el futuro más inmediato de su equipo. "Si paramos ahora y no volvemos a jugar hasta mayo, con la Liga mundial, mal nos va a ir. Necesitamos más entrenamientos, más partidos importantes para poder seguir creciendo", finalizó Roberto García. EFE
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Festival de Jazz de La Habana reunirá a músicos de 12 países

La Habana, 29 nov (EFE).- El XXIII Festival Internacional Jazz Plaza 2006 reunirá a partir de mañana en La Habana a jazzistas de 12 países de América y Europa, entre ellos el músico cubano Jesús (Chucho) Valdés.

La cita, que se prolongará hasta el domingo, abrirá en el teatro Amadeo Roldán con un concierto en el que actuarán la cantante Mayra Caridad Valdés, el guitarrista Pancho Amat, el laudista Barbarito Torres, junto a otras figuras como los saxofonistas Javier Zalba y César López, entre otros, informaron los organizadores.

Los recitales, sin embargo, tendrán como escenario la Casa de la Cultura de Plaza, que desde la creación de este festival ha sido su sede principal.

Los participantes extranjeros proceden de Bolivia, Canadá, Colombia, Costa Rica, España, México, República Checa, Serbia, Sudáfrica, Suecia y Suiza.

De Estados Unidos, sólo está prevista la asistencia del musicólogo Robin Moore, quien hará una conferencia en el coloquio durante el cual se rendirá homenaje al investigador y ensayista Leonardo Acosta.

Además de las actuaciones en vivo el festival incluye un foro teórico, presentaciones de libros del escritor y musicólogo Leonardo Acosta y la proyección del documental "Machito, a latin jazz legacy", de Carlos Ruiz.

Junto a los músicos cubanos Yasek Manzano, Rolando Luna, Basilio Márquez, Giraldo Piloto y su grupo Klímax y la vibrafonista Tamara Castañeda, actuarán los extranjeros Rudy Linka, de República Checa; Chano Domínguez, de España; Hung Fraser y su banda, de Canadá, y Luis Monge y Swing en 4, de Costa Rica, entre otros. EFE
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Un grupo opositor anuncia 'manifestación silenciosa' por aniversario de la Declaración de los Derechos Humanos

CubaEncuentro

Darsi Ferrer invita a la ONU a participar en la celebración el 10 de diciembre.

Organizaciones progresistas piden instaurar 'día del respeto a la diferencia'.

Redacción EER, Ciudad de La Habana

miércoles 29 de noviembre de 2006 14:28:00

La carta del disidente a Kofi Annan expresa que su mayor "miedo" es hacia la inacción de la ONU con los que "menosprecian" los derechos humanos.

"No le tememos a la posibilidad de que en su afán de impedir la marcha atenten contra nuestra integridad física o que nos condenen a prisión; nuestro miedo es que en la ONU gocen de impunidad los excesos del gobierno de Cuba y su menosprecio por los derechos y libertades básicas de los cubanos", afirmó.

Progresistas piden 'día del respeto a la diferencia'

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Su peso en oro

CubaEncuentro

Las Grandes Ligas premian resultados: Seis peloteros cubanos sumaron más de 25 millones de dólares en 2006.

Alberto Águila, Miami

jueves 30 de noviembre de 2006 6:00:00

Los seis peloteros cubanos que se mantuvieron durante toda la temporada de 2006 en las Grandes Ligas, y que proceden de Series Nacionales, ganaron colectivamente más de 25 millones de dólares en el torneo finalizado el 30 de septiembre. El monto recibido por cada uno estuvo en correspondencia con los contratos firmados previamente, de acuerdo con la calidad, experiencia y facultades mostradas sobre el terreno.

El pinareño José Ariel Contreras, abridor de los Medias Blancas de Chicago, devengó 8 millones 500 mil dólares. Liván Hernández, que estuvo con el Washington y después pasó al Arizona, obtuvo 8 millones; y Danys Báez, relevista de los Dodgers y los Bravos de Atlanta, sumó 3 millones 750 mil. Báez acaba de firmar con los Orioles por tres años y 19 millones de dólares.

Orlando El Duque Hernández, que comenzó con el Arizona y fue canjeado a los Mets, reverdeció laureles: llegó hasta 3 millones 500 mil dólares. Hace muy pocos días consiguió un nuevo contrato con el mismo equipo y recibirá 12 millones por las contiendas de los próximos 2007 y 2008.

Los otros dos peloteros que tienen garantizados convenios de altas cifras recibieron excelentes salarios. Kendry Morales, de los Angelinos de Los Ángeles, percibió 750.000 dólares como parte de su pacto de 6 millones; pero cobró 3 millones con antelación, por estampar su firma. El ya extraordinario short stop Yunieski Betancourt fue retribuido con 677.000 dólares.

Y un séptimo, el vueltabajero Alaín Soler, devengó 400.000 dólares por el mes que estuvo en la Gran Carpa con los Mets. Este último tiene también un acuerdo de millones con los neoyorquinos.

Del otro lado del Estrecho

Todos estos jugadores, que salieron de Cuba por diferentes vías con el interés de llegar a la meca del béisbol y obtener la libertad y los derechos que les niega el gobierno, han logrado esas gratificaciones como parte de sus condiciones naturales para jugar pelota. También por el entrenamiento riguroso y la disciplina férrea, sin mirar vicisitudes tales como dejar atrás a sus familiares e ir a un país con un clima riguroso y otro idioma, tan necesario dentro y fuera del campo de juego.

Sin embargo, al otro lado del Estrecho de la Florida, otros jóvenes con facultades similares muestran conocimientos y destrezas por honorarios ridículos, si se tiene en cuenta que los peloteros son los protagonistas del diario vivir en la Isla, muy por encima de dirigentes, músicos y artistas de todo tipo.

El mísero dinero que reciben no está acorde con los valores monetarios que rigen en el mundo de hoy para los deportistas distinguidos. Las autoridades del país, con el marcado interés de demostrar al mundo "la pureza del béisbol en el socialismo" y no pagar un sueldo a los jugadores, los ha emplantillado en centros de trabajo a donde los peloteros o sus familiares acuden una vez por mes a cobrar una menudencia.

Las fugas de los jugadores José Ariel Contreras, primero, y poco después, Maels Rodríguez, Yobal Dueñas, Kendry Morales, Michel Abreu y Alaín Soler, así como los intentos fallidos de otros, obligaron al gobierno a extraer de sus arcas y repartir 240.000 dólares entre los 24 miembros del equipo nacional que tomó parte en el Primer Clásico Mundial (10.000 para cada jugador). Una cantidad exigua, si se compara con las que se ostentan sus ex compañeros, ahora en Grandes Ligas.

Por la participación en Series Nacionales, hay un grupo de jugadores que recibe unos 500 pesos mensuales (20 dólares), pero los sueldos de la mayoría oscila entre los 147 y 275 pesos, en dependencia de si han obtenido la "Licenciatura en Deportes" o aparecen en plantilla como "profesores de Educación Física" en centros educacionales a los que, por supuesto, nunca asisten.

Los de menos ingresos figuran como ayudantes de albañil y plomero, pero algunos cobran como tabaqueros y otros como "jefes de máquinas" de un central azucarero, por sólo citar algunos ejemplos.

El dinero de Linares

A la hora de escribir acerca de los honorarios que cobran los peloteros cubanos, no se puede obviar "el caso Linares". A principios de julio de 2002, el diario oficialista Granma sorprendió a sus lectores con la noticia de que el destacado pelotero Omar Linares, quien se había retirado poco antes, era autorizado para firmar con un club profesional de Japón, como una excepción "en reconocimiento a los años dedicados a jugar y por su ejemplar conducta social". La única vez, desde 1962, que el gobierno permite a un jugador incursionar en la pelota rentada.

En la información se señalaba que, según un convenio establecido con el dueño de los Dragones de Chunichi, el dinero que recibiría Linares sería utilizado para la "reparación de instalaciones deportivas".

Es importante recordar que años antes, alrededor de 1990, Linares logró notoriedad internacional al rechazar una oferta de 40 millones de dólares para firmar con un conjunto canadiense de las Grandes Ligas norteamericanas. "Me interesa jugar exclusivamente para los 11 millones de cubanos, que valen más que todos los dólares del mundo…". Así recitó Linares la misma consigna que en décadas anteriores se vieron obligados a repetir otros deportistas de la Isla.

Y, efectivamente, a mitad de la temporada de 2002, El Niño Linares entró en la liga japonesa, pero la pelota nipona no entró en él: no pudo batear el fuerte pitcheo imperante en la tierra del sol naciente. En 16 juegos como suplente de cuadro compiló un pobre average de 239, con 19 ponchetes recibidos en 46 veces al bate. Sus mejores tiempos eran cosa del pasado.

De acuerdo con lo datos del equipo Chunichi, Linares jugó también las dos siguientes temporadas —como reservista—, sin resultados notorios. En su primera campaña le pagaron algo más de 20.000 dólares, al año siguiente recibió 37.602 dólares y en 2004 llegó a 51.275.

Ese dinero formaba parte del contrato inicial con las autoridades cubanas. Como es conocido, los mandamás relacionados con el "pelotero en jefe" escamotean generalmente el 90 por ciento del dinero de contratos y de grandes premios en metálico. Es lo que sucede a los voleibolistas, atletas de campo y pista, y en menor escala, a los boxeadores, que son los que asisten a competencias internacionales de abundantes ganancias.

Ni una sola línea

Han pasado más de cuatro años y hasta ahora ningún medio de prensa de la Isla ha publicado ni una sola línea en relación con la "reparación" de las instalaciones deportivas. A manera de referencia, en relación con la paga total que debió ganar el cubano, su compatriota Alex Ochoa —ex Grandes Ligas residente en Hialeah, en la Florida— ganó en 2003 la cifra de 2 millones 51 mil dólares y en 2005 se elevó a 2 millones 243 mil. El venezolano Roberto Petagine, contemporáneo de ambos, recibió una paga similar.

Seguramente a los cubanos les agradaría saber la cantidad exacta —que debe ser a partir de medio millón de dólares hacia arriba— que le correspondía al noble y caballeroso deportista pinareño, y dónde están los campos deportivos restaurados. Al menos el propio Omar Linares debería saberlo.

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Réquiem por el sabotaje

CubaEncuentro

Frank País García: ¿Un pacífico luchador que no creía ni en Dios?

Leonardo Calvo Cárdenas, Ciudad de La Habana

jueves 30 de noviembre de 2006 6:00:00

Parece ser verdad aquello tantas veces repetido de que la historia la escriben los vencedores. En el caso de lo que por tradición se ha consentido en llamar revolución cubana han sido ampliamente comentadas las manipulaciones, tergiversaciones, omisiones y ocultamientos con que el poder establecido pretendió crear y apuntalar la imagen del régimen y, sobre todo, dar fundamento y justificación a sus comportamientos y designios, aunque para ello haya tenido que barrer con la verdad histórica.

Una de las últimas hazañas del gobierno cubano en este campo fue una semblanza de Frank País García, quien combatió contra la dictadura de Fulgencio Batista (1952-1958), en ocasión de cumplirse el aniversario 49 de su muerte. La caracterización omite totalmente toda referencia a su militancia y compromiso religioso, así como el nombre completo de su cargo: jefe de acción y sabotaje, y lo define, ora como jefe de acción a secas, ora como jefe de acción clandestina del Movimiento 26 de julio.

En el primer caso cuesta trabajo entender que se niegue u omita algo que era tan caro al "entrañable compañero de lucha". ¿No se acepta ya que los revolucionarios puedan reconocer y practicar abiertamente las creencias religiosas que tuvieron que esconder durante años? Acaso con la omisión se pretende inducir que el personaje tenía alguna tendencia comunista o podía "comulgar" ideológicamente con el devenir posterior de esa revolución que antes era, según la predica de sus líderes, nacionalista y humanista.

Valdría la pena saber qué piensan de tamaña tergiversación los hermanos de fe de Frank País, que pocas horas después del interesado olvido mediático se dieron públicos golpes de pecho a favor de la salud del gobernante que más ha agredido al ejercicio de la libertad religiosa en el hemisferio occidental.

El pasado y la violencia

Por otra parte, convertir al temido jefe de acción y sabotaje en cualquier otra indefinida cosa puede ser el reconocimiento tácito, tardío e insuficiente de que ningún propósito u objetivo justifica utilizar la violencia y el terror para poner en peligro las vidas de personas inocentes e indefensas.

¿Acaso al gobierno no le tiembla la mano para ejecutar a sus héroes y reprimir a sus opositores pacíficos, no le alcanza el valor para asumir de manera consecuente sus acciones pasadas, o para reconocer abiertamente lo negativo de aquel proceder más allá de las coyunturas históricas?

Está claro que el descrédito y rechazo que felizmente provocan en estos días esas prácticas violentas impulsa a las autoridades cubanas a intentar limpiar su imagen con la manipulación de términos, conceptos y denominaciones, pero los hechos de ayer y hoy hablan por sí solos.

Son bien conocidas las cien bombas que distribuyó en La Habana, en una sola noche, el combatiente Sergio González, homólogo capitalino de Frank País. Suerte que le decían "el curita". ¿Qué tipo de acción se disponía a realizar el comandante René Collazo, cuando el artefacto explosivo que portaba le estalló en las afueras de su natal Artemisa, mutilando la mitad de su cuerpo, limitación que no le impidió luchar por la democracia hasta sus últimos días, sin negar jamás su pasado?

Ni qué decir de las consecuencias fatales de aquellas acciones de incómoda recordación. Se rememora, a veces, la muerte de los revolucionarios guantanameros que el 4 de agosto de 1957 fueron víctimas del accidental estallido de su depósito de explosivos; sin embargo, nada se dice nunca de las dos víctimas adicionales de la bomba que costó la vida a la joven luchadora clandestina Urselia Díaz Báez en el céntrico Teatro América de La Habana.

La nueva tergiversación parece indicar que ya ni siquiera se alcanza el acostumbrado doble rasero con que los líderes cubanos tratan el delicado tema. Ese por el cual, mientras la acción violenta destinada a lograr un objetivo político es realizada por enemigos políticos o ideológicos, es terrorismo, y si la misma es ejecutada por los "hermanos de lucha", es calificada como acto revolucionario o de liberación nacional, según sea el caso.

Vocación verdadera

Pero de poco sirve intentar falsear la historia. ¿Acaso no son terrorismo de Estado los mítines de repudio, las amenazas y agresiones físicas contra los activistas de derechos humanos y periodistas independientes, destinados a impedir, mediante el miedo inducido, que el descontento y el rechazo cada vez más extendidos en la población se conviertan en oposición abierta y organizada?

El desenfreno de la intolerancia elevado al rango de política de Estado es el sabotaje permanente a esa dignidad y libre albedrío de los individuos, que los revolucionarios tanto juraron defender mientras se ofrecían como salvadores de la nación al son del petardo y la metralla.

Con su pretendida falsificación burda de la historia, los líderes históricos reniegan de manera poco elegante de su pasado, pero esto de poco sirve, porque con su actuación cotidiana retratan una y otra vez de cuerpo y alma su verdadera vocación.

Sería, por demás, muy interesante ver qué siente una persona de tan recio carácter como el "saboteador en jefe" al percatarse de que sus hermanos de lucha lo han despojado a conveniencia de sus dos más reconocidas pasiones: la fe cristiana y la violencia fraticida.

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Otra mirada trivial

CubaEncuentro

La propaganda obsoleta del régimen no es lo que mantiene a los cubanos bailando en un solo ladrillo, sino otros medios un tanto más punzantes.

José Hugo Fernández, Ciudad de La Habana

jueves 30 de noviembre de 2006 6:00:00

La amiga de un respetable intelectual cubano residente en Estados Unidos estuvo de visita en La Habana. Y entre las pocas cosas de interés que seguramente pudo ver y escuchar, parece haber concentrado su atención en la más trivial.

Después de conversar aquí con viejos conocidos y colegas de la Universidad, la amiga del intelectual (¿o sería el intelectual a instancias de la amiga?) concluyó que entre los cubanos de adentro "no sólo los imbéciles y los ingenuos", sino también muchas otras personas decentes e inteligentes", creen que Bush fue quien mandó a derrumbar las torres gemelas.

No estoy muy seguro en cuanto al bando en que más me gustaría ser ubicado: si en el de los imbéciles e ingenuos o en el de los decentes e inteligentes que (según la observación de la amiga del intelectual) también se comportan como imbéciles al dejarse engañar tan fácilmente por la propaganda del régimen.

Lo que sí me consta es que en estos predios resulta muy reducido, ínfimo, el número de personas, imbéciles o no, que atribuyen a Bush la masacre del World Trade Center, a pesar (pero quizás también por causa) de la propaganda oficial.

En cambio, somos muchos (la mayoría, creo) los cubanos de adentro que tenemos una pésima opinión general sobre Bush. Redondeada no a partir de las graciosas fruslerías de la Mesa Redonda (un espacio que no ve casi nadie, que nadie atiende y con nivel de influencia cero), sino por Bush mismo, por sus constantes torpezas y desmadres, también en relación con nosotros.

Lo que indican las evidencias

Pero como ya viene siendo aburrido hablar mal de Bush, porque al parecer está de moda y porque más de medio planeta lo hace con argumentos más y menos razonables, quizás fuera mejor ir derecho a lo que verdaderamente nos importa, o sea, la manera tan ajena y despistada en que a veces nos miran desde lejos, incluso aquellos que son parte indisociable de nosotros mismos.

Para el intelectual amigo de la amiga que visitó a sus amigos habaneros, "lo que pasa en Cuba, ¡una vez más!, es que la propaganda ha logrado que la media piense a contracorriente del sentido común. Incluso en el mejor de los casos se trataría ahora de una sociedad donde la mayoría, embarcada en una enfermiza genialidad promedio, logra ir más allá de lo que naturalmente indican las evidencias".

Bueno, vayamos por parte. Lo que realmente indican las evidencias es que aquí no existe la más mínima evidencia de genialidad promedio, sea enfermiza o sana.

Tampoco es exacto que nuestra gente piense a contracorriente del sentido común. No sólo por aquello de que el sentido común suele ser el menos común de los sentidos (así que no fluye en una sola corriente), sino porque ateniéndonos quizás al propio sentido común de quien apuntó esta afirmación, pensar a contracorriente nos llevaría hoy por hoy a las calles, en pie de lucha abierta (y mártir), para intentar el derrumbe de los últimos muros de la tiranía. Y en verdad se necesitan adecuadas reservas de sentido común para no hacerlo.

Por eso es que tampoco comparto la opinión del intelectual amigo de su amiga cuando dice que la nuestra es "una nación saturada de lumbreras que saben matemática superior pero se equivocan en la cuenta de los días". No, por más que no lo capten las miradas triviales, nuestra cuenta está muy bien sacada, aun cuando nos encontremos lejos de ser una nación saturada de lumbreras.

El régimen tiene su sentido común

En cuanto a la propaganda oficial y al control de la información que padecemos, es imposible ignorar su efecto embobecedor de años atrás, así como el tremendo daño que nos ocasionó tanto en el orden intelectual como en el del espíritu. Pero también resulta ingenuo desconocer que si en este minuto la dictadura nos mantiene bailando en un solo ladrillo no es por la vía de su propaganda cafre y obsoleta (que ya no nos produce ni cosquillas), sino gracias a otros medios un tanto más punzantes que las lenguas de sus voceros.

A propósito, una prueba más de que nuestro sentido común mantiene su curso normal es que tampoco nos tomamos en serio la propaganda y las arengas patrióticas de ciertos políticos agrupados en lo que autodenominan muy cómicamente "exilio duro". Soñamos, no más faltara, con el día en que todos los cubanos de todas las tendencias y puntos cardinales podamos reconstruir tantos valores perdidos de nuestra nacionalidad. Pero no nos van ni nos vienen los discursos, los acuerdos, las listas, las componendas, los planes de quienes hasta ahora mismo no han demostrado estar verdaderamente interesados en la libertad y en el progreso de la mayoría de nosotros.

Más bien lo que hacen tales politiqueros, aun en este momento, es ofrecerle nuevas tramas a la propaganda oficial. Y claro, por muy esclerosado que esté, el régimen también tiene su sentido común y alguna que otra vez le da uso.

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Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente.

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Anulan juicio contra discapacitado

CIEGO DE ÁVILA, Cuba - 29 de noviembre (Tania Maceda Guerra / www.cubanet.org) - El juicio oral contra el minusválido sordo Yoandy Quintana Sarría, previsto para el día 21 de noviembre, fue anulado.

Quintana Sarría dijo a la Fundación Cubana de Derechos Humanos que la jueza del Tribunal Municipal de Ciego de Ávila le comunicó que el juicio no tendría lugar porque el expediente no aparecía, aunque le advirtió que tendría que enfrentar un nuevo juicio próximamente por una multa de 1,500 pesos que no había pagado.

Añadió Quintana Sarría que tampoco le fueron devueltos los 200 pesos que había prestado por la fianza.

Yoandry Quintana Sarria, de 21 años de edad, es el Presidente de la Asociación de Sordos Independientes de Cuba. En los últimos 12 meses ha sido arrestado en varias ocasiones y sometido a otros actos de represión gubernamental.

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Revocan libertad condicional a Bibliotecario Independiente

CIEGO DE AVILA, Cuba - 29 de noviembre (Tania Maceda Guerra / www.cubanet.org) - El bibliotecario independiente José Antonio Mola Porro fue encarcelado en la prisión Camagüeyana Cerámica Roja el pasado viernes 17 de noviembre en horas de la mañana.
Taidy Emilia, esposa de Mola Porro, dijo a la Fundación Cubana de Derechos Humanos (FCDH) que el Juez de Ejecución le revocó la libertad condicional a su esposo, quien había sido condenado a dos años de privación de libertad por el tribunal Municipal de Camagüey, en mayo de 2005, de cuya condena había cumplido una parte.
Añadió la fuente que una decena de policías se personó en la vivienda de Mola Porro, lo arrestaron y luego destruyeron la biblioteca, llevándose alrededor de 120 libros y revistas.
Juan Carlos González Leiva, Presidente de la FCDH, declaró que en el presente año al menos 14 disidentes han sido sancionados por los Tribunales de la ciudad de Camagüey, entre ellos un periodista y dos bibliotecarios.
José Antonio Mola Porro, de 39 años de edad, es el Presidente de la Fundación Cubana de Derechos Humanos en la provincia agramontina.

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Continúa la represión sobre el Movimiento Liberal Cubano

LA HABANA, Cuba - 29 de noviembre (Leonel Alberto Pérez Belette / www.cubanet.org) - Omar Suárez García, delegado del opositor Movimiento Liberal Cubano (MLC) en Santa Isabel de Las Lajas, Cienfuegos, fue detenido, interrogado y amenazado.

Suárez García fue conducido hoy por un efectivo de la policía política hacia una estación policial de su localidad. Luego de interrogarlo lo amenazaron con la aplicación de medidas más fuertes sobre su persona.

El motivo manifestado para el arresto del opositor pacifico fue que Omar portaba un simple pulso con la inscripción de la palabra Cambio. Hace cuestión de un mes había sido detenido en circunstancias similares.

Omar Suárez dijo a la policía que continuaría luchando por la democratización de su país, a pesar de las consecuencias. La respuesta fue una tormenta de amenazas verbales.

Esta detención se suma a la ola represiva que ha vivido el MLC durante el presente mes y que apunta a incrementarse.

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Muere disidente en hospital de la capital

LA HABANA, Cuba - 29 de noviembre (Richard Rosello - www.cubanet.org) - Mirtha Villanueva Almeida, activista opositora del Partido Democrático 30 de Noviembre, falleció en un hospital de Ciudad Habana el 19 de noviembre debido a un paro respiratorio, según declaraciones de un familiar.

Villanueva Almeida, de 70 años y residente en el reparto Eléctrico del municipio Arroyo Naranjo, murió en el Hospital Nacional de la capital debido a complicaciones pulmonares.

Almeida padecía de una broncoestasia y un eficema pulmonar que la obligaron a permanecer hospitalizada en diversas ocasiones.

Mirtha Villanueva, madre de los opositores Vladimir y Camilo Pérez Villanueva, se caracterizó por su incansable trabajo en la lucha por la democracia en la isla y apoyó hasta sus últimos días la causa de los presos políticos.

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Inauguradas bibliotecas independientes

LA HABANA, Cuba - 29 de noviembre (Ahmed Rodríguez Albacia, Jóvenes sin Censura / www.cubanet.org) - Dos bibliotecas independientes, participantes en el Primer Congreso de Bibliotecas Independientes llevado a cabo por la Asamblea para Promover la Sociedad Civil en Cuba, fueron inauguradas en los últimos días.

En el municipio Manicaragua, provincia de Villa Clara, quedó inaugurada la biblioteca independiente "Jóvenes del Escambray", situada en la calle Angola #18, entre Juan Bruno Zayas y Desvío de Jibacóa.

Miguel Boza Becerra, director de dicho centro cultural, informó que la entidad cuenta con más de 250 libros de varios géneros, los que de una forma consecutiva se llevarán a la población, especialmente a los jóvenes de esta localidad.

A su vez en el municipio capitalino de Arroyo Naranjo quedó inaugurada este 22 de noviembre la biblioteca independiente Eusebio de Jesús Peñalver Mazorra, ubicada en calle Santa Isabel #481, entre Maceo y Aranguren.

Vivian Santana Barreto, vocera del Partido Pro Derechos Humanos de Cuba (PPDHC) afiliado a la Fundación Andrei Sakharov y directora de este nuevo centro cultural, dijo a este reportero que la biblioteca cuenta con casi 300 libros de los más variados temas.

Agregó la vocera que en dicha inauguración estaban presentes varios miembros del PPDHC para reafirmar su participación en el Primer Congreso de Bibliotecas Independientes de Cuba.

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In-cultura para todos

Jorge Olivera Castillo

LA HABANA, Cuba - Noviembre (www.cubanet.org) - Según algunas figuras prominentes del gobierno, Cuba aspira a un lugar cimero en la cultura universal. La afirmación se revela en un eslogan que sirve de titulares para sendos artículos de prensa. Puede ser también el motivo de una disertación radial protagonizada por algún funcionario de la nomenclatura, la línea central del discurso de inauguración de un centro escolar, o las palabras de clausura de un simposio vinculado a temas filosóficos propiamente culturales.

Para calzar la retórica salen a relucir los centenares de miles de universitarios graduados en los últimos 40 años, los 12 grados de escolaridad como promedio de la población adulta y los esbozos de un nuevo plan concebido en la articulación de un país espectacularmente instruido y capaz de, en breve, donar conocimientos al claustro de la Sorbona, y además, dictarle consejos a los maestros de Harvard.

No es broma, fundamento mis opiniones en la grandilocuencia de los oradores que insisten en las "virtudes" de una estrategia para acabar con el analfabetismo en todo el planeta.

Para que el asombro ilumine el rostro de los ciudadanos del primer mundo, ahí están las estadísticas que suscriben logros a granel. Números que atiborran el papel, cantidades exactas de hombres y mujeres listos para dejar en la nada la sapiencia de Einstein, interpretar la obra completa de Beethoven, hablar cinco idiomas y ofrecer una conferencia sobre el misterio de los océanos.

Esa es la tónica que marca el compás del triunfalismo. Una canción del repertorio totalitario de conocida omnipresencia. ¿Son lógicos y sustentables esos esfuerzos en masificar la cultura y la profesionalización?

A instancias de la realidad una conclusión salta a la vista. El gobierno no puede esconder que se empeña en una actividad inútil. Labrar en el mar es una tarea que inspira, más que vítores, penas. Sencillamente, no se puede elevar el conocimiento por decreto o vías de estímulos condicionadas a agendas políticas.

¿Pueden admitirse como creíbles las aseveraciones de que Cuba tiene la capacidad de articularse en el concierto de países con mejores resultados educativos?

Basta conocer otro detalle para acercarse a una respuesta objetiva: Cuba es el país más atrasado de Latinoamérica en cuanto al acceso a Internet. Sólo 1,7 usuarios por cada 100 habitantes.

Una ausencia total de racionalidad en la administración del presupuesto, combinada con el voluntarismo que gira en la órbita del delirio, son algunos de los ingredientes que facilitan la lectura de un vocablo en letra de molde y mayúscula: DESASTRE. Ese es el ámbitos en el que se desenvuelve un sistema de gobierno ineficiente y retrógrado.

Un ingeniero en sistemas electrónicos no pudo decirme quién fue Thomas Edison. Me dijo que probablemente era un pirata inglés que asoló las costas del Caribe por el siglo XVII.

Para aumentar las suspicacias, a una profesora de un instituto preuniversitario le resultó imposible responder correctamente preguntas claves de ortografía. En referencia a esto último un cartel que observé la pasada semana en una calle del municipio de la Habana Vieja, refleja por dónde andan las cosas.

"Viba Fidel, Felis cunpleanos". El autor, sin dudas, necesita alfabetización urgente. Una persona que, sin previa intención, mancha el prestigio de los impulsores de la revolucionaria campaña en pos de que los cubanos seamos el "pueblo más culto del mundo".

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Limosna con escopeta

Tania Díaz Castro

LA HABANA, Cuba - Noviembre (www.cubanet.org) - Por primera vez me solidarizo con los dirigentes políticos intermedios de mi país que no les da la gana de parar ante un tumulto de personas, aún cuando están obligados a subir a su auto a cuantos quepan en él, sin derecho alguno a su privacidad.

Se trata de un invento del régimen castrista, impotente ante el problema del transporte de los cubanos de a pie. El invento consiste en situar inspectores populares del transporte en determinadas puntos, cuya función es detener los vehículos con chapa estatal, obligando a dirigentes y choferes a transportar gratis a los primeros de la cola, la que siempre se compone de decenas de personas que esperan por esta gestión durante horas, bajo el sol, para ir al trabajo, a la escuela, etc.

Según la prensa nacional, esta medida, que se aplica desde hace algunos años en todo el país, no resuelve la crisis del transporte. Muchos de los que manejan vehículos estatales, llamados negados e insensibles, hacen caso omiso a la orden de los inspectores y componen el 12,5 por ciento de los que no paran para recoger personal.

Para tener una idea de lo absurdo del invento, según datos ofrecidos por el periódico de los jóvenes comunistas, baste saber que hasta el pasado mes de octubre, solamente en la capital, en más de medio millón de ocasiones dirigentes o choferes de estos vehículos desobedecieron la señal de pare.

Dice además la prensa que de ese más de medio millón de insensibles, solamente 247 choferes fueron analizados en sus respectivos centros laborales. Se ignora por qué el resto de los notificados quedaron impunes. En este punto cualquiera se pregunta: ¿Qué ocurre con el llamado ¨ hombre nuevo ¨ ? ¿Es que acaso un chofer dirigente que no para ante la orden de un inspector es causa de impunidad?

Las sanciones impuestas a aquellos que no obedecieron la orden de pare están desde la separación definitiva o temporal del centro de trabajo, hasta amonestaciones públicas y privadas. Lo que sí no se dice es cuáles organismos hicieron cumplir la reglamentación gubernamental y quiénes fueron los choferes estatales que sufrieron la peor suerte.

La realidad es que la desobediencia ocurre en todo el país y que el Estado no sabe qué inventar con el fin de evitar una explosión social ante la grave crisis del transporte.

Sin embargo, como dije al principio, por primera vez debo ponerme de parte de aquellos que son obligados a viajar con personas desconocidas y en ocasiones de aspecto desagradable. Nada que se impone a la fuerza da resultado. La situación que afrontan estos dirigentes y choferes estatales es bien difícil. Basta ponerse en su lugar para comprender cuán pesado sería viajar con personas que al hablar escandalizan o lo que es peor, emanan pésimos olores.

Me pregunto si existe alguna sanción para un alto dirigente político que no detiene su auto ante una cola de cubanos de a pie, por ejemplo, esas caravanas presidenciales compuestas de negros Mercedes que transitan a millón. Es cuando veo el panorama mucho más oscuro que como lo ve la prensa oficialista.

Así andan las cosas bajo el sol de Cuba. Nadie puede saber de qué forma puede resolverse el problema del transporte puesto que el panorama es bien oscuro: el ¨ hombre nuevo ¨ brilla por su ausencia igual que los ómnibus urbanos. Y el cubano de a pie, que anda mal vestido y peor alimentado, camina todo lo que puede o se pone en una cola kilométrica en espera de que algún dirigente que pase en su auto se compadezca y pare en seco para montarlo gratis.

La prensa oficialista lo dice por lo claro: ¨ La impunidad de que gozan los citados desobedientes oscurece aún más el panorama. Alrededor de un millón de personas dejaron de transportarse en Ciudad Habana en lo que va de año, debido al desacato de esos conductores. ¨

Ciertamente que el hombre es el hombre y no debemos de idealizarlo.

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Presidio cubano: emblema de un fracaso (II parte y final)

Oscar Mario González

PRISION 1580, LA HABANA - Noviembre (www.cubanet.org) - Las prisiones del mundo son crueles porque privan al hombre de su libertad, y al hacerlo, quiebran el mayor tesoro del ser humano. Sin libertad la existencia es insípida. Sólo los argumentos de justicia y protección a la sociedad parecen justificar el encarcelamiento.

Las cárceles cubana poseen el triste privilegio de algunas crueldades propias del esquema totalitario que rige la vida y milagro del ciudadano. Tutelaje que se inicia en el momento en que se nace en el hospital que determinan las autoridades. A esta última circunstancia no escapan los pejes gordos, que por deseo propio del difunto y decisión de la nomenclatura, prefieren ser velados en la funeraria de Calzada y K, del Vedado, orgullo de la antigua burguesía cubana y de los miembros de la nueva clase. De la funeraria al cementerio de Colón no hay más que un pasito.

Uno puede pensar que por encontrarse tras las rejas descansará del "teque", de la cháchara propagandística y del lavado de cerebro. No es así. Hasta las cárceles del régimen llega el mensaje revolucionario durante el matutino nuestro de cada día donde, entre otras cosas sueltas, se alude a la efemérides del día, de acuerdo con las prioridades e intereses ideológicos. Frente a las nutridas filas de reclusos debidamente formados, se alzan otros presos que, en calidad de "activistas", reseñan los logros alcanzados, los crímenes del imperialismo yanqui en Irak, y los de Israel contra los pacíficos palestinos. Delincuentes devenidos en agitadores políticos; críticos mordaces de la víspera, cuyas diatribas contra Bush y la Comunidad Europea los identifica como verdaderos "gusanos rojos".

También circulan, ocasionalmente, comunicados de apoyo a los pronunciamientos del máximo líder, que recaban la firma aprobatoria de la población penal. La firma es "voluntaria", pero nadie se niega a ofrecerla, pues por muy preso que seas, y por muy delincuentes que muchos resulten, saben que dejar de firmar equivale a meterse en las patas del diablo. Así pues, la mano homicida, avezada en el navajazo y la puñalada, estampa su rúbrica para apoyar lo que siempre dice "condenar", para no meterse en camisa de once varas. Para no complicarse la vida.

Así como fuera de la prisión se vive bajo un permanente aguacero ideológico, y sobre una permanente avalancha política, en el presidio cubano son frecuentes las actividades político-culturas, con el agravante de la imposible escabullida, pues en aguas tan densas no es posible tampoco la zambullida.

Un hecho que como otros muchos desdice la cacareada igualdad racial preconizada por el régimen, tiene que ver con la cantidad de negros y mestizos que llenan las cárceles. El 85 por ciento de los reclusos cubanos pertenece a la raza negra. Quizás la evidente discriminación racial del presidio cubano sólo sea superada por la industria turística. Pero en este caso a favor del blanco.

De cada 10 cubanos encarcelados dos o tres extinguen sus condenas por el insólito delito de "peligrosidad". Esta antijurídica figura delictiva niega el principio de presunción de inocencia, y está destinada a encarcelar a todo individuo que resulte molesto a las autoridades, principalmente a opositores pacíficos.

De los once presos políticos que he conocido en prisión, sólo dos teníamos causa política. Los nueve restantes se encuentran presos por "peligrosidad". Esta jugarreta, oculta bajo el velo de la legalidad, constituye un enorme recipiente donde el gobierno echa todo lo que le resulte inconveniente. Todo lo que obstruya el flujo totalitario.

Se trata de una gran pocilga, donde se nutren y ceban las bajas pasiones y los instintos de los jefes de sector de la policía, directivos de los Comités de Defensa de la Revolución, y otros tantos que en nuestra desdichada nación utilizan su poder e influencia para saciar oscuras pasiones.

N. del ed.: Esta crónica fue escrita por Oscar Mario González antes de ser excarcelado el 20 de noviembre, tras 16 meses de encierro durante los cuales no fue sometido a juicio.

Presidio cubano: emblema de un fracaso (I parte)

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Gran estatura humana

José Antonio Fornaris, Cuba-Verdad

LA HABANA, Cuba - Noviembre (www.cubanet.org) - Tres o cuatro días después de haber cumplido Mario Chanes de Armas treinta años de cárcel en 1991, algunas personas fuimos a conocerlo a la casa de Julio Pitaluga, donde se encontraba.

En más de medio siglo de existencia he conocido a muchas personas, y durante veinticinco años de activa participación en la lucha por la democracia en Cuba he intercambiado opiniones con muchos compatriotas. En nadie he visto los valores humanos que a simple vista destacan en Mario Chanes de Armas.

Después de treinta años en la cárcel, acusado de un presunto delito político que él siempre ha negado, hablaba, con su característica voz pausada y dulce, del amor entre los cubanos, de la reconciliación y el perdón. Nada de rencor y venganza.

En aquella ocasión le dije que iba a llevar a mis hijos a que lo conocieran. Y a mis hijos les hablé de él. Tengo esa deuda. Ojalá que mi hija que vive en Miami vaya a visitarlo para que mi deuda se reduzca un poco. Luego de aquella visita escribí un artículo del cual entregué una copia a Mario. Me agradeció humildemente lo que había escrito sobre su persona, pero me manifestó su desacuerdo por los elogios que le prodigaba.

Coincidí dos veces con Chanes mientras ambos caminábamos por la calle Acosta, en la barrida de la Víbora. Previa coordinación con él, una noche de 1992, lo visitamos el periodista independiente Mario Viera, actualmente exiliado en Miami; Wilfredo Vallín, abogado y pastor amigo, y yo. Vallín quería conocerlo; Viera y yo plantearle un asunto que considerábamos de gran importancia.

Le propusimos que se pusiera al frente de la oposición pacífica y la disidencia en Cuba. Le dije que sabíamos que le estábamos ofreciendo una corona de espinas, pero que estábamos seguros de que la única persona que podía asumir esa tarea era él. Respondió que no, que los sacrificios no le importaban, pero que no tenía la capacidad intelectual necesaria para eso.

Argumenté más o menos con las siguientes palabras: "Mira, aquí hay un ingeniero, Viera; un abogado, Vallín, y un periodista, yo, y ninguno puede hacer lo que tú". Antes de marcharnos nos expresó que haría todo lo que tuviera que hacer por Cuba.

A partir de ese momento visitó a varias personas de las que pacíficamente se oponían al régimen, con el propósito de plantearles la idea. Todas estuvieron de acuerdo, entre ellas Elizardo Sánchez, quien en ese momento era la figura más conocida de la disidencia. Tal vez haya sido casualidad, pero sucedió que el régimen, hasta ese instante renuente a que Chanes de Armas abandonara el país, le entregó el permiso de salida.

Otra tarde nos encontramos en casa de Viera, y Chanes nos dio la noticia de que el gobierno había autorizado su salida definitiva de Cuba, y nos explicó las razones que tenía para marcharse. Hace unos días supimos que Chanes padece del mal de Alzheimer, y que desde hace un año está recluido en un hospital.

A veces la vida juega esas malas pasadas. Está en libertad y al mismo tiempo prisionero de su mente, en un mundo sin recuerdos, y sin la posibilidad de tomar decisiones. Él nunca lo sabrá, pero continuaré diciendo que Mario Chanes de Armas es un hombre de gran estatura humana.

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La casa Valdés

Shelyn Rojas

LA HABANA, Cuba - Noviembre (www.cubanet.org) - En el siglo XVIII fue erigida la Casa de Beneficencia y Maternidad Valdés. Fue construida por el obispo Jerónimo Valdés. Todos los niños desprotegidos que se encontraban en las calles y otros que sus madres no podían hacerse cargos de ellos eran recogidos en este hogar.

Los niños recién nacidos eran dejados en una especie de puerta giratoria que llamaban el torno. Las monjas encargadas de recogerlos eran avisadas por un timbre que se encontraba al lado del torno. Eran bautizados por el apellido de su fundador. Educados como una gran familia, con amor. Después del año 59, la casa fue cerrada. A partir de ese momento, todos los niños pasarían a ser hijos de la patria.

Aún encuentras personas con el apellido Valdés que lo llevan con orgullo. Recuerdan su infancia en aquel hogar junto a las monjas con gran felicidad. Alberto vivió en aquel hogar. A los siete años, fue apadrinado por una canadiense. Ella venía a Cuba con frecuencia. Le traía regalos y así ayudaba a las monjas con el sostén del niño.

Pasó a ser hijo de la patria. Comenzó sus estudios superiores becado, estudió Geodesa y Cartografía. Esta carrera no le fue de gran ayuda, pensó tener una vejez con un retiro modesto y disfrutarla con tranquilidad. Cuando Alberto tuvo la mayoría de edad, vivió en un albergue. Las condiciones de éste, como las de todos los albergues de la Isla, eran infrahumanas.

Hace nueve años le asignaron, después de mucho trabajo, un apartamento en la barriada de Lawton. El apartamento de Alberto es pequeño, descuidado y húmedo. La pensión de retiro que le da el gobierno apenas alcanza para alimentarse una semana. Los demás días del mes se alimenta del único pan que le corresponde en la ración y agua con azúcar.

Alberto extraña su niñez. Fue donde único tuvo una vida segura y alegre. Si le dieran nuevamente a escoger, pediría volver a su hogar materno Valdés.

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Carta abierta a Secretario General de la Organización de las Naciones Unidas

2006-11-29

Dr. Darsi Ferrer Ramírez, Ciudadano Cubano

C⁄C: A los países miembros del Consejo de Derechos Humanos.

Excelentísimo Sr. Kofy Annan:
El reconocimiento y la protección de los derechos y libertades fundamentales de las personas es un desafío que, por su vital importancia, constituye un deber que concierne a todos.

En Cuba, país miembro del Consejo de Derechos Humanos, un grupo de ciudadanos decidimos realizar una Marcha en honor al 58 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos.
La actividad está planificada para el venidero 10 de diciembre y consiste en marchar en SILENCIO alrededor del parque sito en Calzada y D, en el Vedado, Ciudad de la Habana.
Nuestro objetivo se enfoca exclusivamente en promover el respeto y la aplicación efectiva de los 30 artículos de la Declaración, herramientas que garantizan la libertad y la dignidad de los seres humanos.
Invitamos a participar junto a nosotros al distinguido señor Hannsen Van Hooff, Director de la Oficina Regional de la UNESCO para el Caribe y América Latina, así como a todos los cubanos, sin distinción, implicados en la defensa de los derechos humanos, además, a representantes del cuerpo diplomático y de la prensa extranjera acreditados en el país.
De modo especial les pedimos a las autoridades del gobierno cubano que lejos de sabotear nuestra actividad la apoyen asegurando el orden durante la misma.
Lamentablemente desde hace días la Seguridad del Estado comenzó a realizar acciones represivas en busca de impedir la Marcha.
El pasado día 20, el Sr. Leonardo Bruzón Ávila fue arrestado arbitrariamente y sometido a interrogatorio por agentes de la Seguridad del Estado, quienes le aseguraron que no van a permitir la "protesta" del 10 de diciembre.
Anteriormente la policía política amenazó indistintamente a los señores Pedro Ordóñez y Edgar López, con tomar represalias si no desisten de participar en la "actividad contrarrevolucionaria".
No sabemos cuáles acciones adoptará la Seguridad del Estado para obstaculizar la Marcha, aunque ya comenzaron el proceso de manipulación utilizando los calificativos "protesta" y "actividad contrarrevolucionaria".
Vale recordar que otras actividades en defensa de los derechos humanos han sido boicoteadas por la Seguridad del Estado mediante procedimientos tales como:
- El encarcelamiento de los organizadores en los días previos a la fecha programada para la actividad.
- La movilización de turbas de individuos agresivos para que implanten el terror frente a las casas de los supuestos participantes o en los lugares planificados para realizar la actividad.
- La utilización de agentes encubiertos para realizar alguna acción provocadora que justifique el uso de la fuerza y los encarcelamientos por falsos delitos.
- La implementación de acciones directas contra los activistas pro derechos humanos, entre ellas, acoso, amenazas, represión, golpizas, arrestos arbitrarios, enjuiciamientos, etc.
Por estos hechos, llamamos vuestra atención para pedirle que le de seguimiento a la reacción que pueda desatar la policía política, con la anuencia de las autoridades del Gobierno, ante nuestra intención de celebrar el Día de los derechos Humanos.
No le tememos a la posibilidad de que en su afán de impedir la Marcha atenten contra nuestra integridad física o que nos condenen a prisión, nuestro miedo es que en la ONU gocen de impunidad los excesos del Gobierno de Cuba y su menosprecio por los derechos y libertades básicas de los cubanos.
Dr. Darsi Ferrer Ramírez,
Ciudadano Cubano.

Dado en la Habana, a los 26 días de noviembre de 2006.

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Nota de Misceláneas de Cuba: La carta anterior ha sido enviada a nuestra redacción por:

Junta Patriótica Cubana
Comisión de Derechos Humanos
Comisión de Ayuda a la Oposición
Mayda Cardin
(305) 448-9898
E-mail: Jpcubana1@cs.com

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Comunicado a los Señores Senadores Jeff Flake y Bill Delahunt: “Hablamos, Porque Nos Concierne y Afecta.”

2006-11-28

Integrantes del Proyecto de Ayuda a Las Bibliotecas Independientes Adjuntas al Grupo de Apoyo a la Disidencia

24 de Noviembre.- La ayuda que brinda la USAID a la Cuba no oficialista, parece que ha levantado inquietudes en sus representantes por posibles irregularidades en el manejo de los envíos. La prensa miamense del sur de la Florida, se ha hecho eco de la situación, donde entre simples noticias emitidas por ese Organismo y comentarios periodísticos un poco especulativos sobre el tema, se conjugan al unísono.

Algo tuvo que suceder para que esto sucediera en referencia a los programas establecidos en el Proyecto. Pero pienso que no es para establecer una cacería de brujas. Escriben los periodistas Oscar Corral y Pablo Bachelet en el Nuevo Herald, nov. 15, que en 10 de los programas inspeccionados “se encontró gastos dudosos y significativas debilidades en el control”.

Es de anotar y notar que esas significativas dudosas y significativas debilidades, hacen especial mención al envío a los niños cubanos, y entiéndase “niños cubanos que no son hijos de los papá dirigentes del régimen”, recibieron aparatos de Nintendos. Cuando estos mismos juguetes no alcanzaran una significación poderosa, como opinó Frank Hernández Trujillo, al declarar que, “Es parte de nuestro trabajo demostrarle al pueblo cubano lo que podría conseguir si no estuviera viviendo bajo el sistema comunista” (el Nuevo Herald).

Por otra parte, y corroborando lo emitido por Hernández Trujillo, da la casualidad que esos niños, son niños en la mayoría de los casos pertenecientes a familias pobres (téngalo en cuenta, por favor) cuando no hijos de opositores que a veces no tienen ni conque jugar y ven a los “otros niños” como presumen ya no de esos Nintendos, sino de otros juguetes caros, costosos, que sus padres les adquieren, exclusivos poseedores de carros que solamente pueden tener dichos dirigentes, cada día enmarcados en una especie de nouveau class comunista.

Por lo tanto, pienso, creo y defiendo que los famosos Nintendos, que no llegan a una cantidad apreciable, sea motivo de inquietud para quiénes, en este caso en la USAID adquiera categoría de preocupación.

Es más, los Nintendos se entregan en las tertulias infantiles que promocionan algunas bibliotecas independientes cuando logran a riesgos de reunirlos, para hablarles y contarles de las cosas bellas de la vida para esa edad, lejos del mínimo adoctrinamiento político conque en las escuelas de la Isla, oyen desde que ingresan en un centro escolar.

En esos instantes, que ojalá alguien pudiera congelarlos en una foto como memoria, hay que ver las caras de ésos, los niños desposeídos al recibirlos. Es como si descubrieran que el Sol existe y alumbra a todos, al tener entre sus manos algo que el régimen no les brinda por ninguna vía, ya que no pertenecen a la clase alta (léase Consejo de Ministros, Comité Central, Buró Político).

Por lo tanto, sería muy bueno que, tanto Corral como Bachelet puedan asistir a una de esas tertulias para comprobarlo, que a veces hay que efectuarlas a puertas cerradas, donde el miedo y el terror de posibles detenciones actúan como espadas democliesanas.

Además, el periodista Gerardo Reyes, en ese mismo Diario, en un artículo cuyo título de “Serios fallos para la libertad de Cuba”, nov. 15 (según llegó a mi CP), enfatiza, en su séptimo párrafo con señalamiento especial, agrega leña al fuego cuando anota que: “Enviar material a la Isla es una pérdida de dinero increíble.” (¿?)

¿Sabrá Gerardo Reyes el valor humano que conlleva brindar, primero a los excluidos de la sociedad por sus posiciones políticas, como a cualquier vecino nuestro una aspirina, cuando no un sobresito de caldo de pollo en polvo, o un paquete de espaguetis para que en este caso, llevarse al estómago huérfano de algo conque llenarlo?

Y lo mejor del caso (y sucede a diario), aunque lo pongan en dudas aquéllos que sabe dios el por qué, dudan que esa ayuda de la USAID sea factible, a pesar de cualquier desliz organizativo. Que en mi caso, y no me queda otro remedio que ponerme con el Yo por delante, cuando decimos que ese sobresito, o esa aspirina, o ese MITRUN que tanta falta hace aquí, les decimos a quién se los brindamos que procede como Ayuda Humanitaria cuyo nombre es el GAD.

Y le explicamos lo que significan esas tres letras. Hay que estar allí, en ese momento para ver los rostros entre el asombro y el agradecimiento. Es entonces, cuando reconocemos aún más y más de la tal ayuda, en este caso, a través del GAD que representamos en el Proyecto de Ayuda a las Bibliotecas Independientes en las provincias de Matanzas, Villa Clara, Cienfüegos y Santi Spiritus.

Y ya que hablamos del GAD, no se piense solamente que todo es comida y comida, que entre otras cosas, no es que se necesite, sino que ya adquirió el angustioso nivel de la supervivencia. También están los sillones de ruedas a personas invalidadas de trasladarse por cuenta propia. A diabéticos con sus Glucómetros para poder saber cómo está el azúcar en sus sangres; en una simple batidora para niños con serios trastornos estomacales que el Ministerio de Salud Pública no puede administrárselas y que por otra parte imposible adquirirlas en las tiendas del régimen por sus altos costos. Sin dejar a un lado, medicinas especializadas y de alto costo, cuando entran en hogares, donde personas de diferentes edades las necesitan.

Y por favor, esas tres simples latas de cangrejos, no son ni una pálida sombra que pueda empequeñecer todo lo que se logra con la Ayuda que recibimos de la USAID a través de otras organizaciones permitidas por el Gobierno Norteamericano. Al cual, nunca tendremos conque pagarles, a no ser, establecer la desterrada Democracia en esta Isla carente de todo por conveniencias políticas. Y principalmente y por arriba de todo, de calor humano.

Además, nosotros, que nos toca el deber de repartir lo que nos llega del GAD en este caso, mantenemos una especie de rudimentaria contabilidad de lo que se entrega, donde firmas y carneses de identidad hacen fiable la acción, aún en los ciudadanos que no pertenecen a ninguna organización opositora. Que muchos, mostrándonos una mueca de disgusto, nos confiesan que ojalá pudieran integrarse, pero por el temor de perder sus trabajos, bajan la cabeza abochornados. No abochornados por recibir lo que se les entrega, sino porque no pueden demostrar sus verdaderos sentimientos. Solamente nosotros aquí sabemos esto. Solamente nosotros podemos conocer la situación que adolece nuestra población. Solamente nosotros.

Los periodistas de allá, con todo el respeto que merecen en este caso, deberían para comprobarlo, intercambiar e investigar opiniones vía telefónica o por e mail lo que verdaderamente significa esa Ayuda con sus posibles insignificantes errores. Quizás entonces, sus palabras fueran otras, más mesuradas, y menos especulativas.

Hugo Araña, Matanzas.

Firman la Presente:

Dr. Pedro Arturo Cabrera Hernández, Bib. Ind. Félix Varela, Ciudad de Cienfüegos.
Pedro Castellanos Pérez, Bib. Ind. José A. Taboada García, Ciudad de Cienfüegos
Felicia Guillén Amador, Bib. Ind. Carlos Manuel Delgado Duardo
Ramón Gutiérrez García, Bib. Ind. Marta Abreu, Ciudad de Santa Clara
Jorge Verrier Ridríguez., Bib. Ind. Pedro Urquiza Estorino, Ciudad de Matanzas
Yoslaidys Moreno Hernández, Bib. Ind. Henry Reeves, Poblado de
Pedro Betancourt
Lic. Pablo Raimundo del Toro Rodríguez, Bib. Ind. Agustín Acosta, Poblado de Jagüey Grande
Ing. Osvaldo Rodríguez Rodríguez, Bib. Ind. Roberto López Chávez, Poblado de Jagüey Grande
Lic. Rodolfo Hugo Araña Sanchoyerto, Bib. Ind. Abraham Lincoln, Ciudad de Matanzas.

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“Los Liberales Cubanos Estamos Unidos Luchando por la Libertad y la Democracia en Cuba”

2006-11-28

Aini Martín Valero, Periodista Independiente, Cuba-Verdad

Desde su modesto apartamento en la barriada del Vedado, el señor León Padrón Azcuy, Presidente del Movimiento Liberal Cubano (MLC), con la hospitalidad y la voz firme que lo caracteriza, ha concedido una entrevista a la periodista independiente Aini Martín Valero.

Aini Martín Valero (AMV): ¿Cuándo de fundó el Movimiento liberal Cubano?

León Padrón Azcuy (LPA): Surge el 2 de Julio del 2002, de la idea de un grupo de personas que habíamos militado en otras organizaciones de corte liberal. Con una gran base sobre el liberalismo, fundamos el Movimiento.

AMV: Sabemos que a partir del 31 de Enero del 2006, el MLC sufrió un boicot para desacreditar a sus miembros. ¿Cuál es la salud actual del MLC?

LPA: Pensamos que el intento de división y destrucción del Movimiento fue necesario, a veces hemos llegado a la conclusión de que el Movimiento se fortaleció con este hecho. La presidencia del movimiento había diseñado la utilización de nuevas técnicas políticas para la organización, establecer objetivos concretos para cada estructura de la organización. Seria un paso importante dentro de los logros a seguir de la visión del MLC.

Es decir, toda su estructura desde la presidencia, los Consejos Coordinadores, los delegados provinciales, los delegados municipales, debían tener objetivos a seguir en un período de tiempo. Esto con una línea de acción que le dan la posibilidad de tener un instrumento de trabajo para cumplir las misiones que se ha impuesto el MLC, que es el crecimiento, que es el ganar espacio dentro de la Sociedad Civil Cubana, dentro del pueblo cubano.

Esto por supuesto, trajo como consecuencia que personas que militaban aquí y habían hecho dejación de sus cargos o no tenían visión en el futuro, reaccionaron de la manera que lo hicieron, intentando dividir el movimiento. El movimiento esta mas fortalecido con una capacidad enorme, con un funcionamiento en su estructura impresionante, por eso es un peligro para el Gobierno cubano.

AMV: Tiene el movimiento delegaciones en el país, ¿dónde?

LPA: Se creo el Consejo Coordinador de Oriente, allí está su coordinador hoy preso en las cárceles cubanas. Se tiene también el Consejo Coordinador de Occidente y ahora recientemente el Movimiento acaba de crear su consejo coordinador en el centro del país. Esta madurez que ha adquirido el MLC, estamos pensando que para el próximo año el movimiento dará pasos mas firmes para convertirse en un Partido.

AMV: ¿Ha sido víctima de persecución política el MLC por el régimen castrista?

LPA: El movimiento tiene 3 presos políticos: Hugo Damián Prieto Blanco, en la prisión de Morón, condenado a 4 años; Digsan Ramírez Ballester, del Municipio de Antillas, en el Oriente del país el cual se encuentra en la prisión Playa Manteca, en Holguín y el más reciente miembro del Ejecutivo Nacional, Alexander Santos Hernández, un muchacho con una valentía extraordinaria y un trabajo admirable.

La represión no sólo en ellos, que son la huella viva encarnada en estos jóvenes. Todos los dirigentes han sido víctimas de acoso, de persecución, de golpizas, de interrogatorios, de actos de repudio, de encautamientos de libros y esto se ha intensificado en este último mes, en todo el país. En Jíbara prácticamente hubo una pequeña guerra civil y un acoso enorme.

Se ha intensificado con la detención, saliendo de la embajada de Alemania de Pascual Silva Cruz, que es miembro del Consejo Coordinador de Oriente; de Roberto Miranda Díaz, Vicepresidente del Movimiento, el cual fue arrestado, interrogado y posteriormente en esta semana, citado para la Sección 21 de la Seguridad del Estado. El sábado 19, quien te habla, fue retenido aquí en mi casa y no me permitieron salir, ni entrar a nadie, pues teníamos prevista una reunión del Ejecutivo Nacional con el fin de chequear los resultados de la dirección pro-objetiva, implantada por el movimiento.

AMV: ¿Qué papel jugara el MLC para el cambio hacia la democracia en Cuba?

LPA: De hecho lo esta jugando, un papel fundamental igual que todos los movimiento y partidos democráticos del país, que todos los días tenemos la esperanza de que en Cuba exista una sociedad plural, donde hallan alternativas viables para resolver esta crisis inmensa que abarca todo el pueblo de Cuba. Los liberales cubanos estamos unidos luchando por la libertad y la democracia en Cuba.

AMV: ¿Qué mensaje envía el MLC al pueblo de Cuba?

LPA: Mensaje de aliento y esperanza, que se acerquen a la oposición para que vean sus proyectos, para que sepan cuales son las alternativas para el pueblo de Cuba, en la medida que el pueblo se acerque más a la oposición, conocerán el futuro hermoso y prospero de un pueblo viviendo en Democracia.

AMV: La agencia Cuba-Verdad le agradece que allá accedido a esta entrevista.

LPA: Siempre estamos dispuestos; creemos que los periodistas independientes hacen una labor sumamente importante, porque llevan esa verdad al mundo que el oficialismo cubano, no permite que el pueblo cubano lea o escuche. Ustedes juegan un papel fundamental en el camino a la Democracia.

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CONTENIDO DEL RÓTULO DEL 29 NOVIEMBRE DEL 2006

Los líderes de la OTAN fijaron el miércoles como su "principal prioridad" el restablecimiento de la paz en Afganistán.

El papa Benedicto XVI pidió paz en Oriente Medio y transmitió su amor por el pueblo turco durante su primera misa en Turquía.

El mandatario costarricense Oscar Arias arribará el jueves a México para participar en la toma de posesión del presidente electo Felipe Calderón y reunirse con unos 60 empresarios mexicanos que desean invertir en Costa Rica.

El secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, pidió el miércoles una reunión urgente de la Comisión de Derechos Humanos sobre el conflicto en la región sudanesa de Darfur.

El primer trasplante parcial del rostro, practicado hace un año a una mujer en Francia, ha sido un éxito, afirmaron sus cirujanos.

"Yo no quiero que se muera, rezo para que se recupere" afirmó una profesional de la salud, "pero no quiero que vuelva a gobernar, creo que su tiempo ya pasó y que el país necesita muchos cambios". ------------ Festejos sin Castro

Su peso en oro

Réquiem por el sabotaje

Otra mirada trivial

"Yo no quiero que se muera, rezo para que se recupere" afirmó una profesional de la salud, "pero no quiero que vuelva a gobernar, creo que su tiempo ya pasó y que el país necesita muchos cambios".
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Festejos sin Castro